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美人迟慕-第240部分
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“大奶奶卧病在床,三小姐又在备嫁,只有您去了。说是表姑奶奶来访,想请二奶奶出去作陪。”
“哪位表姑奶奶?吴家、段家还是封家的?”
“嗨!瞧老奴的记性,话没说清楚。就是跟二姑奶奶和您未出阁前要好的棠表姑奶奶。嫁给翰林掌院学士庄家他侄子的段家三姑娘。”
原来是段棠华。她爹爹是婆母的兄长,前日子升任了国子监祭酒。
她家的侄女来访要自己来接待,婆母这是何意?
此事若放在平日里,曹瑜茜自是不愿见旧时朋友。只是,如今她有了新的奔头,为了这目标,她也得强迫自己先忍着。
走进沈府正院的锦华堂。她感到今日的婆母,脸上的表情特别不同。
朝段氏行礼请安,又跟她内侄女范段氏互相见了礼。宾主分位次坐好,沈段氏开口对二儿媳说道:“你表妹今日此来,带来了一则好消息。”
说着,她用眼神示意侄女。
范段氏见状,轻咳一声,朱唇轻启,解释道:“是这样的,姑母托爹爹在国子监上下打点,为二表哥谋了个历事出身,历练几年报吏部候缺,就可正式出仕了。”
曹瑜茜眉头挑起,反问一句:“婆母打算让相公放弃科举了?不是说,明年送到南边去求学吗?”
她嘴角微微翘起,加上满不在乎的语调,让人能立马能感觉到,她语气中讥讽之意。
对眼前这位毫不买她帐的庶子媳妇,沈夫人一口气血往上翻涌。险些控制不了自己的情绪。范段氏见状,忙暗中扯了扯姑母的衣角。
“这是老爷的意思,既然他读得那般吃力,还是另图他路为好。就是中了举人、进士,也是从底层练起。还不如趁着亲家老爷在吏部的人望,先占一个位置慢慢熬资历,等老爷寻到机会,让他再图谋升迁。”段氏耐心地解释道。
若不是昨天,相公特意跑来提醒,托她跟媳妇说说,让亲家公有个准备。她才赖得搭理这不识好歹的。进门两年,身上没半点动静。整日不是跟婆婆、妯娌斗气,就是跟打骂屋里人,责难相公。若不是她父亲对相公还有点用处,这种上不得台面的媳妇,早就休出门庭了。省得闹得沈家后院,鸡飞狗跳的。
凭白让谢程氏看了笑话!
想起上回太后特意把她叫去,扔给她了一个礼品盒。当场她恨不得地上出现一条缝,好让她钻了进去。至今想起来,都是冷汗涔涔。经历大半辈子,也没遇上像二媳妇这样胆大妄的人。
要不是亲家母锦乡侯世子妃拉她叙话,当时现场打开了。沈家真不用再在京城官眷里头混了。那天在场的,不是皇亲贵胄就是豪门贵妇。这要是传了出去,不仅自家女眷没脸见人,怕是相公在朝堂上也会被人攻讦……
想到这里,段氏目光不禁锐利起来,心里暗下决定——不能让她这样再肆无惮忌下去了。
眼看幼女马上就要出阁了,不能让这贱东西,坏了沈氏一族的名声。否则,这十几年在京城的打拼,全都要化为灰烬了。
想到这里,段氏敛起恼意,和颜悦色对曹瑜茜提议道:“到年底了,你大嫂身子骨不好,年底你帮着家里,打理一些内务吧!在娘家时,想来你母亲也教过,我相信你的能力……”
曹瑜茜刚想拒绝,听婆母提起她的母亲,顿时语塞了。
若是拒绝,那岂不是在她母亲的脸,直接证明自个娘家教女不善?
第二百九十五章影绰
从锦华堂出来,曹瑜茜傻愣着一路回到自己院子里。
换上常服后,在丫鬟芍药的伺候下,又洗了一把脸。让院里的管事媳妇,到厨房取回了晚膳。
“小姐,厨房的杜妈妈说,这是夫人吩咐厨房,专门为您做的,说是还特意叮嘱给您留着。”
刘宝善家的揭开盅盖——是她最爱吃的子姜焖鸭。
曹瑜茜把嘴巴撇了撇,鼻子轻哼一声,坐在案桌边凳子上,自顾自地闷声用起晚饭来。
现在才想起要来讨好她,还有什么用?
她忍不住想起,有时当着外客的面,婆母故作热情的虚应。还有对她们小两口,平时外热内冷的敷衍。
尤其是得知,她嫁进沈家的内幕,并不像表面上那样简单以后。当时她心意难平,在府里闹将起来。婆母更是拿话头刺过她好几回。总是有的无的,用聂氏和钟家那丫头作例子,在她面前含沙射影。
“都嫁为人妇了,要学会认命!不说如今沈家如日中天的权势。就算你当初能嫁进罗府,那又当如何?等国公爷不在后,你以为罗家那小子,会真心对待你?是为娘不对,不该让你从小跟着姑姑混的!他们曹家……唉……”回娘家时母亲劝她的话语,至今犹言在耳。
晚上,曹瑜茜躺在床上,脑中千头万绪的想法让她辗转反侧,怎么也理不出个思路来。不知是否该去孤注一掷,配合那位神秘人,完成那笔交易。
接到相公的来信后,妙如一门心意。帮着三婶龚氏,准备过年的事宜。
本来,镇国公说好在年底之前,要曹氏交出府里的内务,给儿媳接着打理的。后来曹氏装病,让交接工作暂时停了下来。加之钟家舅爷中举,镇国公顺势把掌家之权,又挪到三房弟媳龚氏手里。他被玄德帝召去伴驾之前,特意交待了清楚:要龚氏在他离开府里的这段日子,帮着带侄媳妇一起管家。
从宫里请安回来后。郡主对她侄女怒喝的那句话,让曹氏心里耿耿于怀。她曾私下派人跟茜儿打听过,可还是一无所获。看见妙如跟龚氏婆媳,在她前面亲密无间的样子,曹氏打心底觉得闹心。遂要带着女儿到昌平别庄上“度假”去了。
这日。天才刚蒙蒙亮,院子里便有粗使丫鬟,开始蹑手蹑脚地清扫。深怕弄出太大的响动,吵着尚未起床的世子夫人。
春渚清早起来,先去小厨房那里转悠了一圈,让她们按照吩咐。把郡主调养身子的汤药先熬上。
然后,她走到屋前廊下。用粟米喂了那只名叫“凤姐”的鹦鹉。
这扁毛畜生,一天到晚都不得安生。只要精神尚好,就开始吵着别人。现在恰逢主人起床的时段,苍筠院的丫鬟们才敢上前去喂它。
“凤姐”吃饱喝足后,嘎嘎发一会儿呆。春渚在一旁拿手示意它:“你怎么不叫了?该叫起的时候。”
这鸟儿扑愣愣地震动着翅膀,然后,朝着主人寝卧的方向,惊声叫了起来:“郡主起床了,郡主起床了!一日之计在于晨!”
“啊啾——”妙如张开双眼,习惯性地伸了个懒腰。用刚睡醒的沙哑嗓音问道,“什么时辰了!”
“卯时三刻了!”芳汀走上前去,替她撩开床幔。扶了主子起身,“也不知多歇一会儿。昨晚看账本,本来您就睡得晚……”
“第一次见那些管事妈妈,哪能让她们久等。”妙如刚从被窝中起身,“况且,三婶和二嫂肯定早等在那儿了。”
旁边碧涧怕她着凉,连忙走上前去,替她披上外套。
门外的“凤姐”也不知消停,继续尖着声音叫道:“早睡早起身体好!郡主该起床了!”
妙如扑哧一声:“凤姐真长进了,起床铃都知道翻新花样!柳二奶奶也不知从哪里找来这只宝贝!”
“可不是嘛!这鹦鹉都通灵了,教什么就会什么……只是嘴巴稍显聒噪了一些。”春渚说着走进里屋来了。
一旁芳汀撇了撇嘴角,望了那只鸟打趣道:“在多嘴多舌方面,它的天赋倒是极高的。”
待她们侍候妙如梳洗妥当,袁嬷嬷和莲蕊,在外面已经等候在那儿了。
替主子在外面披了件斗篷,一行人就出了屋子。
一出院门,妙如只觉眼前白茫茫一片,晨曦照在昨晚刚下的雪地上,晃得人险些睁不开眼。天空中,不时地飘着轻如鹅毛般的大雪。
咦,下雪了呢!
妙如伸出手来,接了一片,看着雪花在手掌心融化成水。凉意沁透肌肤,北风刮得更紧了,她不禁打了个寒噤,想起了罗擎云来。
不知,给他带的衣被行头够不够?
上回来信中也没他提到这个。
“郡主,您这是……”生怕她在外面呆久了容易冻病,旁边的袁妈妈忙出声提醒她。
妙如神情一凛,深吸一口冰冷的空气,重新又迈开脚步。
一行人浩浩荡荡走转过抄手游廊,来到罗府后院的承荫堂。
据说,这里以前是太婆婆的住处。
主持中馈的当家媳妇,都在这儿的花厅里,处理府中的琐事。
据说,这个传统是罗擎云的母亲——上一任国公夫人罗谢氏留下来的。以前主母一般是在自己院子就近处理。而谢氏因跟婆婆关系融洽,妯娌之间也是祥和一片。丈夫儿子长年不在家里,太夫人瞿氏又喜欢热闹,索性就让媳妇们带着孙儿们,就近在自己院子里处理家务。
此时,承荫堂正厅不远处的花厅里,早有一群管事妈妈候在外厅里。
一行人进了里厅。早已在那儿的龚氏和邹氏,起身笑着迎了出来。
双方相互行完礼后,妙如忍不住抱怨道:“二嫂也真是的,明明说好辰时一刻议事的。你也不劝着婶婶慢点,这么早就到了,害得兰蕙还要长辈等着。”
上回去郡主府道贺回来,二奶奶邹氏就跟这弟妹相熟起来,两人经常在一起谈诗论画。
知道妙如这是在耍花腔,她也不以为意。亲昵走上前去,搀住对方的胳膊,眉眼含笑地解释道:“怕外面那些婆子不懂规矩,等一下回事时,冲撞了弟妹这位贵人,母亲提前到来,是要给她们训导呢!”
“咳!我一名新媳妇,按府里原先的规矩来就是了,兰蕙没那么多穷讲究。再说了,这些家务事涉及到的,都是各房的日常吃穿用度,跟大家息息相关。我自然是得入乡随俗了!”
龚氏听到这话,眉毛舒展,唇边绽开一抹笑容:“那就好!自太夫人过世后,你婆婆和我之前都曾掌过家。两人处理事情的风格和习惯,有些地方难免不一样。你来了后就好了,以后相持不下时,正好有个仲裁。”
“婶婶折杀侄儿媳妇了,你们长辈定的规矩,哪能随便改。若是有大出入,就遵照祖母生前的规矩来吧!”就这样,两人你来我往一番客套。没过一会儿,龚氏就示意儿媳邹氏,把外面候着的管事婆子,都叫了进来。
一群年老或年轻的婆子、媳妇鱼贯而入。
龚氏身边的石妈妈,让她们挨个过来向郡主请安。
首先,是位头发银白的老嬷嬷,由一位长相不俗的丫鬟搀扶着,走上前来。
妙如立即被眼前这一老一少,吸引住了目光。
那年轻女子明眸皓齿,体态风流,这老嬷嬷鹤发鸡皮,两人走在一起,形象反差得让人不得不印象深刻。
“这是以前太夫人屋里伺候的郑妈妈,现在负责府里库房管理。”石妈妈在一旁介绍道。
妙如点了点,跟对面的人问询了几句。她发现这老人家,虽然年纪大了,却眼不花耳不聋的,甚是难得。怪不得这种状况,还在坚守岗位。
她心里不由暗暗生起敬佩之情。
接下来,又是几位管浆洗、厨房、花草、针线上的管事一一上前拜见。
直到离临近午时,总算是把一屋子里的管事婆子,都接见完毕了。在龚氏安排下,几人就在承荫堂的院子里用了午膳。
在饭桌上,妙如跟三房婆媳,趁机讨论起刚才见过的郑妈妈。
“婶婶想是清楚,那位郑妈妈都这么大把年纪了,还没有被亲人接去养老?外人看见了,会不会说咱们府里的闲话?”
龚氏见她这样担心,上前安慰道:“郡主
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