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“马特丹冷清许多并不是因为北池中洋局势不稳的影响，它更多的是受北边高加索这片土地主人和他的领主菲利浦大公之间关系的影响，菲利浦大公似乎对那位高加索的领主柯默男爵不大满意，听说双方原来在赛普卢斯时就曾经有过恩怨，呃，好像是儿女之间的感情纠葛。”看见柯默目不转晴的盯着自己，似乎对这些秘闻十分感兴趣，虬髯男子心中掠过一丝不愉，他本不屑于谈及这些私密话题，不过是顺便带过而己，却没有想到面前之人就会是话题主角。



“呵呵，请继续，波塔兰先生，我是第一次来高加索旅游，对于这些话题都很感兴趣。”柯默有些尴尬的摸了摸自己的鼻子，涎着脸笑道。



对于这种近乎于无赖的表现，波塔兰却发现自己并没有表现出什么厌恶感，他只是觉得有些滑稽，一个一直表现得彬彬有礼贵族风范的青年怎么会突然间流露出这种，呃，应该是一些流浪者才会有的表情。



“荷马海军封锁了北方通往马特丹的航道，即使是有尼科西亚王国内政部门颁发的许可证也会拖上许多时日，马特丹事实上已经很难从北方获得进口物资，也无法向北方出口他们的矿石和煤炭了，好在对于客运方面却没有什么限制，现在来往与赛普卢斯、敖德萨与马特丹之间的大多都是客船了。”



“那南地中洋的情况呢？”柯默扬起眉毛装出很随意的问道。



“南地中洋？”怔了一怔，虬髯男子显然没有料到柯默会问及这个区域，他的表情变得有些犹豫不定，那片黑暗笼罩的海洋上许多情况和北方大不一样，尤其是宗教信仰和种族的大相径庭使得那一片地区和北方大陆北方截然不同，“南地中洋我己经有一段时间没有去过那边了，不过听说戈佐岛上的吉干提亚神庙遭到百年难遇的风暴毁坏之后，科林斯城邦联盟和塞维洛王国为争夺爱琴湾的航运控制权之间的矛盾也迅速激化，但具体情况沃不是十分了解，也许只有经常往来于南地中洋的海员们才清楚。”



第六章　航海家



“吉干提亚神庙？”柯默怔了一怔，听对方的口吻似乎这座神庙似乎相当有名，但好像自己从未听说过这座神庙的名声呢？



看见柯默脸上满是疑惑的神情，虬髯男子误以为柯默对南方情况不了解，飞快的向四周看了一眼，方才稍稍压低了一些声音解释道：“南方大陆和北方大陆情况稍稍有些不同，尤其是临近地中洋这些地区，这些地区的种族和宗教信仰都和北方有着很大差异。鲛人是水中王者，但他们没有形成一个整体力量，大多分成许多部族居住在地中洋海中，一些岛屿是他们的重要驻留地，只要你不侵犯这些岛屿，他们一般不会干涉大陆上这些种族之间的恩怨情仇。”



“靠近南地中洋的国家和势力大多都是多种族混杂，虽然我们凡人在那边也占相当比例，但比起矮人、精灵族以及那些半兽人、半精灵来说，她们数量多了许多，即便是凡人势力也与我们这边有着很大不同，矮人和精灵族信奉他们自己传统的神祇，而那里的凡人大多却崇拜黑暗之神——冥神哈德斯，光明教会在那边并不怎么受欢迎，也受到当地政府的压制。吉干提亚神庙是科林斯城邦联盟中最重要的凡人城邦——比雷埃夫斯城邦的最重要的暗黑祭祀神庙，其中据说供奉着暗黑之神哈德斯的圣物，吉干提亚神庙矗立于隶属于比雷埃夫斯的爱琴湾上岛屿基西拉岛上，由于矮人国家塞维洛王国的船队在遭遇风暴时曾经在基西拉岛上搁浅逗留，后来吉干提亚神庙就在风暴中倒塌，比雷埃夫斯城邦祭司会认定时矮人们亵渎了吉干提亚神庙中的暗黑之神才会导致风暴袭击神庙。致使神庙倒塌，所以要求塞维洛王国交出亵渎暗黑之神的元凶，但好像那只船队中也有塞维洛王国中的重要人物，双方因此争执不下，矛盾激化，己经影响到了整个爱琴湾的安全。”



看得出来这位波塔兰船长对于整个地中洋的情况都十分了解，而且还不是一般化的熟悉。连这种涉及两国之间纠纷的秘密都了如指掌，这可是一般人无法知晓的内容，这只能说明此人在地中洋上应该是一个有些来历的人物，只不过为什么会屈身于这样一艘客船上充当船长，实在有些令人不解。



“噢，因为天灾造成的一座神庙倒塌竟然会寻致两国交恶？这是不是太夸张了？也许我的措辞不太准确，但是这种事情的确有些令人费解。同处一个地区的两个国家竟然因为这种事情而发生冲突或者战争，这听起来有些不可思议，波塔兰船长，您觉得呢？”柯默耸耸肩表示无法理解这种事情的发生。



“不，不完全是这个原因，如果单单是这个原因还不足以如此，凡人和矮人之间的关系虽然不是那么亲密，但也并不像北方有些人想象中的那么糟糕。但是比雷埃夫斯城邦和塞维洛王国关系本来就不太和睦，但科林斯城邦联盟中有两个精灵族城市。他们虽然是城邦联盟中的成员，但却一直也和塞维洛王国保持着相当密切的关系，这么些年来一直是这两座城市在帮助双方协调关系才会让爱琴湾一直维持着和平，但好像这一次两座精灵族的城邦由于其他原因没有太多精力来过问这件事情，才会导致情况的恶化。”



从这一番话柯默可以察觉到眼前这位虬髯船长对于科林斯城邦联盟中的情况十分熟悉，这越发让柯默感到奇怪，科林斯城邦联盟是由爱琴湾、萨罗尼科斯湾、科林西亚湾这三处南地中洋最重要的海湾沿岸城市共和国和城邦组成的联盟。这些城市共和国大多以手工业和商业以及造船业和航运业为根本，奉行鼓励商贸的政策，海运业和造船业都极其发达，像这位波塔兰船长这样地航海家应该很轻松的在南地中洋寻找到一个薪水优厚的船长职位，甚至率领一个船队也不是不可能。



“波塔兰船长，恕我冒昧的问一句。您应该是科林斯城邦联盟中的人吧？不知道您现在取得的资质是航海家还是大航海家？”也许内心深处对于这位眼中始终带着一抹忧郁之色的大胡子船长有着莫名的好感，柯默忍不住想要多嘴问一问。



怔了一怔。虬髯船长沉默了半晌嘴角泛起一丝淡淡的苦笑道：“不错，先生猜得不错，我出身在斯巴达，后来在欧贝阿长大，从小喜欢航海，后来也就一直在海上生活，取得航海家资质也有些年辰了，至于大航海家，嘿嘿，考取这份资格可不光是资质和经验就行，那需要一大笔钱，现今的我可没那笔闲钱。”



欧贝阿和斯巴达都是科林斯城邦联盟中的凡人城邦，但斯巴达情况与其他联盟成员情况稍稍有些不同，它除了一座小镇临海外，包括斯巴达城在内的大部分领土都处于内陆，斯巴达城邦也是科林斯城邦联盟成员中领土最大人口最多的城邦，城邦经济也和其他以工商航运也为主城邦和城市不同，它是以农业为主，所出产的蜂蜜、蜂蜜酒、橄榄油以及无花果相当有名，而斯巴达武士同样闻名大陆。



在苍之大陆上要想成为一名船员或者船长并不是一件容易的事情，从实习船员到船员，从船员到航海者，再到航海家和大航海家，除了实习船员不需要考核认定外，以后的每一级认可不但需要丰富的航海经历经验，而且都需要航海公会认定核谁，尤其是从航海者以上，每一级的考核相当严格，航海者只能驾驶和指挥中小型船只，而航海家则可以成为大型船只的船长，还可以指挥普通船队，但如果要想指挥大型船队或者拥有武装的舰队，则必须要求具备大航海家的资历，整个苍之大陆上拥有大航海家资格的人数不会超过三十人，其中纵横于几大洋之间的海盗就占了好几位。违反了航海公会制度的海员将会遭到航海公会的制裁，他将终生不能获得航海公会的认可。而航海公会也有两个，一个在位于地中洋第一大港口，扼地中洋和黑风洋之间咽喉要塞的伊斯坦堡城中的伊斯坦堡航海公会，一个是位于西星之洋上的塞维里亚航海公会，只是两家航海公会之间的认定标准同样严格，也相互承认，海员要想在其中拣什么便宜可是不用想。



默默的点点头，柯默能够感受到对方话语背后流露出来的苍凉，即便是航海家一样可以在南地中洋上谋取一份好的职位，但对方显然不愿意就这个问题深谈，交浅言深，柯默觉得自己己经赢得了对方一份友情，但是毕竟两人的相识还仅仅只有半天，而且柯默甚至连自己名字都未告诉对方，因为他觉得告诉对方假名字有些不大合适，但如果现在就告诉对方自己真实身份，又显得有些冒失，选择回避似乎是一个好的主意，而对方似乎也忘了请教自己的名字，也不知道对方是有意如此还是真的忘记了。



“斯巴达的蜂蜜和无花果很让人难以忘怀，噢，还有橄榄油，只可惜我更喜欢蜂蜜酒那醉人的芬芳。”柯默有意要岔开这略略有些伤感的气氛，顺口拣了一些对方家乡的特产来换换话题。



“哦？先生去过我的故乡？”虬髯船长眼晴一亮，他乡遇故知，虽然算不是故知，但能够有人谈及故乡的***一起回味一番，在这茫茫冥海上也算能够排解心中的烦闷了。



“嗯，乘船经过，但斯巴达没有停留，我两年前曾经在比雷埃夫斯港逗留过一晚，那里露天广场上的咖啡馆和啤酒店的悠然畅怀感觉真是令人难以忘怀，斯巴达的蜂蜜酒对于我来说也许是最好的佳酿，但对于波塔兰船长你们这些长年拼搏在海上的勇士们只怕淡了一些，也许是只有琴酒会更适合您的口味吧。”



柯默充满回忆的淡淡口吻立即激起了对方无限怀念，同时也让柯默的好感更进一步在对方心目中加强，酒向来就是男人交流的液体语言，虽然柯默话语中更喜欢蜂蜜酒，但很显然波塔兰船长似乎更想把柯默培养成为一名真正海上男子汉。



“噢，先生，您真的勾起了我的回忆了，我该怎么办？也许我真的只能用酒液来冲淡我心中的思念，您需要来一杯么？”虬髯船长眼中的那抹惊异和喜悦没有丝毫掩饰，船长室背后就是船长的休息舱，一勾头波塔兰船长已经从背后的休息舱中拿出了一个橡木小桶，油亮光滑的桶面上似乎还有一个模糊的金属徽记，古旧的木塞随着波塔兰船长轻轻一顶，“啵”的一声弹跳开来，馥郁的酒香顿时在船长室中弥漫。



第七章　招揽



两枚高脚酒杯被摆放在了船长室前瞭望对面的弧形台前，晶莹剔透的杯体在海面云霞泛起的光雾映射下熠熠生辉，橡木桶的基座相当高，前端有一个活动支架，看来是专门用来倾倒酒液的，黑褐色桶体应该有相当年辰了，侧面的金属徽记上一只振翅欲飞的双头鹰勉强可辨。



金黄色的酒液迅速沿着杯壁注入，杜松子和柠檬皮以及肉桂的馥郁透过散发的酒气弥漫出来，整个船长室笼罩在一种让人醺醺欲醉的氛围。



“来一杯？我这里可没有家乡的蜂蜜酒，在海上喝蜂蜜酒，除了女士，否则都会被人瞧不起的，虽然我也很喜欢家乡的蜂蜜酒，但也不能免俗。”虬髯船长举起酒杯递了过来。



接过酒杯，柯默点点头，将鼻子靠近酒杯轻轻嗅着，这种产自于北方