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富妻盈门-第272部分
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陆离低头想了想,“好,我听二奶奶的。”
说话间,夫妻两个脚下不停,跟着大部队一起赶往宁寿堂。
进了院门,谢向晚就发现了异常:院子还是那个院子,服侍的奴婢还是那些奴婢,但不知为何,整个院子都透着一股子萧索。
见了老夫人,谢向晚又吃了一惊,前两天听说老夫人有可能派人害死两条人命的时候,谢向晚就在想,老夫人应该还是跟过去一样,嚣张、霸道以及阴狠。
但眼前的老夫人,却消瘦、苍老的厉害,几个月的功夫,她似是老了好几岁。鬓边的头发已经全白了,眼角、嘴角布满细密的皱纹,皮肤也没了光泽,仿佛一个风干了的橘子皮。
这……是老夫人?那个说话间就能要人性命的老祖宗?
可为什么一副迟暮老妪的模样?!
小齐氏被关了好几个月,这是头一次出宁福堂,也是头一回来见老夫人,当她看清老夫人的模样时,眼泪唰的就流了下来,颤抖着双唇,“祖、祖母,您、您这是怎么了?”怎么就老成这个样子了?
陆元也红了眼眶,三两步跑到近前,拉起老夫人干枯的手,低声泣道:“祖母~~”
老夫人扯了扯嘴角,硬挤出一抹笑,反手握住孙子的手,“这孩子,都是做父亲的人了,还跟祖母撒娇……祖母好着呢,看到你们都好好的,祖母便更高兴了……”
陆延德看到老夫人的时候,也有些意外,有些愧疚,但一想到被老夫人逼得躲到庄子上几十年不能回家的生母,一想到自己空有国公爷的名头却被嫡母、庶兄庶弟挤兑得全无国公爷的体面,心底的那丝愧疚立马消失不见了。
轻咳了下,陆延德不悦的说道:“好了,大过年的,没事儿哭丧个脸做什么?没得平添晦气!时辰差不多了,该去祠堂祭祖了!”
老夫人低垂的眼眸中闪过一抹厉色,抓着陆元的手用力收紧。布满老年斑的手背上暴起根根青筋。但很快,她又恢复了常态,点头道:“国公爷说的是。祭祖是大事,断不可误了时辰。”
老夫人作势要起身。陆元机灵,赶忙站起来,伸手搀着老夫人。
小齐氏也乖觉,快步走到另一边,夫妻两个一左一右的扶起老夫人。
陆延德不再多言,直接领着一家大小往宁禧堂西侧的一栋三进院落走去。
这里便是陆家的祠堂,三进小院,房舍不多。却很是精致。四周花木扶疏,一条石子甬路从门口向里延伸着。
陆延宏、陆延修两兄弟也带着各自的家眷前来祭拜。
梅氏早已命人提前开了祠堂,洒扫停当,摆了器皿和各色贡品,香烛也都准备得妥妥的。
屈氏和袁氏见了,平日里再不待见梅氏,也忍不住在心里叹服一声:不亏是国公府的当家夫人呀,办事就是稳妥周到。
老夫人打头,领着众儿孙、儿媳妇、孙媳妇进了祠堂。
祠堂正堂是五间,没有隔断。北面墙壁的正中挂着陆氏先祖元德公和夫人陈氏的画像。画像下面则是一层层的牌位。
谢向晚刚嫁过来的时候,曾进来过一回,也见识了陆家的‘家世’——有名有姓有功勋的祖宗就有一大串。果然不负世家望族的美名啊。
左昭右穆,男东女西,陆家上下,老夫人为首,一起拈香祭拜先祖。
这时,陆延德已经悄悄命人将孙老姨奶奶请了来,混在女眷那一边一起叩拜。
行完礼,丫鬟们抬了两把椅子进来,老夫人和陆延德坐在堂前。陆延宏、陆延修两兄弟站立两侧,陆元、陆离等一众人等纷纷像长辈行礼。
大周致力于恢复古礼。周太祖又极推崇汉唐礼仪,是以在除夕这日祭祖的时候。多加了一些唐时的风俗,即祭拜完祖先,家里的晚辈要向长辈敬奉屠苏酒。
陆延德虽是家主,但在老夫人跟前,他还是个晚辈,是以他最先给老夫人敬酒。
早由丫鬟捧着托盘走上近前,陆延德站起来,双手捧起一盏,来到老夫人近前,屈膝跪下,双手举过头顶,恭敬的说道:“儿祝母亲福寿安康!”
话刚说完,西侧的女眷那边便响起了一声轻啐,“呸!”
声音很轻,但祠堂里很安静,是以在场的人都听到了。
老夫人皱了皱眉,嘴唇蠕动了下,最后还是忍住了。伸手接过酒盏,象征性的在唇边沾了沾,然后便将酒盏放在了一边。
陆延宏、陆延修纷纷行礼敬酒。
三位老爷礼毕,接着便是陆元等上来行礼。他们先是给老夫人行了礼、敬了酒,接着便是给陆延德三兄弟行礼。
陆元这一辈的男丁不算少,上头受礼的人也不少,你来我往、你跪他拜的,一时间竟有些纷乱。
敬上的屠苏酒也就是那么个意思,长辈可以像老夫人那般沾沾唇意思一下即可,也可以像陆延德那般一饮而尽。
许是终于把生母请到了祠堂,陆延德了了一桩心事,他心情大好,每每有子侄、孙子敬酒,他都来者不拒、盏盏见底。
足足喝了好几碗,陆延德竟有几分醉意了。忽然,他心口一阵剧痛,右手用力抓着胸口,嗓子发痒,‘呕’的一声,竟吐出了一口血来。
“父亲?!”
“国公爷!”
“我的儿啊!”
祠堂一阵大乱,陆延德咚的一声歪在了椅子上,人事不省,他嘴边则是黑红的血渍。
老夫人仍端坐椅子上,不惊不乱,淡淡的说道:“有人意图毒害国公爷,来人,把祠堂的大门关上,老身要好好审一审……”
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☆、第137章 螳螂捕蝉
话说,国公爷被人下毒,第一件要做的不是应该火速请太医、抢救国公爷吗?而老夫人却直接关上大门、缉查凶手,这又是要闹哪样?!
莫不是在老夫人眼中,陆延德赫然已经是个死人了!
谢向晚站在小齐氏身侧,无语的看着前方。
堂前座位上,老夫人高高而坐,仿佛忽然间变了个人,身上的萧索、颓然之气一扫而光,取而代之的则是令人无法直视的凌厉与肃杀。
直到此时,谢向晚才清楚的明白了陆离那句‘不要小瞧了老夫人’这句话的意思。
果然,老夫人能在国公府风光几十年,靠得绝不是她的身份,而是她的心计与手腕。
老夫人不简单,梅氏也不遑多让,虽然她心里也恨陆延德,恨不得他立时死掉,但梅氏的理智提醒她,陆延德还不能死,至少不是现在。
老夫人的话音方落,祠堂门口便闪出几个粗壮的婆子,作势要将祠堂的大门关上。
梅氏却冷声道:“国公爷被人毒害,确实要缉拿凶犯,但国公爷现在还没死的,现在最要紧的是命人请太医,好好医治国公爷。”
梅氏说着,三两步来到陆延德近前,伸手探了探他的鼻息,头也不回的喊道:“来人,还不赶紧去请太医?”
“是!”
七八个身强体壮的婆子忽然出现在门口,她们推开守在门前、正欲关门的几人,四个冲进祠堂,站在梅氏和陆延德身侧,剩下的则留在门边与老夫人的心腹对峙。
一时间,祠堂的气氛几乎要凝固了。
“梅氏。你大胆,你想放走毒害国公爷的凶手吗?”
老夫人手里拿着念珠,见到梅氏的强硬。也不惊慌,冷声叱道。
“母亲言重了。儿媳只是想尽快救活国公爷,缉拿凶手要紧,可国公爷的性命更要紧!”
老夫人已经图穷匕见,梅氏也不再伪装,直接冷言反击道。
“哼,我当然知道国公爷的性命要紧,但也不能放了那下毒的歹人。”
老夫人一颗一颗的拨弄着念珠,一字一顿的说道:“国公爷是喝了祭祖用的屠苏酒中的毒。而这酒,原本是敬献给我、大郎(指陆延宏)、国公爷还有三郎(即陆延修)这些长辈喝的,我这些日子身体不好,不敢沾酒,大郎和三郎也不是嗜酒的人,喝的少,这才都没事……”
老夫人果然老辣,一句话把站在一旁看戏的陆延宏、陆延修两兄弟都拖下了水。
陆延宏心里暗骂一声‘老不死的’,不过在陆延德的问题上,他和老夫人的目标是一样的。他们都想让他死,所以他故意做出一副激愤的模样,恨声道:“母亲说的没错。我看那歹人不止想谋害二弟,还想绝了我定国公府的根基呀。今儿祭祖,在陆氏的祠堂里她就敢动手,显见她是多么的丧心病狂、肆无忌惮。”
陆延修反应也不慢,眼角的余光瞥了下气若游丝的陆延德,心里暗爽不已,脸上也满是羞恼的神情,“没错,今日她敢在祠堂下毒。明日就敢拿刀来砍杀我们。决不能将这恶毒的歹人放走!”
陆元和小齐氏不知道老夫人的计划,但他们都不笨。看了一会儿,也大约明白了。
尤其是陆元。目光灼灼的盯着有进气没出气的陆延德,某个念头像野草一样在心里疯长:他是世子爷,是定国公府的未来继承人,只要国公爷一咽气,他就能承袭爵位。
只要他成了定国公,就再也不用担心父亲会废了他世子之位,也不必害怕能干的弟弟抢了他的富贵……偌大的国公府,陆家上百年的基业便都会落到他的手上。
掩在袍袖里的手用力握紧,陆元只犹豫了片刻,便做出了决定。
冲到老夫人近前,陆元咬牙道:“祖母说的没错,决不能放走毒杀父亲的凶徒。”
梅氏眼中闪过一抹寒光,猛地抬起头,狠狠的瞪着陆元,骂道:“不孝子,你父亲还没死呢,你就说这些不吉利的话咒他?”什么毒杀,陆延德还活着,好不好?
“哼,真正不孝的人是你,”
老夫人嘴角微微上扬,但很快又抿紧了,只听她冷声道:“我还在这里呢,你就大呼小叫的,梅氏,我且问你,你眼中还有我这个婆母吗?”
老夫人说话不紧不慢,她的意图很明显,那就是拖延时间,不管是跟梅氏对嘴,还是要求缉拿凶手,为得都是拖死陆延德。
梅氏当然明白老夫人的意图,可陆延宏、陆延修甚至陆元都站在了老夫人这一边,她一个人孤掌难鸣啊。
梅氏咬了下嘴唇,低头看了看气息愈发微弱的陆延德,心乱如麻:看来老贼婆是下定主意要弄死陆延德了,不能再跟她耗下去了,否则,陆延德必死无疑!
想到这里,梅氏下定决心,准备让那些婆子护着她和陆延德闯出祠堂。
就在此时,一直静默无语的陆离开口了,“祖母说得有理,母亲的主张也极对!”
众人的目光齐齐集中到陆离身上,耐心听着他的下文,且看他是站在哪一边。
面对众人炽烈的注视,陆离不急不慌,淡淡的说道:“其实这两件事并不冲突,大可放出一个人出去请太医,然后再关上门来仔细追查凶手。”
老夫人冷哼一声,道:“万一放出去的那个人就是凶手,又当如何?”
陆离咧了咧嘴唇,露出洁白的牙齿,“这又有何难,只管寻一个老子娘、儿女家人都在府里的世仆即可,如果这人是凶手,并趁机逃逸,那就杖毙她所有的家人。”
说着,陆离扫了眼陆延宏、陆延修兄弟两个,“再者。那人若真是凶手,她出去了,自是不能再毒害其他人。伯父和叔父也就不用担心了。”
最后一句话满是嘲讽。不过陆延宏和陆延修有城府,脸皮也厚实。听了这话,脸皮儿连红都没红一下。
梅氏赶忙道:“就让我身边的秦妈妈去吧,她一家子老小都在咱们府上,她不敢妄动。你们若是还不放心,我可以为她作保,如果真是她害了国公爷,
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