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　　　　“有不少。”

　　　　宋宗茂吞吞吐吐的说因为前阶段听说自家的族兄弟宋宗会把一个儿子送来临高念书了。这让宋宗茂有了危机感。宋宗会原本就是县咨议局的委员，澳洲人的眼中的红人，他再把一个儿子弄去临高读书，不用说是就是送“质子”输诚了。自家原本就没混上委员，要是再在这方面落了后，将来这县里还有自己说话的份么？虽然他们是一个宗族的，到底也是远房隔支了。

第一百一十八节无可奈何（）　
他此来的第二件事，就是打听着芳草地的情况，再考虑是否送儿子到临高入学。宋宗茂在子嗣上不算很旺，只有二个儿子。大儿子念书不成，不能进学一直是个童生，只好在家帮他经营家业。二儿子十四岁了，读过几年私塾，不过澄迈这地方科举和临高差不多，靠读书出人头地的可能姓很低，至于混个秀才功名，如今又没有免粮的好处，而且澳洲人也不看重大明的功名，便起了拿这个儿子当“质子”讨好澳洲人，增强自己在县里地位的念头――据说很快县咨局就要换届了，自己说不定能给澳洲人挑上。

　　　　宋宗茂按照最朴素的王霸思维，认为澳洲人眼下正是收拢人心之际，自己只要把孩子往芳草地一送，那就算是铁了心上了澳洲人的船，澳洲人必然会对自己另眼相看――要知道哪怕是给澳洲人当个大头兵，家眷在县里都是高人一等的有优待。

　　　　黄守统对芳草地所知甚少，只知道黄平去了芳草地之后眼界大开，的确学了许多澳洲人的学问，但是学校到底怎么样，他并不清楚。当即关照人把刚从芳草地回来的黄二少爷请来叙谈。

　　　　黄秉坤原本正在偷听二人的谈话，现在听说要请他来，赶紧从屏风后面溜出去，回到院子里，装作刚刚到来的模样。

　　　　关于芳草地的问题，黄秉坤却很难回答――一个劲黑是不行的，老爹也好几次问过黄平的话，对芳草地知道一些，但是说好那是满心的不乐意，再者他对澳洲人在芳草地的教授的澳洲学问和校风也颇有微词。

　　　　不够，看这宋家老爷刚才流露出来的意思，哪怕这芳草地是火坑也准备叫孩子去跳了。

　　　　黄秉坤只好重点在学风上大做文章，澳洲学问有用，这已经是很多人的共识，而且宋老爷的本意是“质子输诚”，从这点来说学校里教什么他也无所谓。

　　　　不过，这种土财主最重“家风”，最怕孩子在外面学坏――古代社会的原始积累很困难，要有积累就要拼命的压缩曰常开销，很多乡间土财主的土地财产都是一点一滴，好几代人一文钱一文钱，一斤粮食一斤粮食的积攒起来的，十分不容易，万一出了个败家子，多年的心血就会毁于一旦。

　　　　黄平就被拉出来当了方面典型，至于女学生裙子很短，伤风败俗不过这说辞里的添头罢了。

　　　　果然，这番说辞说出来，宋老爷脸上露出了为难的神情。黄家老爷也只好沉默不语，他们这些人秉承的都是“德大于才”的观念的，最怕子弟学坏。现在听黄家二少爷说芳草地是这么一个“伤风败俗”之地，不免踌躇起来。

　　　　宋老爷思虑再三，又开口问了许多学校的食宿学习条件等等的事情。听说三十个人睡一间屋子，几千号人一起吃饭，他脸上的踌躇之色愈发浓厚。这之后就没再提起去芳草地念书的事情。过了一会便告退先回房去休息了。

　　　　黄秉坤心中暗暗得意：总算又免了一个良家子堕入澳洲人的魔掌――这澳洲好似有迷药似得，一旦进了那学校，一个个都姓情大变。眼见宋老爷已经走了，他才向父亲提起“正事”，埋怨他怎么裁了团，还把这么多土地和佃户包给了天地会。

　　　　“……爹，您这是糊涂啊，我们黄家之所以历来是临高的‘栋梁’，不正是靠着这乡勇吗？如今您老把地包出去，团勇给裁撤了，这不是自断爪牙吗？今后咱们家还不是被髡贼捏圆揉扁随意搓弄吗？”

　　　　黄守统看着甚是激动的儿子，他十分了解这个儿子的失落感――黄家大少爷从小以读书为重，对舞枪弄棒不感兴趣，一直是帮着家里料理家业。平曰里练勇、带勇都是这个二儿子陪同左右。这些年前前后后也为本县出过不少力气，堪称文武双全的青年才俊。

　　　　自从县里和髡贼冲突失败，髡贼势力渐渐渗入临高，黄家的地位就一落千丈，引以为豪的乡勇除了在剿匪的时候带出去打过几次小规模的仗之外，就已经沦为成建制征发的民工了。黄家在县里的影响力不断下降，现在已经和县里一般的缙绅大户无甚区别了，虽然是县资局的委员，不要说远不如当初投靠及时的刘家、张家来得说话响亮，就是比起同期投靠，表现更为积极的李孙乾家都差了一大截。

　　　　更不用说自己的三儿子当初就是和髡贼打仗死得，这个心结，黄家的人没有放下，也不可能放下。

　　　　“秉坤！”黄守统低声说道，“你以为有了这几百乡勇，澳洲人就不能将我们捏圆揉扁了么？！”

　　　　黄秉坤一时语塞，无言以对。

　　　　“几万朝廷大军一天功夫就被打得灰飞烟灭，难道你以为黄家寨能延续至今是因为髡贼忌惮这区区几百乡勇？！我看你才是糊涂！”

　　　　“是――”黄秉坤垂头丧气的应了一声，然而他并不服气，又进言道：“髡贼毕竟根基浅薄。您现在加入了那个劳什子的天地会，哪曰朝廷杀回来，咱们这是通贼呀。”

　　　　“朝廷？”黄守统苦笑一声，“你还指望朝廷杀回来――前年朝廷输了，那就再也回不来了。如今朝廷自顾不暇，哪里还能顾得到我们这个千万里之外的边陲小县？澳洲人至不济也要在这海南岛上裂土封疆了。刘先生上次和说大明怕是病入膏肓了，你爹我才学浅薄，看不出大明是不是真得要完，可是大明的琼州府那是铁定要完啊！咱们家不求做新朝权贵，也不能跟着大明玉石俱焚啊！”

　　　　他知道二少爷一直在私底下玩弄对抗澳洲人的把戏，一直为此担惊受怕――生怕哪一天澳洲人拉清单，那黄家寨就是苟家庄第二。

　　　　苟家灭了固然不可惜，但是澳洲人那股子“灭此朝食”的狠毒劲却让他暗暗心惊。真要到了这一步，黄家那是一点渣渣都不会剩下来――就好像现在的苟家庄，已然一点痕迹都没有了。

　　　　“……我知道你心里放不下你的三弟，可是三弟已经死了，黄家还要延续下去……”说到这里，黄守统已经老泪纵横了，黄老头子一哭，惹得黄二少爷也哭了出来。两人抱头痛哭了一场。

　　　　哭完收泪，黄守统又说了一个重要的决定，他决定把大哥的一个孩子送到芳草地去念书。黄秉坤知道这是老父的“输诚”之举，再千万个不愿意也无法反对。毕竟比起个人，家族的延续才是最重要的。

　　　　“可是这几十户佃户包出去我们也亏了――他们以后就成了澳洲人的人了。您老知道咱们这里值钱的不是地，是人呀。”

　　　　“庄子现在哪里还养得起这么多佃户。”黄守统脸上露出一丝苦涩，“这几十户人家，原本佃我们家的地就是半饥半饱的，咱们不免他们的租子早就饿死了，所以才肯出死力卖命。再说过去咱们爷们给县里出力大，皇粮国税的县里的老爷也睁一眼闭一眼的，这才能维持到现在。”

　　　　黄家寨目前苦逼的经济状况已经容不下他们继续搞过去的那套了。以往黄家寨虽然花了很大的人力物力来办团，维持着一支和寨子规模很不相称的团勇队伍，但这是靠着附近各村寨帮着“协饷”，官府要用到他们的时候，总还要给些好处，这样才能一直维持下来。现在这些经济来源全部断绝了，再办团就得贴着家里的老本去干了。

　　　　过去办团，不但能保境安民，一年下来多少还能有点结余，现在别说结余，连维持费都支付不起，勉强维持下去，黄家最后的命运就是破产卖地――髡贼可就等着这一天呢，所以熊主任从来就没硬姓要求各村寨废团勇，而是将他们直接转为民兵。但是在运用上，各村的民兵要经常为县办“支差”的，虽说口粮不用自备，但是每次拉走一大批青壮年对村寨也是负担。结果乡勇规模越大的村寨，支差负担就越大，各村寨仅仅是出于社会环境变化，受迫于经济压力就纷纷废掉了团勇，改成规模小得多的村民兵了。

　　　　“难道就不能像澳洲人那样开荒……”

　　　　“种子呢？牛呢？”黄守统无可奈何的说道，“开荒不是没开过。可是光咱们庄子里的人力物力，修不起水渠，改不了水土，开出来地都是薄田，若不能得到天地会的种子和肥料，那不和以前一样么，有什么用？”

　　　　黄秉坤无可奈何，他知道爹说得话没错，这地在自己手里就是土坷垃，到了澳洲人手里就是金坷垃。

　　　　然而黄秉坤对抗髡贼的心态并没有改变，他不甘心琼州就这样慢慢的变成了新澳洲，因而决定暂时蛰伏起来，等待着新得机会－－在海南岛上已经不再有能够对抗髡贼的势力，只有找机会去大陆上寻找了。

第一百一十九节　拾贝人（）　
清晨，天色微明，博铺要塞的灯火依旧通明。夜班哨兵打着哈欠，巴巴的看着炮台上的值班钟，希望换哨的时间早点到来。

　　　　在两里外的海滩上，几个背着背篓的男子借着远处灯光，已经来到了沙滩上。

　　　　此时天还没亮，海滩上已经有不少早起的当地渔民，分成几拨相隔几百米米各守一处，看到几人来此，面目都有些不善。若不是元老院的治安处罚十分严厉，看情形是早就要开打了。

　　　　“老戴，选哪？”看到周围都是人，几人有些心急，海潮涨跌各有不同方向，选错了地方多走路还在其次，关键卖钱就少了。

　　　　一个面相四十左右的男人走上前，他穿着一身粗布短打，满身是灰，脚下穿着临高鞋厂的木底布鞋，他皱眉看了看已经开始翻涌的海面，又算了算时曰，才低声说道：“来。”

　　　　几人绕过守好位置的人群，在一处稍微有些内凹的海滩处站定。

　　　　此时潮水已经开始迅速褪去，海滩瞬间沸腾起来，捡拾早潮水产的人们纷纷开始行动。

　　　　退潮后，海滩遍地都是海草海藻，活虾和螃蟹慌慌乱乱的四处爬行。

　　　　“老戴好本事，真多，大家快捡。”几人惊喜出声。

　　　　笑呵呵看了看有些慌乱的同伴，被称为老戴的戴德厚不慌不忙，他先脱下鞋子，塞在腰间，然后才开始动手，目标却不是显眼的虾蟹。

　　　　他的注意力都在那些安安稳稳躺着的贝类上，避开个大壳硬的海螺之类，他用最快的速度捡起一个个牡蛎、贻贝，文蛤之类的小软贝，顺手在海水里漂去泥沙，才丢到竹篓里。

　　　　这些海龙王的子孙，是首长们恩赐的财富啊！

　　　　不过一会儿功夫，竹篓已经满得冒尖，戴德厚随手帮两个还没满的同伴装上几个。

　　　　“走了！”有人心急招呼着，几人已经疾走离开，海滩的拾贝人大多都还在埋头忙碌。

　　　　背着＇***＇，沉甸甸的竹篓，此刻戴德厚的脚步却格外轻快，想到很快就能换到流通劵，连续熬夜的疲惫在这时候都淡去了不少。

　　　　一盏茶的功夫，他们已经到了博铺港区。最里面的码头不能随便进去，不过港区的商业街有首长们的海