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地海故事集-第39部分
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不幸,王室巫师对龙族攻击王国中心感到愤怒,也因帕恩海之胜而鼓舞,早已乘船前往遥远西陲,攻击龙族养育下一代的小岛与岩石,杀死许多雏龙,「以狼牙棍击碎怪物之卵」。听到此事,奥姆龙怒又醒,它「像火箭般跃向黑弗诺」。(龙在赫语及卡耳格语中泛指男性,但事实上,龙族的性别仅限于推测,至于最古老伟大的龙,性别则是个谜。)
伤势尚未康复的厄瑞亚拜找到奥姆,将之赶出黑弗诺,追遍「整个群岛王国及陲区」,绝不让它降落至陆地,一路将它逼越海洋,直到最后一次可怕的飞行中,双方经过龙居诸屿,来到西陲最后一座岛屿,偕勒多。彼处,外滩上,双方精疲力竭,以「爪、火、字、剑」,面对面决战,直到:
双方血流混融,染沙成红,
双方气息已绝,海浪声声,
尸体缠卧在侧,共赴死亡之境。
故事说,马哈仁安王亲至偕勒多,「泣于海边」。他将厄瑞亚拜的剑带回,置于宫中最高塔顶。
奥姆死后,龙族依旧是西方之患,尤其在猎龙人的刺激之后,但它们不再骚扰人居岛屿及和平船运。蟠多的耶瓦德是唯一在王治年代之后劫掠内环诸岛的龙。凯拉辛,又名「至寿者」,将格得及黎白南带到柔克岛时,内极海上已有数百年不曾见过龙了。
马哈仁安在厄瑞亚拜死后数年也身故,因为他看不到和平的缔结,又看到王国中有许多动荡与纷乱。许多人都传言,既然和平之环已经遗失,便无法产生真正的地海之王。在对抗叛变领主海汶之盖西斯时,身负致命重伤的马哈仁安说出一则预言:「将继承吾之御座者,乃跨越暗土仍存活,且舟行至当世诸多远岸者。」
黑暗年代、结手、柔克学院
马哈仁安于四五二年过世后,几名继承人抢夺王位,却无人成功。区区数年内,斗争便摧毁中央统治系统。群岛王国成为世袭封建王子、小岛及城邦政府、海盗藩王间的战场,人人都想聚财扩土,或保卫自己的疆界。交易与海运因海盗劫掠而逐渐消失,城市及乡镇遁入抵御城墙后,工艺、渔业、农业因持续劫掠及战争而受到影响,王治下不存在的奴隶制度再度普及。魔法是掠夺及战争的主要武器。巫师或将自己外聘给藩王,或为自己争夺权力。由于这些巫师不负责任,扭曲自身力量,魔法开始招致争议。
龙族在这段期间并未构成威胁,卡耳格人也陷入内部冲突,但年岁推移,群岛王国社会分化愈形严重。道德与智慧的传承只余创世歌、其他传说与英雄故事的知识与教导,及手工艺与技能的保存,其中也包括用于正道的魔法技艺。
「结手」是组织松散的联盟,宗旨为了解魔法,依道德使用魔法、教导魔法。此组织在马哈仁安死后约一百五十年,由柔克岛上男女组成。由于瓦梭的法师藩王视「结手」为政治主权的威胁,便劫掠柔克,几乎杀尽岛上成年男子,但「结手」早已延伸至全内极海岛屿。此社群以「结手之女」的身分存在数百年,一直维持模糊而旺盛的情报、沟通、保护、教学网络。
大约在六五〇年,柔克的伊蕾哈和雅菡两姊妹、寻查师弥卓及其余结手之人,在柔克建立一座学院,搜集、分享知识,厘清学问范畴,并对巫术使用加诸道德控制。由于结手在其他岛上都有成员,学院名声及影响力快速扩大。黑弗诺法师帖列尔视学院为不受控制的个人力量,深感威胁,便率庞大舰队前去摧毁柔克。他自己反遭摧毁,船舰零落四散。此项首度胜利奠定柔克学院牢不可破的声誉。
在柔克稳定成长的影响下,巫术塑造成一套条理分明的知识体系,功用渐受道德与政治目的控制。在学院完成训练的巫师,前往群岛王国其他土地,对抗藩王、海盗、世仇的贵族,阻止劫掠及抢夺,强制边界和平,保护个人、农场、城镇、城市、海运,直到社会秩序重新建立。早年他们奉派去执行和平,尔后受召维持和平。在黑弗诺王座悬虚的两百年中,柔克学院俨然群岛王国的中央政府。
柔克大法师的权力在许多方面与王类似。野心、骄傲与成见的确影响首任大法师哈尔凯,创造属于自己的权力头衔。但学院持续的教诲与行为,及同僚间的警惕,也有效抑止并预防哈尔凯其后的大法师严重误用己力削弱他人、壮大自己。
然而,魔法在黑暗时期得到的邪恶声誉,却继续依附在许多术士及女巫的行为上。女人的力量特别遭致怀疑诽谤,因认为它会与太古力合而为一,情况更为严重。
整个地海有几处泉水、山洞、小丘、岩石、树林,曾是全副力量及神圣的地址,当今亦然。这些地方皆受当地人恐惧或崇拜,有些则远近驰名。
了解这些地方与力量,是卡耳格领土的宗教核心。在群岛王国中,太古力的知识依然是部分深沉普遍的思想及崇敬基础。环顾诸岛,多半由女巫施行的技艺,如接生、治疗、照料牲口、探水、采矿及冶金、种植及生长法咒、爱情法咒等等,经常援引或求助于太古力,但柔克学富五车的巫师通常不信任古老仪式,不会求助「地母大力」。只有帕恩岛巫师会在神秘、深奥、据传危险的帕恩智识中,混合两种仪式。
虽然太古力与所有力量一样,可堕落为邪恶的用途,以满足野心(如瓯司可的铁若能石),本质却神圣,且先于道德概念。然而,在黑暗时期及其后年代,巫师在赫族土地上,将太古力女性化、鬼怪化,卡耳格大陆的祭司王及神王亦然。时至第八世纪,群岛王国内环诸岛中,只有村妇在这些神圣场所进行仪式及奉献。她们因这种行为而受鄙视或伤害。巫师远离这种地方。柔克是全地海大地太古力的中心,这些力量在柔克圆丘及心成林最深沉、完整呈现,却无人如此加以形容,只有终其一生住在大林的形意师傅,将人类技艺、行为,跟大地的古老神圣连结,提醒巫师及法师,他们的力量不属于自身,而是暂借而来。
卡耳格大陆史
卡耳格四大陆的历史几乎多为传说,不外乎数千年来组成卡耳格社会的部落、城邦、小王国当地的争端与调停。
奴隶制度常见于许多城邦,且存有社会种姓制度及性别差异(「分工」),比群岛王国更严苛。
即使在最好战的部落间,宗教也是团结的一项要素。四大陆中,有数以百计的和平之地,不允许战争或争执。卡耳格宗教即是家庭与社群对太古力的崇拜,太古力是神秘或具大地母性的力量,以地方神灵显现,在圣址及家中神坛,接受鲜花、香油、食物、舞蹈、径赛、祭礼、雕塑、歌谣、音乐、沉默等等不同献礼崇拜。崇拜兼具随性及仪式,存在于个人及社群。没有祭司组织,任何成人都可以举行仪式,并教导孩童。这种古老的灵魂仪式,在双神及神王等新进宗教制度出现后,依然非正式、非公开地进行。
在四大陆无数圣树丛、洞穴、山陵、泉水、岩石中,最神圣之处在峨团沙漠的洞窟及地面岩石,人称「陵墓」。最早记载中,此地为圣地,峨团与胡庞地方的王在当地均设立旅店,接待朝圣者。
六、七百年前,一种天神宗教开始散布岛屿,由双神信仰发展而来。双神是阿瓦及乌罗,原为胡珥胡一则沙漠传奇里的双生英雄,之后加上天父作为诸神之首,发展出祭司阶层,以带领仪式。双神及天父的祭司未压制对太古力的崇拜,而是将宗教职业化,管理仪式及祭典,增建日益昂贵的庙宇,控制公开仪式,如婚礼、葬礼、官员就职等。
此宗教的阶层及集中化倾向,首先支持卡瑞构岛胡庞王的野心。透过武力及外交策略,胡庞家族约在百年内,征服或吸收了多数卡耳格小国,总数共计超过两百。
厄瑞亚拜前来为群岛王国及卡耳格大陆缔结和平,带来系环作为信物,宣示王的诚意时(赫历四四〇年),即前往胡庞,视此地为卡耳格帝国首都,并待索瑞格王以统治者之礼。
但数十年来,胡庞王一直与高等祭司及阿瓦巴斯信徒互有冲突,阿瓦巴斯为圣城,离胡庞五十哩远。双神祭司从国王手中夺走力量,让阿瓦巴斯不只是宗教中心,也是国家政治中心。厄瑞亚拜的造访似乎碰上权力从国王转移至祭司的末期阶段。索瑞格王以荣耀接待他,但高等祭司殷特辛与他争斗,击败或欺骗他,并囚禁他。即将系结两王国的环也为之断裂。
这次争斗后,卡耳格王的血脉继续在胡庞流传,名义受到尊重,却无实权。四大陆由阿瓦巴斯统治。双神高等祭司亦成祭司王。
群岛王国历八四〇年,祭司王之一对另一人下毒,宣布自己是天父、神王化身,以肉身受人膜拜。双神崇拜继续,广受欢迎的太古力亦然,但宗教及世俗力量从此都在神王手中,神王则由阿瓦巴斯的祭司选出(常多少隐藏暴力),加以神化。四大陆宣告为天之帝国,神王的正式头衔是万王之帝。
胡庞家族末代继承人是一对男女孩童,安撒与安秀。神王希望终结卡耳格王族血脉,却不愿因王族流血而蒙上渎神之罪,便下令将两个孩子遗弃荒岛。安秀公主的衣服及玩具中,有半个由厄瑞亚拜携去的破环。她垂垂老矣时,将此环交给因船难漂流到岛上的格得。之后,在峨团护陵第一女祭司阿儿哈(恬娜)协助下,格得终于接合破环,重新创造和平符文。他与恬娜将愈合的环带回黑弗诺,等待莫瑞德及瑟利耳后裔黎白南。
魔法
群岛王国的赫语族中,施展魔法的能力就像音乐天赋,为天生才能,只是更为稀有。多数人完全缺乏天赋。少数人,也许百中选一,拥有潜在可培养的天分,未经训练便已表露天分的人更为稀少。
魔法天赋主要在使用真言(即创生语)时,获得力量。真言中,事物真名就是事物本身。
这种语言是龙族天生的能力,人类也可以学习,有些人天生未经教导,便至少知道几个创生语词。教导创生语即为教导魔法的核心。
人的真名是真言中的一个词。女巫、术士、巫师天分必备的一项要素,就是知晓孩子真名,并赋予孩子真名。只有在特定情况、正确时点(通常是青少年早期)、正确的地方(一道泉、一池水,或流动的河),才可唤起这份知识,领受赐礼。
因为人的真名代表其人,字字属实、毋庸置疑,凡知晓真名者,便拥有此人真正的力量,得以操纵其生死。通常真名只有赠与人及拥有人知道,两人毕生都将之视为秘密。赐予真名的力量与守密的责任一体。有人出卖过真名,但绝非赐予真名的人。
有些人天赋异禀、训练有素,能找出另一人的真名,甚至让真名不寻自来。因为此类知识可以出卖或误用,所以极端危险。凡人都会保守真名的秘密,龙族亦然,而巫师则以咒语隐藏、守御真名。莫瑞德甚至要见到敌人真名以落雨写在沙上,才能与之对战。格得能逼迫耶瓦德服从,是因他巫术与学识俱全,发现耶瓦德数百年以来埋在假名下的真名。
魔法在莫瑞德年代以前,是狂放天赋,莫瑞德以王与法师的双重身分,制定魔法技艺的知识及道德准则,聚集巫
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