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乔布斯传:神一样的传奇-第38部分
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重启”整个设计流程,废掉此前辛辛苦苦得到的一切,从一个他认为合适的环节重新开始。这对设计师而言,是一个巨大的压力,但对产品而言,这是通向完美的必经之路。
乔布斯经常告诫员工,一定不要因为想当然的困难而放弃对完美的追求。乔布斯总是给员工讲这样一种糟糕的过程:“当设计师把一个出色的创意拿给工程师看的时候,工程师总是说:‘这不可能,我们做不出来这个,根本没有可能。’于是,设计师只好屈服于工程师,让工程师在‘可能’的情况下完成产品设计。最终,当他们把设计图纸拿给制造部门的时候,制造部门的人就会说:‘我们造不出来这个。’就这样,每个环节的人们都占足了口舌上的便宜,却丢弃了完美的产品。”
1997年刚回归苹果的乔布斯和艾维一起完成iMac的彩色透明设计后,他们在工程部门就碰到了这样的麻烦。当乔布斯和艾维把设计原型拿给工程师看的时候,工程师们竟然找出了38个理由来说明这个创意为什么无法实现。
乔布斯说:“不,不。我们就要做这个。”
工程师们说:“好吧。但,为什么呢?”
乔布斯对他们说:“因为我是CEO,而且我认为,这东西能够实现。”
工程师们很不情愿地服从了乔布斯的命令。但最终,iMac的市场表现证明,乔帮主的坚持是对的。
其实,乔布斯在完美上的追求也并不只限于苹果的产品。有一位曾在加州帕萨迪纳(Pasadena)苹果专卖店工作的销售,名叫伊恩·麦多克斯(Ian Maddox)。他刚刚到苹果专卖店工作不久,那家专卖店就开始重新装修地板。每天晚上等最后一名顾客离店之后,施工队就开始把一块块地砖掀起来,换上新的地砖。新的地砖是从意大利进口的深灰色花岗岩,是乔布斯亲自挑选的样式。“那地砖铺在专卖店里非常漂亮。”麦多克斯回忆说。
新地砖铺好后不久,一天清早,专卖店还没开门,麦多克斯发现所有经理都神情紧张地在店里集合,甚至还包括极少露面的区域经理。原来,乔布斯这天早上带了四五个人,亲自来到这家专卖店,检查新地砖的效果。
麦多克斯发现,乔布斯对新的地砖并不满意。新地砖刚铺上时非常漂亮,但因为使用的接缝剂不够好,顾客一踩就会留下难看的污迹。地砖才铺好几天,整个大厅的地板就显得污秽、脏乱。
看到乔布斯很不满意,麦多克斯和专卖店经理们都很紧张。他们战战兢兢地看着乔布斯。这一次,乔布斯不仅仅是不满意,而是大发雷霆、火冒三丈。乔布斯命令专卖店经理,地砖必须被全部换掉。结果,施工队又被叫了回来,认真清洗了每一块地砖,使用新的接缝剂重新铺设了整个地板。
乔布斯曾不无自嘲地对记者说,自己追求完美可能也是一个弱点,“有时,‘做到最好’是‘做得很好’的敌人。”
的确,乔布斯对完美的追求已经深入到了苹果的每一项工作中。这种追求如果把握不好,片面追求形式上的所谓“完美”,有时也会事与愿违。例如,苹果公司在乔布斯回归前,销售不断下滑,占有率急剧下降,但即便是在这样的悲观氛围里,苹果的领导者和工程师们仍坚持认为,苹果电脑是世界上最完美的产品,市场上的颓势只不过是机遇不好罢了。
亲身经历了那一段艰辛历程的李开复评论说:“现在看来,正是这种片面追求完美的思维方式害了苹果。道理其实很简单,从苹果公司的创始人史蒂夫·乔布斯到苹果公司的设计师们,只知道一心沉醉在对完美产品的追求中,却因此丧失了市场的先机。他们有足够的自信,却欠缺从竞争对手那里虚心学习的自省。他们对用户有高度的同理心,但却不知道用积极的态度降低用户的使用成本。的确,苹果电脑看上去很酷,跑起来很快,用起来也十分得心应手,但它在硬件和软件上都无法与其他公司的产品兼容,价格又居高不下。最终,苹果公司只能像他的创始人那样,品尝到了失败的滋味。”
李开复为我们廓清了一个明确的界限——要玩完美主义,就要像回归后的乔帮主那样,在洞悉未来、知己知彼的情况下追求完美,如果像当年研发Macintosh时那样,置用户对价格、兼容性等问题的关注于不顾,片面追求所谓的“完美”,就必然败得很惨。从这个意义上讲,乔布斯的完美主义,在帮主回归前和回归后,也有着不一样的内涵。
乔布斯骨子里是一个简约主义者。这个天性在很早就暴露无遗了。斯卡利就曾说过:“乔布斯的方法论区别于其他所有人的地方在于,他总是相信你所作的最重要的决定不是你去做什么,而是你不去做什么。他是一个简约主义者。”
微软创始人保罗·艾伦(Paul Allen)在2011年出版的披露微软早年历史的《谋士》(Idea Man)一书中,提到了这样一个故事。微软帮苹果开发Macintosh版本的Excel软件时,艾伦到硅谷拜访乔布斯,了解Macintosh电脑和图形用户界面技术。乔布斯当场为艾伦展示了Macintosh原型机和由鼠标控制的图形用户界面。
当艾伦看到乔布斯演示用的鼠标只有一个按键时,他好奇地问乔布斯:“鼠标上如果有两个按键,是不是会更好些?”
乔布斯回答说:“你知道的,保罗,这完全是简约和复杂之间的取舍关系。没有人会在使用鼠标时需要两个或更多的按键。”
“不过,史蒂夫,”艾伦说,“人们既然有多于一根的手指,他们也许还想要一个单击右边按键的功能呢。”
乔布斯摇着脑袋,对艾伦的建议不以为然。为鼠标配备多个按键的建议虽然合情合理,但这与乔布斯心中对简约的狂热追求是矛盾的。
在微软,设计师们试图平衡的是简约和功能之间的关系:当新增的特性破坏了原本的简约设计,但由此给程序或设备带来更多功能时,微软的设计师总是倾向于保留这样的特性。
但在苹果,设计师们思考问题的方法截然相反,他们平衡的是用户体验和复杂性之间的关系:当新增的特性引入了复杂性并伤害了原本简约、流畅的用户体验时,苹果的设计师宁可放弃附加功能,也要保持用户体验的完美。
于是,多年来,苹果电脑配置的鼠标一直都特立独行,只有一个按键,与IBM PC阵营的两键、三键鼠标截然不同。初学者总是抱怨IBM PC的两键、三键鼠标难以掌控,不清楚每个按键的目的何在;而电脑高手却恰恰相反,总是抱怨苹果的单键鼠标很难快速实现特定功能,要模拟右键单击等操作还需要键盘上的控制键配合。
两种设计体系,两种风格的鼠标一直并存,在这个领域,没有谁真的胜出,他们分别代表的是两个完全不同的思维模式。直到近年来,苹果在电脑上开始大量使用多点触摸板代替传统的鼠标,推动着图形用户界面领域的又一次重要变革。反观PC阵营,鼠标的设计还停留在两键、三键时代,任由苹果在前面绝尘而去。
—文—对简约的追求在很大程度上来自于乔布斯年少时修习禅宗的经历。乔布斯常说:“人生中最重要的决定不是你做什么,而是你不做什么”。这种“任凭弱水三千,我只取一瓢饮”的禅机在苹果的每一件产品中都有或多或少的体现。
—人—在设计iPod时,艾维就说:“从某种意义上看,我们真正在做的,是在设计中不断做减法。”
—书—减法设计的思想贯穿了iPod产品设计的始终。除了不提供开关键以外,iPod还把全部4个功能键都集中在中央转轮上,整个播放器没有任何多余的操控界面。
—屋—到了研发iPhone时,因为多点触控显示屏的引入,乔布斯和艾维有可能把用户可操作的元素减少到最少。那时,乔布斯反复对设计团队说,已有的所有手机都太复杂,太难操作了,苹果需要一款简约到极致的手机。
于是,乔布斯在设计iPhone的最初阶段,就给设计团队下达了一个死命令:iPhone手机面板上只需要一个控制键。
设计师和工程师绞尽脑汁,也想不出如何用一个控制键完成所有操作功能。他们一次次跑到乔布斯面前,陈述手机面板上必须有多个按键的理由。每周的设计评审会议上,都会有人对乔布斯说:“这不可能。”
乔布斯就像聋子一样,对这些哭诉充耳不闻。他只是淡淡地说:“iPhone面板上将只有一个按键。去搞定它。”
没有人知道乔布斯为什么这么笃定一定有一种好的单键解决方案。也许,乔布斯当时只是扮演了一个顾客的角色,他只是用他特有的方式,向设计师和工程师索要一种最酷、最简约,真的能改变世界的产品。
于是,今天我们手里拿的iPhone,还包括后来的iPad,在前面板上就只有一个又大又容易按的圆形按键。甚至,到了2011年年初,当苹果在新版iOS操作系统中测试新的多点触摸交互方式时,不少人预测,未来的iPhone手机和iPad平板电脑,将真正实现前面板的“零按键”。
陆坚告诉笔者,苹果研发iMovie视频编辑软件的时候,因为iMovie定位在消费者用户,用户界面的设计本来就非常简单,但乔布斯还是认为界面太复杂了。乔布斯说:“95%以上的用户在上传视频前,根本不做什么剪辑、特效操作。对于这些用户来说,iMovie还是太复杂了。”乔布斯一次次地要求iMovie的设计团队简化设计,直到整个用户界面和操作流程足够简单,每个用户不需要用户手册就能直接使用为止。
陆坚评价说:“苹果的员工很多都被注入了这种追求完美和简约的基因。每次设计产品都会不断地推敲,追求最简单、最优雅的表现方式,而不只是止步于做出的第一个产品设计。”
很显然,苹果内部根深蒂固的追求简约的基因来自乔布斯,是乔帮主让做减法变成了产品设计中的一种经典方法。
2004年接受《商业周刊》采访时,乔布斯说:“创新来自于对1000件事情说‘不’,惟其如此,才能确保我们不误入歧途或白白辛苦。我们总是在想,可以进入哪些新的市场。但只有学会说‘不’,你才能集中精力于那些真正重要的事情。”
2002年,乔布斯与各大唱片公司就在线音乐的版权展开谈判时,苹果已经开始设计即将发布的iTunes音乐商店的应用界面了。有一次,美国唱片业协会CEO希拉里·罗森(Hilary Rosen)亲眼目睹了乔布斯与工程师讨论用户界面设计的情形。当时,乔布斯和工程师坐在电脑前,为了一个设计上的问题争执不下。罗森发现,乔布斯与工程师所关注的,不过是在屏幕上一块大约只有一张便条大小的区域里,如何排放3个单词的问题。罗森不禁感慨道:“乔布斯竟如此关注细节。”
也许,关注细节、重视细节、苛求细节只是乔布斯借以实现其完美主义的一种方式。离开了对细节的关注,乔布斯对完美艺术品的追求就只能停留在口头上。
负责Macintosh用户界面设计的柯戴尔·瑞茨拉夫回忆说:“乔布斯会一个像素一个像素地检查屏幕上的每个细节,确保相关的图像准确对齐。他非常重视细节,细致程度居然达到了像素的层面。如果发现问题,乔布斯就会立即冲着某个工程师大吼起来。”
瑞茨拉夫为Maci
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