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所有锁练所构成的道路都通往中央的一座高塔，那座雄伟的高塔是由远古的工匠所建造，整个艾辛格的围墙也都是他们的杰作。但是，这座高塔却不似人类的创造物，反而像是硬从地面拉扯出的骨架一般。它其实是一座孤立的岩峰，黑色的表面反射著光芒，四座巨大的多面体被强行融合在一起，到了顶端却又枝开叶散，尖端锐利得如同枪尖，边缘锋利得好似刀刃。在这些尖锐的岩石之间有一块平台，打磨光滑的地面上刻画著许多奇怪的符号，站在上面的人可以从距离地面将近五百尺的高度俯瞰地面，这就是欧散克塔，萨鲁曼的要塞。不知是巧合或是刻意，这个名称有两个意思：在精灵的语言中欧散克代表的是牙之山；但在骠骑国的古语中，欧散克代表的是狡诈之心。

艾辛格是个易守难攻的壮伟之地，它一直以美丽的面貌迎接了许多个岁月，这里曾经居住过许多伟大的君王、刚铎的西方诸侯驻跸在此、智者从这里仰观天象；但萨鲁曼利用多年的时间将此地重新改造，在他那被欺瞒的心智中，觉得自己将此地改造得尽善尽美。这里有许多他舍弃了原先的睿智所换来的技术和科技，他原先一直以为都是他自己的创造，但实际上全都是来自魔多。这一切的一切都只是儿戏，只是萨鲁曼对巨大的邪黑塔、要塞巴拉多的模仿和抄袭，他抄袭了那里的兵器库、监狱和地牢，却恍然不觉。邪黑塔则是安坐著在东方，享受著对方的愚行，同时被难以估计的强大力量所护卫著，高枕无忧地面对这一切。

这就是原先人们知道的萨鲁曼要塞在传说中的形貌，因为没有任何洛汗国的人们，曾经活著通过这扇门；或许只有极少数像是巧言这样的人物会悄悄地进入此地，却不敢和其他人分享这里的所见所闻。


甘道夫骑过白掌的高大石柱，同时，骑士们惊讶地发现石柱上的巨掌不再是白色的；上面彷佛沾著乾掉的血迹，靠近一看，他们才发现它的指甲也变成红色的。甘道夫若无其事地继续向雾中前进，众人迟疑地尾随在后面。他们环顾四周，发现这里好像不久前遭遇到洪水，地上一洼一洼的都是积水，所有的空洞中几乎都装满了水。不知来自何处的清水，则是从岩石的裂缝中涓涓淌下。

最后，甘道夫终于停了下来，示意众人靠近。一行人这才看见甘道夫身前的雾气已经散开，苍白的阳光照耀在大地上，刚过正什不久，他们来到了艾辛格的大门。

但大门却被丢在地上，扭曲变形得惨不忍睹。四周散布著许多被打成碎片的瓦砾和碎石，有些还被刻意集中成数堆。高大的拱门依旧存在，整个隧道却被打成了露天的街道，两旁的岩壁上有著纵横交错的刻痕和凹洞，墙壁上的高塔则被搥打成齎粉。即使大海升起，扑向附近的山丘，恐怕也无法造成比眼前更大的损害。

隧道之后的内墙积满了水，看起来像是一个冒泡的大锅一般，水面上漂浮著许多残破的木头和箱子、桶子以及各种家具。断折的石柱只剩下顶端露出水面，底下的道路全都被水淹没了；看来距离很远的地方，则是原先壮伟的岩城。欧散克塔并没有受到暴风的破坏，依旧漆黑地耸立在水面上。

国王和所有的部下全都一言不发地坐在马上，惊讶地明白萨鲁曼已经被推翻了。但他们想破头也猜不出来是怎么办到的。当众人转过头看著破烂不堪的拱门和饱经蹂躏的铁门时，突然注意到一堆瓦砾上躺著两个小小的身影。这两个生物穿著灰色的外衣，在瓦砾中几乎让人无法发现，他们四周有许多的锅碗瓢盆，可能刚刚才大吃大喝了一顿，现在正把握机会休息。一个人似乎睡著了，另一个则是双手交叠在后脑上，好整以暇地翘著二郎腿，靠著大石仰望天空，嘴里冒出一个又一个的烟圈。

希优顿和伊欧墨等人，就这么不知所措地瞪著他俩；在艾辛格的一片残破景象之中，这两人显得格格不入。但在国王开口前，那吐烟的小家伙就发现对方沉默地站在门口，他立刻坐了起来。这人看起来像是名年轻人，但身高却不及一般人的一半；他有一头褐色的卷发，但身上穿著的是和甘道夫及同伴们来到伊多拉斯时一样的灰色斗篷。他将手放在胸前，深深一鞠躬，接著，他似乎没注意到巫师和他的朋友们，转过头对伊欧墨和国王说起话来。

「欢迎大人们来到艾辛格！」他说：「我们是这里的看门人，在下梅里雅达克，是沙拉达克之子；而我的同伴，啊，恐怕已经在休息了！」说到这里，他踢了那名同伴一脚，「他是皮瑞格林，图克家族的帕拉丁之子，我们的故乡在遥远的北方。萨鲁曼大人还在里面，不过，他目前正和巧言被困在里面，否则，我想他一定会前来欢迎诸位这么尊贵的客人！」

「他一定会的！」甘道夫笑著说：「不知道是不是萨鲁曼命你们在吃完大餐之后，分心替他看看门的呢？」

「不，大人，他没想到这一点，」梅里神情凝重地回答：「他太忙碌了，我们的命令是来自接管艾辛格的树胡。他命令在下必须要用最适当的言词欢迎洛汗的国王，我已经尽力了。」

「那你又是怎么对待我们这些一起共患难的朋友？勒苟拉斯和我又怎么办？」金雳再也忍不住了，不禁大吼道：「你这个家伙，你这个毛毛脚，全身长毛、好吃懒做的家伙！你们害我们跑了多远知道吗？整整六百哩！从草原到森林，经历战斗和死亡，都只为了救你们！在我们做牛做马东奔西跑之后，你们竟然还在这边大吃大喝，而且还──抽烟！抽烟！你们这些坏蛋，烟草是哪里来的？天哪，我又高兴又生气，如果我不发泄一下，实在会受不了啊！」

「金雳啊，你把我心里的话都说出来了！」勒苟拉斯笑著说：「不过，我比较想要知道他们的酒是哪里来的。」

「你们追了这么久，有一样东西没找到，那就是更聪明的脑子，」皮聘张开一只眼说：「你们发现我们坐在胜利的战场上，在兵荒马乱之后的废墟中，竟然还问我们，怎么有资格好好休息！」

「有资格休息？」金雳说：「我才不相信哪！」

骑士们笑了。「毫无疑问的，这是好朋友会面的场景，」希优顿说：「甘道夫，原来这些就是你们失踪的朋友啊？今天可真是充满奇迹的一天。在我离开皇宫之后已经见识到了许多奇迹，但现在眼前竟然又出现了另一群传说中的人物。你们是不是传说中的半身人，我们之中有人称呼你们为哈比特兰？」

「王上，请叫我们哈比人。」皮聘说。

「哈比人？」希优顿说：「你们的语言好像改变了，不过，这个名字听起来倒是很恰当。哈比人！果然是耳闻不如一见啊。」

梅里再度鞠躬，皮聘跳了起来，也跟著深深一鞠躬：「王上，您太客气了，我希望您是真心的，」他说：「我也遇到了另一个奇迹！自从我离家之后已经见识过了许多国度，但之前从来没有任何人听过哈比人的事情。」

「我族是许久以前离开北方的居民，」希优顿说：「但我不想骗你们，我们知道的其实并不多。我们只知道在很远的地方，越过许多山脉和河流，有一群矮小的生物居住在洞穴或是沙丘中。但没有任何关于他们的传说，因为据说他们游手好闲，躲避人类的目光，可以在一瞬间消失，而且他们还可以将嗓音伪装成飞鸟的啁啾声。不过，看来似乎并不只是这样。」

「的确，王上，」梅里说。

「就以眼前的景象来说，」希优顿说：「我就没听说过他们会从嘴里喷烟。」

「这可不让人惊讶，」梅里回答：「因为这是一门我们已经有好几十年没有表演过的艺术了。在我们的纪年一零七零年时，是居住在长底的托伯·吹号者，第一次在他的花园中种植真正的烟草。至于老托伯是怎么发现这植物的……」

甘道夫打岔道：「希优顿，你不知道你面对著什么样的危险，如果你表现出一丝一毫的耐心，这些哈比人就会在战场的废墟旁，和你讨论用餐的快乐、他们父亲、祖父、曾祖父或是九等亲的芝麻蒜皮小事。或许你应该利用其他时间，再来听听抽烟这档事的历史。梅里，树胡呢？」

「我相信他应该是在北边吧，他想去喝点乾净的水。大多数的树人都和他一起走了，他们还在那边忙碌地工作著。」梅里对著冒烟的湖泊挥舞著手，当众人转头看去时，他们听见什么东西崩塌的声音，似乎山崩了一样，更远的地方则是传来轰轰，呼姆的声音，似乎有人正吹响著胜利的号角。

「没有人看守欧散克吗？」甘道夫说。

「有这些水就够了，」梅里说：「不过，快枝和其他的树人其实还在警戒中，水里面的柱子其实不完全是萨鲁曼的杰作。我想，快枝就在那个阶梯附近的巨岩旁。」

「没错，那边有个高大的灰色树人，」勒苟拉斯说：「他的手臂插在腰间，直挺挺地像是柱子般矗立在那里。」

「已经过了中什了，」甘道夫说：「我们从一早就没有吃任何东西，不过，我希望能够尽快和树胡见面。他没有留话给我吗？还是这些锅碗瓢盆让你忘记了他说的话？」

「他有留话，」梅里说：「我刚刚正准备要说，你们的一大堆问题打断了我的进度嘛！我正准备说，如果骠骑王和甘道夫愿意骑马到北方的墙边，他们会发现树胡就在那边，他会亲自招待两位。请容我补充一句，你们也可以在该处找到最上等的食物，那是由你们谦逊的仆人亲手挑选的。」他鞠躬说道。

甘道夫笑了，「这样好多了！」他说：「好吧，希优顿，你愿意和我一起去找树胡吗？我们必须绕点路，幸好还不算远。当你见到树胡之后，你会知道更多的。因为树胡就是法贡，也是树人之中最年长的领袖，当你和他说话的时候，你会听见世间最古老的语言。」

「我愿意和你一起走，」希优顿说：「再会了，哈比人！愿我们可以在我的宫殿中再会！那时，你们可以坐在我旁边，告诉我所有你们想说的东西：父祖辈或一切你记得起的小事都可以，我们也可以讨论老托伯和他的草药知识。再会了！」

哈比人深深鞠躬。「这位洛汗国的国王还真好！」皮聘压低声音说：「他人真不错，很客气呢！」



第三章　第九节　残骸和废墟
第九节　残骸和废墟

甘道夫和国王一行人往东骑去，准备绕过艾辛格残破的城墙；但亚拉冈、金雳和勒苟拉斯则留了下来，他们让阿罗德和哈苏风在附近吃草，在哈比人身边坐了下来。

「好呀，好呀！这场追猎终于已经结束了，我们好不容易会面了，却是在一个完全没想到的地方。」亚拉冈说。

「既然伟大的人物们去讨论重要的事情，」勒苟拉斯说：「这些猎人或许可以从朋友身上知道那些谜团的真相。我们一路追踪你们留下的痕迹到森林里面去，但有许多事情让我们感到十分好奇。」

「而我们也有很多事情想要请教你们呢，」梅里说：「老树人树胡告诉了我们一些东西，但总觉得意犹未尽呢。」

「没问题，不过待会儿再说，」勒苟拉斯说：「我们是辛苦出力的人，你们应该先告诉我们之前的经历。」

「这件事也还不急，」金雳说：「吃完饭之后可能听起来会舒服些。我头很痛，时间又过了中什了。你们这些懒