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事儿怨谁呢？当然怨朝廷，谁让你不将官钱做足呢？

现在朝廷收归恶钱，仅按铜锡之材价格给付。若有了今后恶钱还能流通的预期，则现在藏匿恶钱实在便宜无比，于是恶钱顿时绝迹。

一些老实之人慑于朝廷严令，倒是规规矩矩到朝廷设立的兑换点去以恶钱兑换好钱。谁知那些衙役们横挑鼻子竖挑眼，口中将恶钱贬得一文不值，兑换时不免大打折扣，令兑换之人大呼上当。

天下市面局势由此急转之下。

“陛下，今日宫内采买之人出宫后无物可买，原来东、西二市皆罢市了。”高力士向李隆基禀报说。

“东、西二市罢市了？嗯，此前诸州奏报中，也说过有些州县行罢市之举，这事儿竟然闹到京城来了。”

“是呀，陛下。据人们传言，之所以有罢市风潮，皆缘于禁恶钱而起。”

“朕知道。你去将宋璟和张嘉贞传唤入宫。”

高力士奉旨前去传唤。

宋璟与张嘉贞闻后速速赶来，见面忙行跪拜之礼，李隆基抬眼说道：“平身吧，赐座。”然后问道，“东、西二市罢市，想你们应该知闻了吧？”

二人齐声回答已知闻。

李隆基起身离案，边踱步边说道：“知道东、西二市为何罢市吗？”

宋璟奏道：“臣询问过了，他们之所以罢市缘于禁钱！陛下，这些奸商猾贾实在可恶，他们得闻禁钱令即恶意囤积恶钱，结果无钱可用，使绢帛价格飞涨，竟然使米面也每斗涨了一文。”

“嗯，果然是商贾之人恶意囤钱吗？”

“是呀，当然是他们，庶民百姓手中余钱不多，也就无力多囤恶钱。”

李隆基转对张嘉贞道：“张卿，你如何看？”

张嘉贞道：“微臣此前就以为，禁断恶钱须万端谨慎，如今之局面，正是禁钱而生。陛下，朝廷无力多造官钱，又无他法替代，如此决除恶钱，天下当然动荡。”

“依卿之意，难道不禁恶钱吗？”

“臣以为恶钱固然制作低劣，毕竟也由铜锡之物制成，官钱不敷用度之时，权将恶钱充一时之用，还是可以的。此前宋丞相力主除恶钱，陛下也赞成，微臣只好随波逐流了。”

宋璟听后觉得十分恼火，斥道：“张侍中此言，宋璟实不赞同。为人臣者，当知无不言，言无不尽，没必要吞吞吐吐做事后诸葛亮。”

张嘉贞平时多依宋璟之言，今日却大反常态，强项说道：“事后诸葛亮？宋丞相，陛下面前不能如此说话。陛下，臣此前明白自身位置，之所以多依宋丞相之言，缘于视宋丞相为上官。”

李隆基看到二位宰相今日当面相责，不想为他们排解，凝眉说道：“罢了。你们就谈谈如何应付眼前之势吧。”

物价飞涨，诸市罢市，再加上崔隐甫在庐州弄得鸡飞狗跳，李隆基明白眼前面临着一场极大的危机，若不设法制之，任其发展下去定会难以收拾。

宋璟当然老调重弹，坚决说道：“陛下，欲行一事，定会改变原来格局，则前期定有波澜。今禁断恶钱之敕令刚刚下发不久，停恶钱之限尚未到期，眼前乱象实为正常。为今之计，唯有坚决行之，使那些妄想之人丧失希冀之心，则此事可成。”

李隆基摇摇头，说道：“钱呢？钱在何方呢？若无钱可用，终为祸患。”

张嘉贞奏道：“陛下，为今之计，唯有即停禁钱令，允许恶钱暂时流通。朝廷即刻加大铸钱力度，待好钱充盈，则恶钱自停。”

李隆基闻言没有接腔，心中其实赞同张嘉贞之言。然《禁恶钱敕》由自己所颁，现在若停禁恶钱令，如此一颁一停，朝三暮四，那么自己的颜面何在呢？

李隆基犯了踌躇，他挥手令二人退出，自己又颓坐案前独自苦思。

宋璟回到中书省，却没将此事太上心。他始终认为，眼前之势只要坚决行之，则会云开雾散。他回到衙内坐在案前专注处置公文，不觉已近午时。

中书舍人齐瀚走到案前，将拟好的牒文请宋璟署名。这是一道有关括户的牒文，宋璟一目十行浏览一遍，然后一挥而就。

齐瀚转身欲走，宋璟此时手中无事，将他唤转过来，笑问道：“齐舍人，算来你做中书舍人已近八年了吧？你莫非还要长期做下去吗？”

齐瀚自嘲道：“下官以‘解事舍人’驰名朝中各衙，中书省目下尚无人可替代，下官只有继续做下去了。”

齐瀚将历代典章制度、人物春秋、韬略权谋等烂熟于心，与人谈话时往往如数家珍，中书省同僚因之送上一个“解事舍人”的美称。

宋璟叹道：“若为声名之累，竟然因之不能升迁，则为上官之失。嗯，我下次见了圣上，要说说你的事儿。”

“宋令勿虑，此事不妨。下官本为恬淡之人，且为中书舍人，官至五品，俸禄足够养家，何必妄生他想呢？宋令就不必找圣上说项了，下官在此位上做得熟悉，又很快活，就是以此职致仕，那也很好嘛。”

宋璟大为感叹，说道：“人言我宋璟无欲无求，若与你相比，我还是多了一些纷竞之心。也罢，事归自然。随遇而安吧。”

齐瀚又要辞出，宋璟忽然想起一事，又将他唤了回来，笑问道：“对了，齐舍人。昔姚公为相之时，听说是你给予姚公‘救时之相’之誉？”

“不错，正是下官所言。下官口无遮拦，还望宋令宽恕则个。”

“此誉恰如其分，又哪里口无遮拦了？嗯，齐舍人，我为相已三年有余，倒很想听听你对我的评语呢。”

“下官说话直率，恐怕冲撞了宋令。”

“哈哈，这有何妨？若说率直之言，我宋璟在天下还有一点小名声，我们今日就彼此彼此，无须遮遮掩掩了。”

齐瀚闻言，也是笑容上脸：“宋令如此说，我们就彼此敞开胸襟了。”

“嗯，我问你。你如何评价我的丞相之任呢？我不敢与贞观贤相房杜相比，若与前任姚公相比如何呢？”

齐瀚不假思索，脱口而出：“宋令不如姚公！”

人之自尊发乎天成，以宋璟之贤也不能免俗。其听了此断然之语，脸上顿时有几分挂不住，心中也颤而黯然，他停顿片刻方才恢复平静，脸上竭力挤出微笑道：“嗯，我不如姚公？何以为例呢？”

“姚公理政，能够时刻关注事态发展，若发现事情有变，当即有对策。其如此变通虽失于前瞻，犹不失于亡羊补牢，所以有‘救时’之称。反观宋令，遇事时有时失于前瞻，又不加变通，如此就失于呆滞。譬如眼前东、西二市同时罢市，姚公说什么也不让事儿发展到如此地步，他早就有了应对之策。”

宋璟闻言大受震动，似自言自语道：“呆滞？哦，我确实有些呆滞了。”

齐瀚说话不给宋璟留情面，但其心中很钦仰宋璟的人品，遂微笑着宽慰道：“宋令其实不必太过灰心，圣上授您为相可谓恰当其时啊！圣上倡言依贞观故事行事，宋令一身正气，理政之时以公心为要，这种风骨实为臣民应有的楷模，圣上定是欣喜万分。”

宋璟此时彻底恢复平静，笑道：“好呀，能得‘解事舍人’之赞，我此生无憾了。”

其实宋璟大可不必如此重视与姚崇的比较，他的丞相经历实与姚崇紧密连在一起。后世每每盛赞大唐贤相时，往往前称贞观时的房杜，后赞开元时的姚宋，可谓青史留名。

李隆基的长考终于有了结果，就是罢去宋璟的丞相位置。

宋璟既罢，谁为继任者呢？

李隆基有些拿不准，每当此时，他都会想起老臣姚崇。于是，姚崇很快被传唤入宫，其被李隆基特准乘舆行走，如此就免了奔波之劳。

姚崇去岁初冬忽然得大病一场，其病痊愈之后，身子很虚弱，从此不入朝参拜，也不再入东宫教授太子。他今日虽乘舆行走至勤政楼前，仅行数步已然气喘吁吁。李隆基见状，急忙趋行数步上前搀住姚崇，将之扶入座中，然后歉疚地说道：“让姚卿奔波至此，是朕不恤你了。早知如此，朕该登府拜望才是。”

姚崇归于座上喘息片刻，调匀气息之后说道：“陛下准老臣乘舆在宫内行走，已使臣免了奔波之劳，臣唯有叩谢皇恩。陛下，臣虽身子弱一些，然脑子不糊涂，身子并无痛楚，还能入宫拜见陛下。”说罢后，挣扎着要起身向李隆基叩拜，李隆基见状，急忙上前按住他，并说道：“姚卿自今日始，今后见了朕不得叩拜，我们拱手为礼即可。”

姚崇只好拱手谢道：“老臣拜谢陛下隆恩。”

李隆基复归座上，如此正好与姚崇面对而坐。他看着宫女为姚崇奉上香茶，并让姚崇先喝上几口，然后方才说话：“姚卿，知道东、西二市罢市的事儿吗？”

“禀陛下，老臣今日听家人说过此事，然不知何因而起。”

李隆基于是将事儿过程复述了一遍，最后说道：“姚卿，你如何看此事儿？”

姚崇沉默片刻，然后缓缓说道：“这件事儿，是宋璟他们失于太急了。唉，恶钱积弊太久，岂是一朝一夕可以办就的事儿？陛下，臣为相之时，也瞧出了恶钱之弊，然当时急事太多，就没有招惹这件事儿。”

“哦，你当时也知恶钱之弊？然你未向朕提起过呀。”

“恶钱之弊，在于恶钱制作太劣，且由此让铸钱之人获益。其对于国家而言，其实并无大碍。”

“并无大碍？宋璟说起恶钱，恨得咬牙切齿，你怎么如此淡定？”

“陛下，臣当时想呀，这恶钱虽粗劣，毕竟还是用铜锡之物铸成，实有钱币之功用。国家铸造官钱不足，以此钱弥补，不失为一种途径。当然，国家需加大官钱制造力度，使恶钱逐步退出流通，殊为正途。”

“以卿所言，恶钱与官钱并行于世，其实无碍的？”

“短期内应该无碍。陛下，百姓私采之矿及私家冶炼，例向朝廷课税，则国家并未流失收入。一些人通过私采和私冶，获益不少，然朝廷赋税通过括户等手段逐年增加，这些人手中之钱多一些，并非坏事。”

“嗯，若使姚卿继续为相，断不会出现今日之局面。姚卿，朕意已决，欲罢宋璟之相位。朕今日唤你来，就想征询你对继任者的意见。”

姚崇闻言微微一震，很快恢复了平静，微笑道：“嗯，臣算着宋璟的日子，也该差不多了，不知陛下属意何人为继任者？”

李隆基对姚崇的上半句话觉得很新奇，然未作理会，答道：“张嘉贞算一个，还有吏部尚书源乾曜亦为人选。”

姚崇微闭双目沉默片刻，然后微笑道：“若论继任者，臣以为陛下还忘了一人。”

“卿试言之。”

“张说。臣以为为宰相者，既要善于办事，还要有大的胸怀。张嘉贞与源乾曜皆为忠谨办事者，然他们在胸怀一节上就逊色于张说。”

李隆基知道姚崇与张说多年以来互有芥蒂，然此关键时刻，姚崇还举荐张说，实乃“外举不避仇”是也。他心中感动，赞道：“好呀，姚卿此举，最足于彰显卿之胸怀。朕此前也曾想过张说，然觉得此人过于世故，考虑事儿末节过多，就舍弃了。”

“张说的毛病确实不少。然此人眼光识见，那是不差的。且他这些年来多在外任上磨砺，定会改一些性子。”

“嗯，朕会好好想一下。姚卿，你刚才的那句话，朕实不解，怎么宋璟又到了时候呢？”

姚崇微微一笑，说道：“此话若说出，实为臣之大忌，臣不敢说。”

“恕你无罪，请说吧。”

“也罢，臣自知时日无多，所谓‘鸟之将死，其言也善’…