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凤老夫人依旧轻轻点头：“茉莉去给她翻一件出来。你和宁儿也换衣裳，吩咐把车套好了。”

众人都答应了，各自下去准备。

马车到了学士府，只见中门、侧门都大开，林耘霰带着几个管家仆人正在招呼，吊唁的人们来往进出，却一丝不乱。门前早已挂上了丧灯，竖起了白幡灵旗，从门外远远看进去，里面一片铺天盖地的素白，嚎哭之声震天。

茉莉和曦宁俱都是素服银饰，一边一个扶着凤老夫人下车，曦雨也跟在后面下来。林耘霰早迎上来，纳头哭拜：“有罪！涂山氏以千金贵女下嫁，是我无能，竟累至她早亡……”

“不必如此，生老病死乃是天道……”凤老夫人劝慰了一句，又觉哽咽，拿手绢半掩住。

茉莉、曦宁和曦雨又都见了礼，林耘霰又告罪：“本该亲自领老夫人至停殓之处，只是客多，犬子又亡故了……”说着竟以袖掩面，呜咽之声隐约传出。

曦雨戚然，这位仪表堂堂的表姨父，才几日不见，鬓边便已见了银色，妻、子连丧，这样重的打击，足以让他现衰老之像了。

凤老夫人安慰了几句，便有灵巧的仆人上来，恭恭敬敬地领她们进去。

涂山郡君殁，是一点前兆都没有的事。殓衣便是她的朝服，然而棺木却来不及准备，遗体便停在她生前所居之处。

床帏密密实实掩住，屋中已用白纱黑带装饰，徐嬷嬷和姨太太带着生前服侍她的丫鬟们正跪在地上哀哭不止，见凤老夫人进来，俱都哭着叩头行礼。

徐嬷嬷膝行几步，手指颤抖着撩开床帏，曦雨随着凤老夫人向里一看，只见涂山郡君戴着珠翠庆云金花五翟冠，穿着大红纻丝精绣翟纹衫，外面罩着深青金绣点翠孔雀袍，颈上围着玉珠沉坠练鹊帔。面容安详，体态渊雅，若不是面上施了脂粉，整个人便如沉睡一样。

曦雨忽然觉得无穷无尽的悲凉涌上来，转头不敢再看。

帷幔重新放下来，茉莉和曦宁、曦雨都是晚辈，隔着床帏给涂山郡君叩了头。一旁的姨太太抽泣着还礼，茉莉和曦宁陪着凤老夫人烧罢黄纸，到外间稍坐。遗体未入棺时，能入室瞻仰的只能是有血缘关系的亲属，其余来凭吊的人只能在外间行礼上香。

曦雨悄悄地退出哭声哀切、烟雾缭绕的正堂，徐嬷嬷也悄无声息地跟出来。

“嬷嬷，姨妈她……”曦雨艰难地开口，话到嘴边却无论如何也吐不出去。

“小姐求仁得仁。”徐嬷嬷老泪纵横。

“这么说……”不是暗害瑞公子被发现了，反被秘密杀死。

“小姐行事一向谨慎，况且即使真如姑娘想得那样，小姐也一定会得到自己想要的。”徐嬷嬷拭泪，平静地说。

“嬷嬷，如今姨妈已经殁了，我料想瑞大奶奶未必容得下。嬷嬷要是不嫌弃，我身边就少一个像您这样的老人，来提点些眉眼高低……”

“姑娘果然如小姐生前说的一样，心太好。”徐嬷嬷出言打断。

曦雨无言，转过头去，神情羞愧。

“小姐走得急，没留下什么话，但走前的确还念着蕙大姑奶奶、兰大爷、箬哥儿和箬大奶奶的好处。国公府何等富贵，姑娘何等娇惯，哪会缺人呢？姑娘的心意，老奴就领了，只是奴婢已经老了，只想落叶归根，回乡安分度日。”

“你家里还有人吗？”曦雨问道。

“还有一个侄儿，奴婢也曾见过的，夫妻两个都是忠厚的庄稼人，也曾受过老奴的接济，不会亏待。姑娘只管放心。”

“姨妈给我的东西我受之有愧，不如嬷嬷拿去……”

“那是小姐给姑娘的，老奴不敢拿一星半点。再者小姐对奴婢厚待，奴婢手里也薄有积蓄，足够安稳养老度日了。小姐一辈子积攒的体己都在那里，望姑娘珍爱，将来也有一份依仗，这也是小姐的意思。”

曦雨点点头，默然无语。

那边抄手游廊处走来两个媳妇，两人谁也没看前面，大约是想着主家在忙丧事，坐镇的郡君又殁了，就放肆起来，议论着一些话。

“郡君和哥儿一夜之间没了，真是晦气得紧。”

“哥儿也就罢了，虽说病得蹊跷，但毕竟是病亡的。正堂里的那位，悄没声息的就死了，天知道是怎么没的。”

“快别说这样的话了，叫人听见，你还活不活？不是说了嘛，是得了急病暴毙的，这样的事儿也没什么稀罕，每年暴毙的人多了去了。郡君就不是人不成？”

“你说的也是，只是妻、子连丧，老爷也太可怜，幸好还有个椿姨奶奶怀着瑞哥儿的遗腹子，要不，老爷这一支就断了根了。”

“还不知道怀的是哥儿还是姐儿呢！就算是个姐儿，老爷也能从别支过继一个，我看倒是姨太太可怜，好不容易郡君死了，她也算熬出了头，谁知亲生儿子也死了，还不能去瞧瞧瑞哥儿的寿体，得在正堂跪着给郡君哭灵。”

“你还别说，要真生下来个姐儿，我看老爷是必要过继的，到时瑞大奶奶的日子就不好过了。”林家这一支就剩下林耘霰一个，按照宗法规矩，他若是要从旁的支系过继男丁，不能过继父母双全的，只能选族中无父的孤儿领养过来，而且必须要将这个孤儿的寡母也接过来奉养。到时学士府中就不会是瑞大奶奶一家独大了。

“你瞧见瑞大奶奶昨晚上的神情没有？嘻，那可真好看。昨晚上那翻箱倒柜的架势，明是给郡君大殓更衣，暗里还不是挂心着郡君的体己？平日里被郡君压得抬不起头，这下子还不张狂？”

真有此事？曦雨震惊，以眼神询问徐嬷嬷。

徐嬷嬷平静地点点头。

“郡君到底是上人，先留了话把体己都送回了娘家。大奶奶什么也没捞着，瑞哥儿不是郡君亲生的，自然也不能袭封地，究竟是竹篮打水一场空，叫我说也活该。”

那两个媳妇没看见这边的两人，转个弯拐到另一条道上去了，渐渐走远。

“嬷嬷，待姨妈的丧事办完，我便请哥哥派人即刻送您回乡，千万不要再推辞了。”曦雨立刻向徐嬷嬷说。

“那老奴就多谢姑娘。”徐嬷嬷点点头，对曦雨拜了一拜。

“咱们回吧，省得有心人再挑刺儿。”曦雨扶住她。

“是。”徐嬷嬷反手过来搀着曦雨，慢慢往正堂走回去。

按照办丧事的规矩，第一天报丧的人只往和死者有亲属关系的家里报丧，接到报丧，才可以前往凭吊。涂山郡君娘家这边的亲属，只有国师府和凤府，除了凤老夫人和茉莉、曦宁、曦雨，进来正堂叩头行礼的都是林氏族中的女眷。她们给死者供茶烧纸之后，也都来和凤府的女眷见礼。过了一会儿，瑞大奶奶浑身缟素地哭进来，跪倒在地下就给凤老夫人和林氏众女眷重重叩头，众人急忙扶起来，瑞大奶奶就在众女眷的手臂间嚎啕大哭，那架势只差没有寻死觅活地喊“别拦我，我要跟着一起去”了。

众人要将她扶到一边坐下，瑞大奶奶忽然就有了力气挣脱出来，抽抽噎噎地说她是重孝之身，婆婆和丈夫都在停灵，她无论如何也不能坐。众人又感叹了一番瑞哥媳妇的孝顺懂礼，便由她站着了。

突然一个媳妇慌慌张张跑进来：“大奶奶，端阳大长公主驾临了，已经进了府门，正往咱们这里走呢！老爷命赶紧来报，让大奶奶迎接。”

众人慌忙都站起来，凤老夫人和茉莉都是国公夫人，一品外命妇，品秩最高。众女眷们把凤老夫人和茉莉、瑞大奶奶簇拥在中间，出去迎接端阳大长公主。

“公主千岁。”两边迎面遇上，众女眷忙跪下。

“快请免礼。”端阳大长公主一袭淡蓝色素服而来，见众人行礼，忙伸手搀住凤老夫人：“众位也都起来，我今日是来凭吊的，实不宜多礼。”

众人起身，瑞大奶奶再次扑到端阳公主脚下“呯呯”磕头，被扶起来簇拥着往正堂去了。

端阳公主看了看涂山郡君的寿体，在正堂里上了柱香，又和凤老夫人、茉莉曦宁叙了几句话，安慰了瑞大奶奶几句，便起身回端阳公府了。

端阳公主刚走没多久，外面又传来通报声：“凤国公来给郡君主子行礼上香。”

曦展进来，他是涂山郡君有血缘关系的晚辈，所以也要来行礼，只是不能去瞻仰寿体。女眷们都站起来，等曦展供香烧纸叩头之后，才一起福身请安。曦展团团一揖回礼，向曦雨使个眼色，便退了出去。

曦雨悄悄溜出去，曦展等在那里，塞给她一个包裹：“快去换衣裳！”

曦雨点点头，寻了个无人的僻静房间，曦展在外面给她看着，她换了男装素服，和曦展一起到正厅去吊祭瑞公子。

和涂山郡君不同，瑞公子的殓衣棺材都事先准备好了，生前服侍他的近人们为他穿戴完毕放入棺材，棺前设了香案，停灵在学士府前面正间的偏厅里——虽然他是林耘霰唯一的儿子，但他是庶出，没有资格在正厅中停灵。

曦雨换了曦展少年时用的素服，到偏厅里祭拜瑞公子。瑞公子脾气并不坏，人缘也是有的，来祭拜他的人很多，曦雨夹杂在其中，看见几个上巳节时欺负林子晏被她给骂回去的公子，此刻俱都一脸戚容。

兔死狐悲。

曦雨忽然想到了这个词，听林子晏说，这几个人都是庶出子弟，他们未必和瑞公子有多深的交情，却从瑞公子身上看到了自己的结局——生前不得袭爵荫封，不得享受祖宗的福泽；死后也不能停灵在家族的正堂。

曦雨闪身在人群中拈了三炷香鞠躬，她和瑞公子是同辈，不能行叩拜大礼。而曦展是凤国公，众人都自觉闪开，让他单独祭拜了瑞公子。

曦雨看着众星捧月的曦展，如此年青却如此尊贵，容貌俊秀、血统纯正，坐拥无数家财、享受朝廷优待，祖母慈祥妻子贤淑，父母逍遥恍如神仙中人，还有两个可爱的妹妹，更让人嫉妒得要命的是，这样的环境，居然没有养出一个纨绔子弟，而是培育出了一个优秀得令人发指的俊彦贵介。曦雨第一次以这种纯粹客观的态度来看自己的兄长，立刻理解了为何人群中那么多嫉妒羡慕的眼光射向正在拈香的年轻国公爷。

林子晏也不比他差呢。

曦雨又想起前不久才送走的端阳公府庶子，林子晏，论学识、风度，一点也不比哥哥差，但两人的命运却天差地远……林子晏固然可怜，但再看看此刻躺在冰冷棺木中的瑞公子，曦雨亦哑然。唉，可知造化弄人。

曦展拜毕，白灵帐后面的瑞大奶奶抽泣着答礼，她也够辛苦的，婆婆、丈夫两边停灵，她也要来回哭丧，还要安排一应事宜，怪不得府中的仆佣们都开始懈怠了。曦雨同情这位瑞大奶奶，但再想到她在郡君死后的第一时间就去翻婆婆的体己，心又凉了下来。

死者家属回礼毕，曦展又宽慰了林耘霰几句，正要退走，却听见长长的通报声传进来：“上闻新城郡君涂山氏殁，遣使臣吊！”

一阵忙乱之后，香案和涂山郡君的灵牌被安置在正厅的南面，瑞大奶奶站立在正厅北面灵幕下，林耘霰换上了朝服——丧主不是他的长辈，他不能穿着素服迎接皇帝的使者。

曦展和曦雨本想祭拜完便走，谁知雍德帝遣使祭吊涂山郡君，只好随众人一起领恩典了。

简单而不失隆重威严的仪仗簇拥着使者从大门进来，在正厅北面站定，正对着涂山郡君的灵位。众人下拜，使者开口：“上闻新城郡君、文华殿大学士林耘霰嫡妻殁，遣礼部官员为使臣吊。”

曦雨听见声音后小小惊讶了一下，竟然