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　　鳄鱼皮很有经济价值，它们正惨遭人类的滥捕滥杀，前途岌岌可危。　
　　恐龙在世的亲戚，除了这三类外，最后一类为喙头蜥。喙头蜥在地球上的数量很少，被称为“活化石”，苟延残喘地生活在新西兰南部荒僻的半岛上，目前正处在人类的严密保护之下。　
　　喙头蜥是蜥蜴的近亲，体长60厘米，模样有点像蜥蜴。它是现存爬行动物中资格最老的一类。三叠纪早期它们的祖先就已活跃在地球上了，2亿年来，样子基本上没多大变化。在喙头蜥面前，恐龙、鳄类、蜥蜴类及龟鳖类，都只能算是小字辈。




世界各大洲都有恐龙的足迹吗　
　　恐龙的化石，遍布欧洲、亚洲、非洲及南北美洲。出人意料，近十几年来，在一向缺乏动物化石的澳大利亚和南极洲也发现了恐龙化石。这样一来，可以说，恐龙光临过地球上的每一个洲。　
　　由此可见，恐龙像是一些不知疲倦的征服者，它们在世的时候，南征北伐，不遗余力，到处扩张自己的地盘，凡是它们能去的地方，它们就要去占领。在长达1。5亿年的时间里，它们先后征服了世界各个大陆。我们说，中生代时恐龙在地球上称霸，实在是一点也不过分。　
　　但是，人们不禁要问，中生代时，恐龙是怎样往来于各大洲的？因为今天的地球表面，除欧、亚、非三大洲山水相依、陆地相连外，其余各洲均远隔重洋，相距遥远。　
　　莫非恐龙都是游泳健将，有飘洋过海的本领？　
　　莫非恐龙是同时在各大陆独立产生和演化的？　
　　都不是。首先，虽不能认为恐龙都是“旱鸭子”，但也决非游泳高手，它们肯定没有飘洋过海的本领。　
　　其次，有许多恐龙的分布像人类一样是全球性的。分布在世界各地的恐龙，在本质的特征上都有共同性。　
　　例如，侏罗纪时在南、北美洲、亚洲及非洲都生活有蜥脚类恐龙（美国的雷龙、梁龙，我国的马门溪龙，东非的腕龙等）；侏罗纪的肉食龙中，欧洲的巨齿龙、北美的跃龙，中国的永川龙、四川龙，都有很近的血缘关系。　
　　另外，白垩纪时在北美和东亚都有鸭嘴龙、角龙、甲龙和霸王龙分布。　
　　甲龙的化石甚至在南极洲也有发现。　
　　这些事实告诉我们，恐龙不是在各地独立产生和演化的，各类恐龙都有共同的祖先。那么，各地恐龙是怎么交往的呢？这个谜让地质学家解开了。　
　　在地球科学研究中，有一个理论叫大陆漂移说。它认为现在分散各处的大陆块在三叠纪时曾聚在一起，那时的地球表面实际上只有一块很大的陆地，叫做联合古陆，三叠纪之后这块大陆开始逐渐分离漂移。但在恐龙时代的大部分时间，各大陆并未完全分开，这就为恐龙远征新领地，建立霸业创造了条件。　
　　白垩纪时，北美与欧亚大陆已经分离开来，中间隔着大西洋，北美与亚洲之间隔着太平洋，但是，由于现在的白令海峡那时是陆地，所以太平洋两边的恐龙们互相“走亲戚”也就不奇怪了。　
　　恐龙留下了哪些珍贵的“历史档案”　
　　恐龙虽已从地球上消失，但却在地层里留下了大量的化石。这些化石是珍贵的“历史档案”，是我们探索恐龙之国奥秘的最重要的资料。　
　　恐龙化石的种类很多，有骨骼化石、牙齿化石、皮肤化石、木乃伊化石、脚印化石、蛋化石、粪化石、胃石、窝巢的遗迹、尾巴在地上的拖迹、胃里残余食物的化石等。　
　　骨骼化石出土数量最多，但大部分不完整或比较破碎零乱，保存完好的骨架较少。我国的合川马门溪龙、青岛龙、华阳龙；美国的雷龙、梁龙等，化石骨架均比较完整，装架起来，可以再现这些中生代统治者的雄姿。美国曾找到过好几个不太完整的霸王龙骨架化石，科学家把这些骨骼凑在一起，组成了一副完整的霸王龙的骨架。　
　　恐龙的牙齿化石比较常见，而且也很重要。牙齿很难风化，容易保存成化石。世界上最早发现的恐龙化石就是牙齿化石。　
　　恐龙的皮肤化石和木乃伊化石偶有发现，十分难得，因为它们极难形成。　
　　除上述化石外，发现得最多的是恐龙的遗迹化石。最主要的遗迹化石是恐龙蛋化石和恐龙脚印化石。我国和美国都发现了大量脚印化石。恐龙蛋化石绝大多数是在我国找到的。




能使已灭绝的恐龙复活吗　
　　让已绝灭的恐龙复活，可以说是千千万万人的愿望。　
　　恐龙蛋的化石已发现了不少，可惜已经石化，不可能用它孵化出恐龙来。　
　　传闻说，前苏联人在西伯利亚北部一处冰层中发现了一颗冰冻的恐龙蛋，并被运到莫斯科去进行人工孵化，恐蛋先被慢慢解冻，然后放进一个孵化器内。　
　　几天之后，专家们发现蛋内竟有微弱的心跳动。经过扫描检验，发现蛋内有鳄鱼形状的胚胎，据专家鉴别，可能是剑龙的胚胎。。其实，这是有人利用人们喜爱恐龙的心理，编造的耸人听闻的故事。动动脑子想一想就会知道，怎么会有冰冻的恐龙蛋呢？恐龙时代，西伯利亚是很温暖的，地球两极不结冰，西伯利亚是慢慢变冷的。而恐龙绝灭的时候，尽管气候已变得比较恶劣，但与现在比，还是相当温暖的。地球气候真正变得寒冷是从第四纪冰期开始的，时间约在250万年前。　
　　除非恐龙是寒带的动物，下蛋时遇到天气的突然变化，蛋被冰冻起来留存到现在。可见制造这一荒诞故事的人，缺乏基本的恐龙常识。　
　　80年代中期，美国生物学家波纳尔提出了一个再现史前恐龙的奇妙主意。他认为，只要能找到恐龙的基本——DNA分子（生物体遗传的基本单位），然后把它移植到雌性鳄的受精卵细胞中，那么恐龙就会从鳄鱼的卵中孵化出来。　
　　波纳尔设想，可以在中生代的琥珀中去找。琥珀是古代的树脂变成的，里面常含有陷入其中的昆虫。假若能找到黑蝇或小叮蚊就好了，因为说不定它们当年曾叮过某种恐龙，吸了一点恐龙的血。这样就能从恐龙的血细胞中把DNA分离出来，用以复活恐龙。　
　　据说不少人都拥有恐龙时代的琥珀。但要在里面找到恐龙的遗传密码DNA却如大海捞针。而现在已有科学家搞到了恐龙的DNA，但移植的技术难关却是一个很难跨越的障碍。　
　　有趣的是，在轰动一时的美国科幻影片《侏罗纪公园》中大导演斯皮尔伯格把波纳尔的设想变成了现实，用他的方法复活出了几百只恐龙。　
　　影片讲述：有一个腰缠万贯的大富翁，出钱雇用了一批科学家进行了一次奇特的研究。他们用从恐龙的遗骨中提取的DNA分子培育出了几种恐龙，并将它们关养在哥斯达黎加一个小岛上的侏罗纪公园里。。影片以富翁的小孙女亚历克西斯前往侏罗纪公园看望祖父时的种种遭遇为引线，展现了小女孩身陷“龙潭”，为恐龙所追逐的惊险、恐怖的场面。　
　　《侏罗纪公园》的故事圆了许多人让恐龙复活的梦，所以它受到欢迎。　
　　可现实生活中，恐龙并没有复活。




恐龙活到现在会是什么样子　
　　加拿大古生物学家拉赛尔推测，恐龙如果未绝灭，白垩纪末最聪明的恐龙——窄趾龙将会进化成“恐人”。即由恐龙进化成类人动物。它们将是今天地球的统治者。如果恐龙的进化真的成了事实，作为哺乳动物一员的人类（也就是我们）可就没有戏可唱了。　
　　古生物学家狄克逊则对其他恐龙的进化方向作了有趣的推论。他认为，环境改造动物是可以预测的。恐龙如能幸存至今，它们将会随着气候和地理的变迁，也就是说环境的变化，其外貌、习性等也会跟着进化。　
　　人们所知道的白垩纪末的许多恐龙，如演变至今，将会面目全非，与其祖先的模样大相径庭。当然也有极少数恐龙由于所处生活环境在6500万年间一直变化不大，因此进化也不很明显，基本保持着祖先的样子。毫无疑问，也有些恐龙，因不能适应环境的变化而被大自然所淘汰。　
　　狄克逊所塑造的现代恐龙有十几种。　
　　独角龙是著名的三角龙的后代。虽然头上的角只剩下一个，但勇猛凶悍仍不减当年，是大型肉食恐龙后裔的死敌。它们生活在北美大草原上。　
　　树爪龙的祖先是白垩纪末的一种小型肉食恐龙，现在是北美丛林的“强盗”。皮肤上长有斑点，如迷彩服一般。爬树如履平地，专吃小动物。　
　　食蜂龙是树爪龙的表兄弟。长有窄长的硬嘴，能深深地伸进蜂巢中，将巢中的野蜂吃掉。　
　　游龙和科伦龙是从翼龙变化来的。游龙完全适应了南大洋冰凉的水中生活，身体呈流线型，皮下有厚厚的脂肪层，多少有点像企鹅。　
　　沙漠龙的祖先是两足行走的、行动敏捷的虚骨龙类，但现在它的形态已与祖先大不相同，身体成了流线型，尾巴只有不长的一小段，四肢变短像铲子，能在沙漠里打洞，这是适应沙漠钻洞生活的结果。它是沙漠里的肉食动物。　
　　维伦龙也是虚骨龙的后代，它的前肢退化了，后肢还保留着，但已很短。　
　　它的体形像个大蚯蚓，靠起伏蠕动在沙中钻洞，以扑食小动物为生。　
　　类鹞龙和五彩龙们是翼龙的后代。类鹞龙的翅膀由皮膜构成，与已绝灭的祖先相似，但头与哺乳动物完全相同，以捕食小动物为生。　
　　五彩龙的双翼已退化得很小，不能飞翔。后肢变长如走禽，能像鸵鸟一样大步流星地飞跑。它们成群生活在热带大草原上，它们以植物为生。　
　　假如恐龙能活到今天，地球上的主要生活领域就会仍然为它们的子孙所霸占；相反，哺乳动物的进化会受到它们的抑制。




恐龙小百科　
　　恐龙最初出现在什么时候？　
　　我们至今所知，最早的恐龙是黑瑞龙和十字龙，这些肉食恐龙在三叠纪晚期开始生活在南美。它们是由22500万年前一种像鳄鱼的槽齿动物进化出来的。　
　　恐龙是在什么时候灭绝的？　
　　大约6500万年前，在白垩纪最末尾时，恐龙灭绝了。大约在这之前几百万年内，恐龙的数量渐渐变小，但跟着所有这些动物和很多其他动物都突然死光了。　
　　到底有多少种恐龙？　
　　曾有人估计，恐龙的种类大约在900～1200种之间，科学家认为，已发现的恐龙，大约是曾存在过的恐龙种类的1/4。　
　　什么地区有最多种类的恐龙？　
　　加拿大西部及美国西部的三叠纪、侏罗纪和白垩纪岩层中，也许保存着最多不同品种恐龙的遗骨。它们包括肉食恐龙双冠龙、异特龙和虚形龙、长颈素食恐龙、雷龙和腕龙，两脚的素食恐龙冥河龙和冠龙，甲龙类的包头龙和背上有板块的剑龙，角龙类的三角龙。　
　　哪一种恐龙活动范围最广？　
　　看来禽龙的活动范围最广，从美国、欧洲到蒙古都发现过它们。其他活动范围广阔的恐龙有：科罗拉多和坦桑尼亚的腕龙，阿尔伯达和阿拉斯加的厚鼻角龙，中国、蒙古和西伯利亚的鹦鹉龙，得克萨斯和阿尔伯达的加斯莫龙。　
　　恐龙之最：　
　　最高的恐龙——极龙，抬起头高达17米。　
　　最重的恐龙——极龙，重达100吨。　
　　最长的恐龙——地震龙，应超过40米。　
　　头骨最大——牛角龙，2