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防守，或者是透过其他的路线到达了艾辛格，半兽人的脚程很快。不过，我想，萨鲁曼的情报来源绝对不只一个，你还记得在天空盘旋的那些飞鸟吗？」
「好啦，我们没时间猜谜了，」金雳说：「我们赶快处理波罗莫的遗体吧！」
「在那之后我们还是要搞清楚这谜团，否则我们不可能作出正确的选择，」亚拉冈回答。
「或许根本没有所谓正确的选择！」金雳说。

矮人拿出战斧，砍下几根树枝。他们接著利用弓弦将这些树枝绑起来，最后将斗篷铺在其上，利用这个简陋的担架，他们将伙伴的尸体搬到岸边，身上放著从刚才的战场上收集来的战利品。这段路并不远，但因为波罗莫十分高大壮硕，对他们来说并不轻松。
亚拉冈站在湖边，看顾著担架，勒苟拉斯和金雳则赶忙回到帕斯加兰。这里距离该处大概一哩左右，他们过了一段时间才划著两艘船沿著湖岸回来。
「有件怪事！」勒苟拉斯说：「岸边只有两艘船，我们找不到另一艘。」
「半兽人到过那边吗？」亚拉冈问。
「我们找不到任何蛛丝马迹，」金雳回答：「如果是半兽人，他们应该会弄坏所有的船只，还包括那些行李。」
「等我们过去的时候，我会再仔细检查那里的脚印。」亚拉冈说。
接著，他们将波罗莫放在小舟的正中央，把灰色的精灵斗篷折好，垫在他的头下；三人梳理好他黑色的长发，让它披散在他的肩膀上，罗瑞安的金色腰带闪耀发光，他的头盔放在身边，腿上则放著断成两半的号角和断折的剑柄；在他的脚下放著敌人的武器。
接著，他们将小舟的船首绑在另一艘小舟的船尾，缓缓地划进河中。他们沿著湖岸伤心地划著，越过帕斯加兰之后就进入大河的主流中。托尔布兰达的陡峭山壁在阳光下反射著光芒，现在已经下什了。随著他们继续往南划，拉洛斯瀑布的水雾开始将他们包围，形成一片金色的迷雾。瀑布如同千军万马，奔腾的声响震动了附近静滞的空气。他们哀伤地松开了波罗莫遗体放置的小舟，让他安祥地在水面上漂浮；水流载著他缓缓远去，其他人则是划动著船桨保持在原地。小舟慢慢飘向瀑布，变成金光中的黑点，最后消失得无影无踪。拉洛斯瀑布依旧不变的发出怒吼声，大河接纳了英勇的波罗莫，从此，他再也不能够像过去一样，每天清晨登上米那斯提力斯的城墙，了望魔王的领土。不过，日后，刚铎流传著一个传说：这艘精灵的小舟载著他穿越了瀑布和大湖，经过奥斯吉力亚斯的河岸，从大河安都因入海，自此沐浴在黑暗海面上的星光拥抱中。

三名伙伴沉默不语地看著小舟渐行渐远，然后，亚拉冈开口了：「圣白塔之民将会期待他的归来，」他说：「但是，他再也不能从山中或是海上回到他的故乡。」他缓缓开口唱道：

穿越洛汗一望无际的草原，
西风步履轻盈来到城墙边缘。
「喔，漫游的风儿，今晚你从西方带来什么消息？
是否见到壮汉波罗莫在月光下的声息？」
「我见他策马越过七溪流，越过宽广大江；
我见他疾行于荒野，进入北方，
那魔影遍布之地，自此渺无音讯。
北风或许听见迪耐瑟之子的号角传讯。」
「壮哉波罗莫！从那高墙上我看向远方，
但你的身影却不再出现在那荒芜人烟的地方。」

勒苟拉斯接著唱下去：

从那汹涌的海岸南风吹来，越过沙丘和岩石；
带著海鸥的哭喊飞向前，在那门口悲叹多时。
「喔，低叹的风儿，南方是否有什么消息？
俊壮的波罗莫人在何方？他迟迟不归，我只能空等叹息。」
「别问我他最后落脚的地方，无数白骨
躺在白色沙滩，衬著黑色海岸，和天空的悲苦。
无数魂魄流入安都因，在海中消失无踪。
问那北风，问那北风可有他的踪影！」
「伟哉波罗莫！大江越过海口，往那南方流去，
但你的身影却再也不会与灰暗大海相聚。」

亚拉冈最后开口唱道：

北风穿过王者之门，越过那狂吼的瀑布；
清澈、炽烈的号角声刺破高塔旁的云雾。
「喔，强有力的风儿，你今天带来什么北方的消息？
勇者波罗莫去向何处？他已离此甚久，渺无音信。」
「在那阿蒙汉山下我听见他的怒吼，他只身迎战无数敌人。
他的破盾、断剑，随著滔滔江水流逝，
他神情自傲、抬头挺胸，足以在任何豪雄身边安息；
拉洛斯，金黄的拉洛斯瀑布，将他拥在胸前。」
「勇哉波罗莫！卫戍之塔将永恒地望向北方，
看著拉洛斯，金黄的拉洛斯瀑布，直到地老天荒。」

一切就这样结束了。然后他们转过小舟，使尽全力逆著水流划回帕斯加兰。
「你们把东风留给我描述，」金雳说：「但我决定保持沉默。」
「也就这样了吧，」亚拉冈说。「在米那斯提力斯，他们承受东风的吹拂，却不会询问它任何消息，因为它代表邪恶的势力。现在，波罗莫上路了，我们也必须决定自己的道路。」
他搜查著眼前的绿色草地，目光贴近地面：「这块土地尚没有半兽人的足迹，」他说：「否则我就什么也看不出来了！我们来回的足迹都在这里，我看不出在找寻佛罗多的任务开始之后，有多少哈比人回来过。」他转过身，看向河岸，仔细看著山泉流入大河的地方。

「这里有几个很清楚的脚印，一个哈比人涉水走进河中，又跑了回来，但我看不出来是多久以前。」
「你猜这是怎么一回事？」金雳问道。
亚拉冈没有立刻回答，反而回到宿营地去检查行李的状况。「少了两个背包，」他说：「一个很明显是山姆那个又重又大的背包。那么，根据现场的状况研判，很显然佛罗多乘船离开了，而他的仆人则是跟他一起走。我往山上走的时候遇见了山姆，请他跟我走，很明显他并没有照做。他猜到了主人的心意，在佛罗多离开前回到这里来。要摆脱山姆恐怕没那么简单呢！」
「可是，他为什么不留下只字片语就离开我们？」金雳说：「这样真的太奇怪了！」
「而且也很勇敢，」亚拉冈说：「我想山姆说的对，佛罗多不想牵累任何朋友，和他一起踏上往魔多的死路，但他知道自己非去不可。在他沉思的那段时间中，一定发生了什么事情，让他克服了恐惧和疑惑。」
「或许是那些半兽人找上他，他就这样跑了，」勒苟拉斯说。
「他的确是逃跑了，」亚拉冈说：「但是，我认为他并不是在躲避半兽人。」他并没有说出佛罗多离开的原因，波罗莫最后的遗言将永远成为他心中的秘密。
「好吧，至少我们目前已经确定了这些事情，」勒苟拉斯一项项的分析道：「佛罗多已经离开河的这岸了，唯一可能划走船的只有他。山姆和他在一起，否则没人会拿走他的背包。」
「那么，我们只能选择──」金雳接续著说：「划著剩下的船去追佛罗多，或者是步行去追半兽人。两个方向达成目标的希望都很渺茫，我们已经损失了最宝贵的黄金时间。」

「让我想想！」亚拉冈说：「我得要作出一次正确的抉择，扭转这不幸的一天！」他沉默了片刻。「我决定追踪半兽人，」他最后终于说：「我本来应该指引佛罗多前往魔多，一路到达最后的目标；但是，如果我计划在河上追到他，就等于袖手让被抓走的人质遭到折磨和杀害。我想一切都很明白了，魔戒持有者的命运不再由我掌控。远征队的任务已经完成了，但只要我们还有一口气在，就不能够舍弃战友。来吧！我们即刻出发，把所有不必要的行李都丢掉，我们日夜兼程赶路！」

他们将最后一艘小舟拖上岸，藏在树林中。他们将所有非必要的行李藏在船上，然后离开了帕斯加兰。当他们回到波罗莫战死的草地时，天已经快黑了，他们仔细地搜寻半兽人撤退的方向。由于半兽人向来做事草率粗鲁，要找到这些痕迹并不困难。「世界上没有其他的种族会造成这样子的足迹，」勒苟拉斯说：「他们喜欢破坏甚至不在他们道路上的一切动物和植物。」
「即使是这样，他们的速度还是迅速无比，」亚拉冈说：「而且他们好像永远不会疲倦似地。不久之后，我们可能必须在寸草不生的硬地上追踪他们的足迹。」
「不管怎么样，赶快动身吧！」金雳不耐烦地说：「矮人的脚程也很快，而且我们的耐力并不会比半兽人丝毫逊色。这次我们可能要耗费很长的时间，他们已经领先很多了。」
「是的，」亚拉冈说：「我们都会需要矮人般的耐力。来吧！即使只有一线希望，我们也会紧追敌人到天涯海角。如果我们的速度能比他们快，他们就会尝到我们的怒火了！我们将会替人类、精灵和矮人，创造出前所未有的传说来。出发吧，三名复仇的战士！」
他如同麋鹿一般轻盈地拔腿狂奔，穿越浓密的树林。他领著众人马不停蹄、不眠不休地赶路，很快的，湖边的森林就被他们抛在脑后。他们急如星火地在陡峭的山坡上飞奔，黑色的身影衬托著血红的落日，构成了一幅壮丽诡异的景象。暮色渐渐降临，他们化身成模糊的影子，消逝在群山中。





第三章　第二节　洛汗国的骑士
第二节　洛汗国的骑士

暮色越来越浓，众人脚下的森林开始被迷雾所包围，安都因河旁也是水气浓重，但天色依旧十分清明。星辰跃上天空，渐亏的皓月往西落下，岩石上的阴影漆黑无比。他们已经来到了多岩丘陵的山脚下，由于对方留下的痕迹不再明显，他们的速度也跟著减缓下来。在此，艾明莫尔高地从北往南延伸，构成两段陡坡，每个陡坡的西边都十分险峻难行，但东方的陡坡则相当平缓，其中有许多溪谷和狭窄的地堑。三人一整晚就在这崎岖的地形中跋涉，终于爬上了第一段最高的陡坡，又开始继续往另外一边的低地赶路。在黎明来临之前的凉爽空气中，他们休息了很短的一段时间。月亮已经西沈，星光依旧灿烂，曙光则还没有越过背后的黑暗山丘，照耀在大地上。此时，亚拉冈觉得不知所措：半兽人的足迹进入了河谷，但也在那边消失了。

「你想他们会往那个方向转？」勒苟拉斯问：「会像你猜的一样，向北往艾辛格直走，或者是朝向法贡森林？或者，他们会往南边走，准备渡过树沐河？」

亚拉冈说：「不管目标是哪里，他们都不会朝河走，除非洛汗国的状况比我们想像的还要糟，而萨鲁曼的影响力又大为增加，否则他们还是会以最短的路径穿越洛汗国。我们往北走！」

河谷像是条石造的沟渠一样在山丘之间蜿蜒，一条小溪则是在岩石间奔流著。众人的右边是一座陡峭的岩壁，左边则是在夜色中显得十分灰暗的山坡。他们又往北走了一段距离。亚拉冈低头不停的搜索，希望能在西边崎岖的地形中找到一些线索。勒苟拉斯走在前方。突然间，精灵大喊一声，其他人立刻跑向他。

「看来我们已经赶上了一部分的敌人，」他说。「你们看！」他指著前面，众人这才发现前方的岩石间堆著五具半兽人的尸体。他们浑身上下都是伤痕，其中两名连脑袋都被砍掉了。地上全都沾满了他们黑色的血液。

「这又是另一个谜团了！」金雳说，「但我们需要明亮的光线才能解开它，而目前却没有这样的余裕。」

「不过，不管你怎么样解读，这看起