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人性的优点-第7部分
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无法筹集到需要的款项,所以,我非常忧虑。
“我赶到我们在加利福尼亚州华生维里的工厂里,想要让我们的总经理知道情况有所改变,我们可能面临毁灭的命运。但他不肯相信。却把这些问题的全部责任都归罪于纽约的公司——那些可怜的业务人员身上。
“经过几天的请求之后,我终于说服他不再按旧的方式包装草莓,而把新的制品放到旧金山的新鲜草市场上卖。这样做才能大致解决我们大部分问题。按说我不再该再忧虑了,可是,我仍然无法做到这一点。忧虑是一种习惯,而我已染上了这种习惯。
“回到纽约之后,我又开始为每一件事担忧。对在意大利购买的樱桃、在夏威夷购买的凤梨等等,我都非常紧张不安,睡不着觉。就像我刚刚说过的那样,我简直就快要精神崩溃了。
“在绝望中,我换了一种崭新的生活方式,从而治好了我失眠症,也使我不再忧虑。我尽量使自己忙碌,忙到我必须付出所有的精力和时间。以致没有时间去忧虑。过去,我每天工作七个小时,现在我开始每天工作15到16个小时。我每天清晨八点钟就到办公室。一直待到半夜。我承担新的任务,负起新的责任。等我半夜回到家的时候,总是筋疲力尽地倒在床。很快便进入梦乡。
“这样过了差不多有三个月,我终于改掉忧虑的习惯,又重新回到每天工作七到八个小时的正常情形。这件事情发生在18年前,从那以后,我就没有再失眠和忧虑过。
肖伯纳说得很好,他说:“让人愁苦的秘诀就是,有空闲时间来想想自己到底快活不快活。”所以不必去想它。让自己忙碌起来,你的血液就会开始循环,你的思想就会开始变得敏锐——让自己一直忙着,这是世界上最便宜的一种药,也是最好的一种。
要改掉你忧虑的习惯,第一条规则就是:
“让自己不停地忙着。忧虑的人一定要让自己沉浸在工作里,否则只有在绝望中挣扎。”
第七章 不要让小事使你垂头丧气
人活在世上只有短短几十年,却浪费了很多时间,去发愁一些一年之内就会忘了的小事。
给你讲一个最富戏剧性的故事,主人出叫罗勃·魔尔。
“1945年3月,我在中南半岛附近276呎深的海下,学到了一生中最重要的一课。当时,我正在一艘潜水艇上。我们从雷达发现一支日军舰队——一艘驱逐护航舰,一艘油轮和一艘布雷舰——朝我们这边开来。我们发射了三枚鱼雷,都没有击中。突然,那艘布雷舰直朝我们开来。(一架日本飞机,把我们的位置用无线电通知了它。)我们潜到150英尺深的地方,以免被它侦察到,同时作好应付深水炸弹的准备,还关闭了整个冷却系统,和所有的发电机器。”
“三分钟后,天崩地裂。六枚深水炸弹在四周炸开。把我们直压海底——276呎的地方、深水炸弹不停地投下,整整15个小时,有十几二十个就在离我们五十呎左右的地方爆炸——若深水炸弹距离潜水艇不到17呎的话,潜艇就会炸出一个洞来。当时,我们奉命静躺在自己的床上。保持镇定。我吓得无法呼吸,不停地对自己说:“这下死定了……”。潜水艇的温度几乎有100多度,可我却怕得全身发冷,一阵阵冒冷汗。15个小时后攻击停止了,显然那艘布雷船用光了所有的炸弹后开走了。这15个小时,在我感觉好像有1500万年。我过去的生活一一在眼前出现,我记起了作过的所有的坏事和曾经担心过的一些很无聊的小事。我曾担忧过,没有钱买自己的房子,没有钱买车,没有钱给妻子买好衣服。下班回家,常常和妻子为一点芝麻事吵架。我还为我额头上一个小疤——一次车祸留下的伤痕——发过愁。
“多年之前,那些令人发愁的事,在深水炸弹威胁生命时,显得那么荒谬、渺小。我对自己发誓,如果我还有机会再看到太阳和星星的话,我永远不会再忧愁了。在这15个小时里,我从生活中学到的,比我在大学念四年书学到的还要多得多。”
我们一般都能很勇敢地面对生活中那些大的危机,却常常被一些小事搞得垂头丧气。拜德先生也发觉了这一点。他手下的人能够毫无怨言地从事危险而又艰苦的工作,“可是,我却知道,有好几个同房的人彼此不说话,因为怀疑别人把东西放乱,占了自己的地方。有一个讲究空腹进食细嚼健康法的家伙,每口食物都要嚼28次。而另一人一定要找一个看不见这家伙的位子越着。才吃得下去饭。”
权威人士认为,“小事”如果发生在夫妻生活里,还会造成“世界上半数的伤心蒙。芝加哥的约瑟夫·沙巴士法官,在仲裁过四万多件不愉快的婚姻案件之后说到:“婚姻生活之所以不美满。最基本的原因往往都是一些小事。
罗斯福夫人刚结婚时“每天都在担心,因为她的新厨师做得很差。”可是如果事情发生在现在,“我就会耸耸肩膀把这事给忘了。”好极了,这才是一个成年人的做法。就连最专制的凯瑟琳女皇,对厨师做坏了饭。也只是付之一笑。
一次,我们到芝加哥一个朋友家吃饭,分菜时他有些小事没有做好。大家都没在意,可是他妻子却马上当着大家的面就跳起来指责他:“约翰,你怎么搞的!难道你就永远也学不会分菜吗?”她又对大家说:“老是一错再错,一点也不用心。”也许他确实没有做好,可我真佩服他能和他的妻子相处20年之久。说心里话,我宁愿只吃一两个抹上芥末的热狗——只要能吃得舒服——也不愿意一边听她啰嗦,一边吃北京烤鸭。
不久,我和妻子邀请了几个朋友来吃晚餐。客人快到时,妻子发现有三条餐巾和桌布颜色不配。她后来告诉我。“我发现另外三条餐巾送去洗了。客人已到门口,我急得差点哭了出来。我埋怨:‘为什么会有这么愚蠢的错误让它毁了我整个一晚上?我突然想到,为什么要毁了我呢?我走进去吃晚饭,决心享用一番。我情愿让朋友们认为我是一个比较懒散的家庭主妇,也不愿意他们认为我是一个神经质的脾气不好的女人。而且。据我所知,根本没有一个人注意到那些餐巾。”
大家都知道:“法律不会去管那些小事。”人也不应该为这些小事忧愁。
实际上,要想克服一些小事引起的烦恼,只要把看法和重点转移一下就可以了。——让你有一个新的、开心点的看法。我的朋友作家荷马·克罗伊告诉我,过去他在写作的时候,常常被纽约公寓热水灯的响声吵得快要发疯了。“后来,有一次我和几个朋友出去露营,当我听到木柴烧得很旺时的响声,我突然想到:这些声音和热水灯的响声一样,为什么我会喜欢这个声音而讨厌那个声音呢,回来后我告诫自己:
“火堆里木头的爆裂声很好听,热水灯的声音也差不多。我完全可以蒙头大睡,不去理会这些噪音。结果,头几天我还注意它的声音,可不久我就完全忘记了它。”
“很多小忧虑也是如此。我们不喜欢一些小事,结果弄得整个人很沮丧。其实,我们都夸张了那些小事的重要性……”
狄士雷里说:“生命太短促了,不要再只顾小事了。”
“这些活,”安德列·摩瑞斯在《本周》杂志中说:“曾经帮助我经厉了很多痛苦的事情。我们常常因一点小事,一些本该不屑一顾的小事,弄得心烦意乱……我们生活在这个世界上只有短短的几十年,而我们浪费了很多不可能再补回来的时间,去为那些一年之内就会忘掉的小事发愁。我们应该把我们的生活只用于值得做的行动和感觉上。去想伟大的思想,去体会真正的感情。去做必须做的事情。因为生命太短促了,不该再顾及那些小事。”
名人吉布林和他舅舅打了维尔蒙有史以来最有名的一场官司。吉布林娶了一个维尔蒙的女子,在布拉陀布造了一所漂亮房子,准备在那安度余生。他的舅舅比提·巴里斯特成了他最好的朋友。他们俩一起工作,一起游戏。
后来,吉布林从巴里斯特手里买了一点地,事先商量好巴里斯特可以每季度在那块地上割草。一天,巴里斯特发现布吉林在那片草地上开了一个花园,他生起气来,暴跳如雷,吉布林也反唇相讥,弄得维尔蒙绿山上的天都黑了。
几天后,吉布林骑自行车出去玩时,被巴里斯特的马与撞在地上。这位曾经写过“众人皆醉,你应独醒”的人也昏了头,告了官,巴里斯特被抓了起来。按卞去是一场很热闹的官司,结果使吉布林携妻永远离开了美国的、家、而这一切,只不过为了一件很小的事——一车干草。
哈瑞·爱默生·富斯狄克讲过这样一个故事:“在科罗拉多州长山的山坡上,躺着一棵大树的残躯。自然学家告诉我们,它曾经有过4Q0多年的历史。在它漫长的生命里,曾被闪电击中过14次、无数次狂风暴雨侵袭过它,它都能战胜它们。但在最后,小队甲虫的攻击使它永远倒在地上。那些甲虫从根部向里咬,渐渐伤了树的元气。虽然它们很小、却是持续不断的攻击。这样一个森林中的巨大,岁月不曾使它枯萎,闪电不曾将它击倒,狂风暴雨不曾将它动摇,却因一小队用大拇指和食指就能捏亮的小甲虫,终于倒了下来。”
我们不都像森林中那棵身经百战的大树吗,我们也经历历过生命中无数狂风暴雨和闪电的袭击,也都撑过来了,可是却让忧虑的小甲虫咬噬——那些用大拇指和食指就可以俄死的小甲虫。
几年前。我和怀洛明州公路局局长查尔斯·西费德先生,以及其它朋友一起去参观洛克斐勒在提顿国家公园中的一栋房子。我的车转错了一个弯,晚到了一个小时。西费德先生没有钥匙,所以他在那个又热、又有好多蚊子的森林中等了整整一个小时。我们到的时候,在多得可以让圣人发疯的蚊子中,西费德先生正在吹一支折下的白杨树枝做成的小笛子,当作一个纪念品,纪念一个不在乎小事的人。
要在忧虑毁了你之前,先改掉忧虑的习惯,第一条规则就是。
“不要让自己因为一些应该丢开和忘掉的小事烦恼,要记住:生命太短促了。”
第八章 概率可以战胜忧虑
当我们怕被闪电击死,怕坐的火车翻车时,想一想发生的概率,会少得把我们笑死。
我小的时候,心中充满了忧虑。我担心会被活埋,我怕被闪电击死,还怕死后会进地狱。我怕一个患詹姆怀特的大男孩会割下我的耳朵——象他威胁过我的那样,我怕女孩子在我脱帽向他们鞠躬时会取笑我,我怕将来没有一个女孩子肯嫁给我……,我常常花几个小时在想这些惊天动地的大问题。
日子一年年过去了,我发现我所担心的事情中。有百分之九十九根本就不会发生。现在我知道,无论哪一年,我被闪电击中的机会,都只有三十五万分之一。而活埋,即使是在发明木乃伊以前的日子里——一千万个人里可能只有一个人被活埋。
每八个人里就有一个人可能死于癌症。如果我一定要发愁的话,也应该为得癌症发愁——而不该去发愁被闪电击死或遭到活埋。
事实上,我们很多成年人的忧虑也同样的荒谬。如果我们根据概率评估一下我们的忧虑究竟值得不值得,我们十分之九的忧虑就会自然消除了。
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