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高声呼喊，他们获得了从未拥有过的食物和财富！（。）

第一百九十八章　加冕（）　
恺…伊斯特和埃文…霍尔分别骑着一匹白马、一匹棕马，行走在马车两侧。om他们身边有长长的仪仗队、卫兵、还有铠甲骑士，红毯从金宫门前一直铺到了圣堂门口。

　　　　“愿真神庇佑，今日中央圣堂会对我们敞开大门。”埃文…霍尔向恺致以礼貌的微笑。

　　　　南征前，埃文曾经向中央圣堂送上价值连城的贿赂，圣堂暗示他们将不会插手日落帝国的王位更迭。

　　　　此后，埃文又通过科莱利教授，多次前往圣堂，希望得到司祭的明确态度。他诽谤南征军为了顾全性命，不惜牺牲圣域军队，导致全军覆灭。

　　　　国王、摄政太后以及御前会议，密谋杀害了图灵…斯坦利，并试图欺瞒中央圣堂。而他们对圣域的统治十分不满，多次想要违抗圣域的命令。

　　　　南征的失败，说明了这个政权已经无力完成真神赋予他们管理国家的任务，应该让仁慈者统治这片土地。

　　　　圣司祭对埃文的蛊惑无动于衷，但他们并没有拒绝深谷送给他们的财富。南征失利让司祭团稍微动容，认为银鹰联盟已经不适合再拥有他们的权力。

　　　　埃文…霍尔向他们说明了新国王登基的时间，圣司祭以及司祭团一致同意为新国王授冕。

　　　　这是埃文值得炫耀的资本，毕竟帝国内除了他，没有人能撼动不染凡尘的圣域，但他遭到了冷漠回应。

　　　　“中央圣堂是否会向新国王敞开大门，难道不是财政大臣您的事情吗？”恺…伊斯特一点也不想恭维他身边的年轻人，冷冷地回应了一句，便策马前去。

　　　　北境联盟的军队分布在帝都的各个角落，三天以来他们看见任何一个可疑人物，便当众斩首。商贩、农户、手工匠、乞丐，任何看着像反叛者的人，都死在他们的剑下。

　　　　此前隐秘酒馆里，还有游吟诗人嘲讽黑剑是白熊，霍尔家族是野狼，将一只无力的羔羊杀死，又将另一只赶进了羊圈。

　　　　这些小酒馆第二天便燃起了火，游吟诗人被拖到大街上，漂亮的假发被脱下，六弦琴被砸碎，而他们的脑袋则滚落到街道上。

　　　　到了第三天，街道上便变成了一派欢悦，人们为了十个铜币，站在街道两边，歌颂他们的新王，诅咒死去的列庞和摄政太后，高呼着要清除罪恶之人，为先王复仇。

　　　　阿瑟…斯坦利坐在摇摇晃晃的马车里，他体内的毒素并未全部清理干净，放血让他头晕目眩，高烧一直让他脑子不太清醒。然而，他知道今日帝国圣堂的圣司祭要亲自为他加冕，这是每一位鸢尾花王朝的国王，都要经历的仪式。

　　　　他将头伸出车窗，早秋的风已经吹起，骤然下降的温度让他的疼痛减轻了些，他向四处张望，想寻找白兰…伊斯特的身影，这位神奇的女子总能给他力量。

　　　　然而，伊斯特公爵却扫了他的兴。

　　　　“殿下，请注意您的安全。”黑剑神色冷若冰霜，说了一句硬邦邦的话。

　　　　很快，马队便抵达中央圣堂的青铜大门前，阿瑟缓缓走下马车，只觉得脚底下直发软。圣徒的塑像从天上向下俯视着他，让他觉得自己如同一粒微尘，只要风一吹，便会飘到天际。

　　　　“加冕仪式开始！”学士大声宣布，本来这个职责应该由内政大臣马克…杜纳执行，但此刻银鹰联盟的所有人，都被隔离在帝都之外。

　　　　阿瑟只觉得心中微微颤栗，仿佛每行一步，都走在刀刃之上。如果银鹰联盟的人被驱逐，他将如何实行自己的计划呢？

　　　　不，不会的，北境的力量如何强大，也不可能将整个日落帝国的东南方视而不见，古老家族的势力不可能几天之内就消灭殆尽。

　　　　他坚定了自己的信心，跟随着两名圣堂骑士，迈进了中央圣堂的大门。他看见四周林立的石柱，只觉得周身一阵冰冷，如果他知道埃文…霍尔的侍从都被这些石柱无声吞噬，一定会迈不动脚步。

　　　　圣堂穹顶上描绘着各种各样关于真神和神使的故事，镀金花边让他视线模糊，他觉得自己看到了幻觉，似乎这些面容慈祥的神圣人物，都突然露出獠牙，提起血淋淋的刀刃，向自己刺来。

　　　　圣堂骑士缓缓退下，迎接阿瑟的是一群修士，他们戴着白色绣金礼帽，上面繁复的十字花纹象征着他们的身份。修士长袍一直垂到地面，差点绊住了他的脚跟。

　　　　恺…伊斯特、埃文…霍尔、乔治…格鲁克以及他们的亲随，缓步走在阿瑟…斯坦利的身后。后方还有一些礼仪官、学士以及御前侍卫。

　　　　往日列庞…斯坦利授冕时，场面可不是如此冷清，随从官员多达数百人，进场时将诺大的礼拜堂全部堵满，各大家族微笑着簇拥十岁的小国王登基。

　　　　谁又想到，未过数月，同样的地点，又有一位斯坦利取代了国王的位置，而他身后的权臣，心思各异，人数稀少。

　　　　修士们开始吟唱颂文，大意是歌颂真神，让日落帝国这片土地得到庇护，真神将祂的权力降于人世，赋予鸢尾花王朝国王皇冠。

　　　　进入礼拜堂时，阿瑟…斯坦利看见二十名侍神的法师，分立在圣司祭左右，他们向阿瑟挥洒圣泉，用古帝国语吟唱真神福音。

　　　　阿瑟感受到圣泉水的冰冷，只觉得全身血管都凝固起来。他只觉得自己好像进入了一座另一座巨大牢笼，四周充斥着观看他的人群。这个想法差点让他毒素发作，栽倒在地。

　　　　在这里，多少人想他死去，多少人想他半死不活地坐在王位上，成为一个任人摆布的傀儡？多少人又想让权力的天平重新恢复平衡，他们好重新获得纸碎金迷的生活？

　　　　这群人统治着国家，高高在上，只为了自身利益相互厮杀。而国家却由无数没能力发出声音的人组成，他们的权力，又由谁来维护呢？

　　　　自己即将继承图灵…斯坦利的位置，成为鸢尾花王朝的第二十四世国王，那么垂死的他又能为这片土地带来什么？（。）

第一百九十九章　登基（）　
圣司祭举起权杖，从祭礼坛上站起来，走到阿瑟…斯坦利面前。om

　　　　按照礼仪，阿瑟在圣司祭面前单膝下跪，而司祭团则手持皇冠、长袍、圣水和国王权杖，站在主司祭四周，吟唱圣颂。

　　　　帝国圣司祭注视着阿瑟…斯坦利，他的面容融化在一团光亮中，声音在整个祭礼堂回荡：“阿瑟…斯坦利，你将拥有真神赋予的权力，管理这个国家。你是否愿意永远遵循真神旨意？”

　　　　阿瑟低头阖首，声音坚定：“我在此以血肉宣誓，愿意将生命献予真神，永遵祂的指引。”

　　　　圣司祭用手轻轻沾了一下圣水，按在阿瑟的头顶：“那么，真神祝福你和你的国土。祂将赐予你统治凡人的王冠和权杖。”

　　　　阿瑟只觉得一股温热从头顶贯穿脚底，他抬起头，看着高高在上的真神雕塑，将拳头握于心脏：“我的灵魂将归于这片土地。”

　　　　圣司祭将为阿瑟戴上王冠，并将国王权杖递予他：“王冠和权杖乃真神权力的象征，真神对世俗的旨意将由你代为传递。由此刻起，你便是日落帝国鸢尾花王朝第二十五世国王。”

　　　　阿瑟感觉到冠冕被牢牢安放在头上，他双手接过权杖，沉声说道：“愿真神庇佑日落帝国。”

　　　　圣司祭举起双手，一股白色光辉从他身边绽开，整个祭礼堂笼罩在一片纯白之中。真神奥西里斯的身形在白光中缓缓展现，六双翅膀将在场的所有人包裹其中。

　　　　人们沐浴在圣光中，单膝跪下，双手合十，虔诚地吟唱颂文，祈祷日落帝国能够在真神庇护下，免除战争，获得丰收，走向光明。om

　　　　光辉退却，授冕仪式完毕，新国王由恺…伊斯特和埃文…霍尔簇拥，缓缓走出祭礼堂。

　　　　权臣们并非第一次参加国王的登基典礼了，在这奇怪的一年里，他们已经第二次进入帝国圣堂，目睹圣司祭亲自为国王戴上王冠。

　　　　上次列庞…斯坦利差点在仪式中哭出来，蕾莉亚还穿着她的祖母绿丝缎长裙，立在小国王身侧。转瞬间，又一位斯坦利再次进入祭礼堂，成为日落帝国的统治者——或者说，傀儡统治者。新的权力核心将在帝国之内冉冉升起。

　　　　只是，这位国王看起来命不久矣，时隔多久他们又会迎接新的执政者呢？

　　　　迈出中央圣堂的大门，重新看见刺目的日光，阿瑟…斯坦利只觉得一阵晕眩。陈年疾病让他剧烈咳嗽，差点连肺都咳出来。

　　　　埃文…霍尔扶着他上了马车，阿瑟多么渴望他身边的不是一位居心叵测的权臣，而是他的未婚妻白兰…伊斯特。

　　　　登上王位唯一让他高兴的是，他将迎娶白兰为妻。为了牢牢抓住国家权力，伊斯特公爵打算将自己的女儿嫁给一位名正言顺的王位继承人，就像当初银鹰公爵让自己的女儿摄政一样。这个消息让帝国内许多贵族年轻人心碎。

　　　　现在，马车两旁的人都兴奋异常，因为他们都是这场疯狂政治博弈的赢家。几个月前，他们还处于帝国权力链条的边缘，处处被银鹰联盟排挤。

　　　　如今，他们不得不庆幸自己站对了队伍，东南方的贵族已经在竞争中落败，黑剑不会放过任何一个与他斗争的敌人，北境势力如同插在帝国心脏的利剑。而这些落魄贵族们，一跃成为帝国内炙手可热的新贵。

　　　　旧的秩序已经被颠覆，新的秩序正在崛起。

　　　　然而，他们没想到的是，马车里那位被视为傀儡的国王，不会让他们的希望实现。他有他的计划和盘算。他宁愿背叛这些高居权位的人，将权力交给低贱的平民。

　　　　马车缓缓驶入金宫，经过几日的重建，这座被烈火焚烧的宫殿，终于有了可以示人的地方，比如宴会厅和议会大厅。

　　　　金王座在大火中神奇地保留下来，火焰除了让这座纯金打造的巨大座椅留下几道灼痕外，并没有让它失去往日的风采。几块巨大的彩色玻璃被紧急从深谷运过来，安装在了议会大厅的窗棂上，吊顶被紧急修补过，雨水无法渗透。

　　　　登基典礼就在议会大厅中举行，长长的走廊上挤满了人，权臣、杂役、御前侍卫、乐手挤作一团，与列庞成为国王时相比，显得异常局促。

　　　　阿瑟…斯坦利在众人的合围下，穿过还在滴水的长廊，走进议会大厅。人们跟随在他的身后，一并涌入，刚刚修缮好的大门吞不下如此多的人，摇摇欲坠。

　　　　阿瑟一言不发，头顶王冠，手持权杖，一步一步地向高高的阶梯，闪着金色光辉的座椅近在咫尺。他仿佛看见图灵…斯坦利如同昔日一般，坐在王座上，抚摸着金色的扶手，颁布发令。

　　　　他缓步走到王座前，高举权杖，用尽力气宣布：“我，阿瑟…斯坦利，从今日开始，将成为日落帝国鸢尾花王朝第二十五世国王！”

　　　　权臣们单膝下跪，拳头放在心口处，齐声应答：“吾王万福！”

　　　　乐队开始吹奏，在一片破败中营造出庄严肃穆的氛围。恺…伊斯特露出满意的微笑，而埃文…霍尔忍不住表露出喜悦。

　　　　他们的豪赌赢得了最佳结果，好比用一枚铜币赢回了一座金山，看着阿瑟…斯坦利坐在列庞曾经的位置上，他们感觉自己已经取代了摄政太后蕾莉亚的地位，握住了日落帝国的命脉。

　　　　衰败的金宫在他们眼中看