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帝国之主-第8部分
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严重,粮价飞涨,典勇虽然家境不错,但毕竟比不过没落之前。就算单从杀了吃肉的角度,这么放了也实在可惜。
他担心的,只是带回去后可能暴露,惹来麻烦。
意识到这点,陈武有了主意,提议道:“要不,先把马和羊栓在附近,避避风头,等过些日子再说?这里人迹罕至,又有黑巾贼出没,平日里根本没人来。”
过几天,等机会来了,顺势揭竿而起……都扯旗造反了,自然不用掩饰这些东西的来历了。至于那些黑巾贼是否会去而复返,陈武并不担心,毕竟他们已经被吓破了胆。何况,就算黑巾贼真的派人回来打探情况,那也没什么。反正这些东西本就带不走,无非是白费些手脚,又不会额外损失什么。
典勇不知道陈武真正的打算,心想就算藏几天又能如何,终究没办法光明正大的带回去。可看了半天后,他心里过不去,最终还是同意了陈武的提议。
………
来的时候,两人背着刀弓一路步行,回去的时候可就轻松多了。
将马、羊栓到附近的树林,刀剑等武器用布包了就地掩埋后,陈武跟典勇共乘一骑,连夜返回了长山镇。不得不说,典勇这匹青骢马的确是神骏骁勇。两人重量加起来近四百斤,后面还放了一搭足有几十斤的牛肉,青骢马居然若无其事。哪怕典勇已经刻意放缓了速度,仍旧只用了小半个时辰就顺利返回。
凌晨的长山镇,一片宁静,根本没人注意到偷偷离开、又偷偷返回的两人。
当两人在典家老宅外下马、一路疾行进了后院,到了绝对安全的地方,陈武和典勇不约而同的松了口气。
到了现在,他们才可以说今夜的行动圆满完成了。
典勇的凶名在外,一般人轻易不会来窜门,再加上有一个不小的前院挡着,青骢马的秘密可以藏好久。典勇只消染一下马的毛色,就可以在过了这段风头后重新牵出来,保管没有人能认出。
典勇的算计不错,只可惜人算不如天算。
陈武暗暗想了想几天后发生的事,不由叹息一声。任凭计划做的再周密,奈何家贼难防啊。如果他只想要一场小富贵,那有了今晚的收获,凭借《帝国》中的经验,陈武最起码也能混个吃喝不愁、安稳善终。那样的话,他今晚只需要提醒一下典勇,一切就不会出纰漏。但既然已经做出决定,要举大事……
玩家们独有的不安分的心,让他压下了提醒典勇的想法。
再者,陈武跟典勇终究今天才认识,贸然提醒,对方十有八九不会相信,而且他也拿不出任何可靠的依据。
这样看来,之后的事情倒是天定了。
心思几番变化后,陈武打定了主意,叮嘱几句后,放下了弓箭准备起身离开。不过,先前拿的那把护身用的短刀,他假装忘了,并没有交出。典勇或许是没注意,或许注意到了但觉得无所谓,并没有提,反而道了声谢,并把带回来的肉排割了一半给他。
陈武没有推辞。
穿越后,他附身的人身子骨还不错,但受营养限制,跟典勇这样的没法比。考虑到头上受了伤、几天后还有大事要做,的确需要加强伙食。这些鲜活的牛肉,就是长山镇的村民现阶段能接触的最好的食物了。
没什么好说的,他换回先前的衣物,拎着近二十斤重的鲜牛肉返回了自己的破院子。连夜烧了一锅水,将牛肉切成块丢了进去。虽说没什么调料,但仅仅撒了一点粗盐、放了几个干辣椒,味道就已经很棒。随着浓郁肉汁的翻滚,喷香的肉味弥漫了整个院子。穿越后就没吃过一顿好饭、又连夜奔袭杀人的陈武,立即开始了大快朵颐。
接下来的几天,他都不需要为吃食犯愁了。
………
陈武、典勇的行动,还有黑巾贼袭击官差的事,并没有对长山镇的镇民们造成什么影响。几千越发焦躁、瘦弱和饥饿的人,就这么麻木的度过了三天。一切跟过去的几个月一样,每天早上起来先看天色。只可惜,任凭眼力再好的人,也没法从天上找到半片云彩,下雨更是绝不可能。相反,太阳反倒越发的明亮,不停的炙烤着大地。
从甘定府南下的流民已经越来越多,以至于隆山府的老爷们都按耐不住了,不得不派兵在两府沿线处拦截,甚至还出动了一个大队的轻骑兵。
但是,这依旧不能阻止那些没有了活路的难民。
据陈武不怎么精确的估计,这三天的时间,整个隆山府就涌入了数以千计的流民,是过去半个月的总和。这其中,又有四分之一逃进了长山镇。这些流民的到来,反过来加重了长山镇的负担。很多本就只是勉强维持的镇民,也终于到了崩溃的边缘。更大的问题是,他们根本看不到希望!
至于粮价,相比于这个月初已经涨了一倍还多,而且首次开始限量买卖。
长山镇本地的乡亲和周围的村子,也开始出现吃光了粮食的逃荒者。这些人有一些变成了小偷、强盗,伙同甘定府的流民,让长山镇的治安急剧恶化。
很多上了年纪的老人,都预感到了什么,脸上浮现了不安和担忧。
这种混乱的情况下,根本没人注意到陈武。自从跟典勇合作抢了黑巾贼后,他就窝在自己的院子里再没出去。采石场的差事也不干了,专心的养伤、重温《帝国》中修习的武技,并为即将发生的事做详细的谋划。
事关身家性命和将来富贵,又不像《帝国》中可以无限复活重来,容不得他有半点马虎。
征调官被黑巾贼袭击、一把火烧了山神庙的事,现在估计已经在沂城内发酵了。虽说只死了两个衙役,其他人被黑巾贼扒光后放走了,但征调来的大批畜力被掠夺,官府的脸面荡然无存,沂城县令是绝对不会坐视不管的。再者,那些有通天背景和能量、免费提供了大车的牛马商人和商行,也不会允许他们的生意受损。
就快要来了!
陈武数着日子,做好了充分的准备。
终于,二天后的早上,记忆中那个历史性的时刻到来。面对前所未有的大旱,不甘心坐以待毙的数千长山镇乡民自发集合起来,在镇上有头有脸的乡绅,以及诸如孙家、李家等大姓的号召下,凑钱请来了隆山府上有名的法师虚云道长,来做祈雨法(会)。
第12章 征西税()
虚云道长,可是隆山府大有名气的得道高人。
据说,这位道长法力精深,深得龙虎道的真传。想要请他做法事,一趟最低也得两百金的车马费,而且还要视路途远近加价。再加上做法(会)用的祭品和香烛材料,花的金币绝对是一个惊人数字。由此可见,长山镇的人对于旱情已经绝望到了什么样的程度。
平日里,这些苦哈哈的农民可舍不得把钱扔在这上面。
由于关系全镇人的生计,几乎整个长山镇都被惊动了。早晨天不亮,超过三千名长山镇的乡民就涌到镇东头的空地上,将本来挺大的地方挤得水泄不通。若是算上还没起来的以及看热闹的甘定府流民,总数量只怕要超过四千!
对长山镇来说,一年也未必能像这样热闹一两回。
受大旱的影响,赶来的长山镇乡民们并没有什么欢喜之意,面黄肌瘦的脸上满是悲苦,带着一点希望翘首往空地的中央看。在那里,一个严格按规制来的道场已经搭建完成,各色瓜果香烛等祭品都已经就位,只等虚云道长和他的徒弟赶来。
半个小时前回来报信的人说,虚云道长的车马距离这边已经不足十里。
所有人都希望这位道术精深的道长能够沟通自然,真的给镇子带来一场大雨。但也有一些通晓事理的人心里明白,下不下雨,全看老天爷的心意,所谓法(会),不过是求个心安。只是这样的情形中,有些话并不能说,只能耐心等结果。
陈武也跟孙田一起,站在人群中等待。
作为一个重要的日子,他今天早早起来,做足了准备。衣衫和布鞋都换了新的,从典勇那里弄到的短刀也揣在了腰间。由于好生修养了几天、吃的也好,他整个人看上去跟之前截然不同,多了一股子彪悍的味道。
看上去陈武正有一句没一句的跟孙田闲聊,心思实际上全都放在了镇子外。
他跟其他人一样,同样是在等。只不过,几千长山镇民等的是奔波几十里赶来祈雨的虚云道长,而陈武等的却是沂城派下来的捕快和官兵。
征调官和衙役们虽然是被黑巾贼袭击的,但那些损失,官府可没办法找黑巾贼索回。为了找回损失,他们能够采取的办法只有一个,那就是加税!
而且是往死里加!
至于名头,这个就太多了。帝国要对西北的瓦刺用兵,就叫做“征西税”吧。一个不够怎么办?找个理由拉民夫去边关,辗转千里,自备干粮。有人怕死不想去?再加收“免夫税”。随随便便找几个理由,就能逼得这些朴实而又懦弱的镇民乖乖出钱,将压箱底的一点家财也交出去。
《帝国》的历史中,这个计划由于新手玩家们满世界的折腾而最终夭折。
但这一次,没有成百上千正义感爆棚又能无限复活的正义使者了。
有的是,一个几天前就打定主意、狠下心,要利用这些可怜镇民当踏脚石的玩家!
………
隆山府这个地界,盛夏的骄阳有着可怕的热度。
哪怕现在还没到上午,外面的温度就已经超过了三十度,炽烈的阳光更是让人睁不开眼。人群中的孙田一边跺了跺脚,一边暗暗懊悔,出来时居然忘了戴草帽。陈武的身上也被汗水浸湿,只是这个时候,他不好贸然离开,只能用袖子擦了擦汗,继续耐心等待。
“来了来了!”
不知道谁喊了一句,等候已久的镇民骚动起来,争先恐后的朝外面涌了过去。
苦等了近两个时辰后,在几千长山镇民的翘首以待中,镇东头的驿道上终于出现了虚云法师的车架。看到这位被寄予了祈雨重任和厚望的道长出现,镇民们又是一阵欢呼,少数虔诚的信徒更是面带喜色,默默念起了道文。
有虚云道长出面,大旱的长山镇总算有救了。
很多已经几天没吃顿饱饭的镇民和流民们乐观的想着。
来自另外一个异世界文明的陈武,自然不会相信这愚昧的一套。如果真的做场法(会)就能下雨,那先后举办了六七场祈雨法事的甘定府就不会有那么多流民了,更加不会有席卷四郡的五斗米道起义。他只是抱着玩家超然的态度,在人群中跟着看热闹。
作为长山镇有数的头脸人物之一,典勇自然也在列,而且位置比较靠前前排。
这位受到标准的东大陆式精英教育的豪强,同样对这一套不感冒。由于凶名在外,他甚至没有刻意掩饰无谓的态度。不过谁都知道他不好惹,倒也没有人敢说道什么。而且典勇也没破坏规矩,其他头面上的人物做什么,他也跟着照做,让人挑不出什么毛病。
很快,随着一身青衣道袍的虚云道长在弟子搀扶下登上法坛,焚香燃烛,点燃事先写满了祈雨祷文的黄纸,开始了法事。
按照预定的流程,这场祈雨法事持续时间至少要两个时辰,最后虚云道长还要动用龙虎
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