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第八章　借势获力



手在腰间的包金长剑剑柄上轻轻的摩挲着，霍夫曼琢磨着如何步入正题，这一次他来得目的比较复杂，王国的处境相当糟糕，虽然有了柯默的呼吁和支持，王国的中小贵族们也都给予了充分支持，但是四大领主都异乎寻常的保持了沉默，如果说斐迪南和海涅家族是因为需要直接面对兽人而如此外，那泽林家族和菲利普家族的表现就令人担忧了。



这个时候失去了四大家族的支持仅仅依靠这些中小领主王国将不可避免的走向衰落甚至崩溃，王国这些中小贵族虽然现在流露出了支持王国中央的态度，但是真正当四大领主与王国撕破脸时，他们的态度会如何就很难说了，而现在这样诡异的情形也足以证明四大领主是真的有心要把王国推向绝境了。



虽然王国还可以获得周围的盟友支持，但是盟友是绝不会参与王国内部事务的，四大领主联手的力量即便是占据正统的罗曼诺夫家族也一样可能被掀翻，理由就是兽人的入侵导致王国遭遇如此惨痛的失败。而现在要想避免王国被四大领主压倒，王国必须想方设法削弱四大领主的气势，只有不但削弱打压四大领主的气势，让中小领主们团结在王国中央旗下，王国才有可能有机会重新站立起来。



“男爵阁下，我在贾扎伊尔听说荷马最近对高加索发动了一次袭击。但是我一路行来，从马特丹到乌格鲁似乎没有看到战争地痕迹，不知道这件事情是否是真？”霍夫曼思衬再三还是觉得直接切入话题更适合一些，交浅言深，正如对方所说，王国和高加索现在是连在一条线上的。如何利用现有的资源打击四大领主的气焰，鼓舞王国中央一方的士气才是最重要的。



“呵呵，殿下也听说了？是有那么一回事，荷马地暴风步兵团越过了尼赛河对利昂发起了进攻，企图占领利昂，不过他们遭遇了失败，我有责任保护王国暂时交给我管理的领地，虽然菲利普还是我的领主，但是对于他这种公然挑衅王国法律的行为我不得不遗憾的给予制止，只不过制止方式有些令他不太愉快吧。”柯默微微笑道。



柯默此言一出霍夫曼和莲塔立即听出了其中的奥妙。这一仗肯定是荷马遭到了失败，霍夫曼可是对荷马有所了解的，如果说上一次荷马是有些大意了，但这一次荷马出动了暴风步兵团，据他所知这可是荷马军队的主力了。既然暴风步兵团出动了，那骑士团肯定会跟进，这样强大的实力眼前这个家伙却轻描淡写的“制止”两个字就完结了，难道荷马又一次遭遇了惨败？



看见霍夫曼深灰色地眸子和莲塔碧绿的杏眸中都是探询之色，柯默知道自己的话语激起了他们的兴趣。“暴风步兵团主动撤离了布鲁斯要塞，至于荷马的骑士团，很遗憾。我地自卫军没有给他们留多少面子，他们被那些粗鲁的半兽人吓破了胆，这让我很怀疑菲利普的军队都是这种水准如何能够镇守一方安宁？”



“哦？”半带惊喜半带不信的神色同时在霍夫曼和莲塔二人脸上浮起，荷马军队败了？甚至连布鲁斯要塞都易主了？这可是一件振奋人心的大事，看来当初泰兹公爵培养地这个低阶贵族还真的起到了作用，荷马军队竟然被逐出了布鲁斯要塞，这就是说格陵兰森林以南荷马已经没有控制力了，连布鲁斯要塞都落入了眼前这个刚刚被册封为子爵的低阶贵族手中，骑士团也被打得大败。如果对方所说地这一切都是真的，菲利普在那些中小领主眼中还有何威信可言？



“怎么，二位殿下不相信么？”柯默看出了对方眼中心中的怀疑，灿烂的一笑露出雪白的牙齿：“也许是我的运气比较好，荷马人的魔法师团不知道遇上了什么麻烦，似乎没有参加这场战斗，我们在格陵兰森林栈道中伏击了荷马军队，打了他们一个措手不及，虽然他们还是到达了布鲁斯要塞，但是他们已经被吓破了胆，加上魔法师的爽约，而我却得到了几个魔法师朋友的支持，所以他们主动撤离了布鲁斯要塞，事情就是这么简单。”



霍夫曼和莲塔二人当然不会相信事情会是这么简单，菲利普家族在荷马传承数代，根基深厚，步兵骑士和魔法师力量完备，对付眼前这个家伙根本就不存在问题，唯一地可能就是出现了什么意外，但是即使出现意外也不可能这样轻而易举被击败，但是看眼前这个家伙的神态也不像是在妄言，这中间的内情就不好深究了，只要荷马被打败了就是一个令人振奋的消息，而柯默的表现又是拥护王国最得力的小领主，这强烈的对比反差对于中小贵族们来说当然是一个极大的鼓舞，大领主也没有什么了不得，他们不过是一些外强中干的家伙，连高加索这样的小领主都能打败他们，还有什么不可能？



“噢，这真是一个可喜可贺且值得大书特书的好消息，荷马不愿意声张可以理解，为什么子爵阁下也没有宣传一番呢？”霍夫曼皱了皱眉头尽量压抑住自己的兴奋心情问道。



“噢，殿下，请您理解我的苦衷，我毕竟还是菲利普的封臣，如果他的大军不是进犯利昂而是直接进攻高加索，我真的还不太好应付，领主对封臣的惩罚素来都是得到所有人支持的，而以下犯上即便是赢得了胜利也同样会受到谴责的，当然如果我能够成为国王陛下的直属封臣，我想这一切就要好办得多，对于菲利普我也就不会有任何怜悯和愧疚了。”柯默巧妙的瞅了一眼对方道。



这个家伙！这种时候都不忘想要为他自己争取利益，想要成为王国的直接封臣，真是得寸进尺，王国已经很多年没有直接赐封封臣了，一来直接赐封需要从国王陛下控制的直接领地中拿出土地来，二来如果直接将那些大中领主的封臣中直接册封直属领主，那无疑是一种挑衅，极有可能恶化领主与王国之间的关系，甚至引发叛乱，所以王国轻易是不敢做出这样出格的举动的，但是柯默所说也有道理，只要他获得了王国的直接册封，那他就可以名正言顺应对荷马的挑衅而毫无顾忌，这对于荷马来说简直就是背上狠插了一刀。



霍夫曼和莲塔交换了一下眼色之后才迟疑的道：“子爵阁下，您应该知道这中间的操作难度，王国直接册封您不是不可以，但是荷马那边会作何反应呢？对王国，对您，可能都会产生一些意想不到的影响，你考虑过没有，尤其是王国现在处于这种艰难时期，如果可以的话，我会向陛下建议在局势稳定之后考虑这个问题。”



“呵呵，二位殿下，你们太谨小慎微了，以现在的局势，如果四大领主真的想要毁灭王国，无论你们如何向他们示好，他们也不会软手，而如果四大领主他们另有打算的话，直接册封的问题根本就算不上一个问题，事实上菲利普他很清楚，对于高加索和利昂他现在是鞭长莫及，要想征服利昂和高加索和利昂，他只会得不偿失，与其这样背着一个桀骜不驯的封臣给其他封臣以反面教材，甚至可能引发连锁反应，还不如让王国直接册封，这样也可以省去许多尴尬，我可以向你保证，如果王国册封了我为直属领主的话，菲利普不会有任何反对意见，相反他内心也许要安稳许多。”柯默翻动他三寸不烂之舌游说着二人，他也清楚二人前来高加索肯定有所求，还不趁此机会漫天要价，那自己岂不成了傻瓜？



霍夫曼和莲塔都在默默的思索着柯默的话语，四大领主现在明显是与王国分道扬镳了，就算他们没有意图要彻底毁灭王国，但是经此一役之后，王国几乎失去了对四大领主的约束力，现在王国的存亡取决于四大领主幕后的黑手究竟如何作想，而非四大领主可以决定，这些中小领主对王国的支持程度也许在某种情况下影响着那个幕后黑手对王国存在必要的态度，而现在获得这些中小领主的支持就显得相当必要了。



“子爵阁下，您的意见很有道理，但这一点我没有决定权力，我必须要回到贾扎伊尔向陛下禀报之后由陛下来决定，不过我会尽力向陛下进言的，相信应该没有太大问题。”一旦决定，霍夫曼便爽快的应允下来，“不过，子爵阁下，王国在处于危难时期仍然愿意为它的封臣们作想，作为封臣们是不是也应该多为王国分忧解难呢？”



第九章　借兵



柯默也知道霍夫曼和莲塔这一次来高加索肯定会有其他方面的要求，册封子爵，现在还在口头上愿意为自己摇身一变为王国的直属封臣而努力，当然会要求自己做出一些表现作为回报，他也早已做好了思想准备，不过他一直在考虑现在高加索和利昂究竟还在哪些方面帮得了王国，他能够作的都已经做了，总不会还要让自己捐钱捐物吧？



“殿下，请明言，高加索和利昂只要做得到，无不遵命。”



柯默相当干脆利落的回答让霍夫曼和莲塔都是一阵喜悦，这一次来的差事本来就有些棘手，所以霍夫曼和莲塔一直在琢磨着该如何开口，眼下王国三大兵团都已经陷入了绝境，金橡树和铁十字两个兵团虽然名义上已经宣布重建，但是谁都清楚军队的重建不是一天两天就能完成的事情，而兽人们的行动太过诡秘，什么时候可能发动下一波进攻谁也无法料定，现在王国最需要的不是金钱也不是武器，而是实实在在的军队和士兵，而霍夫曼和莲塔此次前来就是希望柯默能够做出表率，让高加索和利昂向王国借出一部分军队，帮助王国守住贾扎伊尔。



“子爵阁下，我们知道您麾下的自卫军战斗力相当可观，他们能够击退荷马的暴风步兵团足以证明他们的实力，王国现在处于危机时刻，您也知道金橡树和铁十字兵团已经彻底崩溃。蓝鸠兵团处境也相当危险，我和莲塔此次前来目地很简单，就是要想敦请子爵阁下借出您的自卫军，让您的自卫军为王国抵抗兽人们的进攻尽一份责任，如果子爵阁下要想成为国王陛下的直属封臣，我想这一次的表现是最能够体现您对王国地忠诚了。”



霍夫曼眼睛死死锁定着脸色阴晴不定的柯默。事实上在对方提及自己自卫军战斗力的时候他就意识到对方可能在打自卫军的主意了，高加索──利昂自卫军不过区区三千人，战斗力只能用差强人意来形容，暴风步兵团的败退并非是由于他们的战斗，但这一点柯默却无法解释，这个时候说这种话只能让霍夫曼和莲塔认为自己在推诿，何况对方说得也没错，王国现在最需要的不是金钱和武器，而是实实在在的战士，而能够连败荷马军队的高加索──利昂自卫军无疑是最能够吸引人眼球的了。



莲塔同样也在观察着这个城府越来越深地低阶贵族。现在已经不能用小贵族来称呼这位子爵阁下了，高加索和利昂虽然偏远，但是地域面积却不小，只是多年来形成的惯性思维让王国所有人都对那里不屑一顾。



从马特丹登陆前往乌格鲁这一趟再一次让二人震惊，从马特丹据说是通往圣地亚哥一直要延续到利昂中部的运河工程正在热火朝天的进行。这个将要横贯整个伏特山脉的工程据说当时在贾扎伊尔以及王国各地甚至引起了种种嘲笑和挖苦，没有人相信在高加索那个地方修建这样一条耗资巨大地运河有多少价值，也没有人愿意会为