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绿皮部落讨伐战-第274部分
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刚开始苏菲的思维也没太发散，她给里昂写了封信，礼貌的询问了大英雄是否“找到证据”。假如发现了路德跟异端勾结的蛛丝马迹，她，苏菲停住笔尖，写上父亲的名字，“我和伯纳德公爵将会非常感激”苏菲写道。在信的末尾，她才提起加来被奥斯曼军队攻下，而卡昂城会是下一个目标。
里昂·伍德是条色到无可救药的公狗，但苏菲不是普通女人，看得到“公狗”的价值。里昂是位能被法兰克人普遍接受的大英雄，光这一点就抵得上几万人的军队。她再不懂军事也明白大敌当前，不团结的人会有什么下场。
花花公子里昂怎么耽误了那么久，信使都回来两天了！她从未像现在这样盼着那色狼人渣早点回来。大小姐握着拳头，瞪着桌上乱七八糟的信纸。
“我也一样。”阿什莉出现在房间另一端，单手托着装满水的木盆，稳得不可思议。
“抱歉？”苏菲很不喜欢被人从思考中拉出来，更不喜欢被吓一跳。
男人们出去打仗，她又严禁女仆上楼，这里便成了她和恶魔，以及卧床不起的凡妮莎三人共处的小世界。恶魔不咬人，吃的喝的跟她一样，除了力气大到恐怖之外，还真像个人类。
尽管如此，听过太多恐怖故事的她仍在自己房门上设置了魔法陷阱，睡觉都开着窗户插销，在枕头下压一根羽毛。恶魔明明通晓所有语言，却总跟她这个法兰克贵族说帝国语，苏菲很好奇。
“我也在等着里昂。”恶魔说这话的表情让苏菲想起了克里斯蒂娜。
“你们认识？”她不知道只会舞刀弄枪的半文盲也懂黑魔法。
“算是吧……”恶魔欲言又止，说话的同时，她左手托着的水盆纹丝不动，苏菲看见泡在里面的毛巾吸饱了水，一沉到底。
凡妮莎压抑的咳嗽打断了两人的交谈，阿什莉转身回到卧室。恶魔把盆放到床头柜子上，将毛巾拧干，扶起凡妮莎为她擦脸。期间凡妮莎咳个不停，听动静很可能还吐出了带血的痰，但阿什莉的动作始终不急不缓。苏菲走到门边旁观，恶魔动作轻柔，表情恬静，好像她生来就会做这种事。
女法师突然有点猜到她怎么跟里昂认识的了，其实她想得没错。
天气热的要命，连风都是滚烫的，即便在盔甲外套上罩袍也于事无补。在又一次面甲滑下来盖住脸后，热内爵士忍无可忍，扯下扣带把头盔砸向侍从。
“说了多少次！我到底要说多少次！你才会找到个该死的铁匠，把螺丝修好！”爵士爆发了。可怜的男孩坐在地上揉着肚子，显然被砸的很疼。
“哦，看在泰拉的份上，快起来吧。”男孩的木呐让爵士无可奈何。
他更喜欢贝松家的孩子，才16岁已身高五尺五，体魄健壮，一看就是好苗子。但爵士最终败给了金钱，男孩的父亲是个钻头觅缝要给自家搞到盾徽的大商人，为此儿子非得当上侍从不可。他出的钱足以让热内爵士在老婆跟前抬头挺胸，过两天男子汉大丈夫的舒心日子。
我自作自受，我不该乱发火。爵士重新做了几次深呼吸，试着摆脱盔甲里往外面的热气，和迎面跑来的马弓手。异教徒的弓箭软弱无力，在马上射箭的威胁本就不大，可他也不能光着脑袋啊。
热内爵士接过男孩再次递上的头盔，对着帽盔上的泥巴直皱起眉头，忍了忍才没再发脾气。他缓缓扣上头盔，满怀希望的掀起面甲，盼着那一摔把螺丝给弄紧了。
面甲比突厥人的箭更快落下来，令爵士笑对敌人的英姿大打折扣。
敌人在镇外，法兰克人在镇子里面，双方隔着外围房屋与路中间临时竖起的栅栏对射。法兰克的十字弓上弦异常费力，必须踩住顶端三角形的脚踏，双手拉弦才行。部分弩手是亚平宁来的佣兵，他们的弩可以使用机身的曲柄上弦，速度稍微快一点。
但比起突厥人一拉一放，这边明显落了下风。好在是阵地战，防守方始终有优势，突厥人死得七七八八，这边却不见倒下几个。
可他们忽略了一点，奥斯曼人有加来城一战剩下的攻城器械。那投石机真大，光是基座就用了二十匹马来拉，加上硕长的投掷杆，这玩意恐怕有四层楼高。马弓手与外围敌人步兵，全是为了掩护这东西。热内清楚等投石器搭成，镇上就不会再有安全的地方。瞧瞧那需要两人合力推的石弹吧！
“叫你的人把拒马拉开。”热内说干就干，他不打算坐以待毙。
“可是，爵士？”步兵队长是个平民，但他是国王派来的，凭这一点就不怎么合作。
“你瞎了吗？没看到那投石机？”热内很想给他一鞭，但想到公爵临行前的叮嘱，热内忍了。异教徒就在前面，有火也要找他们发！
“陛下要求是守住阵地，等待后续部队。”队长重复了一遍国王的命令。事实上陛下也对热内说过，但爵士首先要效忠他的封君，在两者不冲突的前提下，他才会效忠陛下。
“你可以等在这里，队长。”爵士隔着面甲的缝隙从马鞍上看队长，“反正我也用不着步兵。”
“现在，给我让开！”
两人争执的时间里，伯纳德家族的骑兵完成了整队，骑士加上持矛骑兵，整整五百人，无论在哪里都是一股不容小视的力量。队长摇摇头，要手下拉开拒马，给骑士们让路，平民终究是无法抗衡贵族的。
法兰克骑兵冲出阵地，直取异教徒。马弓手连抵抗都没有，四散奔逃，丢下一群没马的倒霉鬼成了枪下冤魂。爵士并没有被小胜冲昏头脑，他带头杀向尚未组装完成的投石机，那才是热内爵士的目标。砸烂这鬼东西就回去，爵士考虑的很周全。
第五卷·往昔悲歌全文完
第354章 瓦兰·铁砧的心事（）
卡拉克…赫恩曾经是个强大的矮人王国，当然，这是以矮人的标准，在人类看来就是座群山中的要塞而已。闪亮的秘银由矿坑中运出，堆积在号角堡大门前，供慕名而来的顾客点验。无论人类还是矮人都喜欢这种贵金属，只要挖出来就是钱，阻碍铁砧国王发财的只是号角堡通往外界的交通。
“哎，我的国王陛下，你什么时候才能修一条像样的道路。”不止一位顾客这么抱怨过，他们都是人类。马匹根本挤不进来，又得雇人抬出去，费时费力，效率低下。
陛下抚须大笑，不以为然。
矮人在通往号角堡的黑山下凿出一条道，出于矮人式的思维，整条道路七拐八扭，纠结程度连垂死挣扎的蛇都比不过。听着外人说长道短，矮人只是笑，心里面把对方鄙夷了几十次不止。靠着这种古怪的防御，矮人顶住了恶龙军团进攻，得以，得以……瓦兰·铁砧被迫中断回忆，因为接下来就是铁砧一族最黑暗的日子——被从地底爬出来的恶魔吞没，幸存者颠沛流离至今。
号角堡现任合法国王手抚岩壁，心里忍不住想假如当时有条像圣艾迪安城门前那种宽敞的大道，断后部队就用不着以全员阵亡为代价掩护同胞，那样父亲也不会死。往事已矣，假使没什么意义，无聊的他从头上摘下王冠，放在手中翻来覆去的看。困于要塞的鼠人用不着这玩意儿，过了两百年，别说中间那颗大钻石，就是王冠下面嵌了一圈的珍珠也未少一颗。
矮人绝非喜好奢华的种族，虽然氏族里的年轻姑娘受法兰克人影响，用起了化妆品，少部分胆子大的已经穿上丝绸裙子。但瓦兰现在身处号角堡，身边唯一的女同胞就是奥拉。符文铁匠瓦格纳·奥拉的女儿披盔戴甲，腰间挂着斧头，背上是块圆形大铁盾，手里端着十字弓，武装到了牙齿。瓦兰则穿着全套国王该有的行头，王冠，黑底白边天鹅绒披风，盔甲外是件纯白的罩袍，上面绣着一个灰色铁砧。他在扮相在矮人中绝无仅有，倒是比较接近法兰克贵族。
矮人不像人类，从未发生过上规模的内战，所以只要到了战场皆是战友袍泽，没有辨认阵营的必要。
铁砧一族在圣艾迪安住了两个世纪，不仅没给当地人带去矮人传统，反过来却急速“法兰克化”，穿纹章罩袍的习惯只是其一。
他失望的拍了把岩壁，终于离开站了将近两个小时的入口，奥拉就在两步之外跟着，像个照顾中风老人的晚辈，因为跟的太紧，不慎踩到了陛下的脚后跟。然而这也是他要求，因为“国王不能没有随从”。矮人和忠实的女部下大眼瞪小眼，瓦兰瞪着奥拉，奥拉眼睛都不眨的回瞪。女矮人毕竟是个战士，不是专业佣人。
最终是陛下先放弃，瓦兰回过头继续走他的路。矮人没当过一天正经国王，还不习惯摆架子。
华丽的打扮，做作的姿态，以及在入口处的傻等，都是为了迎接即将到来的同胞。按照约定他母亲会带来两百名族人，修缮要塞，顺便考察下重新定居的可能。按照时间推算，昨天就该到了。
说起母亲的回信，瓦兰就气得够呛，母亲在信里写的很直白，她认为没必要将族人全部带回，必须保住圣艾迪安已形成规模的矮人聚居区。这是为了维持跟雷诺男爵联盟的必要手段，母亲如此写道。
不足千人的氏族，按照母亲的意思，最多派到号角堡两百人。是的，她写的是“号角堡”而没用矮人通常的称呼“卡拉克…赫恩”。母亲洒着贵妇的香水，总在脸上扑一层厚厚的粉底，言谈举止充满了法拉克女人的腔调，哪里还有女矮人该有的模样。
逃离号角堡那会瓦兰只是个小屁孩，对“真正的女矮人”其实也没什么概念。他只能在脑中想象出一个男人婆的形象，满足自己的想当然。瓦兰不理解母亲为什么对故土如此避之唯恐不及，按照矮人一贯的简单粗暴，他把错全怪到人类头上，都是法兰克人影响了母亲，让她变得软弱，喜欢住在舒适的城市。
天底下哪有女人喜欢去丈夫葬身之地？只可惜他理解不了母亲的苦衷。所以瓦兰摆出国王的架子，只想告诉他母亲，尼娜·铁砧到底谁说了算。他抬头去看太阳，推算出时间已经到了下午，看来母亲今天来不了啦。
陛下再次跟亦步亦趋的部下对视一眼，背着手走回大门。实际上他还有两位帮手，但彼此的关系用部下来定义并不合适。赖利和纳索姆在清晨出发，作为号角堡国王的迎接队伍。如今的国王陛下成了光杆司令，再心急也没办法，他总不能把奥拉也支走吧。心事重重的国王钻进号角堡大铁门旁的小帐篷，那里是临时宫殿。奥拉在外面站了会，也钻回自己的帐篷。女战士的私人房间紧挨着国王，两座小帐篷从外面看不出任何区别，里面也一样。
对于奢侈品的看法，国王陛下可不只是嘴上说说。
新作的号角堡罩袍两人出去没多久就脱下来装进背包，又在盔甲外裹了件斗篷以降低回头率。佣兵行动，特别是小股佣兵最好不要引人注目。路上挤满了逃难的人群，有男有女，有老有少，偶尔也能在人群中看到携带武器的人，多半是被打散的士兵吧。
这些人神经紧绷到了极点，赖利不想再刺激他们。
泰勒爵士
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