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琼恩沉吟片刻，“我觉得不像，”他说，“至少在他身上，我没有看到任何诅咒类型的魔法灵光。其实……”他犹豫了下，“在我所学的知识中，他这种情形，唯一最近似的就是星界投射。”

星界投射是已知最高深的魔法之一，能够让人的灵魂前往星界漫游，身体则一直处于假死状态，直到灵魂回归才会苏醒。这个矮人国王动辄沉睡数十年，其间不言不动不吃不喝，没呼吸没心跳，完全就是个死人，偏偏又肉身不腐，然后又能再次苏醒——就目前琼恩所知，最可能的情形，就是他常常进行星界投射。

进一步猜测的话，伊卡沙城的这个迷锁，恐怕并非一个完全产品，它并不稳定，或者说会逐渐削弱。所以国王每隔七十五年就会苏醒一次，修复强化——而这一次因为国王没有按时醒来，迷锁持续削弱，无法修复，所以才导致了如今的结果。

似乎能说得通，然而……有一个问题。

“如果是星界投射，身体和灵魂之间，是应该有一条银线联结的，”琼恩解释，“但我仔细看了几遍，确定没有银线。”

“银线会不会断？”

“会，银线是可以被切断的——虽然很难，但若是如此，立刻导致的结果就是灵魂泯灭，肉身崩溃，然而他又分明好端端地坐在那里……”琼恩摊开手，“所以我也实在想不明白这到底是怎么一回事了。”

房间里陷入沉默，在场的四个人，琼恩和芙蕾狄是巫师，芙莉娅是牧师，梅菲斯则是身经百战的圣武士，都称得上是见多识广或者学识渊博的人，然而面对这种诡异的情形，却是谁也说不出个名堂来。

正在此时，一个陌生的声音突然在身边响起，打破了寂静。

“不用瞎猜了，他是只银龙。”

※※※

琼恩凛然一惊，转脸看去，发现说话的是梅菲斯……不，不是……

耀眼灿烂的光辉从梅菲斯身上的银甲上透出来，一只优雅的雌性银龙虚像缓缓浮现，她居高临下地俯视着诸人，最终看向琼恩。

“萨菲莉娅斯？”

银龙幽灵萨菲莉娅斯，寄居于梅菲斯的银甲中，当日在烛堡的地下洞窟里，琼恩曾经见过她，后来一直没有再出现，几乎都要给忘记了，没想到今天居然又再一次现身。

莫尼卡姐妹是第一次见到萨菲莉娅斯，猝然间吓了一大跳，但见琼恩叫出名字，似乎相识，也就镇定下来。“他是银龙？”琼恩问？

“当然，难道你怀疑我认不出自己的同类吗？”

“哦，不，我没有这个意思，”琼恩赶快说，“那么您也清楚他现在这种状态是怎么回事？”

“当然，你以为我和你们一样见识浅薄吗，”银龙幽灵瞥了他一眼，“这么简单的事情都想不明白，居然还自称是巫师？”

琼恩声色不动，“请您指点。”

“很简单，他已经死了。”

“死了？”

“废话，没有呼吸，没有心跳，这不是死了还是什么？”

“可是……”

“没有什么可是，”银龙幽灵打断了他的话，“我认识他，‘星界漫游者’米斯巴拉卡兹，不是什么米斯·巴拉克。他最喜欢干的事情，就是去星界漫游，和各种外层位面的存在打交道。如果我没猜错，他这次十有八九又是去了星界，结果遭遇了不幸。”

“但据我所知，灵魂状态在星界是不会被真正杀死的，”琼恩提出疑问，“只要银线不断，他就一定能回来。”

“所以你没看见银线断了吗？”

“但如果银线断了，他的身体应该会崩溃掉……”

“你也看出来了，他把自己作为迷锁的核心，这也就是说，他已经和这座城市的迷锁融为一体了，”银龙解释，“迷锁和核心是相互作用的。核心的存在会稳定迷锁，同样的，迷锁也会保护核心。他确实已经死了，所以迷锁在不断衰弱，但只要迷锁还没有真正消散，他的躯体就会被保护着，不会摧毁。”

“但是时间不会太久了，”她接着说，“就我来看，最多还能支持两个月。”

第八节困境

银龙幽灵的解释，基本解开了所有的疑惑。大体推测下来，是这只叫做米斯巴拉卡兹的太古银龙，在恰当的时机帮助了矮人，成为国王，化名米斯·巴拉克，构建起迷锁保护这座城市，抵御黑暗精灵的攻击。迷锁并不完善，会随着时间的推移而逐渐削弱，所以每一百年中，他都会沉睡七十五年（其实是去星界漫游），然后苏醒，花二十五年重新修复加固迷锁。但这次他出了意外，在星界遭遇麻烦，银线被切断，就此死亡，自然无法再像以前一样如期醒来。迷锁失去核心，不能修复，持续衰弱下去，便成了如今的局面。

至于他为何要跑来当这个矮人国王，那就无人知晓了。或许是他心血来潮，兴之所至，或许是他被什么誓言约束，必须援手，或许是他觊觎矮人们的财宝，或许是他太喜欢星界漫游，所以需要给自己的躯体找一个安全的存放之地，否则万一在神游星界的时候躯体被人毁了，岂不成了孤魂野鬼——不过这些都不重要了。

疑惑虽然解决，然而现实面临的问题却更加棘手了。

通过这几日的实地了解，琼恩知道伊卡沙城的实力，确实远远逊色于瓜理德斯城。仅以人口而论，瓜理德斯城的黑暗精灵超过十万，奴隶接近二十万，而伊卡沙城不到八千。虽然这些矮人战士们确实英勇善战，但终究众寡悬殊，真正能够让黑暗精灵望而却步的，还是笼罩全城的迷锁。

然而国王已经死亡，迷锁正逐渐衰弱，按照萨菲莉娅斯的说法，最多还能维持两个月便要消散了。琼恩就算有天大的本事，也没办法把一个死掉的银龙再弄活过来。

救不活矮人国王，阴魂城和伊卡沙城的协议便很难真正达成，魔像基地的计划也要落空——这些都还罢了，暂时可以先不考虑，目前迫在眉睫的麻烦是：黑暗精灵正在大举攻城。

琼恩原本以为擒获对方主帅，必定会让瓜理德斯城的黑暗精灵们士气重挫，至少能够延缓攻击，然而事实却大大出乎他的意料之外。在接下来的几天里，黑暗精灵们的攻城越发凶猛了，起初还主要是派食人魔、地精这些奴隶炮灰上阵，后来战场上则出现了越来越多的黑暗精灵战士，甚至连巫师都开始逐渐靠近，冒着被迷锁压制的危险施法支援。这给伊卡沙城的防守带来了极大的压力，有几次黑暗精灵们已经攻上了城头，虽然很快又被矮人们赶下去，但局势显然是越来越严峻了。

琼恩虽然是客人，但情势如此，也已经容不得袖手旁观。一旦黑暗精灵真的攻破伊卡沙城，难道还会因为他们是人类不是矮人而网开一面么。只是在这种大规模混战中，他也实在帮不上多少忙，黑暗精灵们有了上次的教训，也变得谨慎多了，还想再故技重施近身偷袭，已经基本不可能。

站在城头，看着明显是一天天在衰弱的迷锁，琼恩深刻认识到一个道理：在这个世界里，英雄才是历史的创造者。

在地球上，人与人的实力差距不会拉开很大，搏击冠军也很难同时对付十个成年男子，最高明的异能者大约也就能玩玩意念移物、催眠之类的小把戏，但在这个世界，武技高超的战士完全可以以一敌百，高明的巫师能够上天下地，移山倒海。兴衰成败，很多时候当真就维系在某一两个人身上，其余大多都是炮灰罢了。

银龙在，维持迷锁，伊卡沙城便能稳稳抵御黑暗精灵千余年；银龙死，迷锁衰弱，伊卡沙城便岌岌可危，眼看就要被攻破了。

再一次的攻城结束，黑暗精灵暂时退却，矮人趁机休息整顿，修补城墙，治疗伤员。琼恩和梅菲斯忙碌一天，也先回到住处歇息。

“其实有件事情我很奇怪，”琼恩躺在床上，对怀里的梅菲斯低声说，“这些黑暗精灵为什么要在此时进攻呢？”

“这很简单，因为他们发现迷锁衰弱了，”梅菲斯说，“甚至很可能发现矮人的国王已经去世了。”

确实，黑暗精灵不是矮人，他们当中巫师众多，发现迷锁衰弱，甚至占卜到矮人国王去世，这些都是完全有可能的，琼恩毫不奇怪，然而问题在于……

“如果是这样，他们又何必急于这一时？”琼恩说，“国王已死，迷锁必然衰弱，这是谁也逆转不了的事情。等迷锁完全溃散，攻陷伊卡沙城就是易如反掌，既然一千三百多年都等过来了，难道还在乎多等这两个月？”

梅菲斯摇头无言，“我也不明白。”

琼恩皱着眉头，看着天花板发呆，琢磨着其中的问题所在，他有一种预感，只要弄明白黑暗精灵为何这样急切地要攻下瓜理德斯城，面临的麻烦就有解决的希望，然而就是这关键一点琢磨不透。

“对了，艾弥薇，”他突然想起一件事情，悄声提醒，“小心点那个安赞·钻刃，我总觉得他不太对劲。”

“为什么？”

“只是猜测而已。如果说其他人看不出迷锁，我都相信，但他不应该看不出来，”琼恩解释，“所以我觉得他有些可疑，小心点就是。”

“这也没什么奇怪，”梅菲斯不以为然，“就算他能看出来，也不用揭穿吧。有这个银龙当国王，对矮人来说有利无弊。就算是矮人神莫拉丁，只怕也未必会多加理睬。”

“也是，”琼恩说，他有些疲倦了，正要准备睡去，突然听到梅菲斯“咦”了一声，翻身坐起来。

“怎么了？”

梅菲斯皱眉沉思，示意他不要打扰，过了片刻，她回过头来，“我想我知道黑暗精灵们为什么这么疯狂攻城了，”她说，“刚才提起神祇，倒是提醒了我。”

“唔？”

“是为了取悦她们的神后。”

琼恩怔了怔，一时没反应过来，“什么意思？”

“罗丝沉寂了，不再赐予牧师神术，瓜理德斯城的牧师们自然是最先察觉的，”梅菲斯解释，“但幽暗地域里，消息并不灵通，她们很可能并不清楚其他城市的消息，并不知道所有的牧师都已经丧失了神术。”

琼恩明白过来，“你的意思是说，她们极有可能以为是自己触怒了蛛后，对瓜理德斯城降下神怒……她们就没有怀疑其实是蛛后出了事情？”

梅菲斯瞥了他一眼，“作为信徒，有这种念头就是亵渎吧。”

琼恩耸耸肩。“她们以为触怒了蛛后，所以神祇不再赐下神术，所以她们要想方设法重新获得神祇的欢心……所以她们要攻陷伊卡沙城，以此取悦蛛后？”

“应该就是如此，”梅菲斯说，“而且对于黑暗精灵来说——准确地说，对于原本处于统治地位的女性牧师们来说，神祇的沉寂，对于她们而言就是灭顶之灾。”

琼恩点点头，他来之前也曾经恶补过一些幽暗地域的相关知识，知道在黑暗精灵的社会结构里，女性至上，牧师最高，凭借着蛛后的支持，她们对男性的统治严厉而残忍。如今牧师丧失神术——更进一步说就是丧失了神祇的恩宠，倘若这种状况不能很快得到扭转，那么完全可以想像会导致什么结果，所谓哪里有压迫，哪里有反抗，这个道理在任何世界任何地方都是通用的。

平时饱受压迫和欺凌的男性，毫无疑问会抓住这次机会推翻女性牧师们的统治。

“如果我没猜错的话，现在那些牧师们，首先要做的是想尽一切办法重新获得蛛后的眷顾，其次要做的，就是尽可能隐瞒这件事情，”梅菲斯分析着，她的眼睛渐渐泛起光来，双手一拍，“