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绿皮部落讨伐战-第202部分
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“幸会,勇者阁下。”公爵直接提了他的头衔。伍德的姓氏不在帝国贵族之列,公爵知根知底。
伯纳德首先介绍了女儿苏菲·德·伯纳德,这很不寻常,他本该先介绍手下的骑士。里昂吻了苏菲小姐伸出的手,抬起头发现苏菲眼睛都直了。人渣有点得意,他仅仅靠亲吻手背便推倒的女人也超过十个。产生误会不能全怪里昂,苏菲很奇怪的以念出他全名的方式回礼,而非简简单单的“伍德先生”。
除了伊莎贝尔公爵早就认识之外,勇者介绍伙伴们用的时间稍微长了点,他首先按照矮人的习惯,说出了弗林特的氏族名,父名加本名,以及头衔。接下来,女游侠那种缺少姓氏的名字也让法兰克贵族难以理解。里昂刻意把艾拉排在中间介绍,以避免尴尬的冷场,伯纳德公爵果然不是凡夫俗子,他上前一步牵起修女的手,主动送到嘴边。
不止是里昂松了口气,总被人忽略的艾拉也吃了一惊。
他介绍完永恒森林的游骑兵坦尼斯,把蒂德利特放到最后,因为她才是伙伴中身份最尊贵的。
凭空冒出来一个精灵公主,而且是从地图上的无人区,这改变了太多东西。即便是伯纳德见多识广,也楞了好半天。他女儿及时补位,拉起法袍的下摆,给蒂德利特行了个屈膝礼。
蒂德莉特有点不知所措,差点也模仿苏菲来了一个,被里昂及时拉住。
天知道这帮精灵究竟在森林里躲了多久!勇者禁不住感慨。
好在精灵们吃饭不用人教……无论是鹿排,蘑菇炖鱼,烤孔雀,乃至冰到冻牙齿的葡萄酒,伯纳德阁下敞开供应,应有尽有。
考虑到蒂德莉特的身份,她被请到了首席,紧挨着公爵坐下,然后是苏菲,再下来才是里昂,伊莎贝尔。其余的伙伴被分配到别的桌子,公爵保证了每一桌都有他的亲信陪同。
蒂德莉特很不适应这种场面,跟着陌生人吃饭,还被问东问西。她不止一次向里昂投来求救的目光,后者则装作没看见。
呆在树林里足不出户,应付的了贵族才怪了,里昂带着玩闹的心理看着小公主勉力招架公爵的热情。
可他们要是不出门,那半精灵坦尼斯又是怎么回事?苏菲冲着他举起杯子,大英雄赶快跟进。贵族小姐却不是碰一下就算完事,她一直喝,里昂只好奉陪到底,被冰冷的酒液冻麻了舌头。
“味道怎么样?里昂先生。”苏菲笑的不怀好意。
“很,很好。”他胃冷的抽痛。
“我亲手做的。”苏菲眨了下眼。
等到了公爵的私人帐篷,里昂才明白苏菲恶整自己的理由。显而易见的,贵族小姐曾经和他的前未婚妻一起旅行。她重复了克里斯蒂娜的话,称里昂为“人渣败类,遇见女人就想上,是个无可救药色情狂……”
至于克里斯蒂娜现在在哪儿?苏菲两眼一翻,表示“她没有你会过得更好!”精灵多半还说了其它难听话,然而公爵阁下大费周章把他请来,可不是为了给苏菲搞恶作剧的。
“请坐。”公爵轰走了女儿,朝着座位一指,脸色也变得跟脚下的地毯相同。
帐篷里只剩下四个人,里昂,伯纳德,艾拉和伊莎贝尔。看来他之前对黑暗精灵的重视并非仅仅出于礼貌。
“我们卡昂区的好主教,马丁。路德,听说过吗?艾拉修女。”
直到修女点头称是,他才继续。
“他疯了,或者被上身了,谁也不清楚。”公爵摊开手,“奥斯曼人的舰队封锁着加来港,主教区离得最近,他却一兵一卒也没派,想知道他在做什么吗?”
公爵喝着杯子里的葡萄酒,示意三位听众也喝点。
“路德主教把手下的士兵全派出去,将有巫师嫌疑的人抓起来,不经过审判,一个个穿在削尖的木桩上。”
我还以为教会的人喜欢火刑架……里昂很难想象一个人被木桩贯穿是什么样子。公爵也没兴趣描述,他再次拿起酒杯,却发现喝完了,只好又放回去。
“他不问袍色,也不管做过什么,只要是法师就该死。我听说巴里的教会也跟着蠢蠢欲动,一场全国性的猎巫狂潮马上就要开始。异教徒已经到了我们家门口,这帮疯子却在忙着内讧”
好吧,的确疯了,可我又能做什么?
“你有证据吗?”伊莎贝尔话里有股压抑的怒气,圣骑士怎么可能容忍滥杀无辜。
“证据?哈哈……”公爵冷笑了两声,“小姐,再往前走二十里,据我的斥候回报,路边全是钉死在木桩上的所谓法师,足有上千人之多!”
圣骑士的反应是霍的站起来,二话不说便要冲出去。里昂和艾拉一起上才勉强拉住她。
“你需要我们做什么?”里昂觉得他义不容辞,必须阻止这个疯子。
“我想请三位在我军攻进城时,做为见证人。圣骑士,屠龙勇者,教会的修女。只有你们能证明伯纳德家族攻击卡昂主教区是为了什么。”
公爵阁下目光如炬,里昂只能先答应下来,否则激愤的伊莎贝尔即使孤身一人也会冲向卡昂城的。
“如你所愿,大人。”
第252章 这就是圣骑士()
旧帝国时期有把犯人钉上十字架的刑罚,执政官会将刑场设立在可以俯瞰整座城的山丘。这样无论是进城或出城,人人都能将罪犯的下场看得一清二楚。罪犯在烈日的暴晒下,一点点的慢慢死去,记录里最长的一位撑了五天之久。大地牧师的仆人岂能容忍这般残忍的公开处刑,但彼时的帝国是多神教,不仅只崇拜泰拉一系。牧师的陈情无人理会,他们不屈不挠的继续阻止行刑,最终激怒了皇帝,将其中一位牧师钉上了十字架上。
他死后得到封圣,事迹被记录进了《圣典》,配合着栩栩如生的全彩插画,以展示圣徒替世人所受的苦。
可谁曾想过去了千百年,以神的名义,某些人的残忍程度远超旧时代的奴隶主。比旗杆略粗的木棍削尖淬火,从人的下体捅入再从口部穿出,受刑者死相凄惨,毫无尊严。苍蝇和蛆虫爬满了尸体的每个角落,轮不到的飞虫则在周围盘旋,形成了可怖的活体乌云。苍蝇较少的尸体,则被另一种不讨喜的生物占领了,多数是乌鸦。
腐尸散发的臭味几里外就能闻得见,靠的越近那股味道愈发越浓烈,简直像是凝结在了空气中。坦尼斯眼尖,赶在蒂德利特发现前就拖着她回到了后排,小公主虽不情愿,可惜她力气不够,加上公爵也劝说:“公主殿下请稍安勿躁,有些东西不适合女士去看。”
蒂德利特只好被迫留在后方,不过公爵却没阻止自己女儿。
死者中的绝大多数打从出生起就没见过什么魔法,但其中总有那么一两个真正的法师。苏菲盯着某具女性的尸体看了很长时间,因为嘴里有根木棍的缘故,死者呈现了一个仰头看天的姿势,让辨认身份非常困难。但贵族小姐还是认出来了,她挥手想要赶开食腐的鸟儿,乌鸦又岂会轻易放弃饕餮大餐。
“快滚!”苏菲情绪失控,愤怒的挥舞着法杖,朝天空释放了一次火球术。
除了给地面增加了些冒烟的死鸟,她没帮多大忙。高度腐烂的尸体不宜碰触,这是个缺医少药的时代,没人敢冒险。
“伍德先生,这下你相信我们的好主教被恶魔附身了吧?”伯纳德公爵不怎么在意女儿的情绪失控,他更关心勇者的反应。
里昂脸黑的能拧出水,木棍穿身的处刑方式他其实算不上陌生,在几里外看到第一根木桩时,深埋于心底的记忆就被激活了。深渊魔域里扭曲的狱卒也是如此对付陪过他的魅魔。只不过魅魔多半会变成克里斯蒂娜,或者艾米莉的模样,以此将折磨的游戏进一步升级。
只有一个例外,阿什莉,她不仅拒绝变成别的女人,而且还成功脱逃了。这位很有个性的魅魔留给他的形象也与众不同,大多是个棕色长发的普通姑娘。脑中的声音消失了很久,里昂发现自己竟然有点想她。
我真是疯了,他咧嘴苦笑。密密麻麻的木桩上插满了死人,现场的目击者无论身份地位,无一例外的大摇其头,有不少人甚至吐了。他却在笑,活像个疯子。
“是的,阁下,路德主教恐怕已经……”他忍下了最后一个词,指控地区主教被恶魔附身,那得有实打实的铁证。这成百上千被穿死在木桩上的受害者,最多能说明他疯了。
所有的教区大主教必须由教皇认命,惩处也得经过他。繁杂的官样文章打下去,没准真会如伯纳德公爵所料,反到促成了又一次猎巫狂潮。毕竟教会从成立之日起,就特别擅长护短。
“恶魔?哼。”弗林特冷哼一声表达了自己的看法。两百年的岁月,他见过太多可怕的事情。
“这样的场面我见多了,在中土,蒙古人动辄屠城,残忍程度不亚于恶魔。”游侠也插了一句,里昂想了好半天才明白她嘴里的“蒙古”是指谁,是鞑靼人。势力最远达到过大公国边境,听说跟突厥人打得有来有回。艾琳偷偷拉了他一把,那意思再明显不过。
别瞎掺和!
“有恶魔,我要讨伐,没恶魔,暴行也必须制止。”黑头发的伊莎贝尔如果耳朵再尖一点,里昂都要怀疑她是个精灵。
修女举起圣像发起了一场安魂弥撒,她沿着木桩走动,嘴里念念有词,很多士兵跪下跟着祷告,公爵和手下的骑士也在胸口画了泰拉之矛。然而地母像上的蓝光闪了几闪,如同暴风雨中的火苗,竟然熄灭了。
“这里遭到了亵渎!”艾拉怒气冲冲的宣布。
她是个前黑暗精灵的贵族,极好面子,众目睽睽之下祈祷失败,有些气急败坏也是情理之中。
公爵得到了全部三位见证人的首肯,他礼貌的告退,顺手拖走了站在一边把嘴唇咬出血的苏菲。于公于私,他都有太多的理由要攻打卡昂主教区。
军官一声令下,当兵的用布条遮住口鼻,开始卸下木桩。体面的葬礼是不可能的,为了防止瘟疫爆发,只能尽快火化,感谢好主教,为这些可怜人准备了足够多的木柴。焚烧尸体的火堆点起来了,焦甜的味道令人作呕,空地上类似的焚尸点有几十个,在某种程度上取代了天上的月亮。
大火整整焚烧了一夜,第二天经过时,依旧余烬未熄。
贵族在如何处置卡昂主教的问题上起了冲突,不止一个家族质疑公爵的动机,有人干脆为路德主教的做法叫好。通宵吵闹的结果就是等里昂一觉醒来,发现营区里少了半数的帐篷。反对派当晚便拔营出发,绕道支援加来港,或者更糟,投奔了主教的阵营。
卡昂之所以能成为教廷直辖的主教区,正是靠着城内数以百计的教堂。公爵的军队刚出现在城门口,教堂报警的钟声此起彼伏,连绵不绝。守军严阵以待,反光的铁盔充斥了每个墙垛,十几面教会的圣母旗标明了这座城市的主人。
城墙上戒备森严,大门却没关,一位骑士在一队士兵的簇拥下出了城门,朝着公爵的军队走来。伯纳德让队伍停下,也带着里昂他们迎上去。等挨得近了,那位骑士下了马,脱下头盔丢给一旁穿白袍的少年,又扯下了头上的衬垫。他是个秃子,有个油亮发光的脑袋
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