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妇商-第7部分
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“对不起,刘婆,呜呜呜呜……”二妞泣不成声。
钟漓月蹲下身体拍了拍她的后背,安慰道:“别怕!我们都在这里。”
“把你们带来,不是让你们全家团聚的。”那个器宇轩昂的俊俏男子不悦地打断了他们。他是沈家的远方表亲,也是沈家的大管家程逸之。
他的话音刚落,门口进来一个人,众人转了转脸色,纷纷看过去,尤其是程逸之,更是起身来恭敬地福了一礼,道:“兆言,你可终于回来了。”
“表哥。”沈兆言微微颔首,对着两个中年人一一福身道:“母亲。二叔。表弟。你们都来了?”
“家里这么大的事,我们怎么能不来?你怎么才回来?”穿深蓝色华服,被叫做‘二叔’的中年男子微露悲切之色,说道。
沈老爷成亲后没两年,兄弟二人便分家了,不过他们住得也不远,就在这附近,看到这里冒火,便急吼吼地赶了过来。
“下人汇报家中走水时,我正在城外,所以回来略迟些。可有人受伤?”沈兆言坐到上首右边的座位上去。
“伤倒无人受伤,当时厨房就一个烧火丫头。喏,她好端端地跪在这儿呢!”程逸之扬起下巴指了指二妞,道:“正好,和她有关系的人也一并刚到。”
沈兆言视线扫向堂中,经过钟漓月时,眸光不由得微微一顿,露出讶异之色。
跪着几人皆是低头垂首,浑身颤抖,唯独她半蹲式地挺着腰板,一副坦荡的样子,清澈的眼睛冷静地看着他们,像是在观察什么。
这张脏兮兮的脸……
父亲忌日那天,被人踩在脚底下后又翻身站起来的那个小乞丐?
沈兆言一下子认出了钟漓月,心里不禁疑惑,她是这个烧火丫头的什么人?
钟漓月也认出了沈兆言,那个给过她钱的恩人。他还是如初见时那样卓尔不群,让人仿佛种了魔障一样舍不得移开双目。原来他是继承了母亲的美貌,但是五官的轮廓更为分明,所以美得又不像女子家那般阴柔。
“你们都是这纵火丫头的什么人,还不快一一报上来?”程逸之怒声问道。
钟老四哆嗦地回道:“老奴是二妞的父亲。”
刘婆颤颤巍巍地接着说道:“老身以前是沈府二夫人的使唤婆子,也是,也是钟家二丫头的同乡,保举她进沈家干活的人。”
钟漓月呆愣着,没有说话,程逸之瞪着她不悦地斥道:“你呢?为何不答话?杵在那儿一声不吭的,到底是何人?”
钟漓月这才回过神来,慢吞吞地回道:“我是她的大姐。请问你们又是何人?”
刘婆扯了扯钟漓月的衣摆,嘘声提醒道:“你跪好了!这个既是沈家的远亲,也是沈家的大管家,不可得罪!”
钟漓月不想在下跪这件事上浪费口舌,勉强将双膝都跪到地上,听刘婆将沈家的人一一介绍完。
“我是沈家的大总管,怎么,够不够资格处理此事?钟老汉,你可知你女儿在沈家纵火,差点毁了沈家百年的祖宅?说,是不是你指使的?”
钟老四吓得浑身一寒,头跟手摇得跟拨浪鼓似的,“没有没有,老奴怎会指使女儿干这种伤天害理之事?”
第十二章:据理力争()
“还敢狡辩?若不是你指使的,她一个小丫头敢火烧沈家?”程逸之冷哼一声,“看来你是不见棺材不掉泪了。来人!”
沈二爷却在这时开口阻止道:“才问了这么几句就要动刑,未免太过草率了吧,程大管家?”
程逸之脸颊微动,似乎在隐忍情绪,他咬着牙冷冷地问道:“那依二爷之见,当如何?”
“身为管家,必当竭尽全力为主子处理家宅内院的事情,兆言在外许久,你仍未把事情办好,既然兆言已经回来了,自然要让他这个一家之主来处置才是,我们只能辅之。”沈二爷不紧不慢地道。
“二爷也看到了,这些人刚到,人不到时,我如何审问?”程逸之带着气说道。
“你不是刚审了一个老汉而已吗?还剩下这两个女的问都不问一句,他们到与没到,又有何区别?”
沈二爷处处刁难,十分不给面子,明眼人都看得出,他们二人不合。
而坐在上首的两位正主就像是在看一场无聊的剧一样,面无表情地坐着,不去插嘴也不加以阻止,完完全全看不到他们有一丝情绪。
钟漓月目光扫到他们身上时,不禁心头一颤,这对母子都是深藏不漏的高手,相比沈二爷和大管家,他们才是重点,而他们的态度让人看不透,所以更让人觉得害怕。
“刘婆,听说你未出府前时常被主子虐打,可有此事啊?”沈二爷看向刘婆,开口问道。
刘婆急忙俯首磕头喊道:“老身冤枉啊,二爷!此事跟老身绝无半点关系。”
“也就是承认了,你在沈家时确被人虐打过?”沈二爷特意看了程逸之一眼。
程逸之抿抿嘴唇,脸上一阵发青。沈二爷一句话就挖出了一条大线索,不就摆明了他这个管家能力不行吗?!
“二爷冤枉呐!老身犯了错,挨打是应该的,沈家收留老身,对老身恩重如山,老身怎会心中记仇报复沈家呢?”刘婆拼命解释道。
“你保举来的这个丫头差点就把沈家烧光了,不是你怀恨在心,指使她故意这么做的?”
“可冤枉啊大管家!老身是瞧他们家可怜,才斗胆保举的。他们家这个老大半年多前将人打破相,没钱赔,自己还受伤了无钱治病,于是钟老四去求老身给他们家二妞作保,卖进沈家换点钱财。不然,这大丫头可早就没命了。”
沈兆言突然抬了一下眼眸,似有若无地从钟漓月身上划过去。
“说得好听?看她这幅凶悍的模样,会受伤?”程逸之怒火中烧,就是她们这些人才让他饱受沈二爷的气,沈二爷他对付不了,他们还不好对付吗?“来人,上家法处置,看她还嘴不嘴硬?”
“谁敢?!”钟漓月突然厉声一呵,挺身护在刘婆面前。
众人惊愣。这个脸上脏兮兮的,从进来到现在几乎没说过话的人,突然很有气势的大喊一声,一下子把众人给唬住了。
程逸之心里更气,沈二爷来给他难堪,这些下人竟然也一个一个不把他放在眼里。“好大的口气!难道这火是你指使的?”
“大管家,天子脚下,怎能随便冤枉人呢?你无凭无据一通指责,首先就不对,何况,我们几人除了二妞,都不是沈家的人,你凭什么拿沈家的家规来处置我们?”钟漓月不紧不慢地争辩道。
“你,好你个小丫头!”程逸之怒瞪双目,他今天是撞了哪门子晦气,为何人人都跟他作对?“你妹妹是沈家的下人,你们全家便都是。”
“这么幼稚的骂人话从大管家的嘴里说出来,真是太没风度了,而且,”钟漓月带着挑衅的眼神讽刺道:“管家应该也算是下人吧?都在别人之下,连自己都不把自己当个人吗?”
程逸之被噎得哑口无言,他感觉自己在沈家人面前颜面尽失,尤其是一直不想他坐这个位置的沈二爷。
果然,沈二爷哂笑,对钟漓月刮目相看。但是表面上,他还是说道:“小丫头,这位可是沈家的大管家,你说话要注意分寸才好。”
钟漓月很想借着这个机会好好羞辱一下这个大管家,杀杀他的锐气,但是考虑到二妞以后的处境,便忍住了。让他知道钟家不是那么好欺负的,也适度地讨好了沈二爷,应该就可以了。钟漓月说道:“大管家职责所在,我们也能理解,我家二妞也确实有错在身,因此,请先放下心头的愤怒,就事论事吧!”
程逸之突然冷哼道:“就事论事?好!你们进官府跟官老爷就吧!”
“怎么回事?”沈二爷马上出言打断,“方才还说你身为管家要以德服人,怎么又送官府了?”
“此次走水,二爷可知沈家要损失多少?不谈他们是否蓄谋纵火,光是这损失,就得要官老爷审判赔偿吧!难道就这么算了?”
“自然不可。但也不能把这几个全都送官了吧?”
“为何不能?”
钟漓月瞧见沈二爷在帮他们这边说话,知道自己押对了宝,便连忙附和着他说道:“首先这个火是怎么引起来的,查清了吗?”
程逸之指着发抖的二妞冷声说道:“她亲口承认是自己干的。”
二妞刚收住的眼泪一下子又掉了出来,“对不起大姐,对不起爹,都是我的错,我烧火的时候不小心睡着了。”然后又磕头祈求程逸之:“此事都是奴婢一人的错,跟奴婢的家人无关,求大管家放过他们吧!”
“二妞,别求他。事情到底怎么样还没弄清楚呢!”钟漓月抱住二妞的身体,擦擦她脸上的泪水,不让她磕头。“就算是你烧的又怎样?人非圣贤,孰能无过?大不了赔他们好了。”
程逸之突然嗤笑道:“呵呵呵,一个乡野丫头,果真是没见过外面的世道,就剩一身硬骨头!你们家若是赔得起,还用得着卖她为奴吗?”
“只要是我们家二妞犯的错,砸锅卖铁,一辈子给你们家为奴为婢,我们也会赔给你们的。”钟老四见女儿们被羞辱,很是心疼,咬牙发狠地说道:“我们家还有两个女儿,一个儿子,这一辈子,都给你们家做下人。”
程逸之嗤之以鼻,继续挖苦道:“就凭她今天犯下的错,谁家还敢要你们?不怕把整个宅院都烧没了?!”
就在这时,外面进来两个男子。一个三十多岁,身穿深棕色暗纹长袍,留着山羊胡子,看上去一副精明,他从小便跟在沈老爷身边,沈老爷去世后,他便开始辅佐沈兆言,在沈家地位很高,大家都叫他‘荣六爷’;另一个十六、七岁,身穿浅灰色短袍,一副小厮的打扮,他叫‘明德’,很小便跟在沈兆言身边服侍他。
第十三章:收做小妾吧()
两人一齐走到前面,对着上首的两个位置福身道:“老夫人、大少爷。”
老夫人漫不经心地抬眼扫了扫他们,没有说话。
沈兆言则轻启双唇,淡淡地问道:“如何?”
荣六眼珠子转了一圈,最后说道:“烧得精光,看不出什么。”
他说完,明德便接着说道:“整个厨房都被烧光了,索性并无烧到其它屋子。损失在三百两以上。”
三百两?
钟漓月听到这个天文数字,眼睛都瞪直了。二妞也不列外,钟老四则直接晕了过去。
“爹,爹?”姐妹俩连忙扶住他。
刘婆则是一脸绝望,想不到自己这一辈子,最后竟是要到大牢里度过。
移步到沈兆言身侧去的荣六和明德颇为同情地看着他们。
“来人,把他弄醒。”程逸之说道。
钟漓月死劲掐了掐钟老四的人中,在别人过来之前将他掐醒了。
荣六看着二妞,严肃地问道:“就是你这个丫头把厨房给点着了?说说,火是怎么烧起来的?”
二妞抽抽鼻子,委屈地道:“当时刚过早饭,厨房就奴婢一个人,烧锅备热水的时候,奴婢,奴婢不小心打了一个盹,就……”
“你这个不争气的!你说你大清早的,打什么瞌睡啊?”钟老四气得打了她一下,“在家干活不是挺稳的吗?你倒是
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