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　　　　又等了近十天。一是等左宗棠和苏三娘率领的甲七师赶到，二是将在湘南一带驻守的地方警卫旅，甲十一旅至甲十五旅，紧急调出至新占的宝庆府城、新化、衡州府城、衡山、湘乡、安化等一带驻守，将原本分出去驻守的主力战兵调换回来。

　　　　上次，陈玉成和梁立泰联合急报冯云山，缺兵驻守新占领的州县等问题，冯云山想起留守两广和湘南一带的甲十一旅至甲二十旅，便调集湘南永州府、桂阳和郴州等地的甲十一旅至甲十五旅二万余人，开往新占的湘中地区。又从韶州府、连州一带调集甲十六、甲十七旅，赶往抽走地方警卫兵力的湘南一带。

　　　　这样一来，梁立泰原本分派出去的甲四军终于又齐全了许多，重新有了一万零五百的人数，其余剩下的，乃是攻打衡州府城死后伤亡损失的。

　　　　苏三娘率领的甲七师，部分兵力还在宝庆新宁一带，无法赶到，仍旧还是六千人，而陈玉成率领的甲三师原本驻守衡阳城的三千将士，也得以解放出来，赶到湘潭与主力会合，凑成整编师一万一千余人。

　　　　随着左宗棠带领总参谋部的情报处和作战处几个参谋赶到湘潭，各师将士也都抵达湘潭一线，左宗棠代表总参谋部，正式下达出征长沙的命令。

　　　　总参谋部经过二个多月的查探，摸出了长沙城周边的清军兵力部署。

　　　　而且，不但为了摸清清军兵力，还准备在长沙城内埋伏些内应，左宗棠了解到浏阳出身的征义堂头领周国虞也投奔了讨虏军，便从何贱苟手下将之调出，派其乔装打扮一番，化装成行脚商人，潜入长沙城里，秘密联络城内的天地会会众。

　　　　不久，周国虞托细作送出消息。

　　　　长沙城及周边的本省的绿营兵有六千人，加上二千贵州营和一千楚勇营，共有地方清军九千人。

　　　　另有曾国藩的湘勇陆师六千余人，原本七千老湘勇，分了一千至岳州组建水师，剩下的在衡阳城外被讨虏军击杀了一千七百多人，曾国藩回到长沙后迅速补充了一千多人，重新恢复到六千人的规模。

　　　　由甲三师一万一千人作为前锋，直接开至

　　　　长沙城的地形，对于左宗棠来说，不用现场探查都了如指掌。不过，第一次主持如此重大攻城战的他，还是谨慎地派出细作探测一番，没想到，细作一回报，吓了左宗棠一跳！

　　　　清军从长沙城南的天心阁处城下的白马庙起，由北向南，清军挖掘一条又深又宽的兵勇壕坑，绵延几里。在壕坑的外侧，清军扎有五座兵营，好像是楚勇营、贵州营、湘勇三座营等，其中湘勇占据蔡公坟高地，易守难攻。

　　　　并且，将城南和城东一带的所有民房全部焚毁的焚毁，拆除的拆除。

　　　　原本，讨虏军率三四万余人来攻，左宗棠和其他将士一样，都认为清兵都会死守长沙城墙。没想到，竟然还敢出城据营而守。

　　　　要知道，现在可是与去年太平军攻长沙城的时候完全不同，那时清军各省援兵和廣西的追兵云集长沙，前后有数万清兵，但因长沙城塌破多处，最终还是被气势如虹的数万太平军攻克。如今只有二万不到的清军，竟然敢出城！

　　　　不过，左宗棠仔细一想，也觉得出城守蔡公坟高地比死守长沙城要棋高一着。倘若清军不守住蔡公坟，讨虏军占领这块高地，架设大炮往城内对轰，只怕长沙城的确难守住。

　　　　而且，将城外百姓房屋全部拆毁，想必是吸取了去年太平军攻占长沙城的教训，担心城外民居的地形被讨虏军利用，便不顾百姓反对强行拆除了。

　　　　想想，以长沙城内的湖南巡抚骆秉章对朝廷的忠心，指挥湘勇的新任糊南提督兼团练大臣曾国藩的狠辣，只要能对守卫长沙城有利，拆除民宅好像也算不了什么！

　　　　不过，等后续的梁立泰率领甲四师一万将士赶到，甲三师会同甲四师直接攻向其他的城南的制高点…妙高峰、城南书院、西湖桥、金鸡桥等战略高地。

　　　　这里，清军只派了几百人据守，在一番火炮的掩护下，清军眼见形势不妙，士气迅速瓦解，便只得无奈地放弃了这些高地，退回壕沟后面的清军大营。

　　　　甲三师迅速出兵将城南一片的制高点全部占领。其中，妙高峰与城楼相对，只可惜，要将重炮运上妙高峰实在是过于困难了些。

　　　　左宗棠在妙高峰下的城南书院，召集众将分派军令。

　　　　进攻的重点虽然还在南门，但左宗棠可不会像太平军一样，只攻城南这边。

　　　　不过，长沙城东南角的蔡公坟被清军占领，将整个东南角卡死，并且，加上湘勇在东面城墙外开挖的壕沟，将整个由城南至城东的道路完全封死，从东面已经无法进攻长沙城。

　　　　于是，左宗棠经过核对地形，和总参谋部情报处和作战处的几名参谋商议后，利用讨虏军兵力占优，先尝试从长沙城四个方向同时进攻。若是难以攻下，再做长期驻守的打算。同时利用城内的天地会充当内应，煽动城内百姓制造混乱。

　　　　军令一下，众将立刻依令而行。

　　　　甲三师除了攻城南外，还从东南侧进攻壕沟后面的清兵大营。

　　　　甲四师配合彭玉麟的水师船队，在湘江橘子洲头前面搭设浮桥，一万将士过河，占领河西一带，然后又在水陆洲处搭设浮球，取道河西，从北面围困长沙城。

　　　　苏三娘则率领甲七师，也在清军开挖的壕沟对面二里处，同样开挖壕沟，与清军隔沟相对。

　　　　而彭玉麟的水师，搭设好浮桥后，便在湘江中等待，要不是长沙城西靠江侧的炮台火力太猛，而彭玉麟水师的战船大部分都是小型船只，无法安装大一点的火炮，只怕他早就驾船直接在湘江中强行炮击西城门了。

　　　　……。

　　　　长沙城内的巡抚衙门里。糊南巡抚骆秉章来回踱步，一边望着门外，显然是等待什么消息，心神不宁。

　　　　不久，有一门子来报，说是新任提督曾大人传来话，让抚台大人安心守城便可，城外有湘勇营驻守，可保无虞。

　　　　骆秉章一听，总算是心里踏实了点，唤过门子问道：“城外如何了，打起来了吗？”

　　　　“回抚台大人，还不曾打起来。不过，据前方的湘勇探知，粤贼兵分几路，有部分前往河西，想必是想绕道至城北围困，合围长沙城。而另一路，则在城南妙高峰处安营扎寨，与湘勇对峙。”

　　　　骆秉章点点头，挥手让门子退了出去。他长叹一声：“大清多灾多难，反贼四起，而我糊南更是灾难深重，饱受粤贼之患。”

　　　　房中一边站着的一名青年书生模样之人却接过话道：“抚台大人，可探知到我那岳父现在何处？”

　　　　骆秉章这才想起房内还有一人，笑道：“陶公子有心了。眼下只知道你岳父在妙高峰一处粤贼的军营内。本抚这里有一封给你岳父的书信，你帮着转送给他。另外，骆某替三湘父老恳求你，劝说下贵岳父归顺朝廷。骆某拼死也要保荐他，为一道员。”

　　　　陶姓年轻人苦笑道：“抚台大人，岳父大人如今深得粤酋看重，地位之高，早超出区区一道台，恐怕抚台大人的举荐，岳父大人并不一定会放在心上。依学生看，还是催促武昌的吴总督那边早点遣来援兵吧。”

　　　　骆秉章一愣，也随着叹气：“陶公子说的对，倒是骆某想得天真了。不过，无论如何，骆某也得试一试，要是陶公子真的为贵岳父好，就去尝试下劝劝贵岳父。他不为自己，也得为他左家的名声和女儿着想吧。”

　　　　“至于吴总督那边，哎，就算不敷衍骆某，也只会派一两千勇练应付了事。武昌新被发匪攻破，也是无兵可派。况且，听说发匪又开始西征，溯江而上，武昌也不得不驻兵提防。”骆秉章重重地哀叹着，“国事糜烂至此，骆某也只能是尽为臣子的本份了！”

　　　　陶姓年轻人不由苦笑：“抚台大人，学生答应替你跑这趟腿就是。可否先放了贱内，让其归家？”

　　　　骆秉章目无表情地摇摇头：“陶公子，你先在抚衙后院歇息。等今夜子时，骆会派人唤醒你，陪你一道前去拜会贵岳父！尊夫人你大可放心，骆某让夫人当女儿般带在身边好好款待，只等你带回好消息。”

　　　　陶姓年轻人无奈，只得告辞而去。（。）

第277章　左宗棠的选择（）　
已是深夜，妙高峰下的城南书院内。

　　　　左宗棠看着眼前这个熟悉的年轻人，不禁一阵郁闷。

　　　　当初自己被太平圣军连同家眷一道掳走，后来他又一路从湘南至广州，却忘了还有个出嫁在安化的女儿，当然，后来想起，但既已出嫁，自然不好接到广州了。

　　　　如今，自己这叫陶桄的女婿找上门来了，是要当说客吗？

　　　　原来，十六年前，左宗棠就任醴陵渌江书院山长时，醴陵县知县得知两江总督陶澍由江西检阅军伍后赴安化省亲而路过醴陵，特意准备了馆舍，邀请左宗棠邀写了副对联，送给陶澍。由此，左宗棠和陶澍两位老乡结识。

　　　　两年后，会试失败的左宗棠被两江总督陶澍请至府上，主动与左宗棠结成儿女亲家，将左宗棠的大女儿，许配给陶澍的独生幼子陶桄。

　　　　次年，陶澍便病故，左宗棠奔赴安化陶家亲自教育陶桄八年，直至陶桄考取秀才，与女儿成亲。但在这几年中，由于陶家藏书众多，左宗棠遍阅陶家藏书，特别是醉心于对中国地图的研究。

　　　　从唐宋元明，直至最新测绘的大清版图，详加揣摩，又拿地方志比较地图上的地形，细加诠释，如此一来，竟然将整个大半个中国的地形风貌、战略关隘等琢磨了几遍，摸得一清二楚。

　　　　各地的山川关隘，城池驿道，左宗棠将其分门别类，绘制成图册。在科举至上的满，左宗棠可谓研究地图地形的第一人！

　　　　也因为如此，左宗棠和陶桄感情深厚，虽未岳婿，实则师徒，情同父子。

　　　　如今，在自己率领讨虏军将士准备攻取长沙城之际，这个女婿从长沙城内悄悄来见自己，总不是来跟自己说要充当内应吧。而且这么晚还能让人从警备森严的城墙上放吊篮出城，

　　　　那便只有一点，是城内的那位骆大人派他来的了。

　　　　左宗棠微一思忖，便想出了个大概！

　　　　“贤婿找为父何事？”左宗棠直接问道。

　　　　“只为看望岳丈大人而来！”陶桄眼神躲闪，不敢说出原因。

　　　　“是不是骆老贼拿孝瑜逼你充当说客，让为父率兵反叛？还是跟你一起逃回城内，归顺朝廷？”左宗棠对陶桄是这么的了解，见他神情，便猜了出来，喝问道。

　　　　“岳丈大人明鉴！早在粤军攻占衡州府时，骆大人便派兵到安化将小婿一家押到长沙城中，又将孝瑜扣留在其府内，交由其二夫人看管。”陶桄老老实实地全部交待了出来，“岳丈大人，如今骆大人命小婿劝你归降，说是保证举荐你为道员以上高官。想必岳丈大人不会看在眼里，您看这便如何才好？”

　　　　“不愧我左季高的女婿，了解为父。唤做以前，为父还真可能动这心思，只是如今，却不可能了！”左宗棠脸上的神情舒展开来，仿佛自己以前就是个井底蛙，如今跳出了井，有一种豁然开阔的感觉在。

　　　　“人生在世几十年，当为百姓做点事情，才能留名百世！此便是为父�