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experiment　　　and　　　discovery。　　　　　　　　I　　　mingled　　　them　　　confusedly　　　in　　　my　　　thought　
with　glimpses　of　blue　water　and　delicate　floating　cloud；　with　the　notes　of　
birds　and　the　distant　glitter　of　the　glacier。　　　　　　　　　　　He　　knew　quite　　well　that　　　my　
mind　was　half　absent；　yet　he　liked　to　talk　to　me　in　this　way；　for　don't　we　
talk　of　our　hopes　and　our　projects　even　to　dogs　and　birds；　when　they　love　
us？　　　　I　have　mentioned　this　one　friendship　because　of　its　connexion　with　a　
strange　and　terrible　scene　which　I　shall　have　to　narrate　in　my　subsequent　
life。　
　　　　　This　　　happier　　　life　　　at　　　Geneva　　　was　　　put　　　an　　　end　　　to　　　by　　　a　　　severe　　　illness；　
which　　　　　　is　　partly　　　a　　blank　　　　to　　　me；　　　partly　　　　a　　time　　　　of　　dimly…remembered　
suffering；　　with　the　　　presence　of　　　my　　father　　　by　　my　　　bed　　　from　　time　　　to　　　time。　
Then　　　came　　　the　　　languid　　　monotony　　　of　　　convalescence；　　　the　　　days　　　gradually　
breaking　into　variety　and　distinctness　as　my　strength　enabled　me　to　take　
longer　　　and　　　longer　　　drives。　　　　　　On　　　one　　　of　　　these　　　more　　　vividly　　　remembered　
days；　my　father　said　to　me；　as　he　sat　beside　my　sofa　…　
　　　　　〃When　you　are　quite　well　enough　to　travel；　Latimer；　I　shall　take　you　
home　with　me。　　　　　　　　　　The　journey　will　amuse　you　and　do　you　good；　for　I　shall　
go　　　through　　　the　　　Tyrol　　　and　　　Austria；　　　and　　　you　　　will　　　see　　　many　　　new　　　places。　
Our　neighbours；　the　Filmores；　are　e；　Alfred　will　join　us　at　Basle；　and　
we　shall　all　go　together　to　Vienna；　and　back　by　Prague〃　。　。　。　
　　　　　My　father　was　called　away　before　he　had　finished　his　sentence；　and　he　
left　my　　mind　　　resting　on　the　　word　PRAGUE；　　with　a　strange　sense　that　　　a　
new　and　wondrous　scene　was　breaking　upon　me：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　a　city　under　the　broad　
sunshine；　that　seemed　to　me　as　if　it　were　the　summer　sunshine　of　a　long…　
past　century　arrested　in　its　courseunrefreshed　for　ages　by　dews　of　night；　
or　the　rushing　rain…cloud；　scorching　the　dusty；　weary；　time…eaten　grandeur　
of　　　a　　　people　　　doomed　　　to　　　live　　　on　　　in　　　the　　　stale　　　repetition　　　of　　　memories；　　　like　
deposed　　　　　　and　　　　superannuated　　　　　　　kings　　　　in　　their　　　regal　　　gold…inwoven　　　　　　　tatters。　
The　　　city　　　looked　　　so　　　thirsty　　　that　　　the　　　broad　　　river　　　seemed　　　to　　　me　　　a　　　sheet　　　of　
metal；　and　the　blackened　statues；　as　I　passed　under　their　blank　gaze；　along　
the　unending　bridge；　with　their　ancient　garments　and　their　saintly　crowns；　
seemed　to　me　the　real　inhabitants　and　owners　of　this　place；　while　the　busy；　
trivial　men　and　women；　hurrying　to　and　fro；　were　a　swarm　of　ephemeral　
visitants　infesting　it　　　for　a　day。　　　　　　　　It　is　　　such　grim；　　stony　beings　　　as　these；　　I　
thought；　　　who　　　are　　　the　　　fathers　　　of　　　ancient　　　faded　　　children；　　　in　　　those　　　tanned　
time…fretted　dwellings　that　crowd　the　steep　before　me；　who　pay　their　court　
in　　　the　　　worn　　　　　and　　　crumbling　　　　　　pomp　　　　　　of　　the　　　palace　　　　which　　　　　stretches　　　　its　
monotonous　length　on　the　height；　who　worship　wearily　in　the　stifling　air　
of　the　churches；　urged　by　no　fear　or　hope；　but　pelled　by　their　doom　to　
be　ever　old　and　undying；　to　live　on　in　the　rigidity　of　habit；　as　they　live　on　
in　　　perpetual　　　　　midday；　　　　　without　　　the　　　　repose　　　　of　　　night　　　or　　the　　　new　　　birth　　　of　
morning。　
　　　　　A　stunning　clang　of　metal　suddenly　thrilled　through　me；　and　I　became　
conscious　　　of　　　the　　　objects　　　in　　　my　　　room　　　again：　　　　　　one　　　of　　　the　　　fire…　　　irons　　　had　
fallen　as　　　Pierre　opened　the　door　to　　　bring　　　me　　　my　　draught。　　　My　　heart　　　was　
palpitating　violently；　and　I　begged　Pierre　to　leave　my　draught　beside　me；　I　
would　take　it　presently。　
　　　　　As　　　soon　　　as　　　I　　　was　　　alone　　　again；　　　I　　　began　　　to　　　ask　　　myself　　　whether　　　I　　　had　
been　　　　　sleeping。　　　　　Was　　　　　this　　a　　　dreamthis　　　　　wonderfully　　　　　　　distinct　　　vision…　　　…　
minute　　　　　　in　　its　　distinctness　　　　　down　　　　　to　　　a　　patch　　　　of　　　rainbow　　　　　light　　　on　　　the　
pavement；　transmitted　through　a　coloured　lamp　in　the　shape　of　a　starof　a　
strange　city；　quite　unfamiliar　to　my　imagination？　　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　seen　no　picture　of　
Prague：　　　　　　it　　　lay　　　in　　　my　　　mind　　　as　　　a　　　mere　　　name；　　　with　　　vaguely…remembered　
historical　　　　　associationsill…defined　　　　　　　　memories　　　　　　　of　　imperial　　　　　grandeur　　　　　and　
religious　wars。　
　　　　　Nothing　　　of　　　this　　　sort　　　had　　　ever　　　occurred　　　in　　　my　　　dreaming　　　experience　
before；　　　for　　　I　　　had　　　often　　　been　　　humiliated　　　because　　　my　　　dreams　　　were　　　only　
saved　　　from　　　being　　　utterly　　　disjointed　　　and　　　monplace　　　by　　　the　　　frequent　
terrors　of　nightmare。　　　　　　　　　But　I　could　not　believe　that　I　had　been　asleep；　for　I　
remembered　distinctly　the　gradual　breaking…in　of　the　vision　upon　me；　like　
the　　new　　　images　　　in　　　a　　dissolving　　　view；　　　or　　　the　　　growing　　　distinctness　　　of　　　the　
landscape　as　the　sun　lifts　up　the　veil　of　the　morning　mist。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　while　I　
was　　　conscious　　　of　　　this　　　incipient　　　vision；　　　I　　　was　　　also　　　conscious　　　that　　　Pierre　
came　to　tell　my　father　Mr。　Filmore　was　waiting　for　him；　and　that　my　father　
hurried　out　of　the　room。　　　　　　　　　　　No；　it　was　not　a　dream；　was　itthe　thought　was　
full　of　tremulous　exultationwas　it　the　poet's　nature　in　me；　hitherto　only　a　
troubled　　　　　　　yearning　　　　　　sensibility；　　　　now　　　　　　manifesting　　　　　　　itself　　　suddenly　　　　　　as　
spontaneous　　　creation？　　　　　　　　　　Surely　　　it　　　was　　　in　　　this　　　way　　　that　　　Homer　　　saw　　　the　
plain　of　Troy；　that　Dante　saw　the　abodes　of　the　departed；　that　Milton　saw　
the　earthward　flight　of　the　Tempter。　　　　　　　　　　　　　　　Was　it　that　my　illness　had　wrought　
some　　　happy　　　change　　　in　　　my　　　organizationgiven　　　a　　　firmer　　　tension　　　to　　　my　
nervescarried　　　　　　　off　　　some　　　　dull　　　obstruction？　　　　　　　I　　had　　　　often　　　read　　　of　　　such　
effectsin　　　works　　　of　　　fiction　　　at　　　least。　Nay；　　　in　　　genuine　　　biographies　　　I　　　had　
read　of　the　subtilizing　or　exalting　influence　of　some　diseases　on　the　mental　
powers。　　　　　　　Did　　　　not　　　Novalis　　　　　feel　　　his　　inspiration　　　　　intensified　　　　under　　　　the　
progress　of　consumption？　
　　　　　When　　　　　　my　　　mind　　　　had　　　　dwelt　　　for　　some　　　　　time　　　on　　this　　　blissful　　idea；　　　it　
seemed　to　me　that　I　might　perhaps　test　it　by　an　exertion　of　my　will。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　
vision　had　begun　when　my　father　was　speaking　of　our　going　to　Prague。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　
did　not　for　a　moment　believe　it　was　really　a　representation　of　that　city；　I　
believedI　　　hoped　　　it　　　was　　　a　　　picture　　　that　　　my　　　newly　　　liberated　　　genius　　　had　
painted　　　　　in　　fiery　　　haste；　　　with　　　the　　colours　　　　snatched　　　　　from　　　　lazy　　　memory。　
Suppose　I　were　to　fix　my　mind　on　some　other　placeVenice；　for　example；　
which　was　far　more　familiar　to　my　imagination　than　Prague：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　perhaps　the　
same　sort　of　result　would　follow。　　　　　　　　　　　　I　concentrated　my　thoughts　on　Venice；　
I　　　stimulated　　　my　　　imagination　　　with　　　poetic　　　memories；　　　and　　　strove　　　to　　　feel　
myself　　　present　　　in　Venice；　　　as　　　I　　　had　　　felt　　　myself　　　present　　　in　　　Prague。　　　But　　　in　
vain。　　　　I　was　only　colouring　the　Canaletto　engravings　that　hung　in　my　old　
bedroom　　　at　　　home；　　　the　　　picture　　　was　　　a　　　shifting　　　one；　　　my　　　mind　　　wandering　
uncertainly　　　in　　　search　　　of　　　more　　　vivid　　　images；　　　I　　　could　　　see　　　no　　　accident　　　of　
form　or　shadow　without　conscious　labour　after　the　necessary　conditions。　
It　was　all　prosaic　effort；　not　rapt　passivity；　such　as　I　had　experienced　half　
an　　　hour　　　before。　　　　I　　　was　　　discouraged；　　　but　　　I　　　remembered　　　that　　　inspiration　
was　fitful。　
　　　　　For　several　days　I　was　in　a　state　of　excited　expectation；　watching　for　a　
recurrence　of　my　new　gift。　　　　　　　　　　　I　sent　my　thoughts　ranging　over　my　world　of　
knowledge；　　　in　　　the　　　hope　　　that　　　they　　　would　　　find　　　some　　　object　　　which　　　would　
send　a　reawakening　vibration　through　my　slumbering　genius。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　no；　my　
world　remained　as　dim　as　ever；　and　that　flash　of　strange　light　refused　to　
e　again；　though　I　watched　for　it　with　palpitating　eagerness。　
　　　　　My　　　father　　　acpanied　　　me　　　every　　　day　　　in　　　a　　　drive；　　　and　　　a　　　gradually　
lengthening　walk