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红楼之凤还巢-第140部分
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凤姐道:“伯父说了,追缴这事儿先帝曾经起意,结果都是些提着脑袋捍卫自己的功臣旧部又不忍心了,结果大家有样学样,攀比功臣,是追缴之事不了了之,以致国库空虚,处处受制,所以这次圣上下了决心,要一路追缴债务,大有遇神杀神遇鬼杀鬼的架势呢,这是户部有关人员与我伯父有旧,私下告诫我伯父,让带头还债,以免让圣上当成刺头抓了作伐子。”
贾母不免摇头:“你们二老爷这官啊,做得糊涂,唉!这样说起来,这银子还不够哦!”贾母又把赖大供词看了几遍,用力在抚手上一拍:“可恶的东西,既然他们贪了,这债还得从他们身上出,琏儿,你去告诉你娘老子,就所我说的,让他们好好的拿出三万银子便罢,否则,就把他们轰出去,卖了他们房屋摆设,丫头小厮仆妇抵债。”贾琏瞄眼凤姐,却被贾母看见,怒道:“看你媳妇做什么?哼,你这几天天天往东府跑是什么意思?看你那好兄弟还是好妹妹?”
贾琏忙着低头弯腰:“孙儿不敢!”
贾母见贾琏山大的个子,毕恭毕敬,低眉顺眼,心又熨帖了,又笑又骂:“不敢还不快去办差呢,等着挨骂啊!”
贾琏这才躬身出去了。平儿与鸳鸯在外面守门,见了贾琏这般,平儿伸手在脸颊一画,与鸳鸯相视扑哧一声笑。
贾琏又气又恼,一顿足,指着平儿:“你,”当着鸳鸯不好发作。平儿却是下巴一抬,眼睛弯弯如月牙,与鸳鸯一牵手,笑眯眯道:“恭送二爷!”
贾琏鼻子一声哼:“你等着,看我收拾你!”气哼哼走了。鸳鸯抿嘴一笑,在平儿脸上一画:“你还笑,要收拾你呢,哎哟,要怎么收拾呢,打屁|股,还是……”鸳鸯说着暧昧一笑“嘿嘿,嘿嘿!”
平儿恼了,一拧鸳鸯翘鼻子,嘴巴贴近鸳鸯耳朵密语:“赶明儿老太太把你给了二爷,你就知道了!”
鸳鸯羞个大红脸:“啐,跟着你奶奶别的学不会,到学的这般臭嘴烂舌头,呸。”一扭头跑了。逗得平儿小红琥珀几人嘻嘻直乐。
回头却说贾母这里骂走了贾琏,复看着宝玉:“你去告诉你老子一声,让他去问你太太倒底扯了多大窟窿,我就怕不止这些呢,顺便叫她拿出三五万银子来应急,也是他对娘娘一番心意,我们家倒了,娘娘也落不下好。”
宝玉心里甚是愧疚,忙着起身应下去了。
凤姐也当告辞,贾母却道:“赖大家人都是如何办理呀?”
凤姐道:“都按照老祖宗吩咐,让他们赎身自去过活,从此两不相干。”
贾母眼睛虚眯一声哼:“他那些姻亲也不是东西,这些作威作福捞得也尽够了,凤丫头,你去,还是那个章程,余下两万银子也叫他们退出来,具体,嗯,就让他们所有人等平摊这两万银子,作为赎身,倘若不服,便不发放,赶入后街闲置,让他们不死不活一辈子。”
贾母一贯怜贫惜弱,这一次这般发狠,却是恼了火,气大发了。
凤姐忙着应了,又陪着贾母说笑一阵,见贾母心绪稍微平复,这才告辞了。出门瞧见琥珀,不免交代几句:“姐姐们这几日多跟老祖宗说说笑话儿,唉,老祖宗堵得慌呢!”
琥珀忙着一福身:“奴婢记下了,请二奶奶一天多来几趟,老太太也就多笑几声儿,饭也多吃几口呢!”
凤姐笑着应道:“这是自然!”与平儿自去办理赎身不提。
却说凤姐按照人头点齐,除开东府赖升一家子,光在西府当差赖家本家姻亲,光当差的就有百余人,连孩子带老人,竟然多达二百余人,乖乖,这完全占领贾府了,这真要拼人力,贾府真的不是他们敌手。
这要全部剔除,贾府真要瘫痪了。
凤姐思忖再三,拿笔勾勒一些值得信赖人家,以及赖家不重用的老亲名单,约莫五十余人呈于贾母定夺。
贾母瞧了这些人,都是有儿有女来是本分平日做苦力之人,便答应了,其余让凤姐依计而行。
凤姐按照余下人数,未成年孩子约莫八十人,每人赎身银子一百五十两,成年人约七十人,每人赎身银子一百两。
赎身数目一公布,赖家人登时炸锅,都嚷嚷不赎身了。
一时吴新登来报,凤姐知道她们会反弹,果敢言道:“告诉他们,不愿意也行,叫他们大人统一搬到郊外庄子上去自给自足,长大的孩子立即发卖,年幼的孩子好好调|教,大了再行发卖到南方去,总要把两万亏空凑齐算数。”
吴新登少时来报:“二奶奶,有十几户不得势的人家哭嚎连天,说他们本不知道什么两万银子。”
凤姐估计赖家人不可能铁板一块,平日里也有亲疏贵贱之分,又道:“叫你媳妇派人去摸摸这些人家底细,看看是否贫困拿不出银子,回来报我。另外,让人注意这些人,不许他们窜连聚众,只许她们在自己房里待着,就说我说的,惹恼了,管他七老八十还是七八岁,统统卖到西山煤窑做苦力。”
却说吴新登媳妇大面积撒网一番摸底,还真有那么两家人原是娶了赖家女儿,后来没了又重娶的,前妻后妻孩子五六个,跟赖家沾亲却不受待见,家里仅够温饱。
凤姐便道:“你去通知这两家人,让他们去大老爷院里管理浆洗。”
吴新登家里一声笑:“哎,我这就去,奶奶真是菩萨心肠,那两个媳妇子正求我呢,说她无钱赎身,愿意继续服侍主子们。是我不好意思开的口。这会她们要日日替奶奶烧香祈福了。”
凤姐一笑:“去吧,我也不想她们感谢,不扎小人就万幸了。”
此例一开,又有几家人前来凤姐面前诉苦,说他们跟赖大没什么关系,想留下。
凤姐人的这些人,都是赖大平日倚重之人,当下一笑:“赖大总管发财还知道提拔你们,拿出两万银子你们分,你们倒好,反咬一口,你们这些人莫说我不稀罕,只怕猪不吃,狗不啃!滚,乘早呢,怎么吞进去怎么吐出来,我也不跟你们要利钱,否则,我把你们一个个撵到黑山老林去喂熊瞎子。”
这事儿吵吵一天,除了安抚留下十几户人家照常办差,一个个老实的温猫一般,其余赖家人无一人前来赎身,因凤姐不许她们进府,她们聚在贾府后角门吵闹不休。
凤姐知道这是跟自己较劲儿呢,一时点起府里精装家丁婆子百余人,亲自带队前去压场子。
凤姐一到,吵嚷的人群顿时鸦雀不闻了。凤姐不怒却笑,柳叶眉高挑,一双凤目却睁得溜溜圆:“想闹事是吧?还真是有能耐,敢挟持主子了,反了天了,来人,我数三下,还有人胆敢不散去,马上捆起来,现在就送到西山煤窑子去,若有儿子闺女,即可发卖。”
这群人见这百十来个如狼似虎家丁婆子,便胆怯了,一个个也顾不得先前誓言,各保自身,慢慢后退准备开溜。
凤姐又是一声喝:“站住,回去告诉你们后台主子,我还是那句话,三天期限不变,今天已经第二天,倘明天还没来自赎身之人,后日一早尽数发卖。你们最好相信我,我王熙凤从来说一不二。”
却说凤姐驱散赖家闹事之人,便有小丫头通报凤姐:“赖嬷嬷进府请安,老祖宗没见,她这会儿正在议事厅等候奶奶,奶奶见不见呢!”
凤姐一早闹到这会子,头昏脑胀,不想再嚼舌多话,转身准备回院子,走了几步,又回身道:“去见赖嬷嬷,听听他怎么说!”
却说凤姐刚一进议事厅,赖嬷嬷噗通就给凤姐跪下了:“二奶奶,我老婆子给你跪下了,我知道来打这些年对二奶奶多有不恭,求二奶奶看在我这张老脸份上,饶了他饶了那些族人吧!我们赖家已经倾家荡产还不够吗?二奶奶好要怎么样呢?”
凤姐本当要扶赖嬷嬷,听了这混淆黑白之话却顿住了,凤姐也不说话,直定定看着赖嬷嬷,不知该怒还是该笑。
赖嬷嬷见凤姐脸色古怪,因问道:“难不成我老婆子说的不对呢?”
凤姐自己叹息顺顺气,伸手接了小红茶水,几次哽住咽不下去,平儿替凤姐抹胸捶背,半天方好。
不免心生怨气,向那赖嬷嬷道:“赖嬷嬷您说话要可凭良心。知道赖大总管光是修园子贪了贾府多少银子?二十八万啊,现在国库追缴欠款,难道不该叫他吞出来?难道为了让你们赖家阖府穿金戴银,吃香喝辣,就该让我们主子卖了宅子睡大街去不成呢?”
小红不等赖嬷嬷发话,也在边上言道:“赖嬷嬷可知道,你家孙子一次花酒就是一百两银子,您知道我们家宝二爷一月俸禄不足十两银吗?”
赖嬷嬷一时张口结舌:“姑娘们这是,这是从何说起呀?什么二十八万?什么一顿饭一百两?我怎么越听越糊涂了!”
凤姐这才亲自搀扶起赖嬷嬷,叹道:“我就说赖嬷嬷一项深明大义,如何这次这样,原是没人蒙蔽,唉,我也不说什么,您回去好好问问赖大总管,修园子所贪,余下两万银子倒底落到哪里,让他好好给我送来,我立马放人,赖嬷嬷,您要知道,我这可是除了老大总管贪墨所得,愣没要你们阖家一两银子身价费呢,在我是不依的,可是老祖宗发话,我也只有照办,可是老祖宗也说了,倘若你们赖家得寸进尺,我们也就顾不得情面了。”
赖嬷嬷颤颤巍巍起身,摆手道:“二奶奶,您别说了,既是老太太知道这事儿又发了话,我信老太太,老太太一辈子没亏待过我们,放心吧,一准不叫二奶奶为难。”
凤姐看着赖嬷嬷苍老的身影,挥手招了轿椅婆子:“好好把赖嬷嬷送家去,帮我给赖大总管带句话,就说娘亲只一个,银子买不来。”
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却说凤姐安排轿椅把赖嬷嬷送回家,据婆子回家来报,赖大出迎母亲,赖嬷嬷混不理睬就回来房,直喊着让人收拾包裹行礼,说没脸再受主子恩惠,住在京里,她要返乡投靠娘家侄子。
唬得赖大当时就给赖嬷嬷跪下磕头,说一切都听赖嬷嬷吩咐。
凤姐得了这话,恰似吃了定心丸,与平儿一笑:“只在今晚明晨,这二万银子必有着落。”说着又叫小红:“去告诉你父亲,准备好脱籍名册,明儿一早送去衙门备注。”
果然,当晚赖尚荣带人送了两百个金元宝过府,小红平儿收下后告之:“后儿一大早着人来领脱籍文书。”
赖尚荣一声知道了,并不道谢,拂袖去了。气的小红咬牙:“什么东西,不是主子恩典,还不是与我们一样家生子儿。”
平儿一笑:“有人却并不感谢。”小红点头一笑:“怪道有人心不足蛇吞象这话呢,今儿我可见识了。”
回头却说贾政受了贾母之命,不得不去梨香院探望王夫人。宝玉知道贾政这一去为必如愿,说不得就会被王夫人咒骂一顿,为了避免父母尴尬,宝玉选择回避。因对贾政谎称:“姑父有事吩咐,嘱我过府一叙,孩儿不陪老爷了。”
贾政知道宝玉如今正在跟师傅进修,学习为官之道,管常规侧,林如海则是个中楚翘,耽搁不得。遂一点头:“你自去吧。”
宝玉回得怡红院,坐立不安,茶饭无味,遂起身去了潇湘馆。
潇湘馆倩嬷嬷如今也不似往常一般膈应了,一来她自宝玉黛玉眼角眉梢看出点点意思,二来又有湘云宝琴一起作伴,表兄妹们见见面说说话谅也无妨。宝玉再去时也不大干涉了,只是一条,天擦黑便催促宝玉起身,也绝不接受宝玉夜晚来访。
这倩嬷嬷见宝玉脸色沉重而来,她原不
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