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红楼之凤还巢-第35部分
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贾母闻言心中惊慌,忙遣鸳鸯来探,鸳鸯回报,却是天大喜讯,凤姐怀孕了。
贾母喜极而泣,忙叫一声:“鸳鸯整理香案,待我拜谢祖宗菩萨。”
身怀六甲,这在凤姐,也是天大惊喜,你到为何?
原来胡太医就是那个给晴雯错下虎狼之药胡庸医,凤姐请他,原为了装病,借以推脱管家之职,却不料庸医也有不庸时候,竟然给他诊出凤姐有了两月身孕,这真是天大惊喜,这也是天遂人意,凤姐刚想脱身,送子娘娘就适时递来了橄榄枝。
不说凤姐喜极而泣:“平儿,准备香油银子,我要去净水庵烧香还愿去。”就是贾琏,闻讯大喜,一蹦三尺来高,几步抢进房来,不顾丫头婆子一满地,伸手把凤姐搂进怀里:“我好奶奶,为夫倒是冤枉你了,还道你只顾贪吃不发芽呢!”
凤姐嗔怪,娇笑连连,平儿和羞退走,众丫头婆子避不迭。
贾琏成了猴儿了,只喜得抓耳捞腮,忘乎所以。
不过一刻,阖府皆知,道喜之人一波一波,挤满小院。黛玉与三春姐妹,最早到来,特别迎春,进门道了恭喜,拉着凤姐就落了泪:“我日日为嫂子祷告呢,想嫂子这样善心,让小侄子早些来投,还好,还好,这个顽皮小侄子,终于听到姑姑召唤了。”
黛玉一笑,不免起个促狭心思,因迎春一贯宽厚,黛玉想跟跟她做耍做耍,看她怎应付,也拉起凤姐一只手来,轻摇轻晃:“二姐姐实不害羞,天大功劳,你竟想一人独揽,阖府之人,谁不期盼凤姐姐早生贵子呢,就我,也是日日一注心香,诚信禀告送子娘娘呢,未必小侄子就听了你话,不听我话呢!”
迎春一贯少有急才,不善斗嘴,一时语塞。探春嘴快,张口就接:“我们是亲姑姑,当然听我们,凤姐姐说是不是呢。”
黛玉一笑:“我表姑姑是客,不及你们亲不错,可是,从来也没听说过,遇事先紧着自己,而得罪客人道理,是吧,凤姐姐。”
凤姐抿嘴直乐:“都听,都听,才女姑姑,我们才不嫌多呢!”
惜春拍手凑趣:“二姐姐,林姐姐,快别争了,凤姐姐你做个和事佬,双胞胎吧,不然,我怕二姐姐林妹妹两人把凤姐姐袖子拉脱了。”
探春连忙附和,笑道:“四妹妹这个主意好极了,凤姐姐就这么办吧。”
贾琏本当回避,因是至亲,又因为不愿离开凤姐,被妹妹们挤到一边去了,此刻闻听这番话,心里吃了蜜似蜜甜,眼睛笑眯成一条缝,嘴巴弯咧到脖后跟:“多谢林妹妹,二妹妹,三妹妹,四妹妹吉言,二哥哥这厢有礼了!”
黛玉三春笑做一堆,正在这时,贾母、王夫人、邢夫人、尤氏、李纨、都到了,一个个喜形于色,满口恭贺,一时房里笑语连连。
平儿端上茶来,一一奉上茶盏。各人落座,贾母关切问道:“太医怎么说,胎儿稳不稳呢?”
凤姐勉强笑一笑,却没答话。
平儿忙上前一福身道:“回禀老太太,就是太医说不好,我们奶奶正在发愁呢!”
贾母邢夫人王夫人尤氏李纨,众姐妹,具是一惊,因问:“如何呢?”
平儿道:“奶奶这胎是三月坐下,老太太知道,蓉大奶奶仙逝,我们奶奶两府忙碌,原本生大姐儿亏了身子,本没复原,这一来就有些不好,因为府里事多,不敢言语,默默撑着,今日实在有些扛不住了,才请了太医,原本不是为了请喜脉,实是准备偷偷抓些药吃,暗地调制,谁知竟意外诊出了喜脉,若喜脉确定无疑,我们奶奶实在再不宜操心劳累了。”
贾母想着眼下这桩大事,正要借重凤姐能干,谁知她身子弱成这样,心中难免有些美中不足,这种念头不过一瞬,又被重孙子降临冲淡了,慈颜一展,笑道:“这有什么,贾府有后,乃是千秋大事,凭什么重要也越不过我重孙孙去,凤丫头,自今日起,你就好好安胎,来年产下麟儿,你就是贾府里功臣。”回头笑看王夫人:“二太太,府里事情,你较熟悉,就在辛苦一些,接手照管。”回头又看邢夫人:“大太太,你也不要成天跟着你们老爷转悠,过来帮帮你妯娌。”又笑看迎春探春:“你们也是,我知道你们能干,平日里帮着你们母亲照管照管,他们有想不到提醒提醒。”
转脸又骂贾琏:“琏儿,过来,你给我记住啦,你可是快有有儿子了,这次你再敢作怪,别怪老祖宗我打断你腿杆子。”
贾琏心里高兴,况且也被老祖宗骂了不止一次两次了,只是当着姐妹们,有些不还意思,好在老祖宗说得隐晦,遂腆着脸(*^__^*)嘻嘻笑答:“孙儿记下了,且不敢呢!”
贾琏乖巧,贾母老怀宽慰,笑着对平儿招手:“平儿你来,老祖宗告诉你,你替你主子看紧你二爷,他要有什么毛病呢,你只管来告诉我一声,有我做主,不用怕他。”
平儿笑嘻嘻答应一声:“知道了,老太太,我们二爷如今已经改了不少呢!”
贾母满意点头:“嗯,这样才好呢!”
却说凤姐这番撂挑子,可是名正言顺,当夜,凤姐即把对牌账册,让平儿亲自搬到了王夫人房里去了。
翌日一早,王夫人理事,邢夫人协理,王夫人一早驾临议事厅,那是黑风扫面,乌云滚滚。第一桩事情不是打理家务,而是让人来传平儿。
却说凤姐赋闲安胎,贾琏也懒懒尚未升帐,只平儿已经起来,正带着一帮小丫头替凤姐整备早餐,因为凤姐已经发下话了,自今日起,凤姐饮食起居一切都由平儿自己打理,贾母已经答应,并且知会了王夫人,让凤姐或是单列,即日起,凤姐薪俸双倍,每月升至十两银,直至凤姐安全产下麟儿方止。
因为小厨房还没搭建完成,平儿这里正在忙碌着用小炉子替凤姐熬那粳米粥,一眼不错亲自守护,须臾不敢离开。
恰逢王夫人派人来寻,平儿不去又怕王夫人怪罪,去了又担心粥出问题,只得低声叮嘱丰儿一番:“你仔细看着火,不须一刻走开,侯我回来,你再离开,否则,让人插空做了手脚,奶奶若有事,不说主子放不过我们,纵我们自己,也没脸活了。”
第 37 章
却说平儿面见王夫人,盈盈俯身请安问好,礼仪周全,态度恭顺。
王夫人这里非但不做丝毫回应,反而直眉瞪眼瞧着平儿,一幅要把人生吞活剥虎狼气焰。
平儿心下暗暗诧异,只不知这是打得那门冤枉官司。因王夫人不开腔,平儿便低眉顺眼静候着。
王夫人看着平儿一幅云淡风情摸样,没事人一般,就跟她主子一个德行,心头火苗蹭蹭直冒,手上青筋暴突,嘴唇抿得死紧,目光森森寒光只闪,气急鼻翼颤悠悠只扇,似乎是在极力忍耐克制,方没把账册砸到平儿脸上去。她目光不错紧瞪着平儿,果敢举手一挥。
周瑞家里忙端正了腔调,对堂下乌压压管事媳妇子们言道:“太太有话要问平姑娘,各位管事们稍后再来回话。”她这里高高端着姿态,眉宇间难掩得意之色,说话语气强硬,不容置否,俨然就是贾府里管事娘子了。
众管事媳妇子都是打小在这府里摸爬滚打,混成精怪人物,见了此情此景,心知肚明,王夫人新官上任三把火,头一把火大约要烧琏二奶奶,这是要先拿平姑娘做筏子,敲山震虎。心下暗暗为平儿捏一把汗,平儿平时可没少为她们消灾挡祸,个个祈祷平儿无事。
其中林之孝家里正是凤姐心腹,她才是正经管家娘子,见平儿有难,周瑞家里作势,未免胆寒,心生唇亡齿寒之忧,早使了一个丫头暗暗告知凤姐去了。
却说王夫人这里,等候堂上众人退尽,蓦然把账册‘啪嚓’一声丢在桌上,手指用力戳戳点点,牙缝里蹦出一句话来:“你给我说说,这数字什么意思?”
平儿凑近一看,抬头言道:“回禀太太,这是府里目前存银数目。”
王夫人皱眉道:“存银?我还不知道这存银数目,我来问你,怎么就只剩下这一千多两银子了?你们主子往年也是这般?”
平儿微笑言道:“回太太话,今年尚有结余,已经很不错了,这还亏了我们二爷前年整顿府务,革换了金铺掌柜,庄子管事,揪出了那起子贪得无厌金钱耗子,才使府里每年增收了约莫五千银子,加上我们奶奶精打细算,因此方有了这一千多银子结余。这要搁在早几年,这个时节,至少三五千银子饥荒,我们奶奶又该去典当抵押自己珠宝首饰,用来充数周转,凑凑巴巴方能支撑一府开销,等侯年下收取铺子利钱,庄子出息,再把抵押东西赎回来。自我们二奶奶当家起,一直就是这般东挪西借,寅吃卯粮。”
这个王夫人自然知道,但是,她很不舒服平儿语气,因眼皮一挑,冷哼道:“照你这么说,这堂堂荣府,都靠你们奶奶支撑啰!”
这话说诛心之极,把老太太老爷们少爷们都得罪干净了,更别说眼前这位虎视眈眈大善人呢!平儿哪里敢认,急忙跪下辩白:“太太息怒,小婢绝无此意,太太问话,小婢只不过实话实讲,诉说我们奶奶如何当家理事,丝毫没有冒犯太太意思。”
王夫人只是冷笑不言语,压根不信平儿所说,王夫人心知肚明,凤姐这几年能够周全一府,耀武扬威,不过因她动了祖坟堂银子,发放借贷赚取利钱贴补家用,这还是当日自己替她筹划法子,她倒跟能人似。
想到此,王夫人眼神凛一凛,哼,也不知道她自己顺便划拉了多少好处去了,时至今日,这个丫头倒来替主子叫穷,显见也不是什么好东西。
王夫人暗里一咬牙,想独吞,没那般好事。心里怒极了,她倒反而笑一笑:“哼,你们主子真只靠抵押借贷周转么?”
她不笑还好些,这一笑,实在渗人,平儿只在她辱骂赵姨娘之时见过,太太对赵姨娘可是恨不得食其肉寝其皮,几时她对自己主子也生了这般恨意呢?
平儿心里急速一跳,放银夺利这事,越少人知道越好,平儿生怕王夫人当着周瑞家漏了底细,连忙又强扯个笑脸,言道:“小婢不敢欺瞒太太,当真如此,我们奶奶至今还有一璎珞赤金项圈,一架白玉双面梅竹诗文小炕屏,一尊羊脂观音,白玉合卺酒盏儿,因为过了赎当期限,成了死当,被人捡了便宜,再赎不回了。这些东西原是我们乃奶奶瞧着雅致,要攒给大姐儿作嫁装,原以为不过略抵抵,还要收回来,不想失却了,我们奶奶为此还心疼后悔了好久呢,小婢所说,句句属实,现有当票存根在奶奶手里,太太不信,派人查验就是。”
王夫人认定凤姐贪墨银钱,却被平儿说出凤姐抵押嫁妆贴补家用之事,一时被堵驳得哑口无言,栽在一个丫头手上,王夫人心下火苗又旺三分,‘啪’一声摔出了另一本账目:“这是什么?”
平儿拾起细瞧一番,暗暗松口气,再次微笑言道:“回太太,这是咱们西府库银账目。”
王夫人怒道:“我当然知道这是府库账目,我问是,这账目是什么意思?你若不知道,回去问过你主子再来回话。”
平儿想着凤姐孕期不满三月,正是非常要紧之时,如何能够受这腌臜气呢,慌忙一福身,急白道:“太太切勿动怒,这个小婢也十分清楚,不必惊动我们奶奶,这账上二十八万银子,即是贾府所有存银了。”
平儿说着话,眼角瞥见周瑞家里带着府里几个满身横肉执事婆子,她们几人可是专事王夫人刑人逼供爪牙,今日在此伺候,
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