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百年风云-第141部分
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给孝圣皇后。乾隆大喜,御笔亲题了“永绵奕载奉慈娱”一句话。以后,便取其中“永绵奕载”四字,作为宗室命名的排行。咸丰是奕字辈,叫奕諠。新生的皇子,自然是载字辈了。“淳”字乃是化行俗美的意思。所以,取名为爱新觉罗·载淳。
懿贵妃生了皇子后,觉得身价高贵,连皇后都不看在眼里。小安子奴随主贵,也升了贵妃宫中的总管。他和主子一样,也不把旁人看在眼里,俨然成了全皇宫的大总管。平日吆五喝六,专横得不得了。
书要简短。一晃载淳到了三岁,身体健壮,聪明伶俐,咸丰帝非常高兴。然而,三年来的时局却愈加危机了。太平军攻破了江南、江北两大营;钦差大臣向荣、琦善相继毙命;江苏告急,武汉垂危,长江、黄河流域农民革命风起云涌。失城失地的噩耗,像雪片一般飞到北京。偏偏洋人又乘火打劫,把兵舰开到天津大沽口。还叫嚣说:清政府如不答应他们的条件,就要杀进北京。风声鹤唳,草木皆兵,清政府已面临着亡国的厄运。这正是“摁倒葫芦瓢又起”,一宗不了又一宗。咸丰皇帝愁得长吁短叹,茶饭懒咽。
这一日,他宿到懿贵妃宫中。尽管懿贵妃百般殷勤,也不能讨咸丰一乐。她问道:“什么事把皇上愁成这样?”咸丰把朝臣的奏章以及所发生的事情讲了一遍。懿妃道:“洋人何故又来挑衅?”咸丰道:“说起洋人,比长毛子更可恨——尤其是英夷,最最可恶。”懿贵妃道:“婢子识少见寡,望陛下开导。”
咸丰让她坐在身旁,把鸦片战争的往事,耐心地讲了一遍。并且,又接着说:“后来,洪、杨倡乱。徐广缙调往湖广,朕让叶名琛督粤。英夷又提出进城的要求,名垛一向轻视洋人,对英夷的照会搁置不理。因此,洋人与他结怨。那年,东芜县党匪作乱,名深力剿之,大获全功。朕加封他大学士衔,留任广东。说来,冤家路窄啊!有一次,海外来了一艘洋船,悬着英夷国旗,闯入内河。巡河兵怀疑是汉奸伪装,便拔去英旗,并将舟子上十三人一概拿问。英夷总领事巴夏礼、立刻遣书诘问,名深乃释放舟子。巴夏礼又借口不受,偏要叫名琛去当面认罪,名琛当然不能去。巴夏礼要求进城谈判,又被名深拒绝。恼得巴夏礼性起,令洋兵攻入省城,将名垛生擒押往印度。可叹叶爱卿,竟死在异国他乡。眼下,广州已成为英、美、法三国公地。英夷还不罢休,又牵诱法、美两国鼓轮北行,先至上海,又逼天津。俄国人也乘机要挟,他们联合一气,提出种种苛求,实在是欺人太甚!”
懿贵妃惊道:“洋人打到天津卫了?”“正是,朕就为此事发愁呢!”懿贵妃道:“陛下打算怎么办?”咸丰道:“朕已派直隶总督谭廷襄办理此事,尚未得到回信。”
咸丰帝话音刚落,小安子匆忙跑进寝宫,跪在门外启奏道:“军机处有急事奏报,请万岁爷升殿!”咸丰一惊非小,忙穿戴整齐,在宫监的簇拥下,升坐勤政殿。大学士裕诚奏道:“英、法、美、俄四国兵船,已开进白河口。并发出照会,要与我朝谈判。他们还说,如不答复他们的条件,就要打到北京。直隶总督谭廷襄无计可施,飞奏北京,请旨定夺。”咸丰连连说道:“这怎么好,这怎么好?”裕诚奏道:“洋鬼子来者不善,陛下切不可等闲视之,应立刻派员与彼谈判。如和谈有望,尽量求和,如无希望,赶快调兵勤王,不能再迟误了。”“卿说得是。”咸丰寻思了一会儿,传旨道:“可派户部侍郎崇纶,内阁学士乌尔馄泰为钦差大臣,照会四国使臣,约期开议。”“遵旨。”
崇纶和乌尔焜泰接旨后,立刻赶到天津,向四国发出照会。满以为约期谈判,谁知被英国全权代表额尔金驳了回来。他说:“崇、乌二人并非中国首相,无权代表中国政府,不便议和。”
崇纶、乌尔焜泰碰了南墙,一溜烟跑回北京。咸丰无奈,又派直隶总督谭廷襄为钦差大臣,与英法谈判。
谭廷襄接旨后,赶到白河口外的兵船上,英使额尔金问道:“你是什么官阶?”谭廷襄道:“直隶总督,钦差大臣,和谈全权代表。”额尔金一伸手说:“拿来!”这下把谭廷襄闹懵了,忙问道:“拿什么?”额尔金道:“全权代表证书!”谭廷襄道:“岂有此理,我国向无此例。皇上的话就是圣旨,这还错得了吗?”额尔金冷笑道:“笑话。私凭文书官凭印,无有全权证书,这本身就是非法的。”谭廷襄不服地说:“本大臣既为钦差,就是代表我国皇帝陛下来的,握有全权,怎说非法?”额尔金把牛眼一瞪,说道:“那好!我现在就要求带兵进驻北京,你能答复吗?”“这个……”一句话差点儿把谭廷襄噎死,气得他扭头就逃回天津去了。
咸丰闻奏,又气又怕。急忙改派大学士桂良、吏部尚书花纱纳,赶往天津进行谈判。这一回,额尔金和法国公使葛罗才接见了他们。一见面,额尔金就气势汹汹地说:“贵国政府一向不准各国公使进驻北京,这是对各国的极大污辱!为此,在谈判之前,贵国政府必须改变这一态度、允许公使进京,才有谈判余地!”“这个……”两位大臣直脖瞪眼,都闷口了,为什么?清政府严格规定:领事不准进城,公使不准进京。别的事都可以商量,惟独这事,是毫无通融余地的。没等谈判,先吃了闭门羹,桂良和花纱纳只好告辞。额尔金道:“且慢!我郑重向阁下宣布,时间是极其宝贵的,不能无限期地拖延。再给你们十天时间,倘若贵国政府不同意上述条件,那可休怪公使无理。”
桂、花二人一溜烟逃回北京,向咸丰禀奏详情。咸丰气极败坏,又无良策,只好调科尔沁郡王僧格林沁率兵九千,守卫京师。
一晃十天过去了,白河口外并无反应。又过了十几天,还是没有事儿,满朝文武都把悬着的心落地,奔走相告,互相祝贺。咸丰帝的眉头也舒展开了,对懿贵妃说:“朕早就料到,洋人不过虚张声势,威胁恫吓而已。我们不理他,也就自消自灭了。”懿贵妃道:“皇上洪福齐天,以正驱邪,谅几百洋人怎敢造次。”咸丰道:“就是你会讲话。”
当晚,咸丰帝宿在懿贵妃宫中。谁知正在甜睡之时,小安子叩打门窗,尖着嗓子说道:“万岁爷醒醒,万岁爷醒醒!”“什么事?”咸丰仰卧在床上问道。“启奏圣驾,洋人打进天津了!”“唉呀!”咸丰吓得从床上摔滚下来。懿贵妃也尖叫了一声,一个劲儿地哆嗦起来。
原来,四国使者发生了分歧。英、法主战,美、俄主和。同样都是侵略,不过做法上有不同之处。美、俄二公使登陆,通过曲线与清政府的桂良、花纱纳挂上了钩,愿以调停者的身份为两家讲和。英、法则联合一体,调兵遣将,等候援兵。故此,耽误了进兵的日期。一个月后,援兵开到,额尔金才指挥兵船,向白河口进攻。把守在白河口的清军,对洋人十分憎恨。他们早就按捺不住了,接到命令便发炮还击,当场击沉敌船四艘,重伤三只,炸死、炸伤洋兵二百多人。英国公使额尔金又气又怕,暴跳如雷:“顶住!一定要顶住!”法国公使葛罗也叫嚷说:“不要怕,集中火力给我猛攻!”
英、法水师经过调整,又发起猛攻。双方激战了三个小时,结果清军以失败告终。白河炮台失守,英法联军登陆后,进行疯狂报复。把清军伤员和俘虏集中在一起,浇洒汽油,全部活活烧死。
侵略军杀人杀红了眼,继续向内地进攻。只用了五天时间,就打到天津。
直隶总督谭廷襄吓得要命,带着家眷,抱着大印,逃之夭夭了,清军无主,旗倒兵散。英、法联军没费吹灰之力,就占领了这座华北最大的城市。额尔金和葛罗把联军总部设到海光寺,让汉好通知天津的文武官员,在四十八小时之内报到。否则,就要屠城。地方官不敢抗命,决定向联军请降。天津府、天津县、布政使、总兵、镇台等几十人,朝珠补褂,怀抱手本,来到海光寺,像朝拜皇上一般,给额尔金和葛罗行了三拜九叩礼。
额尔金说:“贵国政府一向出尔反尔,失信万国,欺骗联邦。这次战争,完全是中国方面造成的!”“嗻!是!”地方官唯唯诺诺。额尔金又说:“此次联军北犯,目的在于和谈,却遭到贵国政府的无理拒绝!这笔账目,我们是一定要清算的。”葛罗插嘴道,“责任在你们的皇帝身上,与诸位无关。”这句话好像赦旨,几十名文武忙磕头说:“总司令圣明,圣明!”额尔金说:“你们要协助联军,维持秩序,供应粮肉蛋及一切军需用品。如有拖欠,我们是不答应的。”“遵旨照办,遵旨照办!”这些狗使的奴才,马上身体力行。洋人要什么,他们给什么。
天津失陷的消息,当晚就传到了咸丰那里。“怎么办?怎么办?”把他急得又捶头,又跺脚,一个劲儿地叹气。大学士桂良奏道:“洋人一再借口拒绝和谈,居心叵测,非同一般。必须找一精通洋务之人,与他接触,也许议和有望。”“对,对。”咸丰道:“依卿看来,谁可称职?”桂良道:“非耆英不可。”咸丰不悦道:“耆英与英夷所订的江宁条约,已给大清丢了脸。之后,在广东办理善后,又办了个糊里糊涂。这种人岂能重用?”桂良道:“陛下说得极是。不过,眼下无人,陛下再给他个立功的机会,岂不一举两得。”“卿言有理。”咸丰终于同意了。马上传旨,命耆英陛见。
耆英字介春,满洲正蓝旗人,爱新觉罗氏,历任副都统、侍郎、钦差大臣、两广总督等职,一贯主张投降媚外。一八五○年被革职,一直闲居在北京。平日,他总是饮酒吟诗,发泄私愤。抱怨自己怀才不遇,英雄无用武之地。今天,没想到又有了出头露面的机会。他高高兴兴来见咸丰,三拜九叩后,伏在金阙下候旨。咸丰道:“朕有意派你到天津与洋人议和,卿以为如何?”耆英叩头道:“奴才获罪之身,蒙圣上重新启用,敢不尽心竭力以报天恩乎?”咸丰点头说道:“议和一事,关系重大。上系国耻尊严,下系利害得失。汝一定要与彼力争,不可任其要挟,一味让步。”“奴才记住了。”耆英为显示自己是行家里手,在皇上面前吹嘘道:“不是奴才夸口,洋务乃是一门学问,不是一般人都可以干的。必须了解洋人的国情,深知洋人的秉性和嗜好。彼有来言,我有去语,见机而作,见景生情。此乃知己知彼,取胜之道也!”咸丰帝被他说得十分高兴,顿时愁云散去一半。当即委了他个侍郎的头衔,以全权代表的身份,赴津谈判。
耆英坐着八抬大轿,在几百名亲兵、侍从、随员的簇拥下,来到天津,赶奔海光寺,来见额尔金和葛罗。
额尔金听说耆英来了,又想起在广州之时的不愉快事情,顿时产生很大的反感。他对葛罗说:“这个老家伙任粤督时,原答应我们在两年后进城的。可是,还不到两年他就溜了,给我们造成很大的被动。对待这种人,我们是应该报复的。”“对极了。”葛罗说:“听说他是抱着很大信心,来找我们谈判的。我们偏给他来个闭门不见,阁下以为如何?”“好。正合我意。”
额尔金和葛罗都有意回避
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