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　　“不行。”朱元璋斩钉截铁地否定了，决不息事宁人，要一查到底，即使不是恶意，也是恶果；这是陷天子于不义，让天下人耻笑的事。当今皇上不是为求贤、求治国良方而出榜，却为了一碗珍珠翡翠白玉汤，这哪里是为皇上好！
　　胡惟庸说：“这个容易，皇上息怒，很快就会查明白的。”
　　朱元璋又问起那个夹带抄卷的人是怎么回事？杨宪查明了吗？
　　李善长说：“回头他会把案卷呈奏上来。那个童生叫李大，有点傻。”
　　朱元璋说：“怎么，傻子能中秀才？”朱元璋不免犯疑。
　　李善长说那就不得而知了。他奏报，这李大一口咬定，他没带夹带进场，是在贡院院子里捡的。
　　朱元璋断然不信，谕令杨宪再审。把刑部大堂和都察院衙门堂官也都加上，三堂会审。
　　李善长只好领旨。
　　直到此时，朱元璋都没有让刘基、宋濂过问此事。他想等三天乡试完了再拿他们是问，他不想半途搅了乡试，这毕竟是开国首场，总得图个吉利。
　　刘基深谙朱元璋的心思，便也稳坐钓鱼台，但也在关注这场科举大案。
　　最后一天考试总算过去了，当那些熬得心力交瘁的莘莘学子们拖着疲惫的身子散场离去后，刘基也松了口气。
　　他看属官们封好了卷子，由专差、兵丁押送封存后，才回到主考官的公事房宽衣落座，喝口水。
　　宋濂问他，杨宪审的那个舞弊案有头绪了吗？
　　刘基说：“听胡惟庸说，那人的试题和答卷都是在贡院院里捡的。”
　　宋濂斥为一派胡言。三岁孩子也不会相信。
　　刘基说，可杨宪就这么奏上去了，并说与卷子的李大名字相符。他不是变成白痴了，就是有别的病。
　　宋濂问刘基，不是说要对牢头行贿吗？办了吗？
　　刘基苦笑不止，说起行贿来，是极简单的，真若办起来，得有多厚的脸皮呀，他终究没办。
　　宋濂哈哈笑起来，说他是银样蜡枪头，嘴上功夫。
　　又一个属官进来报告，刑部大牢里的牢头指名道姓非要见刘大人不可。
　　“牢头？”刘基一听喜上眉梢，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊！他一连声叫马上召见，把刚脱下去的官服又穿戴起来。
　　宋濂提醒他，不好在贡院里谈吧？
　　“自然。”刘基决定把他带到礼贤馆去，这边的事要宋濂先顶着。
　　宋濂点点头。
　　刘基的大轿先回了礼贤馆。为了避人耳目，他没让那牢头同行，打发他直接在礼贤馆大门前等着。
　　刘基在大厅里喝了半盏茶后，才叫牢头进来。他审视着眼前这个看上去獐头鼠目的牢头，一点好感没有。但必须以礼相待，这种人敢于越级直接求见刘伯温，必有有价值的情报，他料定一定是关乎李大科场舞弊案的。
　　“你坐。”刘基对牢头客气地说，并且叫仆人给他倒了一盏茶。
　　“小的不敢坐。”牢头有点受宠若惊，他恭维刘基，百姓都说他是第一大清官，大家这才公推他来见刘老爷的。
　　刘基问：“你有什么事，就说吧，我一定为你做主。”
　　牢头说他的牢里抓进一个在考场舞弊的。
　　刘基眼一亮，果不出所料，叫他往下说。
　　牢头说那个李大本想拿一个长命玉佩贿赂他，让他给他弄好吃的，可后来他舅舅来了，认为他没用了，又把玉佩抢了回去。
　　“他舅舅是谁呀？”刘基问。
　　“中书左丞杨大人啊。”牢头说，“他外甥叫钱大，不是李大，你猜他爹是谁？就是掏自个儿腰包修南京城墙的大财主钱万三。”
　　刘基心里咯噔一下，没想到会是这样。怪不得杨宪卖力气地抢这个差事，这太有趣了，成了舅舅审外甥了。
　　牢头告诉刘基，杨大人去时，把他们全赶出去了，不准听。他对犯人一个劲儿使眼色，很可疑，他就爬天棚顶上去听。
　　刘基问他都听到什么了？
　　牢头一五一十地说，杨大人不让他外甥说出他和钱万三来，编个名叫李大，说这样能救他，又说不准说出代答题的人和信鸽传题的事，一口咬定是在贡院捡来的文章。
　　当刘基听明白信鸽传送考题、答卷的过程后，不觉啧啧称奇，做梦也不会想到天下有这种作弊法，真是闻所未闻啊。
　　“就这些。”牢头说，这杨宪不是个好官。他们想，只有御史中丞刘大人敢对付他。
　　刘基说：“好。到时候你敢出来作证吗？”
　　“敢！”牢头说。
　　“你先去吧，”刘基说，“嘱咐你们几个牢子，对什么人都不要再提起了。”
　　“是。”牢头答应着却不动地方。刘基忽有所悟拍拍自己的脑门笑了，人家来告密图什么？还不是银子？于是，打开一口箱子，拿出一锭银子递给牢头说：“拿着吧。”
　　这不过是区区五两银子，还是刘基个人的私蓄，他也知道太少，拿不出手，总不能让这告发者空手而归。
　　牢头很失望，嫌少仍不肯走：“老爷，好几个人，不好分啊。”
　　刘基对他许诺说：这是他个人赏他的。回头他会请准朝廷，会按例重赏他的，绝不食言。
　　牢头这才满心欢喜地走了。
　　杨宪没想到事情这么快就暴露了。他知道，那糊了名的考卷只有掉包才行。考生身份和祖宗三代俱写在糊名处，露不了钱万三，这把火就烧不到杨宪身上。
　　他一面安抚外甥守口如瓶，一面叫钱万三尽早出走，杨宪则已把伪造的钱大的卷子握在自己手中。
　　他惟一的援手就是李善长和李存义兄弟了，但对他们也不敢道出真情。为了拉拢感情，他派人给李善长送去五百两现银，名义现成，李善长正大兴土木修一座豪华的府第。
　　接到银子的李善长当然领杨宪的情。世态炎凉，自从出了李彬的事，朝臣中流传着李善长行将下台的传言，而且此风日盛，于是门庭冷落，若在他如日中天的时候，为修相府而来送礼的人还不得挤破了门啊！
　　李存义来向哥哥报告工程进度时，二人说起人情薄如纸的话题，都大为感慨，也更看重杨宪那注礼金的分量。
　　除了缺银子，工地上更缺人手、工匠。已经雇了三百多木工、瓦匠、漆匠了，仍不够，今天李存义就是为此事而来见哥哥的。
　　李存义叫苦不迭，人手不够，缺工匠，他担心丞相府怕是不能在哥哥五十八岁大寿时建成了。
　　李善长说：“工匠不够，再招些就是了嘛。”
　　李存义说：“那不是要咱自己出银子吗？”心想，你又不肯多掏，净让我做无米之炊。
　　李善长有些不耐烦：“大事都干不过来，净拿这些琐事来烦我。你说吧，想怎么办？”
　　李存义提供了这样一个信息，前几天汤和回来了，他手下有八百兵，他让哥哥求求他，借三百亲兵就够了。
　　李善长摇头，这传出去怕不好。皇上明令，不管是谁，不得用军队干自家的私活，丞相带这个头，怕不方便。他不能不有所顾忌。
　　李存义埋怨他白当这个宰相了。这算个什么事呀！就凭他对大明江山的功劳，又封了公爵，占用三百兵丁算什么。
　　李善长其实也不愿意为这点小事向汤和张口。这毕竟是授人以柄的事。
　　李存义却另有见地，哥哥张口向他借兵，不是求他，而是看得起他，他岂能不借。哥哥如果不肯失这个面子，写几个字，由他去见汤将军。
　　李善长妥协了：“好吧，我写个便函。”说罢，已经铺好纸，又放下了笔，认为不该留下这样的文字在人手中。便令李存义直接去找他说，打丞相旗号，万一他不肯给面子，李善长也有退路，不至于太难堪，出了事他可以推说不知道。
　　李存义嘲笑哥哥官做得越大，胆子越小了。
　　李善长说身居高位，并不是好事。劝他也要小心，大兴土木建相府，他怎么想都不太好；不过已经到这地步了，只好硬着头皮干完。他要弟弟小心，别太过了头，以免叫人抓住尾巴。
　　李存义倒有恃无恐，敢在皇上面前扳你的人还没出世呢。
　　汤和这次从沙场下来，是朱元璋下诏让他回来休息的。二十多年来，他这个同乡小伙伴大半时光是骑在马背上度过的，他的马蹄所到之处，便是大明江山国土拓展所在，朱元璋感激他和徐达，再没有比他们忠心耿耿的了。
　　汤和回来时上殿谢过恩，回乡祭祖后，又上殿来与朱元璋相见，他是不用事先奏报的。
　　朱元璋亲切地拉着他手说：“你又黑又瘦，领兵打仗在外，太辛苦，这回准你假，在京城多养些日子。”
　　汤和说等四海一统了，那时一起歇着吧。
　　朱元璋叫：“赐座。”内侍搬了椅子，汤和坐在他对面。朱元璋说：“一转眼我们都过四十岁了，你还比我大两岁呢。”
　　汤和想起小时候玩皇帝游戏，恍如昨天的事，朱元璋儿时就总是抢着当皇帝，他汤和就从来没想过，看来，那也是天意。
　　朱元璋笑道，也全凭大家辅佐呀。红花没有绿叶扶也不美呀。朱元璋问他有没有什么事要他办？
　　汤和欲言又止：“哦，也没什么事。”
　　朱元璋说他这几年和自己无形中疏远了，他约汤和今天一起吃饭；朱元璋还记得他最爱吃五花肉烧芋头。
　　汤和笑了：“陛下还记得这样的小事？”
　　朱元璋说：“让朕猜猜看。你心里有股气，一直憋着，对不对？”
　　汤和说：“陛下怎么这样说呢？我汤和是那样的人吗？”
　　朱元璋说他有气也不怪他。封了六个公爵没有他，论资格，他比常遇春资格老，他封了公，汤和只封了侯。
　　汤和坦言，论战功，他不如常遇春。
　　朱元璋有时也为难，尽封了乡亲故旧吧，别人会指责他有私，所以先封了徐达，不好一起再封汤和。他想彼此是至交，汤和不会因此而背离他，机会总是有的。这也是亲者严疏者宽之意。
　　汤和说：“皇上这么说，汤和真的无地自容了。”
　　朱元璋说他已决意再封几个公爵，这次有汤和，总算公允了。
　　汤和说：“封了我高兴，不封我也不恼。有好事先急着给别人吧，我没事。”
　　“有你这句话，朕真觉得五腑熨帖。”朱元璋说，“汤和呀，有些人总是觉得伴君如伴虎，可他们如果和朕换一下位置想想呢？我是虎，还有人背着朕贪赃枉法呢！有时，背叛朕的人恰恰是朕最亲信的重臣，你说朕会怎样想？像你这样放在哪儿都叫朕放心，朕亏待了你也无怨言的人能有几个呀！”
　　汤和很感动。他有所指地说，陛下的忧虑是对的。从前，看上去很好的人，现在也变得很贪了。
　　朱元璋很警觉问他是指谁？
　　汤和说，倒也无大事。李善长不是大兴土木盖相府吗？自己不舍得多出工钱雇工匠，打起他的主意来了，打发他弟弟李存义到他那儿借三百亲兵。
　　朱元璋问：“你借了吗？”
　　“不借怎么好意思？”汤和说，他毕竟是首辅，不能让他太难堪啊。
　　朱元璋用鼻子哼了一声，他叫人悄悄去看过，李善长的相府比皇宫也不差，还另外在老家也造了一座呢。他问汤和，知道他们家里的泔水什么样吗？农夫过年也吃不上那么好的东西，他们却倒掉了。最近朱元璋派人专门收集了十几个达官显宦家的泔水，以小见大，还用查别的吗？
　　汤和称道皇上