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脸庞看起来都残破不堪。士兵们警戒地看着他们的俘虏——仿佛他们大胆到敢试着逃跑似的。大多数的人在被推上街的时候，甚至连头也不敢抬起来。

　　　　凯思娜和恩特紧紧地握住卢林的手，睁大的眼睛写满了恐惧。因为他们的年幼，卢林最心疼他们。达克宁就跟在他身后，看起来毫不在意。他缓缓地数着他的步伐。“三百五十七，三百五十八，三百五十九……”

　　　　卢林知道他们正走在等着处决的道路上，他看见尸体横七竖八地倒在街上，他明白这些人并没有打算要来支配这个国家。他们是来执行一场大屠杀，而没有一场屠杀会让受害者存活。

　　　　他有考虑过反抗，抓起剑展现出一点点无用的英雄气概。但最后，他只是沉重地拖着步伐跟着其他人一起前行。他知道自己就要死了，他知道他做什么也阻止不了这一切。他不是个战士，他只能期望尽快结束。

　　　　——

　　　　派拉克站在奥伯伦的身旁，一如教导地笔直完美地站着。他们围成一圈——五十个霍格斯僧侣，以及安吉莉娅还有派拉克。只有一个僧侣站在中央，霍格斯僧侣举起他们的手，他两旁的人把手搭在派拉克的肩膀上。当那些僧侣开始发光的时候，他的心脏忍不住猛烈地跳动。他们皮肤下排成诡异形状的骨骼一点一点地发着光。接着一阵刺目的强光，卡诺萨城就在他们周围消失了。

　　　　他们重新出现在一座不熟悉的城市。紧邻街道的房舍高峭而彼此相邻，不像卡诺萨城的分散而方正。他们来到了巴比伦。

　　　　这一群人依旧站成圆圈，但派拉克还是注意到原来中间的那个僧侣已经消失了。派拉克颤抖着，仿佛童年的回忆再次出现。中间的那个僧侣被当成了燃料，他的血肉、他的灵魂全被烧尽——做为他们瞬间传送到巴比伦的代价牺牲。

　　　　奥伯伦踏前一步，带着他的手下走上街道。就派拉克所记得的情况，奥伯伦带着大批的僧侣和他一起过来，把坎德拉留给一般的默比修斯士兵和少数的霍格斯监督者处理。坎德拉和新格兰德都已经被击败了，下一场战斗将轮到巴比伦。派拉克可以从奥伯伦的眼中看出来，那个僧侣不等到每个艾欧血脉都死去，是不会满足的。

　　　　奥伯伦选了一栋有着平坦屋顶的建筑物，接着示意他的手下爬上去。这对他们来说非常简单，他们强化过的力量与敏捷让他们轻松地跳跃，还有攀爬在常人站不住脚的平面上。派拉克发觉自己被一个僧侣抓起来抛向空中，接着在墙的另一端被接住——他的铠甲重量仿佛不存在似的。霍格斯全是非自然的怪物，但仍是令人不得不敬佩他们的力量。

　　　　那个僧侣随便地把派拉克放下来，他的铠甲撞在石头上。当派拉克试着让自己爬起来时，他和王妃双眼交会。安吉莉娅的脸上带着暴风般仇恨。她责怪他。当然，她并不明白，事实上，派拉克差不多也和安吉莉娅一样是个囚犯。

　　　　奥伯伦站在屋顶的边缘，仔细地观察这座城市。一整个舰队停靠在巴比伦巨大的港湾中。

　　　　“我们来早了。”奥伯伦说，接着蹲下。“让我们等一下吧。”

　　　　——

　　　　布莱恩几乎可以想象这座城市是平静的。他站在山上的大石块上，看着清晨的阳光洒在卡诺萨城——仿佛有只看不见的手揭去所有的黑暗与阴影。他几乎可以让自己相信那些上升的烟雾是厨房的炊烟，而非失火残破的建筑；他几乎可以相信那些散落在街上的斑点不是尸体，而是箱子或是小树丛；而街上的血红色则是晨曦的错误反射。

　　　　布莱恩转身背对着城市，卡诺萨城或许非常平静，但那是死亡的寂静，而非安详。另作他想没有什么好处。如果他没有自欺欺人的倾向，他就不会让兰斯洛特把他从新格兰德的贫民窟中拉出来，他不会让一个人单纯的乐观主义蒙蔽他的心灵，他不会开始去相信新格兰德中的生活不是全然的痛苦，他不会胆敢抱有希望。

　　　　不幸地是，他听进去了。像是个傻子，他让自己投入兰斯洛特的美梦。曾经，他以为永远不可能会再感受到希望，他曾经追寻了那么远，担心它的变化无常冷酷。他应该要放弃的，不抱有希望，他就不需要去担心会失望。

　　　　“杜洛肯啊，雷亚林。”布莱恩咕哝着，看着丧失心智的兰斯洛特。“你真的把我弄得一团糟。”

　　　　但更糟的，他依旧抱着希望。兰斯洛特所点燃的希望依旧在布莱恩的胸膛中闪烁着——不管他多么努力地想要熄灭它。新新格兰德毁灭的景象依旧纠缠着他。克莱尔，一道巨大撕裂的伤口剖开了他的胸膛。那个安静的雕刻家塔安，他的脸整个被石块砸烂，而他的手指依旧抽搐着。而老卡哈——他亲手清理了新新格兰德的每一块石头——却少了一只手和两条腿。

　　　　布莱恩站在大屠杀的残破中，哭喊着兰斯洛特为什么抛下他们，离他们而去。他们的王子为了安吉莉娅而背叛他们。

　　　　然而，他依旧抱着希望。

　　　　就像是一只老鼠，瑟缩地躲在他灵魂的角落，害怕着那些愤慨、狂怒与绝望。每当他试着想要抓住希望的时候，它就溜到心中的另一个地方。它就是不愿意让他放弃，催促他逃出新格兰德来寻找兰斯洛特，为了一些全然不合理的理由，去相信王子可以修补所有的事情。

　　　　你才是个蠢货，布莱恩。不是兰斯洛特。布莱恩痛苦地告诉自己。他无法改变自己身份，但是你，应该更清楚这点。

第188章（）　
然而他还是怀抱着希望。一部分的布莱恩还是相信兰斯洛特可以用任何办法让事情改善，这是他朋友对他所设下的诅咒，那个邪恶的乐观种子就是拒绝被拔除。布莱恩依旧抱着希望。他也许会抱着希望走进那个池子。

　　　　布莱恩静静地对休伦娜点头，接着他们抬起兰斯洛特，准备靠近池塘的最后一小段距离。几分钟之后，他就可以从希望和绝望中解脱。

　　　　——

　　　　即使已破晓清晨，新格兰德看来依旧昏暗。高耸的城墙洒下阴影阻挡着阳光，延长着黑夜的时间。就在入口广场的一边，士兵们把卢林还有其他的贵族们聚在一旁，所有的默比修斯士兵都在帮忙堆砌着一个巨大的柴堆。一车又一车的木材从城市的建筑和家具中拆来。

　　　　令人意外地，那里只有几个强壮的恶魔士兵，只有三个人在指挥着工作。其余的人都是一般的士兵，他们的盔甲外覆盖着神圣教会僧侣的红色外衣。他们的动作很迅速，眼睛不敢看向他们的囚犯，也不愿去想这些木头是要用来做什么。

　　　　卢林也试着不要去想那件事。

　　　　洁拉靠近他，她的身体害怕得微微颤抖。卢林曾经试着说服她，她可以因为她的洛克兰血统而被释放，但她不愿离开。她是那么安静而谦逊，于是很多人误会她是个软弱的人，但如果他们可以看见她是如何坚定地和她丈夫一起面对必然的死亡，他们就会明白自己的错误。在所有卢林所达成的交易和买卖中，赢得洁拉的心是最有价值的。

　　　　他的家人也都和他靠得很近，朵拉和孩子们没有别人可以依靠，凯特依旧是昏迷不醒。只有达克宁站在一旁，看着那一整堆的木材。他依旧在嘴中咕哝着一些数字。

　　　　卢林看着那一群贵族，试着微笑给他们一点鼓励，尽管他没有什么信心。新格兰德将会是他们的墓地。当他张望的时候，卢林注意到一个身影站在群众的后面，躲在人群之后。他动得很慢，他的手在前面小小地挥舞着。

　　　　苏登？卢林想。玫兰人的眼睛是闭上的，他的手仿佛依着某种图案流动着。卢林困惑地看着他的朋友，以为玫兰人已经发疯了。接着他想起苏登在安吉莉娅击剑课程的第一天所做的奇怪舞蹈——确身。

　　　　苏登缓缓地移动着他的手，丝毫没有透露出接下来可能的暴怒。卢林更加坚决地看着，带着某种理解。苏登并不是一个战士，他练习这种舞蹈是为了运动而非战斗。然而，他不打算毫不抵抗地任由别人杀害那些他所爱的人。他宁愿死在反抗中也不愿意坐着枯等，然后期待命运会送来奇迹。

　　　　卢林深吸了一口气，感到一阵羞愧。他四处张望，最后目光落在一根士兵随手丢弃的桌脚上。到时候，苏登不会孤军奋战。

　　　　——

　　　　兰斯洛特飘浮着，没有知觉和感觉。时间对他来说毫无意义——他就是时间。它就是他的本质。偶而他会飘向他曾称之为清醒知觉的表面，但光是靠近，他就会感觉到疼痛，于是又退后。痛楚就好像是一片湖泊的表面，要是他冲破它，那么痛苦就会回来并且淹没他。

　　　　好几次他靠近到痛苦的表面，他就会看见一些影像。那些影像或许是真实的，但也有可能只是他记忆的投射。他看见布莱恩的脸，关心与愤怒同时显露在脸上。他看见休伦娜，她的眼神沉重而绝望。他看到山峦起伏，覆盖着树木与岩石。

　　　　这对他来说都已无关。

　　　　——

　　　　“我常常希望他们干脆让她死掉。”

　　　　派拉克抬起头。奥伯伦的声音像是在自言自语，然而，牧师的眼睛却盯着派拉克。

　　　　“什么？”派拉克迟疑地问。

　　　　“如果他们让她死去……”奥伯伦拖长了尾音。他坐在屋顶边上，看着船只在底下集结，一脸怀旧与回忆。他的情绪总是不太稳定，没有人能维持像奥伯伦那样的激情，那样剧烈燃烧而不损害到自己的心灵。再过几年，奥伯伦也许就会完全疯掉。

　　　　“那时候我已经五十岁了，派拉克。”奥伯伦说。“你知道么？我已经近七十岁了，虽然我的身体依旧看起来不到二十岁。尽管我的身体为了要符合坎德拉人的体型而扭曲变形，她还是认为我是她见过最英俊的男人。”

　　　　派拉克保持安静，他听过这类的事情。霍格斯的咒语甚至能够改变一个人的外表。这个过程当然无庸置疑地非常痛苦。

　　　　“当她生病的时候，我带她去了新格兰德。”奥伯伦咕哝着，他的双脚紧紧地靠在胸口。“我知道他们是异教徒，而这是种亵渎的行为，但四十年的霍格斯生涯也不够阻止我……当我想到新格兰德可以救她的时候——他们说新格兰德人能治疗别人，而霍格斯却不能。于是我带她去了那里。”

　　　　僧侣不再看着派拉克，他的两眼失神。“他们改变了她。”他低声说。“他们说法术出了错，但我知道真相。他们认出我，而他们恨我。那为什么、为什么要把诅咒施加在席拉身上？她的皮肤变黑，她的头发全部脱落，接着她开始死去。她哭喊了一整晚，哀嚎着她体内的痛苦正在吞噬她。最后，她从城墙上跳了下来。”

　　　　奥伯伦的声音转为深切的悲痛。“我在底下找到她。依旧活着。从那样的高处跳下来，还活着。于是我把她烧死。她没有一刻停止哭嚎，她一直在哭喊，我可以听得见。只要新格兰德毁灭，她就不会继续哀嚎了。”

　　　　——

　　　　他们走到了池塘的边缘，布莱恩把兰斯洛特放下。王子动也不动地垂着头靠在石块上，他的头微微地挂在悬崖边，没有焦点的双眼望着卡诺萨城。布莱恩也靠在石头上，就在冲往新格兰德的通道入口旁边。休伦娜精疲力尽地坐在他附近。他们会休息一下，