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淘气俏佳人-第22部分
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“他在这里吗？”汤姆问道。
艾雅不喜欢被认定会知道“他”是谁。“你指的是谁？”
汤姆不想浪费时间。“梅家的车已经抵达，他们还载了莱斯——他受伤了。”
一听到那句话，杰明立刻推倒屏风，大步踩过。他没有看艾雅或是陶德一眼，迳自跟他的手下离开房间。
艾雅想追上去，但陶德抓住她的手臂。“这是怎么回事？”他质问道。“我不想再听到你说谎！”
艾雅深吸一口气。她不知道为什么，但是她开始确定每一件事都出差错了。“杰明寄信给我父亲，要求娶他的女儿芙岚。”
陶德花了好一会儿的时间才弄懂这意味着什么。他们从未笨到敢去惹梅柏肯生气，但是他们听说过他的脾气。如果梅柏肯得知艾雅和芙岚交换身分，那他会如何处置芙岚和陶德？他会把艾雅的下半辈子都关起来吗？
艾雅紧抓着陶德的手臂。“我原本想叫你把芙岚带走，假装她被绑架，这样杰明就会去追你们。哦，天呀！我不知道父亲如果发现此事，他会如何处置我们！”
陶德霍地站起来。如果他的腿没有被弄成这样，他会是个高大的男人。“这都是我的错，我必须负全责。我不该让你和芙岚交换身分，可是——”
“可是你爱我，”艾雅无奈地说道。“问题就出在这里！你希望我得到快乐和自由，不论时间有多么短暂。”她猛然抬起头。
“莱斯！”我必须去看看他怎么了！噢，陶德，我们做了什么事？”
“好了，”杰明看着陶德和艾雅说道。“我要知道这是怎么回事。”
从杰明躲在屏风后面到现在的这两个小时期间，他仿佛身在地狱。莱斯和克伦外出做了一整天的生意回来时，碰巧看见龙车驶出克伦的土地。刚开始他以为马车要被送去修理，但后来他决定跟上去瞧瞧。
距离马车还有一百码时，莱斯的腿被一支系有纸条的箭射中。
纸条上写着：“你抢了我的女人，所以我抢走你的。”
杰明很快就得知莱斯没有性命危险，但他还是不知道是谁带走芙岚。谁能走进有几百人的屋子里，然后在无人发觉的情况下带走芙岚？照道理说，对方在强押芙岚时，应该会引起一阵骚动，不然芙岚也应该会大喊救命吧？
杰明一再看着纸条上的留言，越想越没有道理。谁会做这种事？这是针对他个人而来，或是与梅家继承人有关？
现在，杰明唯一确定的是陶德和艾雅隐瞒了许多事情。他们坐在椅子上，杰明在他们的面前来回地踱步。“你们有两秒钟的时间把每件事告诉我。”
“不然你会怎么样？”艾雅交叉着双臂讥笑杰明。“就算我知道，我也不会告诉你！我受够了你把每件事都怪罪到我头上！我和莱斯的中箭无关，容我提醒你，莱斯曾经向我求婚，我想我会同意。我会照顾他直到他恢复健康，然后和他结婚。接着——”
“艾雅和芙岚计划一椿假的绑架。”陶德疲倦地说道。
“陶德！”艾雅惊喘出声，不敢相信陶德会背叛她。
陶德并没有看向她，但是她看得出他的眼底闪着怒火。“你还没有了解到芙岚真的被绑架了吗？我们不知道她被抓到哪里，如果歹徒知道她就是梅家继承人，他可能会要胁芙岚的性命以勒索赎金。”
仿佛一座山落在她的头上，艾雅突然了解到芙岚很可能有性命危险。如果芙岚真的出了什么事，那会是她的错。芙岚曾说过如果她假扮继承人，有危险的人将会是她。
“为什么？”杰明看着陶德说道，设法控制住自己的怒火。
“那封信，”陶德答道，仍没有看艾雅。“你说过要写信给梅柏肯要求娶他女儿，芙岚以为她能够阻止你，因为她知道她父亲绝对不会同童。她极欲摆脱和包奎格的婚事，她以为如果能够骗你和她秘密结婚……”
陶德的声音逐渐消失，他看着杰明，正如杰明也看着陶德。现在他看得出杰明为什么会成为优秀的军人了。他的手指抚画着颈部，房间好像突然变得很热。“当芙岚发现你已经把信寄出时，她怕她父亲会派人过来。所以我们决定由我把芙岚带走，然旨你会去追我们。如此一来，当梅柏肯的手下抵达时，你们俩都不会在这里。”
“于是你计划一桩假的绑架？”杰明问道。
“不，”艾雅沉重地说道。“是我计划的，陶德和此事无关。我原本要去进行这个计划，可是我竟然睡着了。”
从进入房间后，陶德首次正眼看着艾雅；她的确很勇敢，但现在他似乎只记得杰明推倒屏风走出来的情景。艾雅在那屏风后面穿衣服；在他进入房间之前，他们做了什么事？
“还有什么其他的秘密？”杰明冷静地问道。
“其余的都不重要。”艾雅坦白地说道，因为现在最重要的就是芙岚的安全。
“这不是她的错，”陶德在杰明对艾雅问下一个问题之前迅速说道。“她只是想救芙岚，你有没有想过梅柏肯会如何处置艾雅？他认为表姊妹应该互相照顾。”陶德咽着口水，因为他想到梅柏肯发现交换身分的事时会有多么震怒。“想骗你结婚的人是芙岚，如果梅柏肯必须买下半个伦敦才能使你们的婚姻无效，他也会在所不惜！”
“我懂了，”过了半晌后，杰明说道。“每个人都有秘密，但现在芙岚真的被绑架了，而且我们不知道绑匪是谁。”
“那全是我的错，”艾雅自责地说道。“如果芙岚遇害，那会是我的错。”
杰明走向艾雅，跪在她的面前。“小魔女，别丧气。不论是谁抓了她，都有可能对她一见钟情”，他托起艾雅的下巴。“况且，如果要追究起来，这应该是我的错。纸条写着‘你抢了我的女人，所以我抢走你的。’但问题是，对方应该留下姓名地址，我才能知道到底是哪一个被我戴了绿帽的男人。”
当艾雅对那些话的愤怒取代原先的自悲自怜时，杰明对她笑笑，然后站了起来，恢复严肃的表情。“你可以坐着，陶德，待会儿可能需要用到你的腿。看来，我必须找到解决的办法。”话才刚说，房门就砰的打开，汤姆推着两个人进来，一个是年轻的俏女佣，另一个（从他的气味判断）是马僮。光是看他们的脸色就知道汤姆发现他们时，他们正在做什么。
“快说！”汤姆命令道。
女孩跌坐在地上，用围裙掩着脸大声哭了起来。男孩好像很想走过去安慰她，但是他抖得太厉害了。
杰明对汤姆投以确认的眼神后，他走到女孩的面前，对她伸出手——那已足以使女孩平静下来。看到杰明的眼神、他身上的华服、他优雅的气质，女孩的泪马上就干了。
杰明开口时，他的声音像蜂蜜般柔软。那种语调艾雅只听过一次；在她是黛安娜的时候。“没有人会伤害你或处罚你，我只是要你把所知道的告诉我。”
男孩仍坐在地上，嫉妒地看着杰明。他站了起来，走向艾雅。“你是指那个美女吗？世上最漂亮的美女？”
杰明转过身，他的眼神令男孩噤声，然后他回头看着女孩。“把你知道的事告诉我。”
女孩对男孩投以沾沾自喜的眼神后，她望入杰明的眼睛。“她走进马厩，到你们的马车旁。”
“是芙岚吗？”
“对，是那一个。我去马厩是因为厨房太热了。”
“哈！”男孩说道。“那不是她在那里的理由。”女孩甚至没有看男孩一眼；她仅专注于杰明的眼睛。“她一副很不高兴的样子，问我哪一辆是她的马车，接着又说我不会知道的，事实上我真的不知道。”
艾雅看了陶德一眼，芙岚甚至不记得自家的马车。
“我，呃，站在墙外一会儿——”
男孩不屑地哼了一声。
“但是每句话我都有听到。我看到一个很高大的男人走进马厩，我喜欢高大的男人，”女孩用作梦般的眼神看着杰明。“不是矮男人或是男孩。”
“废话少说！”汤姆斥责道。女孩作梦的表情一扫而尽，“这男人就问她是不是在找人。她说是的，他是不是要来绑架她？我猜那回答使对方吓了一跳，但是他说：‘是的，如果你是梅家继承人，那我是来绑架你的。”女孩敬畏地看着杰明。“她真的是梅家继承人吗？”她的眼睛大睁。
杰明对她笑笑，并没有回答。“然后呢？”
“他和她走向绘了图的马车，说那是他见过最漂亮的马车然后他说：‘画在马车上的人是你！’并且说她是他见过最漂亮的人——也许除了另一个人以外。于是他要求她坐在旁边，这样他才能一边驾车一边看着她，以便决定谁最漂亮。”
“然后他们驾着马车走了。”杰明低声说道，然后转向汤姆。“开始寻找，打听她的消息，我们必须找到她。”汤姆把那两个人带走后，杰明转向艾雅和陶德。“你们可以走了。”杰明心烦意乱地说道，他们看出他的忧虑。
走出房间后，陶德表示他要去协助寻找。“你还好吗？”
“我没事，”艾雅答道。“去帮他们找吧！” 。
陶德对她笑笑后离开。
但是当艾雅独自一人时，她发现她的膝盖在发抖。原本只是开玩笑地和芙岚交换身分，现在却变成一场梦魇。当初如果投有交换身分，现在会是她被抓走吗？也许芙岚会学聪明而不胡乱挣扎，如果是她被抓，她一定会又喊又叫，最后落得撕票的下场。
在询问仆人戴家的私人教堂怎么走后，艾雅就到那里去祷告。她祈求芙岚不会发现她是真的被绑架，因为如果芙岚一害怕，她可能会使绑匪做出对她不利的事。艾雅祈祷芙岚平安归来，并要求能得到她的原谅，更希望父亲收到杰明的信时，千万别大发雷霆。
第十二章
陶德不是一个爱喝酒的人，但现在他很想把自己灌醉以忘却所有的不快。过去这几个星期来所发生的事都是他的错。他和艾雅一样，相信梅柏肯此刻正带着大批人马赶往戴家。顿时，他的跟前浮起艾雅被铐在梅家马车里的景象。
不仅艾雅有危险，落在绑匪手中的芙岚也生死未卜，此刻杰明正翻遍戴家上下，想查出什么蛛丝马迹。但是到目前为止，仍是一无所获。
艾雅待在房间里，杰明要她画出芙岚的画像，好让他派人四处询问是否有人见到芙岚。
艾雅一张接着一张地画着，每一张都极为酷似芙岚，但陶德在担心芙岚安危的同时，却发现自己一直在想着艾雅即将失去的自由。过不了多久，梅柏肯就会抵达这里，把艾雅送到包家。
一想到这里，陶德不禁打了个冷颤。包家虽然有钱，但陶德知道包奎格在孩提时的一场意外后，已经不是一个完整的男人。正如艾雅所猜测的，她将不会有孩子，不会有正常的婚姻生活。
陶德非常清楚艾雅的未来。她父亲会来这里把她带走，然后强迫她嫁给包奎格，而艾雅会乖乖听话，因为取悦父亲是她在这世上最想做的事。
正因为陶德知道什么正在等待艾雅，所以他无法拒绝艾雅摆脱梅家继承人的身分、以享受这几个星期的自由。他很清楚被人们当成怪胎盯着瞧是什么滋味——这是他和艾雅有的共同之处。为了让艾雅享有短暂的正常生活，他容许艾雅和芙岚交换身分，如今每件事都出了差错；芙岚的性命堪虑，而艾雅即将被她�
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