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为了这个习俗曾经有不知道多少军队在战胜对方之后刻意停留在战场上，宣示自己的胜利成果而失去了继续追击敌人的良机，而对现在的十字军来说这样做的理由更加充足，至少最终退出战场的是那些可恶的异教徒。

理查举起手里的酒杯放在嘴唇边微微抿了一口，酒杯中晃出的酒水滴在手背上，渗进包裹着的纱布，让他感到了一阵火辣辣的疼痛。

那是白天在与萨拉森人作战时，被那种可怕的火焰烧到留下的伤口，虽然伤口并不严重，可是这阵辛辣的疼痛已经足以提醒他，白天的那场战斗，他并没有占到任何足以引以为豪的好处。

和在治理国家上的鲁莽不同，一旦到了战场上理查就是一个足以堪称合格甚而可以说得上是优秀的统帅，他曾经依靠这种战争上的天赋一次次的让他名义上宗主国法国吃了大亏，而现在面对萨拉森人，他也并不因为对方是异教徒而刻意轻视，相反对于萨拉丁，理查有着比任何人都更加重视的理由。

理查相信主动撤出战场也是萨拉丁的阴谋之一，就如同没有依靠太巴列的城墙防御一样，这一切都在萨拉丁的计划之中。

随着距离耶路撒冷越来越近，理查的心中却有一种奇怪的感觉，他觉得自己的军队似乎永远都走不完那看上去已经不多的路途，而且圣地的影子在他的心中也变得越来越魔模糊。

理查不知道萨拉丁还要用这种方式和自己进行几次这样的战争，不过他知道自己的军队已经经受不住多少次这种样子的消耗，和萨拉森人似乎总是能源源不断的补充不同，法兰克人正在随着每前进一步消耗掉一些生命而被逐渐变得形势危急起来。

凯斯内斯走了过来，他手里拿着厚厚的几张纸，那是白天阵亡者的名单，看着理查脸上阴郁的神色，凯斯内斯微微摇着头：“陛下，总共死了大约一千九百多人，看来萨拉森人比我们的伤亡大，可如果这样下去我们即便能看到圣地的城墙，可能也无法敲开耶路撒冷的城门了。”

理查用左手按着右手背上的伤口微微吸了口气，钻心的疼痛让他只能用猛然喝下一口辛辣的酒水加以压制。

“凯斯内斯，去把那些法国人，德意志人还有骑士团的骑士们都叫来。”理查终于沉沉的开口了，他知道自己这个时候不能再继续沉默，即便是最终不惜彻底摊牌，也绝对不能在这下下去。

不过让理查没有想到的是，就在凯斯内斯还没来得及去找那些人时，那些其他国家和骑士团的十字军骑士们已经主动来找理查了。

看着那些当地的法兰克人似乎终于下定决心的样子，再看着法国人气愤的神色，理查大概隐约已经猜到了他们的来意，当圣殿和医院骑士团的两位团长一起宣布愿意重新听从理查的意见时，理查自从离开阿卡后一直阴沉的脸，终于露出了一丝笑容。

出人意料结果让人意想不到，当地法兰克人和两个骑士团的骑士们在再一次经历了一场与萨拉丁的苦战后，他们终于决定放弃之前那不切实际的想法，转而决定支持理查，在这之前他们已经与法国和德意志人大吵起来，在最终做出决定之后，他们终于公开宣布支持理查停止向圣地进军。

法兰西的贵族们觉得自己似乎被人背叛了，他们怎么也没想到这些几乎大部分都是由法国贵族们组成的东方法兰克人，居然会支持之前的敌人。

他们大声指责当地法兰克人和骑士团都是些胆小鬼和叛徒，不过这却已经不能改变一个事实，缺少国王带领的他们已经注定在这场争执中彻底失败，即便有德意志人的支持，但是随着腓特烈的死，和腓力的负气回国，这些骑士也只能如同没有了大人照顾的孩子般，不得不最终接受了那个决定。

实际上不论是否愿意承认，十字军中已经掀起了对是否应该继续向圣地前进疑问，当还是在阿尔苏夫战役之后，法兰克人几乎全都认为那个可怕的萨拉丁已经被击败。除了理查，没有人相信萨拉森人还有胆量继续与上帝的军队正面交锋。

虽然一路上的骚扰让他们近乎精疲力竭，可是法兰克人始终相信只要自己坚持下去，一旦看到耶路撒冷那么胜利就势必会属于他们。

但是，刚刚发生的战斗却让十字军产生了疑惑，特别是当看到那些在经历了阿尔苏夫战役的伤亡后，在兵力上不但没有显得削弱，相反却好像显得更加壮大之后，十字军中开始出现了种种疑惑。

他们不知道在东方究竟有多少异教徒，一想到一路上似乎总是受着来自四面八方的侵袭，而一旦正面交锋就好像总是源源不断的出现的异教徒时，十字军开始感到畏惧起来。

“我们原本应该早在这之前进攻大马士革的，”理查躺在自己的铜澡盆里，让热水蒸腾着他发酸的身体“不过现在一切还不是很晚，而且我还应该感谢上帝，如果没有巴里安也许这个时候萨拉丁已经截断了我们的退路。”

凯斯内斯站在澡盆前看着低声自语似的说着话的理查，他明白国王这个时候的想法。因为没有能及时的向大马士革进军，十字军已经变得进退两难，也许萨拉丁在战役中的损失的确要更大一些，可是想起那些似乎越打越多的异教徒，凯斯内斯不禁觉得眼前的道路变得越来越艰难了。

“爵士，我想要你先赶回去，”理查忽然睁开疲惫的眼睛对凯斯内斯说“也许我们不但要退会到阿卡，甚至可能要退回到海上去，如果那样我就用得到你了。”

“陛下，您有什么想法吗？”凯斯内斯有些奇怪的问，他不相信国王会因为这点失败而灰溜溜的走上归途，这就让他不禁猜想理查是不是有着什么更大的计划。

“也许我们会退的更远些，甚至可能会退到海上，也许从陆地上已经无法进攻大马士革了，”理查忽然露出个狡猾的笑容“可能的事情太多了，不过我想萨拉丁应该想不到我们也许会绕一个很大的圈子，如果你是他，当我撤退的时候，你认为我会怎么做？”

“我会认为您要调头直接进攻大马士革毕竟那样要近的多，”凯斯内斯微微耸肩，不过当他看到理查一根沾着水的手指沿着澡盆的边沿划着圆圈时，凯斯内斯不禁皱起了双眉“陛下我想这太冒险了，而且要浪费太多的时间，毕竟这要绕上一个大圈子，如果我们现在直接回头向大马士革进军，我们能少走一半的路。”

“或者是永远走不到，要知道萨拉丁就在我们的身后，我能想象他这个时候正盯着猎物的那个样子，”理查向前倾过身子看着面前的赖斯内斯“我看到过那双眼睛，那是能看透你心里在想什么的眼睛，可惜那样一双眼睛不是属于一个基督徒。”

“那么说您已经决定，要直接退到海边，然后从海上绕道叙利亚吗？”凯斯内斯低声问。

“让我再想想也许并不需要这样，至少我希望不会糟到那种地步，”理查重新躺回到澡盆里，在示意仆人加了些热水之后，他抚摸着颌下浓密的胡须缓缓的自语着“如果我们以阿卡为后方，沿着海岸边开辟出一条通向大马士革的道路呢？你可以尽量多收集些船为我们运输补给，那些船可以顺着岸边前进，一旦需要的时候可以随时帮助我的军队从海岸上离开。”

理查似乎随口说着的话却让凯斯内斯陷入了沉思，他甚至没有注意到国王要他帮着自己站起来的手势，直到理查自己按着盆边“哗啦”一声站了起来，他才醒悟过来似的帮助国王从澡盆里走了出来。

“我想你应该这么做，去准备一些船，”理查一边擦着身上的水渍一边对凯斯内斯说“然后我们就可以变得自由多了，我们可以任意到任何地方去却又不必担心自己的退路被截断，只要你的船能够给我送来足够多的补给，我就能在沿海建立起一连串的堡垒，到那时候我们就可以和萨拉丁进行一场真正的决战了。”

“可是陛下，那可能需要很长时间，您难道不是应该尽快回到英国去吗？”凯斯内斯有些不解的问。

“我的弟弟正在英国，我相信他也并不希望我那么早回去把他从宝座上赶走，”理查讽刺的说，然后他抓起身边的一柄长剑用力挥舞了一下“我决定了，一定要和那个萨拉森人的大流士决一死战之后才回国，要知道这不但关系到我来到圣地的目的，更关系到我的荣誉。”

国王的话让凯斯内斯有些无奈，他知道对于理查来说，能够与萨拉丁这样强大的对手作战已经足以让他忘记很多更加重要的事情。

不过他也不能不承认，理查那为了自己能够站稳脚跟，而忽然想出的要用海上的船队为在岸上作战的自己沿途提供补给的想法，却似乎启发了凯斯内斯内心中一个还没有被他想透的东西。

这让凯斯内斯不由得认为国王的决定未尝没有道理，至于原本认为应该提醒国王尽快结束在圣地的战争返回英国的责任，则很快被他淡忘了。

十字军终于决定后撤了，这样的决定虽然得到了贵族骑士们的最终认可，但是却在士兵们中间引起了巨大的震动。

对于很多一生都不会知道圣经中的那些文字究竟代表什么含义的普通士兵们来说，圣地耶路撒冷在他们心中的距离与他们和国王之间的距离一样遥不可及，不过即便是国王与耶路撒冷相比也要显得渺小了些。

能够亲眼看到那座城市，能够从异教徒的手中把那座城市拯救出来，是很多人这一生中认为最有意义的事情。

他们当中有的人是为了纯粹的虔诚，而有的人则是为了尝赎他们犯下的罪行。

所以当理查下达撤退的命令时，霎时涌起的惊慌不安和阵阵谣言立刻在军队里到处传播，人们在猜测着自己是不是已经战败，否则怎么会在就要看到圣城的城墙时却要向后退去，更有人开始怀疑国王是不是病倒，甚至可能在上次的战斗中负了重伤。

士兵们蜂拥着涌向理查自己的亲兵队伍，直到理查不得不亲自走出来站在他们的面前，人们才终于松了口气。

不过接着一个个的疑问就向理查涌来，他们质问为什么要在这个时候向后撤退而不是乘胜向着耶路撒冷进军，这让理查几乎因为愤怒要下令把那些闹得最凶的人抓起来。

不过士兵们最终还是在国王威严的吼叫声中变得畏缩了，他们看着半光着身子袒露出道道伤疤的理查，在国王用自己身上这些荣耀的伤疤起誓，不能收复圣地就绝对不会返回英格兰之后，士兵们终于听从了国王的命令。

十一月十四日，在耶路撒冷远郊的战役结束后的第五天，疲惫的十字军开始缓缓的撤退。

以凯斯内斯为先导的一队骑兵首先沿着原来的道路向来时的方向前进，而后，在不时出没的萨拉森轻骑的监视下，十字军开始缓慢而谨慎的向着来路上退去。

理查几乎是最后一个离开的，这让他身边的那些侍从骑士不得不握紧长剑，小心的监视着四周，随时防范着那些可能随时会出现的萨拉森轻骑。

“耶路撒冷，”理查在拉动马缰的时候又感觉到了手背上的一阵钻心的炙痛，他不知道萨拉森人使用的那种火焰究竟是一种什么样的东西，不过他手背上那种沾染上之后就变得沾粘在皮肉上蚀入骨肉般的烧伤，却让他感到了从未有过的畏惧“向上帝发誓我一定会和你再战一场的萨拉丁。”

理查从手上扯掉包裹着伤口的纱布，随着肮脏的纱布被风吹走，理查不顾