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绿皮部落讨伐战-第242部分
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紧随着鸢尾花旗的是本地封臣的旗帜,一柄插进大地的剑,代表了统治阿尔萨斯的米奈希尔家族。为首的骑兵分成两路,把队伍围在中间。讨伐队的男人护住刚救下的女孩,握紧了武器。桑切斯悄悄捏住口袋中的白骨,死掉的突厥人有二十个,能稍微弥补下双方的实力差距。
骑兵分出一个空隙,让给后面的骑士,他掀起面甲,露出张须发皆白的老脸。
“我是泰瑞纳斯·米奈希尔,统治本地的伯爵,我要求你们说明不经允许来到我领地的意图。”
史蒂文拨开众人,脱下头盔鞠了一躬,“我是加来城商人布鲁诺之子,史蒂文,见过大人。”史蒂文表现的不卑不亢,举止得体。两人又交谈了几句,看得出老头很欣赏他。地上那些黑卷毛大胡子的尸体和哭泣的女人足以说明问题,伯爵一挥手,骑兵散开了。
“年青人,你跟随哪位骑士?”史蒂文正要领着大家走,又被伯爵叫住了。
他脸红了,惹得伯爵哈哈大笑,等伯爵笑完,史蒂文的脸红到挤得出血。
“我这里需要好小伙,不知道你有没有兴趣。”
若非盔甲压身,桑切斯看史蒂文当场就要跳起来。年青人郑重其事在伯爵马前单膝跪地,恭敬的低下头,这引发了伯爵新一轮大笑。
“起来吧,小伙子,等我们找个正式的场合。”伯爵以和年龄不符的敏捷跳下马,拉起年青人大力拍着他的肩膀,“现在,我们还有更重要的事要做,你不会刚好带着打火石吧?”
史蒂文疑惑不解,桑切斯也莫名其妙,只是黑袍巫师在队伍里太不显眼,没人留意他。伯爵的骑兵都带着火把,而且点燃了,可这会是上午啊。当兵的把突厥人的尸体搬到一堆,又分出人去找柴火,虽然莫名其妙,难民也搭了把手。闲着的士兵也不是真正闲着。他们拿着武器,尖端对准了尸体,仿佛那些死人随时都会跳起来。
这里有同行,很厉害的那种,剑拔弩张的架势提醒了桑切斯。柴火找的慢了点,来不及阻止突厥人“死而复生”。两具尸体滑下尸堆,以极其别扭的姿势站起身,好像蓄势待发的毒蛇。
“啊!”女孩的尖叫比活尸本身更令人头疼,没等难民队伍反应过来,伯爵大步走向前,出剑与劈砍一气呵成。他解决了一具,为了给以后的领主大人留下好印象,史蒂文赶紧跟上,可他用的是与活人对战的办法,突刺洞穿了活尸的肚子,这并不能让突厥人再死一次。僵尸掐住史蒂文的脖子,张嘴欲咬。
桑切斯从侧面捅进了活尸的脑袋,目标太专注于攻击史蒂文,破绽大到即使法师兼乡村药剂师也能击中。
“必须打头。”黑袍巫师拉起了年青人,也为自己赢得了伯爵的注意。
“你是帝国人?”伯爵伸出了手,桑切斯糟糕的口音卖了他。
他赶紧把手递上,伯爵身份高他太多了。
“欢迎来到阿尔萨斯,我这里正需要勇士。”伯爵对桑切斯,也对其他男人说。
他这才注意到,并不是每一位骑兵的盔甲都是那么合体,头盔之下的脸庞也有长满了皱纹的中老年。伯爵发出的不是邀请,而是征召令。
第306章 安魂弥撒(上)()
“请把孩子给我,夫人。”说话的女人彬彬有礼,被要求的人直往后缩,仿佛忘了是她自己坚持赶来歌尔德教堂给孩子受洗。听说是一回事,真等到面对面,那比红宝石都亮的大眼睛与漆黑的肤色着实吓人,两只尖如匕首的尖耳朵也于事无补。孩子母亲犹豫了好半天才将怀中的婴儿递出。
凡托牧师擦了把额头的冷汗,早在仪式策划阶段,他就建议修女将这“无关紧要”的体力活交给别人来做,艾拉偏不听劝。花费大把金钱的弥撒要是在洗礼上闹出笑话,让他在巴里大主教那儿如何交代。
牧师将汗津津的手在袍子上揩干净,听说卡昂的路德主教已经完蛋了,他满心希望能借助这场弥撒更进一步。凡托把呼吸重新调整好,冲着不远处的圣骑士点头微笑。顶盔掼甲的伊莎贝尔也是仪式中相当惹眼的存在。牧师骑士分列与两侧,修女位于圣坛中央,站在盛满圣水的澡盆边。带着孩子参加洗礼的父母很多,队伍的尾巴排到了教堂外。
午后的阳光透过窗户照进来,正好落在澡盆里,太完美了。只可惜彩色玻璃不是圣坛,桌椅板凳这些木匠能临时赶工出来的东西。光是把教堂清理干净,就花了两天时间。
教堂里坐满了人,屠龙勇者和他神奇的伙伴们在第一排,有乡下人很见不到的矮人,更有三位从传说中走出来的精灵。即使是国王陛下给王子举行的洗礼会也不能与之相提并论,凡托牧师挺胸抬头,骄傲极了。
她活到一百四十岁,抱过的却婴儿屈指可数。黑岩城的种种她不敢再去回忆,生怕失去大地之母的眷顾。怀里的婴孩看着她,像是在分辨她和母亲的区别,有那么一瞬间孩子皱起眉头,似乎要哭了。艾拉大气都不敢出,她追求完美,忘了在婴儿洗礼会上哭泣是再正常不过的表现。
孩子没哭,他朝修女伸出小手,对深色皮肤和异色眼瞳充满了好奇。修女把脸凑近,一触到那光滑细腻的肌肤,孩子开心的笑了。紧张兮兮的父母明显放松下来,说悄悄话的声音又回荡在教堂中。
不止是艾拉松口气,伙伴们都为她捏了把汗,甚至包括三位地表精灵。坦尼斯换了几次坐姿,蒂德利特放下捂嘴的手,也就年长的艾琳稍好些,她揉着忘记眨眼而酸疼的眼睛。
这还是仰仗了当众击毙大恶魔赢来的声誉,否则没人愿意把孩子托付给黑暗精灵。谣传她们会杀掉孩子,吞下受害者的心脏,在尸骸中跳舞。以里昂偶尔听艾拉提起的过去,传说大部分是对的,除了吃人。黑暗精灵都是美食家,他们不吃人,最多把俘虏赏给手下奴隶,总是处于半饥饿状态的地精狗头人之流不会拒接鲜肉。
艾拉将婴孩浸入浴盆,任由水没过他的脸。人类对异种族的不信任又回来了,孩子父亲抓住母亲,防止她情绪失控干扰修女。丈夫捏着妻子的手发白,明显也没好到哪里去。
入水是一瞬间的事,等她把婴儿从水中举起,所有人都如蒙大赦。黑皮精灵的恶名只靠一两个人改变不了。
修女说完祷词,亲吻了婴儿的额头。里昂不记得洗礼上有类似的环节,不然流氓闲汉会在教堂门前大排长龙。这一吻很有效果,浑身湿透的婴儿咯咯笑个不停。
艾拉把孩子还给惴惴不安的双亲,全程保持了完美乃至迷人的笑容。
“下一个。”凡托牧师说道,催促那对夫妇尽快离场。身为驱逐恶魔的女英雄,艾拉的威名响彻十里八乡,大把的父母带着孩子来洗礼。以前做过的都要求再来一遍,这让凡托牧师面子有点挂不住。千恩万谢的夫妇俩抱着孩子走了,另一对马上补位,这次交接孩子的过程顺利多了,还有点迫不及待。
艾拉的表现欲之强出乎里昂的意料,他原以为修女是个内向的人。
安魂弥撒分为三个部分,圣歌,下葬,布道。其中只有最后一个环节需要牧师或者修女亲力亲为。何况本地有牧师,不知道艾拉为何非要坚持自己上。
里昂不了解黑暗精灵的文化,女性如果甘于平庸,下场便是一把插进后背的匕首。力争上游才是黑暗精灵女性生存之道。
她们不会效法地表肤色较浅的“姐妹”,将婚姻家庭当做避风港,黑暗精灵也没有传统意义上的配偶,女性贵族将宠爱的男性立为“侍父”,这个职位并不固定。
受洗的人群终于见底,凡托牧师清清嗓子,做了番开场白,感谢勇者一行拯救歌尔德教区于水火之中。话一说完他便和伊莎贝尔走下圣坛。准备已久的唱诗班登场,里昂听见了不止一声惊叹,是啊,任谁能忽略白袍黑肤长耳朵的修女。她毛遂自荐担任领唱。其他姑娘站在她身后,甘为绿叶。
幸好她和两个白皮精灵关系太糟,艾拉和蒂德莉特也不信仰大地之母,不然拖上去凑数,这些人眼睛不得看爆了。嘲笑别人的伪君子突然联想到克里斯蒂娜,他的笑容僵住了。
克里斯蒂娜离家不归,他和公主乃是罪魁祸首。然而这种事总不能怪到女孩头上吧,虽然公主的确主动了点……
小娜,唉。他以三十岁老男人的心态妄自揣摩精灵,想当然认为克里斯蒂娜也能像艾米莉那样一笑而过。可人类忽略了精灵漫长的寿命,在那十年中克里斯蒂娜的心智几乎没有成长。
他觉得两人不合适,克里斯蒂娜却觉得正是热恋呢。湍急的河流与平静的湖水,终究不会流向同一个地方。
直到刚才,里昂都没意识到这个问题。咯吱坦尼斯以此取乐的蒂德莉特点醒了他。艾琳虽然不信教,可她尚能摆出张扑克脸虚应故事。反观永恒之森的公主,在庄严肃穆的弥撒上都闹得起来,她究竟知不知道自己在私奔出逃?蒂德九十多,克里斯蒂娜一百零几,按照人类的标准,后者大概年长前者两岁吧?
可怕的顿悟让里昂如醍醐灌顶,他懂了。年龄超过一个世纪的克里斯蒂娜,心智水平仍然停留在二八少女。大概再过五十年,等她长到艾琳现在的年纪,应该会成熟一点。
而我,早已死去……里昂·伍德注定等不到克里斯蒂娜成熟的那一天。
第307章 安魂弥撒(中)()
不止一个人听得入迷,但面对现实吧,再好的曲子也是献给神的,难免在填词上束手束脚。即便有黑暗精灵修女压阵主唱,也拯救不了歌词单薄枯燥的毛病。一曲唱完,凡托牧师谢过唱诗班的少女们,宣布弥撒即将进行到下一步,为此次事件的牺牲者下葬。
蒂德利特第一个站起来,坦尼斯紧随其后。因为身份的问题其他人都刻意慢了一会,为精灵公主和忠实的护卫让路。很多人感动的热泪盈眶,精灵公主勇敢的面对恶魔,连参加个葬礼都如此用心,仿佛两千年前的光荣历史再次重现。
如果蒂德利特没在临出门时笑了一声,转身拉住坦尼斯的手,就完美了。公主既出,大家依次尾随。凡托牧师笑着欠身伸手,请修女先行,又让过了圣骑士,凡托跟在两位女士身后,对两侧让路的教民点头致意,表现的谦逊有礼。弗林特跳下长凳,他走的很慢,老化的关节不适合长时间保持同样的姿势,必须慢慢调整。
眼见人越来越少,游侠也跟着站起来,与她相邻的里昂却无动于衷。大英雄在看着圣坛发呆,左手托腮不知道想些什么。
“里昂?”
他对游侠的轻声提醒没有反应,艾琳只好拍了拍肩膀。里昂楞了下,与游侠对视,好像刚发现自己身在何处。
“快走吧,大家都在等。”艾琳笑了。
这不是他头一回呆若木鸡了,考虑到他死而复生的经历(教会都写在小册子里,无人不知无人不晓),游侠能理解。她有些想当然了,女人如何明白得了身为人渣所背负的良心债。教堂里的人走得差不多了,他赶快站起来跟上艾琳。
人们围在新挖好的墓穴边,男人脱下了头顶的毡帽,女人则拉住孩子的手。空地上总共摆着四十多口棺材,除去战死的士兵,教堂里只拣出尚属
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