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科学中的革命-第86部分
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“对话的革命性的真正内容”。在序言中，爱因斯坦把伽利略比作政治革命者。按照爱
因斯坦的观点，伽利略抛弃了古代学者的权威和偏见，而坚信自己的推理。因为在伽利
略时代，几乎没有“具有坚定意志，并且兼具智慧和勇气的人”敢于挺身而出，反对
“那一批无所事事的说教者，他们靠了人民的无知，披着牧师和学者的外衣”，借以
“维护自己的权势”。爱因斯坦认为伽利略的地位是“开创性”和“革命的”。但他没
有使用“伽利略革命”这样的词句。他懂得即使没有伽利略，在17世纪也能看到“腐朽
的文化传统的枷锁”被打破，他的谨慎说明他担心自己也难免具有“一般人的弱点”，
那就是“由于醉心于所崇拜的人物，而夸大了他们的地位”。
当时爱因斯坦已经熟练地掌握了英语，无论是写作还是讲演，但他还是宁愿用德语
写作。我们不知道他在审阅那个“权威译本”时有多细心，但我相信如果不能表达他本
人的思想的话，他绝不会放过用“revolutionary”代替“bahnbrechend”的译法。当时
译者与爱因斯坦就在一起工作，难道是他歪曲了爱因斯坦的意思？无论如何，爱因斯坦
就在几行前刚刚用了“革命的（revolutionary）”一词，从上下文的意思来看，其用意
是毫不含糊的。四年前，爱因斯坦在他的“自传注释”（1949，53）中，在叙述曾朗克
之后的时期也使用了同样的词：在普朗克的开创性工作之后（nach Plancks bahnbmehe
nder Arbeit），但这一次和他提到伽利略不同，他没有将普朗克的工作说成是“革命的”。
他讨论了“根本危机——这场危机的严重是由于普朗克深入研究了热辐射而突然被人们
认识到的”（1900，37）。
爱因斯坦在他的“自传注释”（1949，32…35）中讨论了麦克斯韦理论的革命性，他
用“伽利略…牛顿组合”对比“法拉第…麦克斯韦组合”，其中每一组合中的第一人都抓
住了“定性的联系”，第二个人则都是把这种联系用精确的公式表达了出来，并且使它
们可以定量地运用。我们相信，凡是对照读过“自传注释”和“对话”序言的人都不能
不得出这样的结论：爱因斯坦承认有两次伟大的革命。第一次是以伽利略革命为先导的
牛顿革命，在他们那里质量和加速度的概念同力的新观念联系了起来，这是一种超距作
用力。第二次是在一定程度上基于法拉第电磁感应观念上的麦克斯韦革命，他们引进了
场的概念来代替牛顿的“超距作用”——爱因斯坦非常确切地强调说“场同样也描述了
辐射”（1949，35）。
1927年《自然科学》上发表了一篇爱因斯坦撰写的纪念牛顿的文章，他写道：“由
法拉第和麦克斯韦发动了电磁学和光学革命……这一革命是牛顿革命以后理论物理学的
第一次重大的根本性的进展”。从上下文可以看出，爱因斯坦在这里似乎也隐含着承认
了牛顿革命。这里爱因斯坦没有像在其它文章中那样使用“revolution”一词，而是使
用了“法拉第…麦克斯韦的电磁和光学革命（umwalzung）”。我们知道，umwalzung一般
被视为revolution的同义语。
爱因斯坦在后来评述牛顿的文章（1927；1954，260）中表达了他自己的看法。他提
出：“广义相对论是场论研究规划的最后一步”。然后他说：“从量上看来，他自己对
牛顿的学说只作了很小的修改，但从质的方面说来，他的改进则是深刻的”。这是爱因
斯坦对广义相对论进化的特性的经典论述。“修正了的牛顿理论”这句话表达了爱因斯
坦的内心思想：他的工作只是一种改进（transformaion），而不是全新的创造。我们知
道，认识到这是一场改进绝不会贬低我们对新的观念可能带来的革命性变化的估价。在
这篇文章中，爱因斯坦说：“麦克斯韦和洛伦兹的理论不可避免地会导出狭义相对论，
狭义相对论既然放弃了绝对同时性观念，也就排除了超距作用力的存在”。他希望读者
认识到狭义相对论是进化的台阶，尽管我们也许看到了这样一种改进的意义是如此重大，
因而不论其进化特性如何突出，它也能被看作是革命性的。在文章中，爱因斯坦深刻地
如实地揭示了狭义相对论和广义相对论的意义。而对大多数历史观察家来说湘对论似乎
不仅是革命的，而且是最高层次上的革命。
进化这一主题在爱因斯坦的许多文章里都作了阐述。他在伦敦《泰晤士报》（1919
．11．28爱因斯坦，230）上的一篇通俗文章中写道：“狭义相对论”只是“麦克斯韦和
洛伦兹电动力学的一个系统发展”。1921年在伦敦皇家学院所作的一次演讲中，爱因斯
坦进一步发挥了这一思想，他说：“相对论……可以说是完成了麦克斯韦和洛伦兹建造
的巨大的智慧大厦”，他试图把“场物理学推广到各种现象，包括引力在内”（同上，
246）。然后他毫不含糊地声明：“这里我们并没有革命的行动，它只是一条可以追溯到
几个世纪前的发展路线的自然延续”。下面我们即将考察爱因斯坦的这一声明是否是对
新闻媒介的夸张所做出的反应。但我们应当注意到，进化的主题同样在他的其它演讲中
以及后来的文章中出现，例如在评价牛顿的文章（p．261）中，爱因斯坦讨论了“我们
关于自然过程的观念的进化”。然而，试图把爱因斯坦的见解纳入一个简单的模式所面
临的困难是，事实上，即使在同一篇文章里，爱因斯坦所描述的科学发展的图景也是十
分不同的：“我们的基本观念的革命自19世纪末已开始发生了”，德文原文是这样写的：
“ein umschwungder grandanschauungen”，由巴格曼（爱因斯坦1954，257）翻译成英
语是：“我们的基本观念发生的渐变”。可是我们或许能参考爱因斯坦论述麦克斯韦的
文章，得到对这句话理解的一点启示（见前面第20章）。爱因斯坦这样写道“在任何时
候，这场伟大的变革（或革命）都将和法拉第、麦克斯韦和赫兹的名字联系在一起”。
但在紧接着的下一句话中，爱因斯坦用了“革命（revolution）”一词来描述这一事件，
这使我们清楚地看到他把“变革（umschwung）”用作“革命”的同义语。爱因斯坦评价
牛顿文章第一位翻译者将“umschwung”翻译成“revolution”（这是许多词典中这个词
的第一个释义），但却改变了作者的语法关系，变成“我们基本观念中的逐步革命”。
也许这为科学史的变化引入了一个新的概念，而事实上它在逻辑上是自相矛盾的。可是
我们无论选择这个词的哪一个释义，毋庸置疑的是爱因斯坦确信科学中伟大的革命性变
革能够发生且已经发生，但它们很少（如果有的话）是与过去的思想没有任何逻辑联系
突发性的、戏剧性的和无法预期的变化。然而他本人从未在公开场合或私下说相对论是
这样一场革命。
吉拉德·霍尔顿在1981年写过一篇评述爱因斯坦的文章，他讨论了爱因斯坦关于
“科学理论是通过进化而发展的思想”（P．14）。他强调爱因斯坦的主张：“物理学理
论最美妙的命运是能指出一条建立一个包容更广的理论的途径，而旧理论本身则是新理
论的一种特例”。特别具有说服力的是爱因斯坦第一次来到美国时所作的演讲（《纽约
时报》），1921．4．4见霍尔顿1981，15）：
目前在公众中广泛地流传着一个错误的见解，认为相对论同牛顿、伽利略以来的物
理学格格不入，同他们的推理完全对立。而实际情形与此相反，没有伟大的物理学前辈
的发现，没有他们建立的前导理论，相对论简直是不可想像的，它没有赖以生存的基础，
凭心而论，没有以往必须作的工作，相对论不可能适时出现。那些为建立相对论奠定基
础的人有伽利略、牛顿、麦克斯韦和洛伦兹。
米歇尔。布宾在哥伦比亚大学介绍爱因斯坦时说，他是一种理论的创立者，而这种理
论是“动力学的一次进化，而不是一场革命”。当时他对爱因斯坦的立场一定会心领神
会的。
上述爱因斯坦的见解表明，用一句话来概括爱因斯坦是否相信科学中发生了革命是
多么困难。他一定知道大多数人（不论是科学家还是非科学家）都认为相对论是一场革
命，因此他不厌其烦地（在不少场合下）指出相对论迈出的是逻辑的、进化的一步，而
不是与旧观念的直接决裂的一步。他不只一次说有麦克斯韦革命，而且在1953年他毫不
含糊地介绍伽利略的《对话》时运用了“革命性”一词，语气显然比他半个世纪前称自
己的光量子为“富有启发性的”加重了许多。
探讨爱因斯坦有关科学革命和科学进化的思想，我们不该忘记，爱因斯坦从未写过
有关文章，也没有在有记录的谈话中，或在我们能收集到的信件中专门讨论这一主题。
而且我们知道爱因斯坦在许多方面都是一位很谦虚的人，因此他会极力反对在报刊上宣
传他发动了科学革命。在他的一次最为坦率的表态中，他突出反对的是新闻媒介给人造
成了这样一种印象：科学革命“每五分钟”就会发生一次。但应当注意的是，即使在爱
因斯坦尖锐反驳对薛定谔的成就过分渲染时，他也没有完全排除发生科学革命的可能性。
天件谦和与对新闻机构作法的反感很可能是爱因斯坦把自己开创的革命看作为“进化”
的主要原因。
此外，对年轻的富有理想的知识分子来说，在1905和1906年出现“革命”一词，同
1917年后的意义完全不同。爱因斯坦把他的工作看作是进化的而不是革命性的主要论述，
是在1917年俄国革命和第一次世界大战结束后很快遍及中欧的革命夭折后做出的，当时
柏林的大街上还在进行着血腥的战斗。从20…50年代，正如我们所知，爱因斯坦乐于撰写
论述伽利略（也许还有牛顿）革命的文章，他还多次写过评述麦克斯韦革命的文章。我
认为，重要的是在爱因斯坦40年代写的自传中，占有突出鲜明地位的，是他对麦克斯韦
革命的论述，那是一种强烈而明快的论述。当爱因斯坦谈到麦克斯韦革命是由法拉第、
麦克斯韦和赫兹共同做出（还附加了麦克斯韦具有“狮子般的领袖地位”）的时候，毫
无疑问他强调的是观念变革的深度，而没有顾及时间的跨度。因为法拉第的论文发表于
19世纪3O年代，赫兹的论文发表于19世纪90年代，这场革命横跨半个多世纪的漫长时间。
这个例子表明爱因斯坦思想中的伟大科学革命不能同突发性的、剧烈的政治事件进行严
格的类比，政治变革是以统治形式的更替为特征的。
爱因斯坦先前的助手巴纳什·霍夫曼曾写过几部关于爱因斯坦和现代物理学的书。
他告诉我他从未听到爱因斯坦说过任何反对发生科学革命的话。在霍夫曼同爱因斯坦长
期的秘书和朋友合作写的一本书中，霍夫曼依据大量有关爱因斯坦革命的论述，发现爱
因斯坦的科学观并不自相矛盾。霍夫曼把爱因斯坦曾用于伽利略和麦克斯韦的科学但没
有�
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