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圣经次经-第12部分
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以斯帖给末底改送去了这样的答复：“去把书珊城所有的犹太人都召集起来吧，为我斋戒，为我祈祷。三天三夜不要吃喝任何东西。我和我的女仆们也会这样做。在此之后，我就去见国王，虽然这是违背律法的。如果我必得为此付出生命，我就去死。”
末底改这才离开王宫门前，去做以斯帖交待给他的各样事情。
…… 95
以斯帖补篇３９
末底改的祈祷
Ｃ①末底改一边回想过去主所做的事情，一边向主祈祷：“主啊，你是一切造物的主和王，一切都听命于你。
你若要拯救以色列，就没人能阻挡你。你造了天和地，也造了地上一切奇妙之物。你是万物之主，没有任何人能与你相抗衡。你洞察一切，主啊，你知道，我拒不向倨傲的哈曼鞠躬致敬，并非因为我高傲自大或哗众取宠。我只是不肯敬凡人胜过敬上帝。除了你，我的主，我不向任何人卑躬屈膝，这也并非出于骄傲。如果有利于拯救以色列，就是吻别人的脚底我也在所不惜。
“可现在，哦，我的主，我的上帝和君王，亚伯拉罕的上帝啊，宽恕你的人民，把我们从我们的敌人手中拯救出来吧。
他们已经决定消灭我们，现在只是寻找下手的时机罢了。很久以前，你便选定我们作你的人民，把我们从埃及的土地上拯救出来，而今你可不要抛弃我们。我们是你的选民，所以请你垂听我的祈祷，对我们慈悲为怀吧。也请把我们的不幸变为我们的欢乐，让我们能够活在世上，唱着歌赞美你吧。
请把我们从死亡中拯救出来，让我们永远赞美你吧。“
所有以色列人也都迫切地高声祈祷，他们都认定自己已去死不远了。
①Ｃ１—３０相当于许多英译本中的１３。
８—１４。
１９章节。
…… 96
４９圣经次经
以斯帖的祈祷
怀着深切的悲痛，以斯帖王后开始向主求救。她脱下了华美的衣裙，穿上了表达哀伤的长袍。不施贵重的香膏，却把粪土尘灰撒到头上，她尽最大努力去除身上任何一点华贵的痕迹，让她那纠缠散乱的头发披垂下来，盖住了她一向经心美化的身体。她向以色列的主和上帝祷告说：“我的主，我的君王，只有你是上帝。我是如此孤单无援，我只有你可以求告。救救我吧！我要拿我的性命去冒险了。主啊，从我记事的时候起，我的家人就告诉我，你如何在众民族中选定了以色列，你如何在久远的时代就选出我们的先人永作你的人民，你一直履行着许给他们的诺言。
以斯帖的祈祷 （Ｃ。
ｖ１２）
“可是我们触犯了你，你就把我们交到了我们的敌人手中，因为我们崇拜了他们的神祗。主啊，我们该受你的惩罚。
…… 97
以斯帖补篇５９
可是我们的敌人已经不再满足于看着我们作奴隶。他们对自己的偶像立下庄重的誓约，不但要消灭礼赞你的人民，还要废除你的律法，让你的殿堂和祭坛的荣耀遭到毁灭，万劫不复。他们要让全世界永远赞美毫无价值的偶像，敬畏肉体凡胎的君王。
“主啊，他们那些神祗不值一提，切不要把你的权能交到它们手里，不要让我们的敌人有机会来嘲弄我们的覆灭。相反，你要把他们的恶毒打算变为打击他们的手段，并把那个最先起意剿灭我们的人当作一个惩戒的范例吧。
“主啊，垂念我们吧，在这危难之际来到我们中间吧，万神之王和一切世间权力的主宰，给我勇气吧。当我去面对那头残暴的狮子薛西斯的时候，教给我恰当的言词吧。请你改变他的心肠，让他去反对我们的敌人哈曼，除掉他和他的帮凶们。快来解救我们吧，主啊，救救我；我是这样全然无助，除了你，我没有人能够求告。
“主啊，你洞悉一切。你知道，我厌恨从这些外邦人中得到的尊荣，我也憎恶那种同未受割礼的异教徒过性生活的想法。但你知道，我别无选择。我恨那顶王后冠，那是我在官场中不得不戴的。除了万不得已，我是从不戴它的。它就像用过的月经布一样令人作呕。我不吃哈曼的桌上的食物，从不参加国王的宴会以增进他的荣耀，我也从未喝过献给他的神祗的任何祭酒。自从我入宫以来，唯一带给我快乐的事情就是礼拜你，礼拜亚伯拉罕的主和上帝。
“全能的上帝啊，请垂听你的人民的祈祷吧，把我们从那些恶人手里拯救出来并且驱散我的恐怖吧。”
…… 98
６９圣经次经
以斯帖晋见国王
Ｄ①以斯帖王后一连祈祷了三天，然后，她脱下了身上的衣服，换上了她的华美裙袍。
带着一身高贵美艳的光彩，她再次向她的洞悉万物的上帝和救主作了祈祷。然后她在两名女仆的陪伴下，以王后的仪态步出了她的房间，一名女仆扶着她的手臂并肩而行，另一名女仆托着她的衣裙。以斯帖王后的脸庞艳若桃花。她看上去是那样欢乐而可爱，可她的内心却在忍受着恐惧的折磨。她穿过了所有的宫门，进到了觐见室中，站在国王面前。国王坐在他的圣廷上，身着尊贵的饰有黄金和宝石的王袍，露出一副威严可畏的样子。
他的脸上容光焕发，但一看见以斯帖，他便盯着她怒从心起。
以斯帖顿觉浑身无力，脸色变得苍白，险些晕倒，她不得不把头靠在女仆的肩上。
可是上帝把国王的愤怒化作了亲切的关怀。他从宝座上迅速站起来，双手扶住以斯帖，直到她自己能够站稳。他用宽慰的话语使以斯帖平静下来。
“怎么啦，以斯帖？”他对她说，“我是你的丈夫，我们的律法只用在普通人身上；所以你不会死的。到我这儿来。”他举起金权杖触了她的脖颈，又吻了她，说道：“告诉我，你想要什么？”
“我看见你的时候，我的主人，我还以为看见了上帝的天使呢。”王后回答说，“我被你的威武之尊压倒了。你是如此
①Ｄ１—１５相当于许多英译本中的１５。
１—１６章节。
…… 99
以斯帖补篇７９
令人惊异，你的面容是如此充满慈祥。“
可当她这样说着时，她又一次晕了过去。国王为她忧心忡忡，他的所有侍者也都在想方设法使她苏醒过来。
带着一身高贵美艳的光彩 （Ｄ。
ｖ２）
以斯帖宴请国王和哈曼①５“你怎么了，以斯帖？”国王问道，“告诉我你想要什么，你都会得到的——哪怕你要我的半个帝国。”
以斯帖回答说：“今天对我来说是个不寻常的日子，如果我的主人乐意，我想请你和哈曼作我的客人，出席我为你们准备的宴会。”
国王听罢立即传令哈曼，让他立刻赶来，以便同他一起
①希腊文本的Ｄ章代替了希伯来文本的５。
１—２章节。
…… 100
８９圣经次经
赴以斯帖的宴会。
于是国王和哈曼便来到了以斯帖的宴会。
喝过酒后，国王又对以斯帖说：“把你想要的东西告诉我吧，以斯帖王后。”
以斯帖回答说：“如果我的主人肯赏光应允我的请求，那我想要让你和哈曼明日再来出席我将为你们准备的另一次宴会，那宴会将和今日的一样。”
哈曼阴谋杀害末底改
哈曼离开国王时心情快乐，得意洋洋。不想在王宫庭院里遇到了末底改，令他十分恼恨，可他还是回了家。随后他邀集他的朋友们来他家中，又让他妻子细利斯也参加进来。
他对他们夸耀自己是多么富有，夸耀自己被国王委以重任，直至作了总理大臣以来所得到的国王的宠信。
“更难得的是，”
哈曼说，“以斯帖王后设宴，不请别人，单单请了国王和我，还邀请我们明日再去赴宴。可是，只要我一看见末底改坐在王宫的庭院里，这一切在我看来就变得不值一文了。”
这时他的妻子和众朋友便献计说：“何不造一座二十二米高的绞首架？明天一早，你就可以请国王派人把末底改吊死在上面，然后你就可以和国王一同赴宴，尽情享乐了。”哈曼觉得此话正合心意，便命人搭起了一座绞首架。
…… 101
以斯帖补篇９９
国王褒奖末底改
６那天夜里，主使国王睡不着觉，于是国王便命他的私人
书记官把帝国的官府录事薄读给他听。书记官读到了末底改揭发谋刺国王的阴谋那一段——那是两个任王宫侍卫的宦官策划的阴谋，国王便问道：“为这件事我们给过末底改什么褒奖和酬劳吗？”
他的仆人回答说：“你什么也没有给过他。”
正当国王询问末底改立下的功劳时，哈曼走进了王宫庭院。他是来请求国王派人绞死末底改的，那座绞首架已经准备停当了。
“谁在庭院里？”国王问道。
仆人回答说：“是哈曼，他在等着召见。”
“让他进来吧。”国王说。
于是哈曼走了进来。国王对他说：“有一个人，我非常想嘉奖他。我应该为他做些什么呢？”
哈曼心中暗想：“国王这会儿如此热心褒奖的人能是谁呢？我，当然是我啦。”
于是他回答国王说：“就让王室仆人们为这人送去一件上等亚麻官服——一件你自己穿的官服。再让他们送去一匹你骑乘的马。然后把官服穿在你如此喜欢的那个人身上，再派一名贵族在前引路，让那个人骑着马穿过城里的广场。让那贵族一边走一边宣告：‘看哪，看看国王是怎样酬谢他要褒奖的人吧！
‘“
…… 102
０１圣经次经
国王一听，便对哈曼说：“好！
就为那个犹太人末底改做这一切。他在宫中身居高位。要做到你说的一切事情，不得疏漏。“
就这样，哈曼只得取来官服和坐骑，把官服穿在末底改的身上。末底改骑上马，在哈曼的前导下穿过城市广场，他们一边走，哈曼一边高叫：“看哪，看看国王是怎样酬谢他要褒奖的人吧！”
在哈曼的前导下穿过城市 （６。
１）
事后末底改便回王宫庭院去了，哈曼却满面羞惭地赶回了家。
他把自己遭遇的一切全都告诉了他的妻子和朋友们。
他们全都对他说：“你的权力已经开始落到末底改手里了，他是个犹太人，你斗不过他，他却一定会打败你，因为有活的上帝和他在一起！”
哈曼被处死
他们正在谈论时，宫中宦官来到了，他们要带哈曼去赴以斯帖的宴会。
…… 103
以斯帖补篇１０１
７于是国王和哈曼又一次来到以斯帖的宴席旁。
酒宴过后，
国王又问以斯帖：“说吧，以斯帖王后，你想要什么？告诉我吧，你会得到的，就是半个帝国我也会给你的。”
以斯帖回答说：“如果国王陛下乐意满足我的卑贱请求的话，那么我的愿望就是我能活下去，我的人民也能活下去。
我和我的人民已经被卖为奴了，我们的财产也已被劫掠，现在，我们又要面临灭顶之灾了——我们所有的人，包括我们的孩子们，都要沦为奴隶了。而�
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