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续了4年，到公元70年，整个耶路撒冷被提图斯淹没在血泊中，他屠杀了全城的犹太人。另外有9。7万人被变卖为奴隶，有的送到矿山采矿，有的成了罗马斗兽场的角斗士。
　　犹太历第11个月第9日是耶路撒冷被毁灭的日子。每年这一天，许多犹太人聚集在那里，倚着城墙哀哭，悼念它的毁灭。这就是耶路撒冷有名的哭墙。
　　时间消逝，岁月流转，犹太人像漩涡中的软木塞，一时被淹没，一时又重现出来，形成了他们特有的异常曲折的历史。
　　9。“宇宙之王”的帝国
　　我是居鲁士，宇宙的王，伟大的王，强有力的王，巴比伦的王世界四方的王
　　这个居鲁士，就是前面说过的那个未经一战就拿下巴比伦的波斯王。他进入巴比伦城以后发布了一个安民告示，古代史上叫它做居鲁士文书。文书的开头就用了上面的一连串头衔。
　　居鲁士是波斯帝国第一个著名的国王。他登上王位以后，逐步统一了伊朗高原上的各个部落，在公元前550年（中国春秋末期）建立了波斯帝国。攻陷巴比伦城以后，他把波斯首都移到这个城市。公元前529年，居鲁士在波斯东北部和游牧民族作战时阵亡了。他的儿子冈比西继承了他的王位，在公元前525年征服了埃及，扩大了帝国的版图。
　　正当冈比西远征埃及的时候，波斯的本土爆发了僧侣高马达领导的政变。高马达长得和冈比西的弟弟巴尔迪亚有些相像。冈比西早就把自己的弟弟暗地里杀死了，他一直不敢让别人知道。高马达利用了这一点，自称是王弟巴尔迪亚，打着居鲁士之子、冈比西之弟的旗号，吸引许多人跟随他。公元前522年4月，高马达夺取了王位，宣布减免赋税徭役。各地人民纷纷起来响应。冈比西听到这个消息以后，急忙返回波斯，不料却在途中突然死了。
　　不久，一个贵族的儿子，名叫大流士，起兵讨伐高马达。结果高马达被杀死，各地起义也被镇压下去。大流士成了波斯王，称为大流士一世。
　　大流士做了国王（公元前522年－公元前486年）以后，继续对外进行侵略战争，把附近的许多国家和部落都征服了。波斯成了一个疆土十分辽阔、国势十分强盛的大帝国。它的版图东边到达印度河，西南包括整个埃及。黑海、爱琴海、地中海、里海、咸海、红海、波斯湾和印度洋的波浪，拍打着波斯帝国的海岸。为了统治这个庞大的帝国，大流士把苏萨、爱克巴坦那、巴比伦、帕赛波里斯4个城市作为首都。他一年四季轮流在这4个首都发号施令。
　　大流士把帝国分成若干行省，设总督治理。为了防备总督反叛，他还派出许多人去监视他们。每个总督的一举一动，大流士都能很快知道。如果某个总督企图谋反被发现，他的皮就要被剥下来，铺在总督坐的椅子上，来警戒他的继任人。
　　为了便于迅速调动军队和发展帝国贸易，大流士十分注意修筑大道，把首都跟各个行省联结起来。最大的一条从苏萨通到爱琴海海岸，有2500公里长，这就是波斯著名的皇道。皇家的信使在皇道上骑着快马来往奔驰。他们采用接力赛的方法传递紧急文书。一个信使飞马急驰20公里，把文书传给在路边等候的另一个信使，这个信使再传给前面的人。步行需要几十天的路程，信使3天就可以到达。希腊人羡慕地说；波斯王住在巴比伦，爱琴海鲜鱼进宫廷。
　　由于波斯的交通发达，沿途又派有士兵保护商旅行人免遭抢劫，波斯和印度以及地中海各国的贸易很快就发展起来了。据说，水稻和孔雀就是在那个时候从印度传入波斯的。
　　每年，大流士从各行省勒索大量黄金，铸成金砖，保存在皇宫金库里。他还第一次铸造和使用金币。金币的一面是一个弓箭手，另一面是他本人的头像。这种金币叫做大流克，直到现代仍然被世界各国古币收藏家看作珍品。
　　大流士向被波斯征服的各国人民强迫征收沉重的贡税，还逼迫波斯本土的农民奉献给他丰富的礼物。靠着对各地人民的残酷压榨，大流士过着极其豪华奢侈的生活。他调集埃及、巴比伦、腓尼基和其他地方的能工巧匠，为他建造宏伟的王宫。王宫里面的奴仆多达1。5万人，卫队由1000骑兵和1万步兵组成。大流士平时吃的是从各行省进贡来的奇珍佳肴，穿的是绣着金丝的大红袍。他的臣下都不敢走近他，生怕自己的呼吸冒犯了这个众王之王。
　　为了巩固自己的统治，继续对外扩张，大流士还建立了强大的常备军，自己担任最高统帅。但是，只靠武力维持的国家是注定要灭亡的。公元前5世纪上半期，大流士和后来的几个国王多次发动侵略希腊的战争，结果都遭到惨败，这对波斯的军事优势是一个十分沉重的打击。在以后的100多年里，波斯境内被奴役人民的反抗斗争此起彼伏，一直没有中断，使帝国的势力一天天衰落下去。公元前330年（中国最早的大诗人屈原出生后第10年），巴尔干半岛中部的马其顿王国军队打败了波斯军队，庞大的波斯帝国灭亡了。它一共存在了220年。
　　10。王子成佛记
　　2500年前（中国春秋时期），印度有个王子创立了佛教。佛教徒尊称他为佛陀，简称佛，意思是大智大党的人。
　　印度是和埃及、巴比伦、中国齐名的东方文明古国。1931年，在印度河流域南部的极深的泥层下，发现了一座5000年前的古城遗址。一些建造得很好的砖屋，许多雕像、陶罐和铜器，证明印度早在公元前3000多年就有了可以同埃及媲美的古代文明。这座城市是达罗毗荼建立的。达罗毗荼人是最早生活在印度河流域的民族。他们的肤色黝黑，在今天印度南部还有他们的后裔。
　　公元前2000年，自称为雅利安人的民族征服了印度河流域。雅利安就是统治者的意思。雅利安人把达罗毗荼人变成了奴隶。他们残酷地压迫被征服的民族，在印度建立了严格的等级制度。
　　根据高级僧侣写作的《摩奴法典》，印度人分成四个界限分明的等级，又叫种姓。僧侣是第一级，叫婆罗门，他们掌握着印度的古代宗教──婆罗门教，享有种种特权。第二级是武士，叫刹帝利，他们的地位比婆罗门低，但是掌握着政治和军事实权。婆罗门和刹帝利都是不劳而获的奴隶主阶级。第三级是一般平民，叫吠舍。第四级是被征服的本地居民，很多人成了奴隶，叫首陀罗。这四个等级在法律面前是不平等的。法典规定：刹帝利辱骂了婆罗门，罚款100帕那（银钱单位）。如果是吠舍骂了，就要罚款150到200帕那。首陀罗骂了，要受体刑，包括用滚烫的油灌入他的口中和耳中。相反，如果婆罗门侮辱刹帝利，只罚款50帕那；侮辱吠舍，罚款25；侮辱首陀罗罚款12。首陀罗如果辱骂了举行过再生宗教仪式的雅利安人（叫再生人），要被割掉舌头；如果用无礼态度评论再生人的名字和种姓，就要把烧热的铁钉插入他的口中。
　　除了以上四个种姓外，还有所谓不可接触者，被认为是最下等的人。他们必须穿死人的衣服，用被人家扔掉了的破碗钵吃饭。晚上不得在村落和城市周围走动。白天工作的时候，要带上特殊标志。他们的工作是搬运无主死尸，当刽子手或屠夫。这种种姓制度一直延续到现代。
　　高种姓的人和不可接触者之间，界限非常森严。传说有一个年轻的婆罗门，因为饥饿难忍，吃了不可接触者的剩饭。事后，他想起自己是出身高贵的人，怎么能吃低种姓人的饭呢？他悔恨交加，竟然呕吐不止而死。还有一个故事，说两个高种姓的女子进城的时候，看见了两个不可接触者。她们就赶快回到家中，用香水洗净自己的眼睛。那两个不可接触者被迫逃进森林，死在那里。
　　这种极为荒谬的不合理的等级制度，得到了婆罗门的拥护。他们用经典、法律来维护这种制度。但是遭到了其他种姓人们的反对。
　　那时候，在喜马拉雅山山麓和恒河中间有一个释迦族小国，实际上是个部落。国王叫做净饭王，他的儿子叫乔达摩·悉达多，他们属于刹帝利种姓。一家人过着富裕享乐的生活。悉达多19岁的时候，同表妹耶轮多罗结了婚，家庭也十分美满。可是，这个王子总在想：同样是人，为什么有的人是婆罗门，有的人却是首陀罗？而且，婆罗门的子子孙孙都是婆罗门，首陀罗的子子孙孙永远是首陀罗，这又是为什么？
　　悉达多29岁那年，有一天，他出东城游玩，看见一位老人拄着木棍，艰难地移动着脚步。过了几天，悉达多出南门，又看见一个病人倒卧在污泥中。第三次，他从西门出游，正遇着一群鸟啄食一具尸体。他感到十分烦闷和苦恼：难道人生就不能免除生、老、病、死的痛苦吗？
　　最后一次，他在北门外，看见一个人赤着胳膊，捧着一个瓦钵，现出一副心安理得，自满自足的样子。悉达多问随从这是什么人。随从说：这是沙门，出家修道的人。悉达多赶忙向沙门行礼。沙门对他说：世事无常，只有出家人可以得到解脱。这就是所谓看破红尘。悉达多听了沙门的话，全身颤栗，泪如雨下，产生了出家的念头。
　　回到家中，正好他的妻子生下一个儿子。全城鼓乐阵阵，庆祝净饭王得了孙子，悉达多有了儿子。悉达多走过爱妻的房间，看见她怀抱着的儿子。他多么想进去抱抱这个新生命啊！但是，他停住了脚步，叹息说：要出家是多难啊！终于，他下定决心，抛开妻儿，毅然离开了家。
　　第二天，悉达多走出了国境，在一条河边拔剑把头发削去，成为沙门。
　　相传这是公元前6世纪发生的事。当时印度流行所谓苦行，就是少食、少睡，自找苦吃，用这种办法来求道。悉达多也曾经实践过这种修行法，结果弄得精神萎靡，体力衰竭，还是一无所得。他觉悟到，只有身强力壮，才能找到真理；于是，开始注意锻炼身体，磨练意志。他走到尼莲河边的菩提树下，在那里闭目沉思，静坐了6年。第七年的一天，他忽然觉得一下子明白了许多人生的道理。后来，悉达多就到各地去传教，招收信徒，希望大家相信他说的一切，并且照着去做。佛教就这样产生了。作为佛教的创始人，悉达多被他的弟子称为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。他的学说和精神感化了一些有学问的人，其中有婆罗门种姓的三兄弟，也带领自己的上千名教徒来接受释迦牟尼的教化。这以后，又有许多婆罗门僧侣前来受教。据说，他共有忠实弟子1200人。
　　释迦牟尼得道的过程，只是一个被涂上了神秘色彩的传说。最初，佛教在反对婆罗门特权和它所维护的等级制度的斗争中，曾经起过作用。释迦牟尼认为：既然恒河流域的四水都流入圣河，不分清浊，信佛的人同属众生，也不应该分婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。因此，佛教不排斥低种姓的人入教，不承认婆罗门的特权地位。这就是早期佛教提出的众生平等口号，这个口号反映了被压迫种姓的平等愿望，但是，这只是一个宗教性的口号，不是主张现实生活中的平等。
　　佛教的基本教义认为，人生充满着苦，所谓苦海无边。只有信佛，消除一切欲望，才能回头是岸，断绝苦根。它要人们相信什么命中注定