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世界金奖童话库(1)-第47部分
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的几百年。”
“你可绝不要那么想,”老夫人说,“比起人类来,我们要快活得多也
好得多。”
“那么我就得死去了,”小人鱼说,“我将成为海上的泡沫被吹来吹去,
再也听不见波浪的音乐声,再也看不到美丽的花或者鲜红的太阳了。我有办
法能赢得一个不灭的灵魂吗?”
“没有办法,”老夫人说,“除非有一个人是那样地爱你,你对于他比
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他的父母还重要;除非他所有的心思和全部的爱情都倾注到你身上,牧师把
这人的右手放到你的手上,这人答应从此以后对你忠实,那么,这时候他的
灵魂就转移到你的体内,你才能在未来分享到人类的快乐。他将给你一个灵
魂同时保留着他自己的;但这种事永远不会有。你那条鱼尾巴在我们看来是
如此美丽,但在陆地上却被认为非常难看;他们不懂得任何更美一点的东西,
以为要美就要有两条粗壮的支撑棍,他们称它们做腿。”
小人鱼听着叹了口气,难过地看着她的鱼尾巴。“让我们高兴起来吧,”
老夫人说,“让我们在我们将要活的三百年中蹦蹦跳跳吧,那时间实在是够
长的了;那以后我们就可以好好地休息。今天晚上我们要开一个宫廷舞会。”
这是我们在陆地上永远看不到的壮丽场面之一。大舞厅的墙上和顶上镶
铺着很厚但是透明的水晶。每一边排列着千百个巨型贝壳,有深红的,有草
绿的,贝壳里燃着蓝色火焰照亮整个大厅,透过透明的墙壁,因此把海也照
亮了。无数的鱼,有大有小,游过水晶墙;鱼鳞有闪着紫光的,有闪着银光
和金光的。一条宽宽的小溪流过一个个厅,溪中男的和女的人鱼合着他们自
己甜美的歌声跳着舞。陆地上没有人有他们那么美丽的嗓子。但是小人鱼公
主唱得比他们所有人鱼更优美动听。整个宫廷个个对她鼓掌拍尾巴;好一会
儿她感到十分快乐,因为她知道自己有陆地上和海里最美的声音。但是她很
快又想起她的那个上面世界,因为她忘不了那位迷人的王子,也忘不了她没
有他那种不灭灵魂的悲哀;因此她悄悄地离开了她父亲的王宫,尽管宫内充
满快乐和歌声,她却一个人坐在她自己的小花园里感到又悲伤又孤单。接着
她听见水中传来号角声,不禁想:“他一定是在上面坐船游玩了,他,我的
希望都在他身上,我愿意把我一生的幸福交给他。为了他,为了赢得一个不
灭的灵魂,我要去冒一切的危险,趁我那些姐姐在父亲的王宫里跳着舞的时
候,我要会见海女巫,我一直怕她怕得要命,但是她能给我指点和帮助我。”
于是小人鱼离开了她的花园,一路上朝那些起着泡沫的漩涡走去,那女
巫就住在那些漩涡后面。她以前从未走过这条路,这儿不长花草,只有一大
片光秃秃的灰沙一直伸展到漩涡那里,漩涡的水像激起水花的水车轮那样把
卷进的东西疯狂旋转,转到无底洞里去。为了到达海女巫的地方,小人鱼不
得不在这些疯狂旋转的漩涡之间穿过;过了这些漩涡,还要沿着一条穿过一
些沸腾滚烫的泥沼地,女巫称之为她的泥炭沼泽的唯一小道走上很大一段
路。过了泥沼地就是她那座在古怪树林中央的房子,树林中所有的花草树木
都是水螅体,半是动物半是植物;它们看上去像是从地里长出来的有上百个
头的蛇。树枝是黏糊糊的长臂,上面有像蠕虫般弯来弯去的手指,这些长臂
从树根到树顶相继不停地摆动。它们抓住海里一切能到手的东西,抓得紧紧
的,不让它从它们的爪子里逃脱。小人鱼看到这种东西吓得呆住不动,心慌
得怦怦直跳,都要转身回去了;但是她想起了王子,想起了她渴望得到的人
的灵魂,于是她重新鼓起勇气。她把她飘动的长发盘在头上,这样水螅体就
抓不到它们。她把双手交叉在胸前,然后像鱼在水中窜过去一样直冲向前,
在打两边向她伸出来的丑恶水螅体的柔软手臂和手指之间穿过。她看到每一
棵水螅体都用它无数的铁箍般的小臂抓住一些已经到手的东西。淹死在水中
并沉到海底的人的白骨、陆上动物的残骸、船桨、船舵、船上的箱子被紧紧
抱在它们的臂里;甚至还有一个小人鱼,它们把她抓住和勒死了;对于小公
主来说,这可说是最触目惊心的了。
她现在来到了森林中一块沼泽地,那上面一些又大又粗的水蛇在翻滚,
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露出它们黄褐色的难看身体。就在这块沼泽地中间有一座房子,用沉船的人
的骨头砌成。海女巫就坐在那里,让一只癫蛤蟆从她的嘴上吃东西,像人们
有时候用方糖喂金丝雀的样子。她叫那些难看的水蛇做小鸡,让它们在她的
胸口上爬来爬去。
“我知道你要什么,”海女巫说,“你真是太蠢了,但是你可以得到,
不过它将给你带来痛苦,我美丽的公主。你想把你的鱼尾巴去掉,换上陆地
上的人那两条支撑棍,好让年轻的王子爱上你,好让你可以得到一个不灭的
灵魂。”接着女巫哈哈大笑,笑得那么响那么难听,癫蛤蟆和水蛇都落到了
地上,在那里扭来扭去。“不过你来得正是时候,”女巫说,“因为过了明
天早晨日出,我就没有办法帮助你,要等到下一年的年底了。我要给你煮一
服药,你必须带着它在明天日出前游上陆地,坐在海岸上把它喝下去。喝了
以后你的尾巴便会消失,变成人类称为腿的东西,那时你将感到剧痛,就像
一把剑在插进你的身体。但是所有见到你的人都会说你是他们见到过的最美
丽的小人。你的动作将依旧像游水一样优美,没有一个舞蹈家的步子能这么
轻盈;但是每走一步你都会感到像踩在尖刀上,一定在流血了。如果所有这
些痛苦你能忍受住,那我就帮助你。”
“是的,我能,”小公主用颤抖的声音说,她想起了王子和不灭的灵魂。
“不过你再好好想想,”女巫说,“因为你的形状一旦变成人,你再也
不能恢复成人鱼了。你将永远不能穿过水游回你的姐姐们那里,也不能再回
到你父亲的王宫;万一你争取不到王子的爱,使他愿意为了你忘却他的父母,
用他的整个灵魂爱你,同意牧师把你们的手放在一起成为夫妻,那你将永远
得不到一个不灭的灵魂。
在他和别人结婚以后的第一个早晨,你的心将会破碎,你将成为浪峰
上的泡沫。”
“我决定这样做,”小人鱼说,她的脸色变得和死人一样苍白。
“但是我也必须得到报酬,”女巫说,“而且我要的不是无所谓的东西。
你有胜过海底任何一个的最甜美的嗓子,而且你自信能用它迷住王子,你却
必须把这嗓子给我;我要你所拥有的最好东西作为我给你的药的代价。我自
己的血必须搀到药里,这样药就会和双刃剑一样锋利。”
“但是你拿走了我的嗓子,”小人鱼说,“我还剩下什么呢?”
“你美丽的身姿,你优雅的步态和你富有表情的眼睛啊;用这些你一定
能引动男人的心。怎么,你已经失去你的勇气了吗?把你的小舌头伸出来吧,
我好割掉它作为我的报酬,然后你就能得到那强力的药了。”
“就这么办吧,”小人鱼说。
于是女巫把她的大锅子放在火上煮那有魔力的药。
“清洁是一件好事,”她说着把几条蛇打成一个大结,用来洗刷大锅子;
接着她把自己的胸口刺破,让黑色的血滴到锅子里。冒起来的蒸气形状太可
怕了,没有人看着它能不胆战心惊的。女巫不断往锅子里投进不同的东西,
等到滚起来时,那响声就像鳄鱼的哭声。有魔力的药汁煮好后看上去却像最
清的水。“给你煮好了,”女巫说。接着她割去了人鱼的舌头,于是小人鱼
哑了,再也不能说话唱歌了。“当你穿过森林回去的时候,如果水螅体抓住
你,”女巫说,“只要把这药汁在它们身上滴上几滴,它们的手就会粉碎。”
但是小人鱼没有必要这样做,因为那些水螅体一看见她手里的药汁像闪烁的
星星一样发光,早吓得赶紧缩回去了。
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于是她很快地过了森林、沼泽地和疯狂地打转的漩涡。她回去看到,在
她父亲的王宫里,舞厅的火把已经熄灭,所有的人已经睡觉;但是她不敢进
去看他们,因为她现在哑了,并且要永远离开他们,她觉得她的心要碎了。
她偷偷溜进花园,从每个姐姐的花坛里采了一朵花,对着王宫飞了一千个吻,
然后通过深蓝的海水游上去。当她看到王子的王宫,游近美丽的大理石台阶
时,太阳还没有升起,但是月亮照得清澈明亮。小人鱼随即喝下有魔力的药
汁,一下子像有一把双刃剑插进她娇嫩的身体;她昏倒在地,像死了一样躺
着。当太阳升起照耀着大海时,她醒过来了,感到一阵阵剧痛;但就在她面
前却站着那位英俊的年轻王子。他用乌黑的眼睛那么紧紧盯住她看,弄得她
不禁垂下了自己的眼睛,这时候才看到她的尾巴已经不见,却有一双只有少
女会有的雪白的腿和纤细的腰;只是她没有穿衣服,于是她用她浓密的长发
把自己裹起来。王子问她是谁,从哪里来;她用深蓝色的眼睛温柔和悲哀地
看着他;但是她不能说话。她每走一步,正如女巫说过的,便感到像踩在针
尖或者锋利的刀刃上;不过她心甘情愿地忍受着痛苦,在王子身边走得像肥
皂泡那么轻盈,使他和所有看见她的人对她那种婀娜多姿的步子惊讶不已。
很快她就穿上了用丝绸和细纱做的贵重长袍,成为王宫里最美丽的人;但她
是哑的,既不能说话也不能唱歌。
穿着丝绸衣服、戴着黄金首饰的漂亮女奴们走上前,在王子和他的父王
母后面前唱歌,一个唱得比一个好听,王子拍着手向小人鱼微笑。对小人鱼
来说这是巨大的悲哀;她知道自己曾经唱得比这不知要好多少,不禁想道:
“噢,如果他知道就好了!为了和他在一起,我永远地交出了我的嗓子。”
接下来女奴们合着美丽的音乐跳起了仙子般的舞蹈。这时候小人鱼举起
她可爱的雪白双臂,踞起脚尖站着,飘然走到舞池中,跳起了没有人能跳的
舞。她的美逐渐显露出来,她富于表情的眼睛比女奴们的歌声更直接地打动
人的心灵。人人入了迷,特别是王子,他把她称做他的小弃妞;她很乐意地
又跳起来使他高兴,虽然她的脚一碰到地就像踩在锋利的刀刃上。
王子说她应该一直留在他的身边,让她睡在他房门口的丝绒垫子上。他
给她做了一套侍童衣服,这样她可以陪他骑马。他们一起骑马穿过香气扑鼻
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