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诸神的契约-第359部分
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这一幕再次引起了银风之城守卫们的欢呼,他们的欢呼又引燃了那原本再次陷入绝望中的城内民众。
女神降临!
这是后来史书和吟游诗人们在谈到这日大战时所提到的最重要的内容。原本弗兰德斯帝国的美丽公主和年轻女王,在地狱军团妄图毁灭整个人族和弗兰德斯帝国的时候,她以不可思议的形式再次出现在她的子民面前,并且展现出了诸神才会拥有的那种不可思议的神圣力量。人们相信,她的灵魂早已升入天界并已成神,尽管已经不在人间行走,但是她仍然用她自己的方式守护着她曾经所热爱着的王国和土地。
“还有,她内心深爱的那个人。”当然,这句话是吟游诗人们所习惯加上的一句话,但是事实上,当时在银风之城上空的她给年轻的弗兰德斯国王所带来的,只有无尽的痛苦和绝望。
她不仅无视他那期盼的目光,而且还将他所最为倚赖的黑暗骑士们直接推向了死亡的深渊,只不过这次他们恐怕再也无法重生,因为他们的灵魂都已在那无处不在的神圣气息中遭到了彻底的净化。这其中只有极少数强大的不死存在幸存了下来,其中有幽灵巨龙奥拉基尔,而有着“毁灭公爵”之称的列夫,则被突然再次出现在银风之城的大魔导师艾德温从战场之中直接救走。
是役进犯银风之城的万名恶魔大军和弗兰德斯国王请求光明教会的教皇所传送来的十万遗忘骑士尽数覆没在女神那冰冷而又傲慢的目光之中。在看到一切黑暗事物尽数被净化之后,天空再次风云变幻,芙蕾雅的面孔又重新化为那一片片的云彩,而轻柔的微风又重新吹拂在银风之城的塔楼之上。
对于芙蕾雅的来去匆匆,克莱门特可以称得上是又惊又喜。他本来有些担心昔日的女王倾向于弗兰德斯帝国国王一方,但是在看到她的举动之后,他开始相信这是诸神用他们自己的方式来回应了他的祈祷,至于为什么会显现出昔日弗兰德斯公主的模样,大概只是一个巧合而已。在牧师凯瑟利斯的鼓动下,几乎所有的人都陷入到疯狂的庆祝之中,在他们看来,伟大的诸神不仅仅没有抛弃他们的子民,而且女神还亲自现身于他们的眼前,将这个世界的邪恶根源一网打尽。现在所展现在他们面前的,将是一个充满光明的未来,所有的人现在要做的,则是需要紧紧团绕在光明教会教皇的周围,诸神的荣光自然会泽及他们的身上。
在银风之城战后,光明教会再次一跃成为人们心中所最为倚赖的精神支柱,成为神圣骑士和光明祭司的向往使得甚至许多弗兰德斯帝国的士兵和法师都因此而脱离了帝国大军,而原本那早已经被废弃了的教堂则重新挤满了那些前去祈祷的人群。
在当日银风之城的一役之后,光明教会的教皇及普鲁顿的领主很快离开了弗兰德斯,但是克莱门特在离开之前,与弗兰德斯的国王进行了一场简短的交流。光明教会的教皇暗示年轻的圣光同盟皇帝应该遵守他们之前所订立的口头契约,而精锐大军尽失的弗兰德斯国王对此表示,他需要与其他的国王或长老们进行一次会谈再做出决定,但是他也表示并不反对光明教会重返弗兰德斯。
圣光同盟国王们之间的会谈如期来临。事实上,它来得非常简单,但是它却对于整个世界局势的走向产生了巨大的深远影响,不仅如此,这其中还发生了另外一些令人惊讶的事情。那就是原本圣光同盟的实际领导者和如今弗兰德斯帝国的国王亚瑟,在和奥菲斯、小艾琳、乌米以及其他的弗兰德斯帝国的贵族们简单的在书房中商谈了一个晚上之后,突然宣布了他暂时离开的消息。
原本亚瑟准备邀请光明教会重新进入圣光同盟所统治着的国度,与之握手言和,但是他的这个想法遭到了其它所有国王或长老们的激烈反对。在这样的情况下,年轻的国王意识到,他已经无法再行兑现对于光明教会教皇的承诺。不过唯一令他感到稍许欣慰的是,其余圣光同盟的国王们承诺,只要光明教会不先行侵犯,那么他们也绝不会再去招惹来自光明群岛的麻烦。
第13章 意外的面容(3)()
看起来似乎一个新的和平时期即将到来,感到身心俱疲的年轻国王打算暂时离开一下,不过他并没有对任何人说明他即将要去的地方。不过在他离开时颁布的手令之中,他还提到了另外一个重要的问题,那就是帝国国王的下一任人选。
按照常理来讲,此时无论是波修斯还是米斯特家族,此时都已没有任何有关联的子嗣。如果亚瑟离开的话,他需要将手中的权杖交由另外一个德高望重且拥有重兵和封地的公爵来管理。在这方面,掌管着原本金雀花行省的梅森大公原本是当仁不让的第一人选。可是由于梅森大公同样在战争中罹难,因此国王的位置只能留给下一位公爵。
不过由于当时米斯特仅仅设立了一名大公爵的缘故,而列夫和艾德温又不知所踪,更何况亚瑟知道毁灭公爵对此根本毫无兴趣,因此按照顺位来讲,银风之城的城主温斯洛普侯爵是下一位的国王候选人。不过在这个问题上,埃斯加特帝国的国王提出了激烈的反对意见,他甚至不惜以退出圣光同盟来抵制温斯洛普侯爵的上台。奥菲斯认为,多利亚克大公同样有着弗兰德斯帝国的继承权,他作为万王之王的儿子和王后凯瑟琳的哥哥,有着毋庸置疑的王室血脉,因此他提议将帝国交给多利亚克公爵的一个远房表亲。
在埃斯加特帝国国王提出这个建议来的时候,年轻人颇感惊讶,这是他第一次知道索尼娅大公其他姻亲的存在。不过当奥菲斯说出那个人的名字来的时候,年轻的国王却感到是又惊又喜。
原来他就是弗朗西斯,那个曾经和亚瑟一同进入过死亡谷的年轻贵族沙弗洛克的弟弟,沙弗洛克已经在第一次的水晶之城战争中壮烈牺牲。据埃斯加特帝国国王声称,自从上次沙弗洛克牺牲之后,现在的弗朗西斯在埃斯加特四处游历,并且还曾经参加过前往暮色之森的远征。不过后面有些话奥菲斯没有说完,那就是这名年轻的贵族中途因为觉得太过艰苦而半路变成了一名逃兵。不过正是因为这样,才使得埃斯加特帝国的国王知道了他的真实身份并且对他以后的一举一动进行了全面的监控,显然他在这方面上早已有着自己的打算。
“我并没有在任何事情上面对他大开方便之门。”奥菲斯说道,“我相信他迟早会变成他的父亲和哥哥那样的人物,多年的游历生涯使得他已经变成一名勇敢的骑士。我认为,他是一个非常合适的帝国继承人人选。”
埃斯加特帝国的提议遭到了弗兰德斯大多数贵族们的反对,他们的理由不外乎两点,第一是多利亚克的身份,他曾经与昔日的国王为敌;第二是弗朗西斯与如今埃斯加特帝国的关系。如果由弗朗西斯成为帝国新的国王,那么很有可能弗兰德斯帝国将变成埃斯加特帝国的附庸。
不过圣光同盟其它的联盟帝国势力却对此显现出了少有的赞同态度,这显然是因为温斯洛普侯爵那明显倾向于光明教会的态度所致。在仔细权衡了一番之后,弗兰德斯国王意识到,他已经无法在圣光同盟与光明教会之间找到新的平衡点。由于弗兰德斯帝国如今实在找不到一个可堪大用且拥有王室血统的贵族,于是亚瑟决定接受奥菲斯的提议,任命普罗姆家族的弗朗西斯即日担任弗兰德斯帝国的王储,在合适的时机他还将会被任命为这个帝国新的国王。
对于来自弗兰德斯帝国尤其是南部塔特兰德斯行省的部分贵族们的反对,年轻的弗兰德斯国王显示出了少有的强硬。他首先以米斯特、奥古斯汀从未否认或撤销多利亚克索尼娅大公的事实来证明多利亚克从未被弗兰德斯抑或是埃斯加特所抛弃,而对于大公爵所表现出来的另外一张面孔,亚瑟则认为尽管多利亚克曾经站立在弗兰德斯和米斯特的对立面,但是在更多的时候,他都不失为一名伟大的骑士。
至于对于贵族们所提出的第二个问题,弗兰德斯国王回应的更加直接,他首先颁布了一个手令,直接将弗朗西斯擢升为帝国的公爵,然后安排毁灭公爵和精灵长老匡扶新任的王储,而奥菲斯也在这件事情上面做出了自己相应的保证。
于是在当日的国王会议之中,远在埃斯加特的弗朗西斯被立为弗兰德斯帝国的王储和摄政王。在亚瑟离开的时间之内,一切帝国事务都将由弗朗西斯负责。除此之外,在国王颁布的法令之中,尽管失去了几乎所有的不死大军,但是毁灭公爵开始拥有统率整个帝国大军的权力,他被任命为帝国首相,国王之手。艾德温则被册封为护国法师,两个人都被列为御前会议成员之一。
不过在这个法令颁布的时候,列夫还没有回来,不过亚瑟坚信艾德温能够将死亡骑士从死神的手中再次夺回。而事实上,大炼金术士也没有辱没自己的盛名,在第三天的时候,毁灭公爵就重新出现在了帝国王宫的门前,他对于亚瑟给自己安排的这个新的角色保持了沉默的态度,但是他仍旧接受了下来。至于艾德温,则根本就没有出现过。
在另一方面,弗兰德斯帝国、埃斯加特帝国、高山矮人王国联盟与野蛮人新的首领乌米以及精灵帝国又签订了一份正式的同盟合约。在这份合约中,四大王国与野蛮人新的王者重新确立了圣光同盟的存在,与波修斯时代相比,这次的同盟阵营中多了野蛮人和高山矮人,而少了光明教会。事实上,这次诸族联盟成立的目的,也并不是全是为了抵抗入侵的异族或者恶魔,而是防止来自光明教会势力的颠覆。
这份合约中还提到了圣光同盟皇帝的人选,尽管亚瑟当时并未到场,但是他仍然被选为圣光同盟帝国皇帝,至此他至少在表面上,已经达到了当年万王之王的高度。只是当年波修斯对抗的是巨龙和恶魔,而他此时所暗中对抗的却是号称光明诸神在这个世界代言人的光明教会。
这其中还有一个小小的插曲,尽管乌米并未提出,但是奥菲斯坚持要派兵辅助他平复整个焚骨沙漠。显然埃斯加特帝国的国王在这方面有着自己的打算,他这么做一方面是为了获得野蛮人王者方面的好感,而另一方面则是为了收获一个强大力助的同时又免却了自己一直在东南方面上面的隐患。
至此整个大陆的局势就再次明朗起来。尽管圣光同盟名义上对于光明教会的举动保持了默许的态度,但是那份合约却毫无疑问的将它和光明教会暗中分裂了开来。不过,这其中发生了一件令圣光同盟的国王们所始料未及的事情,那就是在获悉亚瑟的手令内容之后,感到极度失望的侯爵温斯洛普随即宣布脱离弗兰德斯帝国并投靠光明教会的教皇,与他一同叛变的,还有当日逃亡银风之城的数万难民和近万的守军。
除此之外,光明教会的圣堂法师艾雷克在暮色之森宣布脱离圣光同盟,在这次叛乱中,圣堂法师团的团长不仅仅带走了数千名受到良好训练的埃斯加特帝国将士,而且还将驻守在暮色之森的联军搞了一个天翻地覆。当这个消息被放到埃斯加特帝国国王案头的时候,奥菲斯不禁是又惊又怒。
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