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人与自然 系列丛书-第134部分
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遇到危险时，海兔会放出一种紫红色的液体，以迷惑敌害，掩护自己逃跑。与此同时，它还会分泌一种能散发出令人恶心的气味的乳状液，使得敌害望而却步。
专家们经过仔细研究后发现，这种海兔用以自卫的毒液可以导致孕妇流产。这一结果引起了医学界的极大兴趣，因为他们正在寻找一种安全有效的药物，以代替目前所使用的对人体有不良影响的器械人工流产法。另据报道，日本东京大学的科学家们已经从海兔施放的紫红色液体中找到了一种高效抗癌物质。这种抗癌物质的突出优点是，它只对癌细胞起杀灭作用，而对正常细胞却没有毒性。
这不起眼的海兔难道真能给癌症患者带来福音吗？人们正翘首以待医生们的回答。
“美人鱼”叫儒艮
到底大海中有没有美人鱼？根据现代许多海洋生物学家的调查研究，海洋之中确有一种动物，从远距离看，上半身很像个成熟的女人，胸前有一对大大的乳房。
这种上半身像女人的海洋动物叫做什么呢？动物学上叫做“儒艮”，亦称“人鱼”。它是海洋中一种哺乳类动物而不是鱼类。人鱼的头呈长圆球形，远看很像是人头。前肢是胸鳍，长达尺余，骤然看来好像是人的一双手；胸前有两个大乳房；后肢则退化为蛾眉状的尾鳍，它常可利用胸鳍和尾鳍支持身躯，使头部和上半身直立露出水面，远看宛如一裸女在海水中踏水游泳。
儒艮哺乳时，用两胸鳍抱着幼儿，就如同妇人抱子哺乳似的。儒艮的身体表面是灰色，没有鳞，只有很稀疏的少许毛。由此可见，古人传说海中美人鱼，并非凭空捏造出来，只是由于未经详细观察，文人笔下又常故意将之夸张，绘影绘声，以致历代的人疑神疑鬼，成了1000多年来未解之谜。
公元1931年1月，我国的渔民首次在台湾南部近岸的海洋中捕获一条儒艮，长3米，重200公斤。1955年6月，广东渔民在广东北海市高德镇的海边也捕到一条儒艮，亦有3米长，但有400公斤重。
法国一位博物学家在1741年于北美阿拉斯加探险，归途遇逆风，所乘船漂到白令岛，在那里，他发现了儒艮。儒艮的数量一向都不多，近年更为罕见。据说，儒艮的肉相当鲜美好吃。它的皮下脂肪很厚，富含维他命A、D，可用以制造鱼肝油。
日本的渔民很喜欢捕捉儒艮。红海沿岸地区的人，也喜欢捕捉儒艮，它的皮晒干可作修补茅屋的材料。
儒艮的脊骨和肋骨大而坚硬密致，有人用之作象牙代用品。南洋一带有些土人，用儒艮的门齿雕刻作装饰品。他们的酋长挂在身上的勋章，有的也是用儒艮的门齿制成的。儒艮已日益稀少，故应是受到保护的海洋哺乳类动物。
预知地震的蟑螂
为了预报地震，早在东汉时期，我国学者张衡就创造了一台“候风地动仪”。这是一个铜制的圆筒，上面有一个铜的圆顶。圆筒的内部设有机关，外面铸有8个龙头，口中含有铜丸，朝着东、南、西、北、东北、东南、西北、西南8个方向。如果某个地方发生了地震，那个方向的龙头口中的铜丸就会掉下来，掉进下面放着的铜蟾蜍的口中。
科学家用蟑螂做了一个实验，发现在一个月里它们出现了5次反常行为：像热锅上的蚂蚁一样团团转，第一次都发生在地震前4小时。蟑螂是怎么知道地震即将发生的呢？原来，这种昆虫的尾部有一对尾须，尾须上密密麻麻地长着许多丝状小毛。蟑螂的地动仪就是由这些丝状小毛构成的。蟑螂尾须上的每一根丝状小毛，和张衡地动仪的每一个铜丸一样，只对来自某一方向的振动最敏感。可是，尾须比地动仪高明得多了，它的体积只有地动仪的万分之一，但它的“铜丸”——丝状小毛却有两千根，辨别方向的精密程度显然也就高得多。通常，在地震前总有一些轻微的震动。这些震动人是感觉不到的，但蟑螂尾须上的丝状小毛却已经感觉到了。
开屏的孔雀
你去动物园游玩，只要走到雉鸡苑，一定会去欣赏孔雀开屏，如果你穿着美丽的花衣服在孔雀面前晃来晃去，或使劲地挥动着一个鲜艳的花手帕逗引孔雀，孔雀竟会缓缓地抖动它那长达1米多的长羽，慢慢地舒展开它那华丽的巨大尾屏，真是奇妙极了！
但是只有雄孔雀才有华美的尾屏，雌孔雀不仅身体羽色比较暗淡，而且尾巴也较短，没有尾屏。孔雀的鸣声粗厉单调，不甚悦耳，雄孔雀无法用动听的歌声向异性表达自己的爱慕之情，展示那独特的尾屏就成了它炫耀自己、以此博得雌性青睐的重要手段。每到繁殖季节，常常几只雄孔雀紧紧地追随在一只雌孔雀周围，一会儿迈着轻捷的步履，婆娑起舞；一会儿张开双翅缓缓飞旋。最后，把艳丽夺目的尾屏高高举起，舒展如扇，并不断抖动，发出“沙——沙”的声音；两只脚踏着步点移动，昂着头左顾右盼。有时，几只雄孔雀相互挑战，争相开屏献美，形成自然界一大奇观。
孔雀属鸡形目，雉科。它是大型鸟类，雄鸟身长70～80厘米，尾屏却可达150厘米左右。它善走不善飞，常大步疾驰，隐于密丛中。爪钝，善于掘土；嘴坚强，上嘴弓状，适于啄食种子、浆果和昆虫等。
全世界有两种孔雀。一种叫绿孔雀。黄脸绿胸，头顶上的羽冠向前弯曲，像一柄突起的镰刀，生活于我国云南、缅甸、泰国、越南、马来西亚、印度尼西亚的爪哇等地。另一种叫蓝孔雀，它与绿孔雀很相似，但白脸蓝胸，羽冠直立，似一把展开的折扇，生活于印度和斯里兰卡。还有一种白孔雀是人们从野生蓝孔雀培育出来的一个新品种。
“接吻”鱼
顾名思意，因为这种鱼会“接吻”，所以人们才给它们起了这个有趣的名字。
接吻鱼是一种热带鱼，它们的故乡在东南亚的爪哇岛和婆罗洲岛，喜欢生活在静止不流动的水域，在那里的湖泊、池塘、稻田里均有分布。当地居民非常钟爱接吻鱼，常常将它们养在鱼缸中，观赏其“接吻”表演。后来，接吻鱼便成了闻名世界的观赏鱼类。
接吻鱼体呈椭圆形，侧扁，头大口大，胸鳍；体色乳白稍带淡红，口唇和眼膜红色。还有一部分接吻鱼通身银灰色或蓝绿色，也有少数的接吻鱼为白色。在自然条件下，接吻鱼的体长可达30厘米；如养在水族箱中，一般只能长到15厘米左右。
如果你想欣赏一下它们“接吻”的奇景，那你就耐心地在养有接吻鱼的水族箱边等待一会，便可大饱眼福。当两条接吻鱼相遇时，双方都会不约而同地伸出生有许多锯齿的长嘴唇，用劲地相互撞在一起，如同情人“热吻”一般，长时间不分开。不过，这种“热吻”，并不是“求爱”，而是在挣斗。
由于接吻鱼具有保卫“领地”的习性，两者相遇时，双方互不相让，只好诉诸武力，用长嘴唇相斗来解决“领地”争端，直到有一方退却、让步，“接吻”才宣告结束。
有趣的是，科学家仔细观察发现，2月龄的幼鱼便有“接吻”行为，这说明接吻鱼的这种保卫“领地”的习性是生来就有的，这也许是遗传的缘故。
长臂猿
长臂猿在全世界共有9种，我国产的有4种，即黑长臂猿、白掌长臂猿、白眉长臂猿和白颊长臂猿。这4种长臂猿，目前仅在云南和海南岛尚有为数不多的群体，属于非常珍贵的稀有动物，已被列为国家一类保护动物。
长臂猿主要生活在树上，特别爱在古树参天的森林里活动，是整个兽类中最灵活、最敏捷的攀援者和“臂行者”。它们能够在树上来去如飞，这种神速无比的“臂行法”，姿态十分优美。据考察，长臂猿的啼叫声极为嘹亮，可以与南美洲森林里的吼猴相媲美，被并列为世界上最出色的高音歌星。
长臂猿是小群生活，地域性很强，每群一般不超过5只，都有各自的地盘，不准他群侵入，否则就会发生纠纷。长臂猿的啼叫既是取乐的一种方式，又是群体内相互联络的一种信号，也是相互警戒、保护自己的一种警告声。
黑长臂猿又名“黑冠长臂猿”，有两个亚种，一种产在云南南部和海南岛。雄猿浑身全黑，头顶上有一撮直耸的黑冠毛；雌猿棕黄色，头的额部正中有一道黑褐色纹。
白掌长臂猿产于我国云南西南地区，通常浑身上下也是黑色，不过它的手和足部，却因呈现灰白色而得名。多数白掌长臂猿整个面部有一圈白毛，少数则是大半圈白毛，常被人误认为是不同种的长臂猿。
白眉长臂猿产于云南西部，由于它眉额处有两道白眉纹而得名。幼猿白色，长成后雄猿变成黑褐色或赤褐色，雌猿变成淡黄色。
白颊长臂猿原来作为黑长臂猿的一个亚种，现人们已把它独立成一种。
雄猿与黑长臂猿一样，虽然全身也是黑色，但是两颊长有较长的白毛，故得名白颊长臂猿。雌猿灰棕黄色，头顶部和两边耳部有黑斑。国内仅分布于云南南部，它栖息在海拔1500米以下的热带密林中，常一对成年个体和数个幼体组成小群，树栖生活。每群占有一定的区域觅食，以嫩枝芽、树叶、各种果实和昆虫、鸟蛋等为食。
长臂猿是我国唯一的类人猿。令人担忧的是，它们已数量不多，濒于灭绝。
娃娃鱼
大鲵俗称娃娃鱼，是因为它的叫声似小孩啼哭声的缘故。目前，在世界现存的两栖动物中，数大鲵个头最大，一般体长在60～70厘米之间，最大者可达2米多长，体重达120公斤以上。它的外貌有点像鱼，但是很古怪：头大，嘴大，眼睛和鼻孔却很小，身后拖着一条侧扁的大尾巴。皮肤大多为黑色或灰色，浑身无鳞甲，但有明显的疣粒，皮肤湿润而光滑，由一层带韧性的皮，裹着细嫩的雪白的肉。4条腿又短又胖。此外，娃娃鱼还是两栖动物中有名的寿星之一，在人工饲养条件下，可以存活50余年。
大鲵生活在山区水流湍急而清澈的溪流中。一般都居住在海拔200～1300米幽静的山涧中的水草繁茂、有回流且阴暗渗水的土窟、岩洞、石隙之中。它游泳时，四肢往往紧贴腹部，靠摆动尾部和躯体拍水前进。有时候，它会浮到水面呼吸新鲜空气，或用后肢推动身体前进，到水边湿地上爬行。
大鲵生活很有规律。春夏时节，因为它的眼睛怕光，所以白天一般呆在洞穴里，夜晚时才出来寻找食物。在觅食时，它有守候在洞口猎食的习惯，一般不是主动出击，而是张开大口，一动不动地耐心等待着猎物自投罗网。
只要猎物从面前经过，便突然取而食之，故而有“娃娃鱼坐滩口，喜食自来食”的俗语。粗心大意的蛙、鱼、蛇、虾以及水生昆虫，都会成为它口中的美味。它能吃也耐饿，如果饲养在清凉的水中，就是二三年不进食也不至于饿死。每到秋末冬初气候开始寒冷不易捕食时，它就开始了冬眠生活。
大鲵的御敌本领也是绝妙无比的。它除了那密集锋利的牙齿之外，粗壮有力的四肢也会给对方以威胁。如果一旦遇上无法抗拒的劲敌时，它便用反胃的办法将胃中的残食全部吐出，引诱敌人抢食，借机逃跑。万一被敌人咬住，就会■�
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