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　　　　第五大道上的星巴克咖啡馆，十六时五十九分“请拿大杯牛奶咖啡，一块越橘松饼。”
　　　　“请稍等。”
　　　　朱丽叶一边给顾客拿食品，一边看着窗外：尽管雪从上午起就已经停了．但是寒冷和大风依然让城市处于麻木状态。
　　　　“给您。”
　　　　“谢谢。”
　　　　她瞟了一眼咖啡馆墙上的挂钟：再过一分钟她就下班了。
　　　　“一杯加奶的蒸馏咖啡、一瓶‘依云’矿泉水。”
　　　　“请稍等。”
　　　　最后一位顾客，最后一个工作日，两天后，再见啦纽约。
　　　　她把饮料递给一位无可挑剔的办公室女郎，那人没有道谢转身就走了。
　　　　每当朱丽叶在咖啡馆，在街上与这些纽约女人相遇的时候，她都好奇而嫉妒地看着她们。怎么能够抵御这些女人呢，她们有高大而苗条的身材，穿得像时装杂志里的模特，而且通晓所有法律法规？　她想到：她们拥有我所没有的一切，出类拔萃，健美的身材，自信……她们懂得镇定自若地说话，突出自己的长处，主导……
　　　　特别是，她们是有经济保障的人士，换句话说，她们有一份好工作以及相应的收入。
　　　　她走进更衣室，脱下工作服，然后回到咖啡馆的大厅；她有些失望，没有一个雇员在她临行前对她说句祝福的话。
　　　　她朝吧台那边打了一个手势，可人家的回答懒洋洋的。总是这种被忽视的感觉。
　　　　她最后一次穿过长长的大厅。就在她准备离去的时候，人口附近的一个声音用法语招呼她：“小姐！　”
　　　　朱丽叶抬头望去，一位头发花白，胡子仔细修剪过的男人坐在窗边的桌子前。尽管他已经上了年纪，但是他的外表仍透着一种威严。他的宽肩膀，高身量使得咖啡馆的桌椅成了儿童积木。年轻的法国女人认识这位顾客。
　　　　他常来这里，尤其是在夜深之时。当主管不在的时候，朱丽叶甚至好几次允许客人把他的黑背毛狗带进来。狗有个奇怪的名字：库乔（美国畅销书作家斯蒂芬·金的一部同名小说中狗的名字）。
　　　　“朱丽叶，我是来与您告别的。我想我知道您很快就要回法国了。”
　　　　“您怎么知道这件事的？　”
　　　　“我听说了。”他只是这样说。
　　　　男人令她放心同时也令她害怕。这是一种古怪的感觉。
　　　　“我自作主张给您要了一杯热苹果酒。”他指着面前的一个高脚酒杯说。
　　　　朱丽叶还在发愣，因为这个男人似乎很了解她，可是她过去从来没有真正同他说过话。她觉得在他面前自己就像一本被翻开的书。
　　　　“您坐一会儿。”他提议。
　　　　她犹豫着，鼓足勇气看着他，但是在他的眼睛里看不到任何的敌意，只有深深的人性和极度疲倦的混合物，还有她难以描述的一股激情。
　　　　最后，她决定坐在他的对面，并喝了一口苹果酒。
　　　　男人知道这位年轻法国女人的活泼外表下隐藏着脆弱和优柔。
　　　　他真的不愿意惊吓她，可是他没有时间。他的生活错综复杂。他的劳动时间很长而他的任务并不总是令人愉快。于是，他直接切入正题。
　　　　“与您想的相反，您的人生并不失败……”
　　　　“为什么对我说这话？　”
　　　　“因为您每天早晨对着镜子都这么说。”
　　　　大吃一惊的朱丽叶明显地朝后退了一下。
　　　　“您怎么知道……？　”
　　　　但是男人没有让她说下去。
　　　　“这座城市非常冷酷。”他接着说。
　　　　“的确是。”朱丽叶同意，各家自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。人们尽管孤独却在相互倾轧。
　　　　“就是这样。”他摊开双臂回答说，“世界就像它本来的样子，而不像我们希望的那个样子：只是一个好人有好报的世界……”
　　　　男人停了几分钟后继续说：“但是您．朱丽叶．您是好人。有一天我还看见您给一位明摆着付不起钱的颐客服务……”
　　　　“这没什么大不了的。”朱丽叶耸耸肩，反驳说。
　　　　“这没什么大不了的，同时也很了不起。没有什么是永远无足轻重的，可是我们并不总能正确领会自己行为的影响力。”
　　　　“您为什么对我说这番话？　”
　　　　“因为您在走之前必须意识到这点。”
　　　　“在回法国之前？　”
　　　　“朱丽叶，多保重。”他说着站起身，并没有真正回答提问。
　　　　“等等！　”她喊起来。
　　　　她不知道为什么，但她绝对应该拦住他。她在后面追着，遗憾的是男人已经出了咖啡馆。
　　　　转门附近有些没有清除的融雪，朱丽叶今天第三次滑跤。她朝后仰倒．勉强抓住了一个男人的胳膊，那人端着盘子正在找座位。遗憾的是，她把那个男人也一起拽倒了。两个人都倒在地上；衣服溅上了热咖啡。
　　　　瞧，这就是我！　只干蠢事的家伙，总希望有奥黛丽·赫本的优雅，可总是摔倒在阴沟边。
　　　　羞红了脸的她赶快站起来，礼貌地对客人道歉——狂怒的客人已经威胁要控告她——并冲出门外。
　　　　街上，曼哈顿已经恢复了惯有的疯狂。城市恢复拥挤，紧张起来。就在咖啡馆门前，扫雪车的噪音与车流的嗡嗡声混在一起。朱丽叶抓起她的眼镜，顺着北边，然后顺着老城方向张望。
　　　　但是男人已经无影无踪了。
　　　　与此同时，萨姆乘医院的电梯又上了四层楼来到808　病室前。
　　　　“晚上好，伦纳德。”
　　　　“请进，大夫。”
　　　　萨姆今晚最后看望的人确切说并不是他负责的病人。伦纳德·麦奎因是圣·马太医院资格最老的病号之一。去年夏季萨姆在一个夜班与他相遇。老麦奎因失眠到医院的楼顶平台乘凉，同时也偷着抽支香烟。这当然是明令禁止的事。再加上麦奎因患的是晚期肺癌。当萨姆在楼顶见到他的时候，识趣地未像训顽童一样训斥老头。他只是坐到他的身边，在夜晚的凉风中两个人讨论了好一会儿。此后萨姆经常过来了解伦纳德的情况，两个男人保持着相互的敬重。
　　　　“今天感觉怎么样？　”
　　　　麦奎因在床上欠了欠身放肆地说：“大夫．你懂什么呀？　人只有死到临头，才会这样生机勃勃。”
　　　　“伦纳德，你还没到这一步呢。”
　　　　“大夫，别操心了，我很清楚我快走到头了。”
　　　　就像要证明他言之有据，他长时间地咳嗽起来，这是病情恶化的征兆。
　　　　萨姆扶他坐上一把轮椅，把他推到窗前。
　　　　麦奎因的咳嗽停了下来。他就像个精神恍惚的人端详着延伸在脚下的城市：医院位于东河边上，由大理石、玻璃、钢铁建造的联合国大厦就矗立在眼前。
　　　　“大夫．您还是独身吗？　”
　　　　“还是鳏夫．伦纳德，这不是一回事。”
　　　　“你知道你需要什么：和女人上床。我相信这会让你好受一些。在你这个年纪．那玩意儿老不用可不好，如果你知道我所说的是什么……”
　　　　萨姆忍不住微笑起来。
　　　　“其实．我认为没必要对我讲得一清二楚。””大夫．此话当真．你的生活中需要一个人。”
　　　　萨姆叹了一口气。
　　　　“现在还太早。对费德丽卡的回忆……”
　　　　但是麦奎因打断了他的话：“大夫，恕我直言，你那些关于费德丽卡的话让我听腻了。我结过三次婚，我可以向你保证，如果你一生中真心地爱过一次，你就完全有机会再爱。”
　　　　“我不知道……”
　　　　老人指着窗下躁动的城市说：“别对我说在曼哈顿成千上万的人中就没有一个像你妻子那样值得深爱的人。”
　　　　“我认为没这么简单，伦纳德。”
　　　　“我吗，我认为是你自己把这一切复杂化了，大夫。如果我是你的岁数，我可不把晚上的时间用来和像我这样的糟老头子聊天。”
　　　　“正因为这样，我得走了。”
　　　　“大夫，走之前我有件东西给你。”他在兜里翻着，掏出一串钥匙递给萨姆：“如果你愿意，哪天到我家去。我的地窖里装满了名酒，而我却蠢得没去喝，想等什么特别的日子。”
　　　　他停了几秒钟然后自言自语似地低声说：“人有的时候真蠢。”
　　　　“你知道，我量不大……”
　　　　“注意，这可不是家常货，”麦奎因骄傲地说，“我说的是标有酿造年份的法国酒，很值钱。加利福尼亚的或者南美的酒根本没法比。为我的健康干杯，这才让我由衷地高兴。向我保证你会这样做。”
　　　　“我保证。”萨姆微笑地说。
　　　　麦奎因扔出钥匙．萨姆凌空抓住。
　　　　“晚安，伦纳德。”
　　　　“晚安，大夫。”
　　　　当萨姆离开房间时．他回想着伦纳德对他说的话：“人只有死到临头，才会这样生机勃勃。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　4
　　　　我们愿意成为我们所不是的人。
　　　　——阿尔贝．科昂
　　　　“科莱恩？　你在吗？　”
　　　　朱丽叶打开寓所的门，留意着别打翻酒和中国菜，这是她用一周挣来的小费刚买的。
　　　　“科莱恩？　是我。你回来了吗？　”
　　　　快到中午时，她的室友打电话到咖啡馆，告诉她面试很顺利并且被录用了。两个闺房密友于是计划起晚上的庆祝。
　　　　“你在吗？　”
　　　　她没有听到任何回音，只有让一卡米耶喵喵叫着从卧室跑出来，蹭着她的腿高兴地呼噜呼噜直喘。
　　　　朱丽叶把袋子放在餐桌上，抱着猫跑进客厅，这是公寓里惟一一间暖气常开的房间。
　　　　她闭上眼睛，靠着调到最高一档的暖气呆了好一会儿。一股暖流顺腿而上充盈了全身。
　　　　哦……这比任何男人都强！　她依然闭着眼睛，魂游在另一个完美的世界：那里的保温箱有足够的水可供下班后洗个舒服的热水澡。
　　　　但是不应该要求过高。
　　　　她睁开眼睛的时候看到留言机上的灯在闪烁。她恋恋不舍地离开暖气去察看留言。
　　　　您有一条新留言：你好，朱丽叶，是我。很抱歉今晚我不回去了。你可猜不到为什么。吉米请我到巴巴多斯玩两天！　你想想：巴一巴一多一斯！　如果你走前我们见不上，那我祝你回法国一路平安。
　　　　朱丽叶感觉非常沮丧。
　　　　瞧，这就是美国女人的友谊：你与一个人合住三年，可离别时，她给你留下的就是留言机上的几句话！　但是她不应该想入非非。科莱恩肯定更喜欢和男朋友而不是和她一起过周末！　朱丽叶不断抱怨着在寓所里溜达，她停在了那些照片前，不禁忆起往昔。
　　　　刚到曼哈顿的时候，两个姑娘各有明确的目标：科莱恩希望成为律师，而朱丽叶渴望成为演员。她们奋斗了三年。忙碌的结果：一个人刚刚得到一家权威事务所的聘任，而另一个人则是咖啡馆里一名服务员。　　‘以科莱恩的坚韧不拔的性格和工作能力，她最终会成为合伙人。她会挣大笔的钱，穿DKNY的服装，在玻璃大厦中静谧舒适的办公室里工作。
　　　　她最终会成为自己一直期望成为的人；成为朱丽叶每天早晨在公园大道擦肩而过的那些让人抓狂的、难以接近的女主管中的一员。
　　　　朱丽叶后悔自己嫉妒室友的成功。但是这与她本人境遇的巨大反差难免让她有所不满。
　　　　回到法国后生活会怎么样呢？　古典文学的文凭对她能有什么用呢？　真想不到，她一回去还得上父母家住！　她还想起了奥雷丽亚，尽管是她的妹妹，却已经结婚了。她是小学教师，和丈夫一起生活，丈夫是一名刚刚调到利摩日大区的警察。奥