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　　　　“呀，原来是这样。”一片死寂中，突然传来了一把愉快声调。

　　　　那位长得十分漂亮的侍臣，像是解开了什么困惑已久的谜题，在这可怕得让人窒息的环境下，轻声笑了出来。

　　　　“我明白裁判所的力量从何而来了，也许圣域也逃不了关系。哦不，还是让你们敬爱的领主揭开谜底。”侍臣纸一样白的脸在火光下闪烁，笑容就像割下人皮、贴在脸上一样——让人怀疑他是不是一只占据人身的邪恶幽灵。

　　　　这时有胆小的人干脆晕厥过去，一些人脚步踉跄瘫痪在地，另一些则红了眼睛想跟掣肘他们的人拼命。可是没人敢出声——因为一旦张嘴，或者稍微用力呼吸，那浓郁的血腥味儿就会倒灌进喉咙和脑袋中。

　　　　人们几乎被守卫或暴徒强行押送着，背脊贴着前胸、头贴着肩膀互相推搡挣扎着向前走。

　　　　最终，前方的道路消失了，头顶的青铜管已经变成了一个巨大漏斗，遮蔽了人们向上的视线，四周的黑色血垢和符，就像树木根系一样，爬满了整块铜壁。而在人们眼前的狭小石壁上，也有一只阴刻的巨眼。

　　　　卡特举起附髓虫，将法杖的尾部插入眼睛中央，一股明亮光线渗了进来，刺目得让人睁不开眼睛。

　　　　人们看见了光明，紧绷的身体也随着光线松弛下来，仿佛在地府里走了一遭，重获新生。

　　　　然而，血腥味并未消散。

　　　　当他们走入光辉，恢复视线，更加骇人的场景呈现在眼前。

　　　　他们面前，是一座青铜包围的血池！

　　　　血池中的鲜血还是温热的，泉眼中翻滚着气泡，说明与地底管道相连通，血液源源不绝地从青铜管中冒出，与这里的血液。

　　　　血池正上方，是一尊洁白的奥西里斯神像，在绘满了圣徒故事的穹顶上，无数锁链交错摇晃，发出咿咿呀呀的声音，就像老化的绞索在绞动。这些锁链上，吊满了白色的骨架，有些骨架上还粘着血肉，却并没有苍蝇和蛆虫来光顾。

　　　　浓重臭味与圣烛的熏香构成一种奇特的让人作呕的气味。

　　　　阳光从琉璃玻璃外照射进来，灰尘与骷髅、铁索共舞，丁达尔效应产生迷离光晕，血池则欢快地鼓起泡沫。

　　　　更多的人在这幅可怕景象前晕倒过去，而新领主卡特拉尔森脸色苍白、张开了干裂紧抿的嘴唇，艰难地说出第一句话。

　　　　“这里，便是裁判所。”

第三十七章　真相（）　
“他们审判世人，随意决定人的生死，审判者才是最大的罪人——因为他们需要活人的鲜血。”年轻领主沉声说道。

　　　　“骗子！渎神者！叛国贼！”有人高声尖叫，想冲上去把身穿绿色长袍的年轻人撕成碎片。

　　　　“我进入帝国神学院修道之前，向真神奥西里斯起誓，为祂奉献生命。于是，我得到一碗圣水——那是从圣泉中流出来的水滴。”

　　　　“我喝下去——浑身剧痛，好像在火焰中焚烧一样，眼见着自己的皮肤迅速溃烂，头顶的颅骨都露了出来。”卡特毫无感情地叙述着往事，仿佛口中所言，并非他的亲身经历。

　　　　“但我没有死——此后我在圣泉中沐浴，奇迹般地恢复了健康。自此之后我获得了奥西里斯神赐予的力量，可以使用法术，于是我毫不怀疑地忠诚于祂。”

　　　　“看看你现在在干什么！”在卫兵制止下挣扎的人，向着卡特拉尔森吐口水，不小心触动旁边吊着尸体的链条，浑身一哆嗦，瘫痪在地上。

　　　　“与我同去的人——有两个是我的内弟，他们因为‘不够虔诚’，没有熬过圣泉之水的洗礼，痛苦地死去。没有人怀疑这种说辞，认为在真神面前献身，是一种荣耀。但如今，我深深地怀疑这一切。”

　　　　卡特皱了一下眉头，仿佛在压抑痛苦：“没错，信仰不应剥夺世俗亲情。”

　　　　他举起手，长袍遮住了一部分透进来的阳光，他的脸隐没在阴影中，模糊不清。

　　　　“而无脸审判者，惧怕喝下圣水失去生命，只在圣泉中沐浴，获取强大力量——然而这种力量会随时间衰减，只有浸泡鲜血，才能让躯体重获新生——如若不然，他们会在畸变的痛苦中死去。”

　　　　卡特指向冒着红色气泡的血池，低声说道：“这便是审判你们的人——他们更应该被送上断头台，更应该被倒吊在铁链上。他们只想要你们的血。”

　　　　“你们应该掀开他们的面具，会发现那是一张满是鼓起肉囊、爬满青筋、怪物似的脸。而圣堂骑士——”年轻领主发出了轻蔑的笑声：“只不过是用圣泉泼湿了身体而已。”

　　　　“为了让权力更稳固，各个家族都争相把自己的子嗣送往神学院——即使当一个不起眼的修士、一个只会持剑威吓的圣堂骑士，也可以让家族在圣域得到一星半点的地位，分到更多饷银——当然这些财富从你们的赎罪税中来。”

　　　　卡特拉尔森流露出痛苦的表情，似乎想与过去的自己割裂。他缓缓弯下腰，扶起跪坐的自由民，其他人却一拥而上，撕掉他的长袍、唾液喷到他的身上、拳脚砸向他的背脊、没有修剪过的指甲抓烂他胸前的徽章。卫兵们花了好一阵才制止了他们。

　　　　“家族所遭遇的灾难，让我认识到所谓信仰，也许是一个庞大的骗局，我深陷其中，比你们看得更清楚。你们只要上缴了赎罪税，便可以安心地跪在圣堂前祈祷、便不必被遭到骑士拘捕、得到真神庇佑的承诺。”

　　　　“而我，一直知晓拉尔森家族隐藏的秘密，被痛苦折磨——我知道，这座城市布下了法阵，地面上的鲜血，会渗进泥土，汇入青铜管道，并且不会凝固，保持温热，一部分流向我也不知道的远方，另一部分则流向裁判所的血池。”

　　　　卡特说这句话的时候，明显在颤抖，他几乎不敢看向身后的血红，也不敢面对眼前恸哭的人群。头顶上悬挂的尸体仿佛在向他表达愤恨。

　　　　“拉尔森家族一直虔诚侍奉神明，掌管着地下通道，甚至传承的法杖和剑矢，是打开罪恶通道的钥匙。而审判者——上千年来，一批又一批的嗜血之徒，碾过我们的土地，只知道汲取血液，搜刮财富，不断屠杀！”

　　　　“也许正因如此，拉尔森家族才能在圣域的极权下生存，也是千百年来领主力量能够与圣堂势力抗衡的原因！如果不是这次意外，我一定会被裁判所抓捕，逼迫我交出附髓虫和淬毒、说出地下的秘密，从此帕利瓦城将会成为血和肉的地狱！”

　　　　“骗子！是你杀了他们，你让所有人遭到灾祸！圣堂会保护我们！”人们高声叫唤，却发现所呼喊的并不能用事实证明。

　　　　眼前可怕的景象让他们的声音越来越弱，但他们眼中的仇恨不见减少，想要把愤怒全部发泄在这个向他们承认罪责的人身上。

　　　　卡特在人们面前跪了下来，象征权力的领主长袍已经破烂不堪，他竭力抬起手，指向身后的圣像，声音发颤：“相信自己的双眼没有真神在上庇佑我们”

　　　　“这个世界有真理，世界之源永亘不变地运转，只要我们悉心倾听，就会听见祂的声音，获得力量”

　　　　年轻领主闭眼忍受着人们的拳脚，这并不会带给他多少伤害，只是希望可以减轻这些可怜人的恨意——尽管应该承担罪罚的并不是他。

　　　　“我恳请你们追随我，我以拉尔森家族的生命与荣耀起誓，直至鲜血流干，也要保护帕利瓦家族的子民！从此你们与我地位平等，共享自由和财富！”

　　　　愤怒的人们发现自己的怒意并没有获得什么效果，在这阴森恐怖的空间里，他们呼吸不畅，而领主最后的誓言，最终也动摇了他们的信念——毕竟不用交税赋、可以享有钱财，是他们从不敢想象的事！

　　　　“啊呀，毕竟那可怕的水管，是埋在裁判所的地下——或者这个拉尔森人没有说谎”几个假扮猎户的人出了声，还故意撞倒了一具骷髅，他旁边的大汉几乎被吓晕过去。

　　　　“交了赎罪税，也不见得被真神庇佑五年前曼卡族入侵的时候，还是拉尔森的骑士流着血保护了我们——所有人躲进了城邦，领主大人为我们分发面包，我还偷跑进府邸里，他居然没有驱逐我！”另一个人也说道。

　　　　“然而圣堂什么也没有干！”有人附和。

　　　　“啊呀，可是这个新领主实在太可怕了”人们脸色发青。

　　　　“真神怎么可能不存在！”

　　　　“可是，我们谁都烧坏过圣像了我们早已背叛了真神”

　　　　裁判所穹顶的链条依然在咿咿呀呀地发响，头顶的骷髅依然以奇怪姿势摇荡着，血泉之水依旧吓人。

　　　　人们却在发泄了愤怒之后，逐渐忘却了恐惧，心中以往被认为常识的东西被撕开了一个黑色大洞。摆在他们面前的是两条路，一是相信面前的新领主，另一条，则是永远逃离这片噩梦般的土地，当作这一切不曾存在。

第三十八章　烧毁的圣像（）　
人们走出了裁判所的青铜大门——此前他们从未到过这座夺人性命的建筑，然而当他们重新呼吸没有腥臭味的空气时，他们还是认得，这便是圣路易泽特广场——因为一座巨大的断头台矗立在他们眼前。

　　　　松木板搭建的断头台后，树立着真神奥西里斯的塑像，旁边则是被烧得乱八糟的圣徒像，像是在垂眼哭泣。

　　　　于是他们不得不相信，那可怕的鲜血喷水池，骷髅吊索，都不是幻象——而是真真正正地存在于裁判所之内！

　　　　他们无法用逻辑排解惊骇，只能嚎哭着等待谁来拯救他们。

　　　　然而，没有神邸回答，也没有圣堂的守卫来约束他们。他们的哭声从心从肺里迸发出来，想起几日前死在圣堂面前、没有得到庇护的亲人，想起灾难后无所籍慰的心境，想起每年饿着肚子上交税赋、前往礼拜的日子，想起被误认为异教徒被杀害的同乡

　　　　然而并没有找到什么答案。

　　　　“我，帕利瓦之主，拉尔森家族的继承人，宣誓从今日起，不再祀奉真神奥西里斯。我将加入叛神者，永遵本源之心。”

　　　　卡特背对着断头台单膝下跪，白发老者为他披上黑色斗篷，上面刺绣着黑色公羊角骷髅。

　　　　而那位漂亮的侍臣，则走到了新领主面前。

　　　　让人意外的是，卡特拉尔森用拳头埋在胸口，向这位白袍年轻人行礼。

　　　　“奥丁迪格斯是我的导师——他让我感受到本源之力的流动，知晓世界之源的真理。他将教导我们，在即将面临的风暴中，如何战胜敌人。”

　　　　奥丁缓步走上了断头台，指着上面的铁刀闸说道：“这便是你们同胞丧命的地方。”

　　　　接着，他又走下了松木架，指着地下，说道：“这便是你们同胞鲜血流淌的地方。”

　　　　接着，他又走到了圣像面前，站在奥西里斯雕像的脚下。

　　　　阳光刚好落在他的身上，他全身泛着一股奇异的光辉，白袍金线和黑色眼睛、黑色头发形成强烈反差，让他完美的五官尤为突出——简直就像一幅涂了黄色油彩的画。

　　　　“你们前几日，亲手将火焰投向这些雕塑身上。”

　　　　“你们应该相信自己的眼睛、相信自己的手、相信自己所经历的事实——它们没有神迹，只是死物。”

　　　　“当日圣堂杀死求助的无辜者，日后他们也会把你们当作敌人，毫不留情地熄灭你们脆弱的生命