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龙腾1856-第146部分
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“他人就在外面。”李鸿章与曾纪泽年纪相差不大,彼此间少了几分客套,多了几分朋友间的随意。
过不多时,李鸿章带了一个三十多岁男人进来。那人穿着西式的服装,戴着一副眼镜,目光中透露着一种睿智,全然没有国人者那种腐朽之气,从头到尾都给人一种朝气蓬勃的印象,但是个子不高,曾纪泽目测容闳身高不超过一米六。
容闳穿着洋装,但外面却套了马褂,仍然向曾纪泽行了大清的礼仪,道“容闳见过巡抚大人。”
容闳,字达荫,广东香山县人。那个年代,机遇大多来自命运,还有偶然。因为读不起收费的私塾,容闳只好去读当时没人读的传教士开办的洋学堂,少入澳门马礼逊堂,从七岁一直读到十八岁。道光年间,耶鲁毕业的洋学堂校长因健康原因要回国,想带几个学生去美国深造。这样,没有钱、没有任何背景的容闳漂泊到了大洋彼岸,随传教士赴美留学,学英国文学专业,咸丰四年以优异的成绩毕业于耶鲁大学。
咸丰五年,容闳回国,他认为救国就是要利用可靠的政治力量,去实现自己救国的崇高理想“以西方之学术,灌输于中国,使中国日趋于文明富强之境”。怀着这个理想,他回国后冒险去太平天国首都天京实地考察,但结果很失望。容闳向干王洪仁岢鲎橹己镁印⑸枇⑽浔秆<昂>!⒔⒂行艿恼涠ń逃贫鹊冉ㄒ槠咛醪⒈硎救绫徊赡桑肝教旃ЯΑU庑┐胧搅说笔钡南质堤跫褪贝槿试蕹善浣ㄒ椋谛问疲薹ㄊ敌小�
容闳看到洪秀权的虚伪和落后,太平天国所谓改革的虚伪之后又大为失望,对洪秀全授予一枚四等爵位的官印坚辞不受,很快离开了天京回到上海继续在洋行做生意。
曾纪泽决心变夷为夏,与美国建立良好的关系,引进美国的机器、联络政要,这时纵观整个大清国,能代替他完成使命的,容闳非常合适。曾纪泽托李鸿章寻访此人,短短数日,李鸿章就把容闳带到了他的面前,看来李鸿章果然是力鸿章,办事自有厉害之处。
“久仰先生大名,今日一见,实乃纪泽三生有幸,来来,快请上座。”曾纪泽知道容闳有一颗报国之心,眼见泱泱中国落后于世界,便凭着一颗赤子之心东奔西走,现在的他一心认为教育乃立国之本,国家要富强,就必需学习西方先进科技,师夷长技,进而自强,这跟曾纪泽的想法不谋而合,他对容闳表现出了前所未有的热情,决定重用容闳!
曾纪泽以巡抚之尊,待他若上宾,这是容闳自归国之后所享受的“前所未有”的礼遇,他不由感到有点受宠若惊。
曾纪泽知容闳留过美国,便抛开了客套,直截了当的说明了邀请他前来的用意。表示自己竭尽所能,在江苏推行师夷长技的自强运动,希望容闳这位西之士能加入他的幕府,助他一臂之力。
容闳正愁报国无门,一听曾纪泽的用意,不由大喜,和曾纪泽谈起自己的救国理想,恳请曾纪泽能够向朝廷上书,着手实施那些救国救命的百年大计,都是当时资本主义发达国家的治国良策。
“你的建议挺好!”曾纪泽说,但而今局势,诸事必须为军事让步。何况这时的朝廷依然保守,即使有恭亲王这等较为开明的当权者,对容闳说的“前所未有之事”,只怕也报有怀疑态度。而建厂造枪造炮则不同,其主要目的是平息长毛的叛乱,这是目前朝廷迫切希望完成的事。但曾纪泽首先对容闳的教育计划充分肯定,并表示在时机成熟的情况下,他将不遗余力的推动这项利国利民的计划。但眼下剿匪乃是第一要务,他需要容闳联系美国人,主要做三件大事,“一是代表大汉国买下阿思本舰队二是去美国找一个人商谈在华合资建场之事,并为江南制造局购买所需的机器设备与材料三是去救美国总统林肯。”
“你是说,美利坚的北方会赢得战争,而林肯总统会被刺杀?”容闳瞪大了眼睛。
“北方如果解放奴隶,一定会赢得战争。不过林肯被刺杀,我也是猜的。毕竟南方的激进分子还是不少。”曾纪泽道,“我会派人配合你完成这些任务。你要钱给钱,要人给人。”
“好吧,你让我去美国找的人是谁?”
“斯宾塞,此人原是美国康纳迪格州夏普斯公司的一个机械师,他利用业余时间造出了第一把斯宾塞步枪。南北战争开始后,此人创立了自己的公司,开始生产销售斯宾赛步枪。”曾纪泽回答说。
斯宾赛步枪解决了后膛枪漏气的问题,其金属弹壳同时也解决了弹药防潮的问题。此枪与恩菲尔德、斯普林菲尔等这些前装枪相比,不仅拥有高射速,而且还容易瞄准最快12秒可以打完7发弹,持续射速可达到14发分。在当时的后膛枪中,也是一个可怕的射速。
在美国的内战中,斯宾塞枪凭借其优良的性能,在双方士兵眼中成为了一种不可战胜的象征。不幸的是,林肯总统向海军要了两把斯宾塞枪试射。一把因为保养不善弹管生锈,卡壳了另一把由于林肯的操作不当,送弹簧一次就往弹膛里塞了两发弹,也卡住了。基于这些偶然性的失败,林肯总统对斯宾塞的枪的印象并不佳,故而没有运用他的影响力推动美械部采购斯宾塞枪。直至内战要结束时,这种枪也只生产了不到1万支,但这并不影响南北两军士兵们对斯宾塞枪的高评价。
曾纪泽很清楚这种枪的实战价值,他决定抢先一步把斯宾塞挖到中国来,利于他的技术和自己的资金建立江南制造局,生产这种世界上优良的步枪。那个时代的美国,对军事技术独占与封锁并不像现在这样的严格,曾纪泽相信如果能给斯宾塞以巨大的利益诱惑,并为他的枪广阔的市场前景,这个美国的人一定来华,变成他自强之计的一颗重要棋子。
容闳听明白了曾纪泽的意思,先军事后民事,曾纪泽对西方技术的渴求,对西方世界的了解和战略眼光,在一定程度上弥补了容闳的失望,他仿佛从这位最年轻的巡抚身上看到了希望,这给了他很大的鼓舞。
容闳深吸一口气,起身郑重回答“曾大人是草民所见过最有远见的大,请大人放心吧,我一定不辱使命,完成好你交代的这些任务。”
“我会安排好人和钱。”曾纪泽满意的笑着“购买军舰,资金方面不成问题,而合资兵工厂,我方必须拥有多数股权,我们最需要的只是斯宾塞的技术。”
容闳点头道“这点我知道,请大人放心。”
曾纪泽放下了巡抚的架子,上前握住了容闳的手,诚挚的嘱咐道“这三件大事都很重要。中华强国之计,就全在先生身上了,此番美利坚之行千里迢迢,先万千万要小心。我们的国家正在遭遇三千年未有之变局,古老华夏的明已经跟不上世界的脚步,在和洋夷的战争中,我们屡战屡败,这不光是火器和战术差距,还有很多方面,咱们不得不承认,洋夷都远远超越了中国。所以咱们唯有放下傲慢,韬光养晦,不断学习洋人优秀的东西,师夷长技以自强,如此,则有朝一日中华才能重振辉煌。”
曾纪泽的语调有点慷慨激昂,这是他穿越以来第一次比较明显袒露心声。换作别人,他是绝对不说这番话,但眼前这人是容闳,曾纪泽知道,这个人能够理解他的一片赤诚之心。
容闳一言不发的听着他的陈词,但曾纪泽能从他变化不定的眼神中看出,自己的这番话确实是引起了他内心强烈的共鸣。
曾纪泽一番言语,拳拳之心确实感动了容闳,他感同身受。所谓士为知己者死,有时候,对于容闳这些有志之士,利益远不及懂得更具有意义。
容闳带着曾纪泽的三大任务离去,曾纪泽又完成了几件关键之事,心头总算又可以松一口气。曾纪泽与容闳的对话,李鸿章从头到尾都听得清清楚楚。来到上海之后,亲眼目睹了西方世界的种种先进,本就具有开明之心的李鸿章,与曾纪泽一样坚定了变夷为夏,师夷长技的想法。
最初,曾国藩安排李鸿章来辅佐曾纪泽,他不服气,心想曾纪泽无非是仗着其父曾国藩的权威声名而已。但自从跟随曾纪泽之后,他先进的治军之法,与洋人打交道里的熟练与灵活,他建江南制造局的计划,无一不体现着他的与众不同和领袖般的气质。李鸿章生自负才高,生平服气的人区指可数,他的恩师曾国藩是一位,而如今,年轻的曾纪泽似乎也让他心服口服!
容闳离开不久,李鸿章见四下无人,便道“劼刚兄,看来你来沪之前就做好了变夷为夏的打算,这么做,真的能挽救大清的颓败之势吗?”
“你说呢?”曾纪泽哈哈大笑,挽救大清国灭亡的命运?这个腐朽落后野蛮的政权,没有比摧毁它更能大快人心的。是救中国吗?这理由很高尚。其实曾纪泽是在救自己,穿清不造反,生不如死!作为曾国藩的儿子,曾纪泽注定无法做一个平凡的人,他必须去面对这个时代的大变革,面对国内外那些丑恶、愚昧、屈辱和阴谋,一步步改变中国贫穷落后的命运和世界,驱除鞑虏,复兴中华。
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第四十四章 江南制造总局
要建设一支强大的海军,舰队必不可少,配套的造船厂和修船厂必不可少,清廷这时对曾国藩和曾纪泽基本上是一再放权。为了招商引资,曾纪泽专门在上海设立了招商引资局,将股份制引入中国,启动的第一个项目就是成立江南制造局。上海当时是远东商贸中心,不到三个月,招商引资工作已经基本完成,清廷拨款五十万两,造船厂的总启动资金达到两百万两白银。
曾纪泽的费用还算充足,而造船厂涉及的利益又十分重要,故这一次官府在船厂的股份将占到百分之五十一,其余股份中,将有百分之四十分配给民间资本。另外还有百分之九的股份,曾纪泽决定用其作为土地改革的试验品,这部分股份将面向苏州府农村的中小地主发放,交易原则是土地换股份,然后再把土地租给农民。
办船厂的机器,曾纪泽原计划让容闳再联络驻美国的办事处,为船厂购置相关的机器,但他很快意识到,自己并没有那么多的时间来等待依照目前战争的形势,太平天国也有可能连1864年6月也撑不到就完蛋,那将是一个重大的历史转折点,曾纪泽必须在此之前,让江南制造局的造船厂投入生产运营,为他的淮扬水师源源不断制造舰船,维修军舰。
这时,李鸿章建议曾纪泽“我们可以就近在上海收购一家设备齐全的外商工厂,尽快投入转产就可以开工。”
“我也考察过,上海这座东方第一大港,其船舶修造业十分繁荣,有英国人杜拉普经营的新船坞、莫海德经营的董家渡船坞、霍金斯开设的立祥安顺船厂、包义德开办的祥生船厂,以及美商旗记铁厂等十余家船厂。”曾纪泽点点头,说“你去务色合适的收购对象。”
“应该没问题。”李鸿章说,上海的船舶市场又是有限的,面对如此激烈的竞争态势,本就有几家船厂无意继续经营下去,有意出售。
五天后,李鸿章经过实地考察,再三精挑细选之后,最终�
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