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开心极了，要知道，毫不费力就赚到金币是任何人都梦寐以求的事情。

　　　　至于原因，好吧，这就是后话了，没人有会去多管闲事，更何况是王国的闲事。

　　　　同样彻夜未眠的人不止西里安一个，下城区树心角，御前民政大臣书房中的灯光刚刚熄灭，蜡烛上的绒心凝固成一个扭曲的形状，向上飘散着一股淡淡的冷烟。

　　　　罗格特将身体陷在柔软的座椅靠垫里面，撑在手背上的脸庞因为睡眠不足而有些不健康的苍白。他就这样坐在书桌前整整一夜，目光有些出神地看着桌子上放着的，一套已经断掉蹬带的马鞍。

　　　　这套马鞍是罗格特的老管家贝克利昨天夜里送过来的，严格来说，这并不是一套华贵非常，做工精细的马鞍。虽然也算得上是贵族专用的高级货色，但是按照罗格特平时对于生活品质的挑刺程度，他是绝不会看上哪怕一眼，更不要说放在心爱的书桌上。

　　　　可就是这么一套已经坏掉的马鞍，不但放在罗格特面前，还让他整整一夜没睡。

　　　　书房的木门被推开了，老管家贝克利走了进来，还是十年前那样安静谦卑。“大人，最新的消息被呈上来了，”贝克利躬着身子，一头细密的银发打理得一丝不苟，“首席医官格塞死了，被烧死在自己的宅邸。”

　　　　“凶手呢？有确切的消息么？”罗格特拿起桌面上的酒杯，轻轻晃动着，淡绿色的液体在杯中打着旋儿。

　　　　“都城治安官连同王国戍卫军一起发布的通缉令已经出来了，”老管家答道，“看样子是格塞的管家所为，但幕后策划者，还在调查之中。”他顿了顿继续道，“首相大人还有坦德拉大人在早上突然从火场赶往戍卫军营，恐怕是发现了什么。”

　　　　罗格特下意识地点了点头，随即笑了。“他们当然会发现点什么，”他抿了一口绿雾酒继续道，“能坐到这个位置上，靠的可不是什么发达的肌肉。可问题是，阻碍他们前进的恰恰就是刻在血液中的军人的烙印。”

　　　　“刺客的尸体在他们到达军营后不久便被坦德拉大人下令销毁了。”老管家不置可否地说道，他清楚什么时候该发表观点，什么时候该闭嘴，比如说现在，“有四名戍卫军士兵被同时羁押了起来，具体原因，恐怕只有首相大人他们两个人知道了。”

　　　　“就这样吧……不知道我们的首相大人到底发现了什么，让他如此快速地将尸体销毁了。”罗格特若有所思地自语道，“还有其他的么？”

　　　　“冰棘巷发生的爆炸死者一名，据可靠消息称，爆炸瞬间发出绿色火焰，凶手，同样不明……”

　　　　“大手笔啊……”罗格特有些玩味地说道。

　　　　“最后……”贝克利停了一下，声音中流露出一种难言的沉重，“最后，御前禁卫传来御令，让您马上前往橡树宫，参加御前会议。”

　　　　罗格特突然转过头，死死地盯住将身子躬得越发低微的老管家，好想要在对方身上看到不曾预想的答案一样。然后他默默放缓了身体，重新靠在椅背上，伸手拿起断掉的蹬带，用拇指轻轻摩挲着蹬带的断头，那里，有一丝微不可查的刀口。

　　　　沉默，就这样萦绕在一主一仆之间，萦绕在这个装饰考究的书房里。老管家在静静等待着来自主人的命令，罗格特的侧影映在从窗子上投射进来的光线里，冷峻的神情流露出丝丝不同寻常的坚毅。

　　　　良久之后，罗格特拿出那把常年随身携带的小匕首，在蹬带的断头上割下一小段皮革，然后装在信封袋中，在封口处点上一些暗红色的火漆，最后用小指上的徽戒印在了上面。

　　　　雪白的鹰羽笔在墨水中蘸了两下，罗格特看着信封，伴随这一阵沙沙声，一行字迹被留了下来：是谁？

　　　　信封被放到抽屉里，罗格特起身看了看窗外熟悉的街景，与往日不同的是，今天的街市有些落寞的冷清。“希望答案不要让我等得太久……”他自语着，英俊的面容映在窗子上有些出神，“让我们的耳目都停下来吧，这件事到此为止。备好马车，我立刻去橡树宫。”说着，他抬脚向门口走去。

　　　　“是，大人。”贝克利在后面答道，“这套马鞍？……”

　　　　罗格特握住门把手，却没有转过身。“处理掉吧。”然后开门走了出去。

　　　　……

　　　　橡树宫宫门处的平台上，从这里能看到整座都城的全貌。此时，正有一个肥胖臃肿的身影立在这里，静静地看着脚下这座宏伟的城市。

　　　　对于御前财政大臣科林而言，这是一座既熟悉又陌生的城市。熟悉的地方在于，他从一个卑微的不能再卑微的低级随军财务官开始，在这座人欲横流的城市中慢慢攀爬，直到成为王国的财政大臣。可以说，他对这里的每一个角落都了如指掌，无论是金币，还是人心。

　　　　至于陌生，不如说他始终都无法融入到这个近在眼前，却高高在上的圈子里。也许是不想，也许是不能，每个人都有自己的原因，科林也不例外，或者说，每个人心里都有自己的秘密。

　　　　御前财政大臣的目光顺着台阶向下，看到了秩序广场上的主神雕像，还有旁边的光明山大教堂。再往前，上城区修建豪华的贵族宅邸屹然耸立，那些挺拔的线条，雪白岩石勾勒出的，森然的屋顶，仿佛在述说着王国的富庶还有历史的悠远。由广场发散出去的街道交错在一起，疏疏密密，连同那些建筑，随着山坡的斜面缓缓向下，直到淹没在下城区的民宅之中。

　　　　科林那双带满戒指的手指交叉在一起，拢在高高突起的肚子上，如果你仔细观察，不难发现御前财政大臣的表情有着些许不同。他微眯着眼睛看着远方，永远堆满笑容的脸上却在这个无人的时刻流露出不曾出现过的严肃。

　　　　随着台阶上传来一阵急促的脚步声，科林看到了他的“老对头”，御前民政大臣罗格特。然后，几乎是在一瞬间，科林换上了他那招牌式的笑容——**、谄媚、贪婪，又有些惹人生厌的愚蠢与滑稽。

　　　　“早上好啊，我的财政官大人！”科林笑着说道，露出一排晶亮的牙齿，“我早说过，住在下城区，可不是一个明智的选择！平时还好，要是遇到重要的时刻，你可是要错过好些大事的。”

　　　　罗格特听到声音一愣，但立刻知道了对方的身份，对于这位看不出目的的御前财政大臣，他总是抱有最浓厚的兴趣。“来得晚可不一定就是坏事啊，我的朋友，谁又知道眼前是不是一个要命的火坑呢？”他走到平台上，看着科林调笑着说道，“对了，希望你不要介意“朋友”这个称呼。”

　　　　“当然不介意。”科林摆了摆手说道，“是不是火坑跟我无关，看在主神的份上，没人会把金币当做自己的敌人，”他继续道：“我，不会是任何人的敌人。”

　　　　罗格特听着，干笑了两声。“好吧，我的大人，那么您能否告诉我，为什么你会站在这里呢？”他上下打量着科林，“宫门禁卫么？这可不是您的身份应该干的事情。”

　　　　科林朝身后努了努嘴。“里面的人实在太多了，”他有些无奈地说道，“站在里面实在太难过了。”

　　　　“哈哈哈……”罗格特笑了，“您应该注意一下自己的体重了，我的大人。”

　　　　“您管得可真宽……”科林不满地嘟囔道。

　　　　罗格特没有再说什么，他越过科林，走进了橡树宫。

　　　　君王厅中的确如科林所说，聚集了很多人。随着眼前空间豁然开朗，他感到无数道复杂的目光射向了自己。迎着这些目光，罗格特看清了站在君王厅中的众人。

　　　　出乎意料的是，除了照例出席御前会议的御前大臣们，王国戍卫军指挥官坦德拉、副指挥官达鲁克、西里安的长子贝奥恩、次子洛卡。连同一部分戍卫军士兵、御前首相亲卫、还有洛卡麾下的奔流河风骑士团骑士，这么一大批人都站在了君王厅里面。

　　　　罗格特颇显玩味地看着眼前的景象，轻轻点着头，和在场的众人打着招呼。简单扫视下来，他发现这里少了几个人，那几个预示着今天召开御前会议的目的的几个人。

　　　　这时，科林悄悄来到罗格特身后，用着只有他们两个人能够听到的声音说道：“该发生的已经发生了，要发生的马上就要上演了……”

第三十一章　眷恋（）　
橡树宫深处的国王寝宫中，厚厚的窗帘遮住了户外的光线，将光明与昏暗隔绝开来。宽大的房间中燃烧着数根粗壮的蜡烛，火苗在烛头的凹陷中抖动着，闪烁出一圈温暖的橙光。

　　　　浓烈的药味与淡淡的血腥味混合在一起，弥漫在这间本应华贵鲜亮的房间里，仿佛是给这出行将落幕的悲剧画上一副忧伤的背景。在这背景中，生者的脸上挂满了无法言表的悲戚，而伤者的神情却是释然的微笑。

　　　　艾登躺在床上，雪白的被子盖在胸前，背后垫起的枕头将他的上身高高撑起。他的状况很糟糕，严重的伤势掏空了这位健壮男人的生命，苍白的脸孔上已经不见了往日里的神采奕奕，但他还在笑着，坚强地笑着。

　　　　“我现在的样子很难看吧？西里安……”艾登微微转过头，看着站在床前的西里安，他的御前首相，也是数十年生命中最真挚的朋友，“看在主神的份上，我甚至没有勇气去照照镜子，哈哈……”

　　　　西里安的眼圈红了，却死咬着牙床用力地摇了摇头。当他在戍卫军营接到御前禁卫传来的御令后，便第一时间带着两个儿子连同坦德拉一起赶到了橡树宫。“没有，艾登，绝对没有……你看起来很好，真的。”他一边说着，一边避过头去。

　　　　艾登虚弱的样子就像一把弯刀，将西里安的心脏一片片削得粉碎，他无法面对眼前这一幕，甚至无法面对跪在床前，已经哭红了双眼的索维兰。

　　　　“这不是艾登应有的下场。”这句话已经在峻河公爵的心里重复了无数遍，无法抑制的悲伤撕扯着他的灵魂，他从未如此清醒地知道自己将要告别什么，同时，还要守护什么。

　　　　艾登笑着摇了摇头。“老伙计……你还和以前一样，真的不会说谎啊……”他戏谑地说道，话语中充满了回忆的味道，“还记得么，我们在学院修行的日子，有一次一起半夜跑出去喝酒，被教官抓到之后你说了什么？你一身酒气，涨红了脸说着‘没，没喝……’，哈哈……”艾登一边笑着，一边剧烈喘着粗气。

　　　　西里安回过头，在艾登的胸口上轻抚着，想要缓解他的痛苦。“记得，我记得。”

　　　　艾登摆着手，示意不碍事，然后调匀了呼吸感慨着说道：“已经三十多年了是么？已经这么久了……”语气中有一种说不出的落寞。

　　　　“我们都老了……”西里安轻轻答道。

　　　　“父亲在厄斯克山上的陵寝中看着我，西里安。”艾登望着西里安说道，依旧明亮的眼睛中却溢出浓浓的苦楚，“我不是一个好国王，甚至，不是一个好父亲……”他说着，攥紧了索维兰的手掌，“不知道我死后，见到父亲，他会对我说什么……”

　　　　“父亲……不要这么说……”索维兰嘴唇颤抖着，将脸颊贴在那只宽厚的手掌上。

　　　　西里安再也忍不住了，泪水在无声中从眼眶中流下。“艾登，你是个好国王，以主神的名义起誓……”他坚声说道，