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法师与魔王-第109部分
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“因为我判断自己无法战胜打败圣司祭的敌人,只能力所能及地弥补过失——事实上,当面对黑袍术士时,我相信自己无法活着踏上圣域。”
这位忠诚的修道士很少用激烈言辞,此番煽情将圣司祭约翰推上了罪无可恕的境地,并且坚定了神使不派兵的决心。
安德烈又转向了无脸者尤里:“为何此前不追击他?”
“黑暗术士辩称司祭团无法击败他,我认为审判团不必作无谓牺牲。但在这位愿意牺牲生命的侍神者面前,我愿意承担罪责,带领帝**队,重夺帕利瓦。”
尤里用低沉声音回答。
神使安德烈高举权杖,愤怒声音让整座塔尖摇摇欲坠:“永恒秩序行使神圣奥西里斯的审判权,将公正示于世人。宣判罪人约翰费舍尔亵渎圣司祭职责,欺瞒真神,剥夺神职,缚于真理之柱上。”
在神使权杖的制约下,约翰惨白的身体瘫成了一团,像一只破蛹的毛虫般挣扎蠕动,在场的圣司祭和审判者不禁心中发寒。
接着,安德烈继续宣判:“帕利瓦不可饶恕,叛神者将被送上火刑架。皇室派遣军队、白林城和银鹰城各派遣十五名侍神者,听从帕利瓦审判团调动,清除帝国领土上的污垢!”
神使话音落下,裁决钟声响起,日暮的阳光正好射入裁判塔,整座审判大厅就像一团金色火焰在燃烧。
神使和司祭纷纷离席,约翰费舍尔被两名侍神者拖走,而**师罗斯依旧半跪在地上,身体虚弱让他呼吸不畅。
“你的目的是什么?”无脸者尤里假装扶起他,用低沉声音在他耳边威胁道:“你最好说实话,如若不然,我大可在战事开始后将你绑在铁链上,为你打上叛神的罪名——毕竟这也是拉尔森家族的传统。”
罗斯嘴唇干裂,眼睛发白,却向尤里露出了一个诡谲的笑容:“领导帕利瓦司祭团,新任职的圣司祭愿意与审判团共分一杯羹。”
尤里有些惊愕,他扶着**师的手几乎松开,罗斯差点就倒在了地上。这老练世故的表现,与往日那位被圣光环绕的信徒判若两人。
“为什么?”审判团首如果能露出表情,一定混杂着惊讶和讽刺——毕竟帝国的司祭团里,没有比**师罗斯更虔诚的人。
“身居低位,无法拯救世人。”罗斯给出了一个无棱两可的答案。
接着,**师拒绝了圣域提供的治疗,骑着灰马、顶着风雪下了山,他说要赶回帕利瓦——他无法忍受那里陷于苦难的人民为他带来的罪恶感。
当马匹到达山麓时,一只信鸽飞落在他的肩膀上,罗斯展开它脚上的纸卷,又绑上了另一卷,信鸽便附着隐藏法术,穿越丛林。
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今晚继续面对疾风~也不知道能不能补上昨天的,所以现在多更一点~
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第四十七章 信鸽()
在一个夏季下着暴雨的中午,一位白袍术士走进了一家隐秘商号。
30 “先生,请勿进入,这里是私人住宅。”穿着质朴、却剪裁得当的中年人拒绝了奥丁的进入。
“处在帝国权力链条上的人都知道——每日有多少秘密消息,在这些隐蔽的、开满全国各地的小店铺流通。你们属于深谷城,遵守行业规则,守口如瓶,从不暴露客人信息,是整个帝国最安全的信息通道。”
奥丁没有理会中年人的阻挡,直接走进了庭院,这里幽深寂静,有无数鸽子在养殖花草间嬉戏觅食。
他掏出三枚金币,抛向庭院主人:“按照规矩,我要秘密等级最高、最快的信鸽,不被射落,分别飞向全国三个地方。”
中年人却非常礼貌地向他鞠躬,对金币毫不动色:“抱歉,我们只为固定客人提供服务。”
“我叫奥丁?迪格斯,你应该从领主布告中知道我——另外,他要求我办的事情,我已经办妥了,消息已传回国——希望您代为转告他,请他遵守承诺。”
白袍术士出示了密函,印证了自己的身份。
庭院主人看过之后,再次向他鞠躬:“为我的冒昧深感歉意。迪格斯先生,请随我来。”
穿过长长的回廊,到达后庭,中年人从鸽笼中带出了三只脖子环着棕色毛圈的灰头信鸽。
奥丁在纸卷上书写,却没有一滴墨迹落在纸面上,然后他把这三个纸卷分别绑在三只灰头信鸽脚环上,并轻轻抚摸着它们的羽毛。
神奇的是,这三只带着白纸的信鸽凭空不见了。
中年人明白这是法师常用的隐藏术,可以让小物件在视觉上消失,并不觉得惊奇,于是便收下金币,将保密契约交于来者,重新掩上屋门。
落日余晖下,白林城主乔治?格鲁克正在处决绑在木桩上的犯人。
“太阳之下无死人”是白林城的俗话,但此刻格鲁克公爵因为焦虑和不安,已经顾不得这个风俗了。
被蒙上眼睛的两名罪犯——实际上是从南丰逃回的白林城骑士,他们胸前依旧戴着百劳鸟徽章,这是禽类中最凶猛的鸟儿,与城邦一样,小而精悍。
他们双眼蒙着布条,自知违背誓言,已决心赴死,然而好不容易从绝境中脱困,千辛万苦回到领地,迎接他们的不是荣誉和勋章,而是领主的长剑,怎么能叫人心不悲!
“你们见到的,确实是一个人?”格鲁克公爵冷声问道。
“是的,大人。”犯人回答。
“不是法师,没有念咒语?”
“是的,大人,他只有一把弯刀,南丰人的弯刀。”
“为什么逃跑?”
“他太快,我们看不清他的落刀,伤不到他,却一个接一个地被他杀死。我们害怕。”犯人羞愧地说出了最后两个字眼。
“银鹰城的人也逃其他城邦的骑士都死了,只有他们没有被杀,被砍了手”另一个犯人颤颤巍巍地说。
在他看来,如果银鹰的人正面抗击,而不是带头逃跑,那么结局一定不是这样,对方不过是一个没有法术力量的普通人而已,甚至乎没有无脸审判者的力量。
他们的屈辱,他们的悲惨下场,都是银鹰这个自私自利的领导者造成的。
听到这里,格鲁克公爵上下牙窖用力咬合了一下,这是他抑制愤怒的表现。
于是,手起刀落,两颗人头便滚到了地上,夕阳之下,鲜血像红葡萄酒般溅出。
当乔治?格鲁克心绪复杂地回到领主府邸,一只灰色信鸽在他面前的窗棂上出现——先是脚,然后是翅膀和身体,最后是头部,一点一点地从空气中暴露出来。
这是一只法师传递的信鸽!
在帝国,除了圣域以及一些领主私募的修道院术士之外,没有其他法术势力。因此,一只法师传递的信鸽——必然是权力链条中枢传来的信息!
是谁给白林城主送的信呢?
当乔治解开信鸽的脚环,展开纸卷,细密字体便从无到有浮现在纸上。
“先王枉死,吾等坚决拥护正义,望格鲁克大人知无不言。特邀大人至深谷城详谈。”
落款是“冰魂城,恺?伊斯特。”
乔治?格鲁克焦虑地在房间来回踱步——他相当精明,自然知道这封信不是出自冰魂城主之手。但是,不管这封信是谁发出的,如果不是深谷、冰魂两城联盟,并向他抛出橄榄枝的话,这封信的意义何在?
看来,帝国最强大的军事力量与最强大的财富力量已经联合抗击当今皇权,现在他该选择哪一方?
这时,财务官闯了进来,这位官员严谨不阿,从来不看任何人脸色,也不知道当下领主大人心情烦躁,直言道:
“大人,今年春季干旱,税收锐减,加之瘟疫爆发,已有人饿死街头。”
“自帕里瓦城叛乱起,迄今为止白林辖地已有数十起自称叛神者的人,烧毁农庄、商铺、打家劫舍的案件,加剧了白林的经济困难。”
“我清楚了,你可以先退下。”乔治?格鲁克不耐烦地打断。
“还有更严重的问题——武器作坊的货款,需在六月前结清,国家税赋和洗罪税共计二十万银币,如果没有收益来源,我们就需要负债了”
“还有打猎、宴会、日常的费用,到夏季结束之前,需支付约两万至三万银币”
财务官无不担忧地说着白林城严峻的财政问题,却没注意格鲁克公爵已经愤怒异常。
“闭嘴!”领主蓦地站起,随手抓起一个红宝石玻璃杯,狠狠扔在财务官脸上,里面的葡萄酒泼了这位正直大臣一脸,杯子摔落在地面上,碎片划破了他的脚。
“都是些吸血鬼!你不懂吗?我们被骗了!我们被榨干了!除非你能叫银鹰将损失吐出来!”乔治意识到自己的失态,愤愤地说了几句,又坐了下来。
他毫不客气地表现了自己的不满:“一个放*荡娘们和一个脑子有毛病的小孩组成的皇室,还要叫我们纳税!”
“放在往年,深谷城早就把各城邦的货物变成金币和银币,公平公正地流回领地了。”
财政大臣吃了一次瘪,自作聪明地附和,但说话的方向又偏差了,眼看领主要举起第二只酒杯砸在他头上。
然而,乔治把杯子举起——又放下,沉思了一阵,低声道:“我们都知道老国王的死是怎么回事,银鹰城之所以成为领导者,不过是侥幸地拥有一个合法的皇位继承人而已。”
财政大臣不会察言观色,依旧想表达自己的忧虑,他正要开口,领主便叫侍从将他赶了出去。
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第四十八章 抉择()
乔治格鲁克看着像血一样的夕阳,想起两名白林骑士临终前的话。
?30?? 女人胯下的骑士怎么可能会有荣誉感呢!
谁会相信,一支由帝国精锐骑士组成的商队,居然毁在了一个异族人手上!一定是那位胸前脂肪多于脑汁的太后,没有掌握好与南丰交易的秘诀,导致他们的利益损失。
当时参与银鹰、辰星、西塞组成的利益集团时,得到的许诺是,共享国家权力和财富,如今看来,只有银鹰一家满肚肥油,其余家族饥肠辘辘!
现在甚至还不如图灵斯坦利在位的时候!
他反复揉搓着手里的纸卷,心乱如麻。
假如加入了深谷、冰魂——昔日的铁三角会给他更大利益吗?
更重要的是,一旦加入了这个被圣域和当今皇室排挤的势力,流血斗争恐怕不能避免,值得为一股怒火冒如此大的风险吗?
这封密信,既不是出自霍尔公爵和伊斯特公爵之手,也没有署明会晤时间和地点,更像是一种信号、一种试探——必须由自己,亲自出面,表明诚意。
两个深谙权术的老狐狸!
正当乔治格鲁克犹豫不决时,侍臣带着国王的使者进了领主府邸。
使者趾高气昂,在格鲁克公爵面前宣读国王命令:“神圣奥西里斯赐予君主权力,征讨堕落之地帕利瓦,捉拿罪人之子卡特拉尔森,清除被邪恶的叛神者。现征召白林城子民,为守卫真神荣光、维护帝国尊严而战!”
乔治格鲁克单膝下跪,拳头握于胸前,沉声起誓:“为真神荣光,为帝国尊严,白林骑士将应召出征!”
然而,这位城
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