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无尽的遗落-第22部分
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而眼下这只不知在科诺迪尔何处躲着的野生熊,无疑是很罕见的,生性残暴的那一类,从那两人惨烈的死状就看得出。
再寻找了一会儿,除了一些干粮和财物,营地里已经没有其他有用的东西。
那么现在该怎么办?
“队长,既然这三个人都已经死了,我们也不必太过警惕了。”
琼斯呼出一口长气,他的表情稍有变化,“夜晚在森林里穿行有些冒险,我看这处营地还能使用,不如今晚点燃篝火再次歇息,商讨一下对付野生熊和之后探查塔卡卡村庄的计划吧?”
“我同意琼斯的观点。”
旁边的阿力罕见地表态,他一般不会表达自己的意见。
“嗯。。。我考虑一下。”
利奥点点头,随后沉吟一阵。
原本计划是在下午抵达塔卡卡村庄,但利奥等人显然低估了穿越森林和沼泽的难度,随后时间不得已推迟至夜晚,结果又碰见人类的踪迹,一再调查,也就靠近深夜。
琼斯说的很有道理,夜晚穿越森林多有不便,并且耗费心力,等到他们抵达塔卡卡村庄多半是凌晨时分,那时候他们又累又困,受到敌人袭击就不妙了。
很快,利奥想清楚了。
“既然要在科诺迪尔森林里过夜,就得多找一些薪柴。”
利奥注意到营地里的薪柴完全不够,“并且你判断这里有野生熊出没,它之前袭击了在这里休息的人类,那也可能在今夜袭击我们。”
野生熊是一个问题,必须要有人醒着观察四周的动静,所以得分配巡视的任务。
第一班,第二班,第三班,轮流交替,并且把握休息时间之类的,都需要安排。
大致的构想在利奥的脑海里成型,他接下去道:“我想大家也都累了,就早一些休息。”
利奥细心地注意到,有一些人的脸上已经露出疲态。
今天的确经历了不少事情,并不是每个人都像他一样有谭娜的树枝治愈身心,或者像阿力和琼斯那样意志坚韧。
“好。”“好。”“好。”
接连不断的响应声。
“嗯。”
利奥的目光扫过众人的脸庞,随后他像是想到什么地眨了眨眼睛。
“怎么了,队长?”
正在忙活着整理薪柴的阿力发现利奥停留在他身上的目光,顿时尴尬地问道:“您有什么别的吩咐吗?”
不对劲。
有不对劲的地方。
利奥微微摇头,他的感觉没有出错,眉毛下压,他无视了阿力的发言,快步在营地旁边走动了半圈,随后微微咬牙。
十九人的队伍,除他之外还有十八人。
然而现在却只有十七个人了。
是什么时候开始少的?
利奥心念急转,人数最后的清点是在黄昏时分,他们抵达科诺迪尔溪流附近之时。
之后由于调查工作,队伍分开又集合数次,到底是什么时候少人的也不知道了。
冰冷的寒意在后背蔓延开来。
利奥现在脑中有很多种猜想,那人是有意离开队伍?还是遇到了什么意外?
“琼斯!”
利奥有些严厉的喝声让众人一惊,琼斯立刻放下手头的工作赶来。
“队长。。。”
琼斯前脚才到,不等他说完,利奥便压低声音道:“我们队伍少了一个人,你清楚队伍名单,检查后立刻告诉我少的人是谁。”
“什么?”
琼斯先是一愣,随后睁大眼睛,脸上的讶异被惊惧所取代。
“好,好的。”
他的表情逐渐凝重,很快抱着薪柴在营地周围跑动起来,偶尔给正在忙碌的同伴分配一点任务的指示。
很快,他微微喘气,重新回到利奥的身边。
“是一名有猎人经验的村庄人,名叫欧德力克。”
随后琼斯的脸庞带上了愧疚,“抱歉大人,我完全没注意到。”
现在说这些没用。
利奥眼睛微眯,“你最后一次见到他是什么时候?”
“似乎,似乎。。。”
琼斯皱着眉头,咬着牙竭力思索,随后松开了眉头,“当时他和其他同伴在溪流附近搜索,对了,就是他最先找到的水袋,那名死在西边尸体的水袋。”
琼斯的印象只有这些。
利奥瞳孔慢慢收缩,他在浏览着自己之前的记忆。
记忆之中,有三名同伴从溪流那边走过来,中间的那人将手头的水袋缓缓放在地上。
(这应该是他的水袋,里面装了半袋水。)这是他曾说过的话。
那人的样貌也清晰起来,黄褐色的乱蓬发,浅蓝色的眼睛,他是来自瑟薇塔帝国东部村庄的猎人,几天前在庄园里他也向利奥介绍过他自己。
“欧德力克。”
利奥在内心念叨着这个名字,随后看向表情紧张的琼斯,“嗯。。。那么水袋呢,还在他手上吗?”
这只是他的随口一问而已,死人的水袋没什么值得挂念的。
“应该,是的。”
琼斯点点头,尴尬一笑。
就在他们思索着如何处理这件事时,幽暗的森林里突然回荡起阴冷的声音。
“咯咯,咯咯咯,咯咯,咯咯咯。”
像是女人的低低的冷笑声。
第30章 第二十幕 森林暗夜III()
这一瞬间,恶寒涌遍利奥的全身。
虽然音色有略微的差别,但是凭借对怪蛙的了解,他可以肯定,这就是怪蛙体内那只鳞片怪物发出的声音。
那只肮脏丑陋的,令人毛骨悚然的怪物。
“什么声音?”“我好像听到了女人的笑声?”“大晚上的,真是可怕。”
营地附近的人都放下了手头的工作,警惕地向四周张望。
月光从树叶的缝隙里洒落,森林被静谧的氛围笼罩,黑暗在火光的周围缭绕,他们屏息凝神,却只听到了细微的虫鸣。
它消失了,仿佛一种错觉。
原先回荡在森林的阴冷笑声没有再出现,众人不禁相互询问,确认那诡异的声音的确出现过,顿时紧张了起来。
“没错,我们都听到了。”
“科诺迪尔森林有什么传说吗?”
“别多嘴,这世界上没有鬼怪。”
瑟薇塔帝国南部地区的历史长达数百年,从帝国成型之前就有数个村庄和城镇存在,有太多诡异和神秘的传说遍布森林田野,鬼怪,阴影,魔物,数不胜数,它们作为象征黑暗邪恶的恐惧想象,经常成为夜间旅人的噩梦。
但很多事实表明,这个世界不存在鬼怪。
游荡田野的幽魂多半是农夫身上飞舞的灰披布,隐藏水中的水鬼则是一些卑劣的野兽,月夜在森林深处笙歌的多半是疯言疯语的农妇,她或许遭受什么变故失去了理智。
这样的例子太多了,不胜枚举。
至少。。。瑟薇塔帝国南部的多数人,不论是贵族还是平民,他们一辈子也没遇上过张牙舞爪的,传说中的鬼怪。而对于强壮勇敢的雇佣兵和猎人来说,他们碰见这种情况就会思考其他可能性,而不是一昧地恐惧。
有人在刻意模仿这种声音,还是别的什么野兽?
“或许是那些人的同伙,出来三个人,带上武器,跟我去前面看看。”
琼斯也听到了那诡异的声音,他刚刚还沉浸在愧疚之中,此刻立即反应过来,这无疑是个将功补过,证明自己的机会,“队长,我想。。。”
立刻有三人走了过来,阿力就在其中,只要利奥允许,他们就跟着琼斯出发。
面对琼斯恳切的请求,利奥深吸一口气,表情一变再变,“你和其他人立刻点燃篝火,暂时放下寻找薪柴的工作,召集目前的所有人在篝火旁边等着,等到我回来。”
这道命令让凑近的三个人陷入了沉默之中,他们表情诧异,不知所措。
“。。。啊?”
琼斯怔怔地看着利奥,他有些呆若木鸡,不明白利奥此举的用意所在。
但是他脑子一转,反应很快。
“队长,如果真是那些强盗,我和阿力应该帮得上你。。。”
琼斯眼神闪烁,他认为利奥是在担心身边的这些人没有实战经验,但是他自己不一样,他可是杀过强盗的人,还不止一个。
“听好了,这件事没有你想象得那么。。。”
利奥皱起眉头,他一时半会儿解释不了太多。
这一瞬间,细碎的踩动声由远及近,有什么东西在迅速靠近,利奥神色变幻,撞击声从左前方传来。
咚!!
重物落地的声音,夹杂着被捂紧的人声,有什么东西在草间打滚,原本持着的火把也滚落一旁。
“唔唔唔!”
声音很快消失,野兽的低吼逐渐远去。
“野兽?!”
“怎么回事,柯卡思?”
“不,我的天哪。。。”
离得最近的两名同伴只听见沉闷的碰撞声,回过头来查看,却只发现滚落脚边的火把,还有在地上拖拽出的长长的痕迹。
突然,冰冷的目光从前方传来,他们一个激灵,下意识地抬起头。
前方有模糊的黑影,他们将火把举高。
火光照亮了黑影,剩下的两个人被吓得呆住了,在草株的附近,碧绿色的类人的鳞片身躯,浊黄色的狰狞双眼,还有四肢上的鲜红色鱼鳍,它正探着头,睁大着眼睛凝视着这两人。
这绝对不是什么野兽。
这是真正的怪物。
浊黄色的鱼眼里流淌着寒意。
“咯咯咯,咯咯咯,咯咯咯。”
毛骨悚然的阴冷笑声从它那遍布利齿的嘴里泄出,让人窒息,让人寒胆。
这两人冷汗直冒,慢慢地,慢慢地将手移向武器的握柄,随时准备抽出。
唰,它速度极快,突然间缩回身体,消失在草丛间,只留下一地的狼藉和痕迹。
这番变故出人预料,那股令人窒息的压迫感消失了。
“呼,呼。”
两人惊魂未定,握着握柄的手僵住了,他们对视一眼,喘着气。
他们又看向先前怪物的所在,此刻只剩下一些痕迹,拖拽打滚的被压倒的一些草株,前方还隐约传来细细碎碎的声音,那只东西似乎正在远离他们。
“那,那是什么东西?”
“我,我也不清楚。。。我从未见过。。。”
腾腾腾。
“让开!”
利奥猛然从后方现身,低喝着推开神色迟疑的两人,随后朝着柯卡思被拖走的方向迅速赶去。
二人踉跄着后退,他们感觉利奥就像猛虎一样。
唰,影子一闪而逝,眨眼间就消失在怪物先前消失的地方,二人下意识想要叫住利奥,但是却反应太慢了。
与此同时,琼斯和阿力,以及队伍里的几个擅长战斗的雇佣兵也赶来此处,发现没有追上利奥之后,琼斯眉头紧皱,看向脸色苍白的二人。
“怎么回事,我记得这里是三个人守着的。”
“柯,柯卡思被怪物掳走了。”
“利奥大人追了上去,我们本想制止住他,但是,但是他太快了。”
“而且,而且利奥大人连火把都没拿上。”
二人语无伦次,他们的回答让人震惊。
在如此紧急的情况下扯上“怪物”之类的东西,琼斯他们先是觉得惊疑和愤怒,认为这两人在推卸责任,但
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