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　　　　在询问服务人员后，在一个靠窗的位置，艾瑞克找到了他的目标。

　　　　商人的体型硕大，甚至坐满了一座双人沙发。咖啡色的牛仔帽扔在旁边的座位上，一条扣在上衣扣眼中的金质怀表链，一直延伸到口袋里。此时他正在用餐途中，望着窗外的田野默不作声。

　　　　“这位先生，我想您不介意我坐在这里用餐吧。”艾瑞克面带微笑地走了过去，弯下腰，对他的目标说道。

　　　　他不准备道出自己的身份，因为身份保密时的闲聊更有利于了解嫌疑人的性格。虽然这种方法对不挑明身份就见不到的人是不管用的，像贾斯廷先生那种人。

　　　　商人闻声转过头来，并环视周围，发现还有不少的空位置——那双眼中虽有疑惑，但嘴巴并没拒绝：“当然不，先生，我很乐意在餐桌上有个聊天的伴儿。”罗文·比尔同样笑着，那笑容看上去实在是真诚得紧。

　　　　“只是我约了朋友一起用餐，他或许过会儿就到，在那之前我们可以聊聊。”

　　　　艾瑞克在对面坐了下来：“那么，我希望我们在那之前相处的愉快。”柔软的沙发令他感到身心舒适。他招呼侍者，要了一杯咖啡。

　　　　窗外明媚姣好的日光斜斜地照射在餐桌的一角，令桌上的美食也平白增添了几分颜色。

　　　　有钱的商人往往与贵族们的性子接近，甚至极度重合。可当艾瑞克与跟前的罗文先生简单地寒暄过几句话后，这位大腹便便的商人就改变了他的固有认识。

　　　　谦逊、彬彬有礼。艾瑞克如此评价。

　　　　年近五十的他依旧一头黑发，光彩照人。同时，他也十分幽默，懂得在合适的时机开些冷不丁的小玩笑，这也令气氛不再紧张。于是面对面的两人逐渐变得谈笑风生起来，在外人看来，他们就像相识多年的老友般熟络，无话不谈。

　　　　愉快的闲聊告一段落，罗文从手边的盒子里掏出了一支雪茄。

　　　　他邀请道：“不来一根吗？”

　　　　艾瑞克从不抽烟制品。事实上他对那气味厌恶至极，而且讨厌任何麻痹神经的行为，他需要时刻保持头脑清醒以便能够冷静思考。但作为一名侦探，忍耐也是一门必修课。

　　　　“不了，谢谢。”

　　　　罗文他叹了口气：“那可真遗憾，这绝对是世上最美味的东西之一，令人着迷。”

　　　　艾瑞克同情瘾君子们。

　　　　商人放下打火机，使劲吸上一口，吐出一个形状好看的烟圈来：“我有个问题。”

　　　　“请问。”

　　　　“在你眼中，我手中的雪茄看上去像什么？”

　　　　艾瑞克不明白他想表达的意思：“一颗大了点的柯特式子弹？”

　　　　柯特式是康塞德警署给艾瑞克的配枪。据说全奥丁的警察都用它。

　　　　“虽然与我的答案不一致，但我必须称赞你的想象力。”罗文稍微顿了顿，脸上突然露出戏谑的笑来：“瞧这形状，你难道不觉得它像极了男性的特有物吗？”

　　　　艾瑞克一时语塞，不知该怎么回应。

　　　　罗文毫不在意似乎对此话题有所抵触的年轻人，自顾自地说着：“那象征着力量与征服，这永远是令男人们热血沸腾的东西。当雪茄第一次从海的那边来到这片土地时，同时也带来了这种思想。”

　　　　也许他从某些痕迹中发现了艾瑞克对烟制品的成见，正试图通过这种方式改变年轻人的想法。

　　　　艾瑞克在惊讶过后，又把知识渊博的标签添在了胖商人身上：“雪茄竟有这样的内涵，我从没听过。确实，男人们的梦想总是那些打打杀杀的玩意儿。不过从海的那边来。。。。。。也就是说派洛斯是雪茄在奥丁传播的第一站喽。”

　　　　“是啊，几乎所有新鲜玩意儿都从那里出现。奥丁东部第一大港，美极了。”罗文来自派洛斯，当然对那里再熟悉不过。

　　　　派洛斯，梦想和自由的代名词。它是堪比圣都欧德的巨型港口城市，沿海贸易发达。在很多领域上甚至已经超越了首都，几乎为全奥丁人民所向往。

　　　　“不知道那里的领主赚了多少钱到腰包里呢。”

　　　　“领主？不，派洛斯人一般称呼那片土地的所有者为城主。虽说这座城的占地简直和一个郡规模相当了。同时它与首都并列为奥丁最发达的两座城市，当然，比起欧德，我更喜欢派洛斯，那里没有首都的乌烟瘴气。”

　　　　“乌烟瘴气？”艾瑞克听他的话锋，像是对圣都有些看法。

　　　　“你听说过两大沙漠吗？”

　　　　“两大沙漠？据我所知，奥丁领土内只有北方的塔克拉沙漠。”

　　　　“另一处叫做欧德沙漠。”

　　　　艾瑞克明显不解：“欧德沙漠？”

　　　　罗文解释道：“欧德当然没有沙漠，只是不少外省人都会用这个暗语特指欧德人情冷漠，尤其是派洛斯人。”

　　　　“原来如此。我并没有去过圣都，但派洛斯是去过的。那里气候宜人，景色优美，人们一脸朝气，确实适合居住。”艾瑞克感觉气氛有些微妙，他选择不表达自己的看法

　　　　罗文又道：“其实圣都人民也没那么凶神恶煞。只是那里贵族数量众多，其中不乏品格恶劣者。”

　　　　贵族？巧的是艾瑞克刚刚就遇到一位，并与其打了交道。

　　　　“其实，我刚刚与同车厢的贾斯廷先生有过交流，嗯。。。他给我留下了深刻印象。”

　　　　罗文闻言，想了想缓缓道：“车上的那位贾斯廷。。。。。。好像是兰顿家的旁系子弟。事实上，我跟他们家也有生意上的往来。”

　　　　艾瑞克的身体明显僵硬了不少。

　　　　胖子见到艾瑞克的表情，乐开了花：“放松些，年轻人。只是单纯的合作关系而已。我对蛮横的贵族可没什么好印象。但他们的直系成员至少还都彬彬有礼。看你的样子，我想你遇上的这位一定是个意外。你的运气简直好的糟糕。”

　　　　艾瑞克表露心声：“我只希望之后在圣都见到的那些成员不会揪我的衣领。”

　　　　罗文瞄了瞄艾瑞克的衣领，使劲抿了一口咖啡。

　　　　“蛮横的贵族们往往认为他们从出生起就殊于旁人。”

　　　　话语蓦然从身后飘入了席间，艾瑞克下意识地回头看去。有位一身黑衣的青年不知从何时开始就已经站在他身后了。

　　　　艾瑞克的警觉系统竟然完全没有发挥作用。

　　　　“我的朋友到了。。。。。。”罗文介绍着。

　　　　那人继续说着：“而这些自诩身份特殊者并不会主动同陌生的小人物有所交集，那么你究竟是何方神圣呢。”

　　　　艾瑞克被瞪得头皮一阵发麻。

第七章　阿尔法魔眼（）　
艾瑞克对这份怀疑等待已久。

　　　　“正如这位先生所说，我的确对您有所隐瞒，在此向您表达诚挚的歉意，不过我确实有苦衷。我的理智让我把一切都告诉您，而非撒下一个蹩脚的谎言。”

　　　　艾瑞克正努力把自己想象成一名剧团演员。说真的，他发挥得不错。小侦探仍在后怕，他在语言中故意展现漏洞给商人，可老实的商人貌似根本没注意。如果不是这位朋友突然出现，之后的例行询问怕是不能展开了。

　　　　显然，欺骗后的坦然更利于让人放松戒备。

　　　　胖子看得很开：“一点儿也不，年轻人。我并没有丝毫被欺骗后的愤怒。相反，我们聊得挺开心不是么。”

　　　　提出疑问的、是罗文先生的年轻朋友派特·罗斯。他住在三号车的六号包厢，倒是让艾瑞克省去了不少时间。

　　　　这位派特先生坐到了与艾瑞克同侧的沙发上。

　　　　可在他落座之后，某种怪异感随之缓缓朝艾瑞克压迫过来。这令艾瑞克有些不自在，蕴含在血液中的侦探直觉告诉他这个男人绝不简单，那气息让他想起了在康塞德被他逮捕的欧德大惨案凶手“园丁”。

　　　　每当想到这个名字，艾瑞克总是烦躁不堪。因为本该属于他的功劳都被他的上司完全窃夺。

　　　　早在艾瑞克刚刚入署时，强大的办案、推理能力就使不起眼的他非常迅速的从众多警员当中脱颖而出。见习到正式警员，再到警探。其升职的速度绝对堪比一颗从柯特式手枪中射出的子弹。然而“幸运”的是，艾瑞克被署内的头号探长埃迪特看中，并成为了他的助手。可怜的艾瑞克本还暗自庆幸，满以为他马上就会顶替掉探长的位置。

　　　　尤其是艾瑞克用特殊子弹击中大惨案凶手的心脏之时，他觉得一切都是那么美好。

　　　　可过了些时日，声名鹊起的，是大侦探埃迪特。没人知道他的助手叫什么，甚至不知道他还有个助手。连警员们也忘了康塞德署还有艾瑞克这号人物。人们根本不关心这些，他们只知道，他们康塞德郡出了个大侦探——他们的大英雄。

　　　　每个时代都需要英雄与偶像。

　　　　为了自己的将来，他终究要和无耻的骗子做个了断。

　　　　但不是现在。

　　　　至少要把眼前的案子办完。

　　　　艾瑞克向他们挑明了自己的侦探身份，也得到了继续坐在席位上的权利。侦探们通常要向嫌疑人们单独问话，但对没什么权力的小侦探而言，实行起来比较困难，且贸然提出这种要求只会让人徒增反感。

　　　　“我必须告诉你们这个糟糕的消息，昨晚与你们同车厢的里奇先生惨遭人杀害。”

　　　　商人的嘴微张表示惊讶，而派特先生则微微点头。

　　　　“现在我需要问一些问题，希望你们配合调查。”

　　　　鉴于从派特先生身上感觉到了超自然事物特有的危险气息，艾瑞克决定暂时睁开自己的阿尔法魔眼。

　　　　艾瑞克一直拥有能够阅读人物与场所信息的神奇眼球，而这些信息则通过颜色反映在艾瑞克的视界中。

　　　　他将这只眼睛称作阿尔法魔眼。

　　　　这些颜色是反映本质的魔法颜色。

　　　　在外人看来，艾瑞克的瞳孔颜色毫无变化。

　　　　不过由于某些颜色所代表的含义他自己也不是百分百的清楚，甚至有时相同的颜色会表示不同的信息。所以，能从人身上阅读到的信息往往是有限而模糊的。

　　　　比如目标身体某部周围泛有红色，即是证明那里曾经受过某种伤痛，然而出现在手掌周围的红色则一般代表着他曾干掉过某人。当然，红光如果较弱，则没准他只是杀了一只野鸡做了夜宵而已。

　　　　这只眼睛同时也能作用于空气中，罪犯留下的魔法颜色可以方便艾瑞克进行追踪。事实上能够逮捕“园丁”也是托了这眼睛的福。

　　　　一种对于侦探而言能派上大用场的能力。

　　　　可如果信息一旦解读错误，案件反而会进一步复杂化。这是艾瑞克不轻易使用它的原因之一。

　　　　并且作为一名侦探，艾瑞克不想对它过分依赖，他更喜欢亲自动脑子而不是靠外力来获取关键信息。事实上，这么做更是为了不愿忍受眼睛接下来数小时的剧痛。

　　　　艾瑞克不知道他能读到些什么。

　　　　艾瑞克转动他的眼珠发问道：“你们是否与死者打过交道呢。”

　　　　“是的。在两天前，里奇先生刚上车的时候，他曾经来我的包厢拜访过我。为了他的生意。不过说实话我不是很感兴趣，虽然出于礼貌我还是收下了那张名片。”罗文拿出一张印刷考究的卡片。

　　　　胖商人通体鎏金，金钱的颜色。

　　　　接着，派特也做出了简短的回答：“不好意思，我从未见过他。”