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　　　　于是骆阳明被派遣到了梧州，以广州商人的身份做掩护，在梧州城潜伏下来。为了方便开展工作，在起威的帮助下，情报局陆续帮他找回了路上被卖掉的妻子和妹妹。只是儿子当初是卖给一个过路的客商的，如今是再也找不到了。

　　　　他把家人带回梧州，开起粮栈来了。江山并没有给他配专门的助手。他给骆阳明的指示很简单：“要像一个真正的商人那样自给自足”。除了每个月来的交通员之外，他和“中心”没有任何的交集。除了一笔开办经费之外，“中心”也不再提供经济支援和活动经费。只是允许他将粮食贸易中获取的利润留给自己支配使用

　　　　在梧州的几年间，骆阳明结交官府，与梧州城的许多商人建立了良好的商业关系，凭借着这些关系网，搜集了不少梧州乃至整个广西省的情报，源源不断地通过交通网传递回临高。由于其情报工作上取得的成绩，骆阳明获得过对外情报局的嘉奖令。

　　　　十几天前，他已经收到了交通员送来的指示：伏波军即将展开对梧州的进攻作战，要他注意安全。并且指示说：如果情况紧急，可以从梧州撤退到城外暂避。等梧州光复之后再回城向伏波军的联勤部门接头，将粮栈中的存粮供应给伏波军充作军粮――这是他在梧州的最后一项工作。

　　　　他并不打算离开城池，这里毕竟有他的产业和家，如果出城躲避，在攻占城市的过程中保不准有地痞乘机抢劫掳掠，损失太大了他没法向“中心”交待；其次家人多是妇孺，在城外也没有合适的落脚点，反而有被乡村盗匪劫掠的危险性。

　　　　伏波军攻城极少围攻，半天一天也就攻下城市了，自己只要安心在城中等着他们进城就是。

　　　　他盘了一会账目，计算了应收应付，又核对了柜上的存钱存粮数目。这家粮栈自己虽然经营了多年，却是元老院的财产，再过十几天，他就要完完整整的缴还元老院。

　　　　自己的妻妾和妹妹大约都不知道这份家业不是自己的吧。想到当初将妻子接回，夫妻两人抱头痛哭之后妻子看到自己“挣下”偌大家业时露出的惊喜表情――要是她知道这家业不是我的，不知道又是什么样的神情呢？

　　　　至于缴还之后自己去做什么，骆阳明始终没有想过。也许会回商业部门吧。情报部门的用人原则他是很清楚的：用过一次的情报员，即使没有暴露身份也不会再用第二次。

　　　　这时柜房的门口有个女声轻声道：“老爷！老爷！”

　　　　听声音是他的妻子。骆阳明道：“什么事？进来说话吧。”

　　　　进来了一个二十七八岁的少妇，穿着梳着抛家髻，脸上薄施脂粉，穿的是一件

　　　　藕荷色窄袖褙子，一条素色带花的长裙，已经半旧了。她的相貌并不出众，但是五官端正，皮肤白皙，亦有几分姿色。

　　　　他妻子姓丁，小名阿桃。娘家是三水的一户小商人，可惜娘家早已败落。当初逃难的时候，路上因为盘缠不够，骆阳明将她典给了一户大户人家为妾，后来虽说将她赎回，但是妻子已经在那户人家生了孩子。

　　　　照规矩，这种典来的妻妾生育的子女是归典家所有的，被典的妇女到期或者赎回的时候是不能带走的。

　　　　她即想念当典妾时候生的孩子又因为有一段被其他男人占有的“耻事”，所以脸上总是带着忧郁的神情，好像有什么沉重的心事压在眉头。

　　　　“怎么，门户都关好了吗？”

　　　　“都关了。”阿桃说，她和“书香门第”出身的少妇一样，温柔沉静，从来不大声说话，“伙计们按你的吩咐，把门户都加了门杠，又堆了草包和石头塞住了，如今只有一道边门还留着，也加了门杠。”

　　　　不待他追问，阿桃又说道：“家里的吃食我也瞧过了，米，自然是够的；咸菜咸鱼也有不少，就是柴火少了些。”

　　　　骆阳明点点头，问道：“阿纯回来了吗？”

　　　　阿纯是他家里的小伙计，是他收留的孤儿，只有十五岁。在他家里和货栈干些跑腿打杂的活计。今天一早，骆阳明便打发他出去打听消息了。

　　　　因为“髡贼”逼近的关系，梧州城里气氛十分紧张，粮栈这样的地方在战乱中更是容易成为官府和暴民窥觊的目标。所以从几天前起，骆阳明就关照不再开门――好在粮栈做的是大宗贩卖生意，不是面对平民的米铺，停业不容易引起百姓的慌乱。

　　　　“刚回来。”

　　　　“街面上有什么消息吗？”

　　　　阿桃忧郁地摇摇头，说：“听说今天只开了北门和南门，其他城门都没有打开。又有人说髡贼的快船已经从封川出发了……”

　　　　她坐下来叹息道：“这样世道，怎么活下去啊！我们一家人好不容易过上几年安稳日子，又来了这天杀的髡贼！占了一个琼州府还不足，非要连广东都打下来！”

　　　　她咬牙切齿的咒骂着髡贼，骆阳明微微的笑了笑，安慰道：“你莫要害怕，大家都说澳洲人爱民如子，军纪森严，从无烧杀掳掠之事。这梧州大约是不碍事的。”

　　　　“纵然髡贼像你说的这么好，你开的是米铺，打仗要的就是粮，官府来征粮怎么办？万一围城，那些暴民来抢粮……唉……”女人的眉头紧锁，说不下去了。

　　　　她的担心自然是有道理的，但是对骆阳明来说这都不是问题，他安慰道：“你莫要担心，澳洲人攻城极快，用不了三五天这里大约就成大宋的天下了。”

　　　　“可是，我总是担心……阿纯说：今天有不少大户人家携家带口从出城了。”

　　　　“大约是躲到乡下的寨子里去吧。”

　　　　“可是衙门里也走了不少人，城里的粮仓也在往外面运粮，难不成熊大人要弃城而逃了……”

　　　　骆阳明打了激灵，道：“你说什么？”

　　　　“阿纯说官兵在往城外运粮，码头上堆的到处都是……”

　　　　“你把他叫来，我要亲自问他！”

第二十四节　绝户计（）　
不对！他想，要是熊文灿准备死守梧州的话，绝不会把粮食运到城外去――粮食是守城的命脉。若是说他准备逃走，这梧州是两广要害，熊文灿丢了梧州就只有自杀谢罪或者被朝廷问罪斩首两条路可走了。一个督抚到了这个地步，哪怕知道守城无望也会死守，以博一个殉城的美名，免得累及家眷。

　　　　把阿纯叫来一问，原来被运走的不仅仅是粮食，原本屯驻在城内城外的官兵也撤走了不少。

　　　　“城中都在传说，说熊督准备弃城，退到桂林去。”阿纯说的活灵活现。

　　　　这让骆阳明感到难以置信，这熊文灿什么时候这么大胆了？他的人头能留到现在，朝廷已是宽宏大量到极点了。

　　　　“你先回去歇息。”骆阳明百思不得其解，自古“反常为妖”，熊文灿突然做出这样不合常理的部署，必然隐藏着什么阴谋。

　　　　若说要打探，他在梧州府、苍梧县衙门里都有熟人，但是此时正是兵威凶险之际，贸然去打探消息势必会引起怀疑。而且熊文灿的筹划很可能只有他自己幕府里的人才知道――两广总督衙门是从肇庆迁徙过来的，他在其中一个熟人也没有。

　　　　正思量着，外面忽然响起了急促的敲门声，骆阳明一凛，不知道谁此刻会来他这里！

　　　　不一会，伙计过来禀告，是“舅爷来了。”

　　　　“请他进来。”

　　　　这个舅爷并不是妻子的兄弟，而是他在梧州纳的小妾的兄弟，在本地码头上脚行里当个小把头，是个地棍。骆阳明娶他妹子当妾其实也有考虑到利用他这种“地面上都吃得开”的人物。

　　　　“舅爷”姓温，绰号铁头。据说当初争码头的时候，脑袋上被人砍了一刀，血流如注，照样抡棒子大打出手，从此挣下了自己的基业。如今手下也有三十多脚夫，成了梧州城里有些头脸的“光棍”之一。

　　　　温铁头是个小个子，常年在码头上厮混，练就一身好筋骨，他来得很急，身上的一件短褂满是尘土和稻草。

　　　　骆阳明请他坐下，温铁头摆摆头，只叫拿茶来。

　　　　“阿纯，沏茶来！”骆阳明忙吩咐道。

　　　　“不必！”温铁头忙摇头，“我渴的很，喝不得热茶，你家里有下人们用的温茶，且倒一大碗来。”

　　　　当下倒了一大碗茶来，温铁头忙不迭接过来喝了个干净，环顾了下四周，见房中无人，这才悄声道：

　　　　“妹夫，祸事了！”

　　　　骆阳明被他吓了一跳，赶紧问道：“怎么？！”

　　　　温铁头将声音压的极低，悄声道：“妹夫你可知道这些天码头上都在抢运粮食财帛？听说除了官仓里的，还有大小官儿们的家产？”

　　　　骆阳明点头道：“这我知道，听说都要运到桂林府去……”

　　　　温铁头摇头道：“这你可就有所不知了，官儿们的家产固然是运到桂林去的，但是官仓里的粮食布帛却都运到藤县去了。”

　　　　骆阳明一怔：藤县是梧州的属县，就在西江的上游，并非可守之地，熊文灿要抛弃梧州，逃到藤县去又能做何打算？若不准备死守藤县，将府库中的粮食布帛运到藤县又是何解？

　　　　温铁头道：“我也一直纳闷，这熊大人到底打什么算盘，”他猛的一拍大腿，“今天我才知道！”

　　　　“什么算盘？”骆阳明赶紧问道。

　　　　“火烧梧州！”

　　　　“什么？！”骆阳明差点惊叫起来。

　　　　梧州城和17世纪的大多数城市一样，主要的建筑材料是木料，屋顶除了有钱人家和衙署寺观，多是稻草盖顶，隔墙多有用竹篾的，全都是易燃的材料，一旦起火便会延烧。一次火灾烧毁十多家乃至上百家的事情并不稀罕，因而平日里最重防火。

　　　　现在熊文灿居然准备火烧梧州？！一瞬间，骆阳明浑身冰冷：这梧州城可是有上万户人家的府城啊！这一把火，要死多少人，又有多少人家要流离失所，房屋财货的损失更是不可计数……

　　　　“此话当真？！”他紧张的望着自己的“舅爷”。

　　　　“当真！”温铁头小声道，“你是我妹夫，我骗你做甚！实话告诉你，我也是今日一早才知道的。”

　　　　原来这些日子，官府一面从城中运出粮食财帛，一面却又向城中运入稻草和许多陶罐。令码头上的脚夫都觉得奇怪，不知道熊文灿葫芦里卖的是什么药。

　　　　“我悄悄打听了才知道，罐子里装的都是火药和硫磺――按说都是守城用的着的东西，没什么稀罕的，可是这城里的官兵一副要跑路的模样，连大炮都运走了好几尊，再运这些东西进城做什么？再加上一船一船运进来的稻草，我就想，这他娘的不是要放火吧！”

　　　　骆阳明点点头，温铁头的推测很有道理，难怪人说光棍心眼多。

　　　　“……因为有了这事，我也上了心。你也知道，我和县衙门的兵房的刘书办有些交情，便去找他打听。一开始这老浑蛋还支支吾吾不肯说，被我逼急了才丢下一句：‘君子不立危墙之下’。我再跑到衙门后面的巷子里一打听：好多衙门里的小官小吏都一家子一家子的跑了！他娘的，对老百姓倒是遮的严严实实的！”他说着喘了一口气，“我就是来告诉你，乘着现在城门还开着，赶紧带着一家子到乡下避一避，免得陷在这城中，到时候一把火放起来，叫天天不应，叫地地不灵！”

　　　　送走