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　　　　朱由检不知袁可立为何突然翻脸，还想蒙混过关，连声道：“巡抚大人，小人真的只是行商…”

　　　　“来呀，将这个女奸细给我拿下！”随着袁可立一声怒喝，十余名如狼似虎的军士一拥而上，将锋利的刀剑架在李贞妍的脖子上。李贞妍虽然武功高强，可又不愿动武，只得束手就擒。

　　　　“怎么，还不肯从实招来？”袁可立轻轻摇了摇头道，“也罢，将这名奸细推出去，斩了！”

　　　　军士们当即就推搡着李贞妍往外走。李贞妍却不反抗，只是深情地望了朱由检一眼，眼神中除了无限感激，还有些许惆怅与不舍！

　　　　朱由检此时大脑一片空白，实在不明白袁可立为何如此。可眼见李贞妍性命不保，他也顾不了许多了，当即大吼一声道：“且慢！”

　　　　“你有何话说？”袁可立冷然道。

　　　　“乞请巡抚大人屏退左右，并将她立即释放，我才肯说！”朱由检把脖子一梗道。

　　　　“也罢！”袁可立微微一笑道，“谅你二人在巡抚衙门也翻不起多大浪花。若你想趁机挟持老夫，你来看！”

　　　　说着他便劈手一掌，重重地拍在八仙桌上。那张紫檀木打造的桌子本来十分坚硬，却被这一掌当即轰得粉碎，后堂内登时木屑纷飞！

　　　　朱由检倒吸一口冷气，暗道没吃过猪肉也见过猪跑，自己虽不会武功，但武林高手着实见得不少。袁可立这一掌功力深厚，即使是戚美凤、李贞妍这种级别，也达不到这样的境界。

　　　　至此朱由检只得打消幻想，老老实实地道：“我绝无歹意，只是事关重大！”

　　　　袁可立点点头道：“你们下去吧。”

　　　　十余名军士果然领命退下，并将李贞妍放了回来。李贞妍的脸色惨白，情不自禁地拉住朱由检的手，眼泪如同断线珍珠般掉落下来。

　　　　朱由检看得十分心疼，忙替她拭去泪珠道：“没事了没事了！你放心，但有三寸气在，我绝不会让任何人伤害你！”

　　　　此时袁可立却换了一副和蔼的面容道：“你们都坐下吧。老夫也不想如此，可不这样，你们又不肯说实话。此处只有我们三人，出得你口，入得我耳，不必担心秘密泄露。现在可以说了吧？”

　　　　朱由检扶李贞妍坐下，心中盘算几遍，暗想这袁可立果然目光如炬，今天不说实话大概是过不了关了。又觉得袁可立为官清正，思虑深远，不像有害己之意，便下定决心道：“不瞒巡抚大人，我其实不姓尤而姓朱。”

　　　　“尤俭？朱？莫非你是…”袁可立的神情一下子紧张起来。

　　　　“不错，”朱由检把心一横道，“我就是秦王朱由检！”

　　　　“殿下！”袁可立毫不犹豫，当即跪倒叩头道，“请恕臣不敬之死罪！”

　　　　朱由检忙双手相搀，诧异地道：“大人不必多礼！看起来，大人好像已经猜出我的身份了？”

　　　　袁可立忙将朱由检让至上座，恭谨地答道：“开始时臣也未猜出来，只觉得您见识高远，绝非普通行商。直到会见使臣之时，您中途入场，对老夫说出那番话来。如此军国大事，普通人岂敢置喙？再加上这位姑娘是朝天人，臣确实一度怀疑您是朝天派来的奸细。

　　　　“可细品您的那番话，臣越想越有道理。其实臣之前也曾考虑过这一点，只是碍于义礼不敢深想。如今思虑再三，觉得此事按您的思路处置，对我大明之利远大于害；而若按臣的初衷，则是有百害而无一利。哪有奸细为敌国如此殚精竭虑的？再联想到‘尤俭’这个名字，臣就突有所悟了！”

　　　　朱由检听罢，也不禁佩服袁可立的心思细密。这时袁可立走到门口，向外窥探了一下，才返回低声道：“殿下，请恕臣直言，您来登州实在是太危险了！藩王擅离藩地可是死罪，不知您有什么重要的事情，非要隐姓埋名亲自来办？”

　　　　朱由检见袁可立并无恶意，反有替自己打掩护的意思，便也不再隐瞒，老脸一红道：“不瞒大人，我此行是来提亲的。”

　　　　袁可立听罢微微一笑，目视李贞妍道：“原来如此。这位姑娘的父亲现在登州？”

　　　　李贞妍见袁可立误会，羞得脸红到了耳根，深深地低下头去。朱由检忙尴尬地道：“大人误会了，不是她，另有其人…”

　　　　袁可立笑吟吟地望着朱由检，带着一种“你究竟有几个好妹妹”的捉弄眼神道：“却不知是哪位姑娘，其父为谁？或许臣可以帮一点小忙呢！”

　　　　朱由检鼓足勇气道：“是原登州参将戚美凤，其父就是登莱指挥使戚显宗老将军！”

　　　　袁可立本来还面带微笑，听罢却立即愁眉苦脸道：“啊？是他啊！这个却难，却难！”

第468章　拜见岳父大人（）　
袁可立听朱由检是要想戚显宗提亲，当即大摇其头道：“殿下，请恕臣直言，戚将军恐怕不会答应您的求亲啊！”

　　　　“为什么？”朱由检失望地道。其实今天他已与戚显宗打过几个照面，只是未敢相认。可看戚显宗对自己的态度，显然自己不是他喜欢的类型。如今袁可立也这么说，朱由检的心已经凉了半截了。

　　　　袁可立却不顾他的感受，逐条分析道：“臣出任登莱巡抚多年，对戚将军的为人知之甚深。美凤这孩子离家出走的事，臣也略知一二。首先，戚将军性情耿直，尤其不屑于阿附权贵，若殿下用王爷的身份压他，只会适得其反。

　　　　“其次，戚将军最重承诺。他既已答应郑芝龙为其弟的求亲，只怕也不好反悔。再者，戚家乃武学世家，戚将军找女婿也要讲究个门当户对。郑氏恰好符合他的要求，且郑芝豹也勇武过人，颇得戚将军青睐。相比之下，殿下您虽贵为亲王，但武艺上…”

　　　　袁可立没好意思接着往下说，朱由检却明白，人家早看出来自己根本不会武功了。

　　　　让袁可立这一说，自己简直是一无是处了，朱由检不禁有些恼火。他略一思索便道：“巡抚大人，您说的这些都是事实。但美凤与我两情相悦，戚将军也不能不考虑吧？君子有成人之美，大人可否帮我一个忙，带着我一起登门拜访戚将军。我自会向老将军恳求，也请大人为我美言几句。”

　　　　袁可立沉吟片刻，郑重其事地道：“殿下吩咐，臣自当遵从。臣也很佩服殿下对美凤的一片至诚，当然会尽力劝说戚将军。但戚将军志坚难移，能否说动他，臣就没有把握了。

　　　　“另外，殿下微服来登州实在太过危险，一旦被东厂、锦衣卫侦得，即是死罪。因此殿下再不要出巡抚衙门，有什么事可交与从人去办。戚将军那里，臣会将他请到这里来见面。老将军虽然不大好说话，但为人正直，就算不肯答应提亲，总不会走漏了消息。”

　　　　朱由检听袁可立说得有道理，只得点头应允。他又向袁可立介绍了李贞妍，但却隐瞒了她的翁主身份，只说是朝天商人，与自己有生意上的合作。为了不给袁可立留下自己“贪财”的印象，朱由检还向他讲述了黄海商帮从海外购米，稳定西安粮价的经过。

　　　　这次袁可立倒未再怀疑，听罢交口称赞道：“殿下果然好眼光！民以食为天，军以粮为本。如今全国各省天灾频仍，粮食不断减产；臣负责向辽东支应粮草，常有捉襟见肘之感。殿下却能另辟蹊径，从海外购入大米，并且还能盈利，臣佩服之至！”

　　　　李贞妍随即出府办事，朱由检则留在巡抚衙门。至掌灯时分，戚美凤、陈圆圆、红娘子等人也赶了来，陪朱由检一起在这里住下。至于大队人马，仍住在客栈之中。

　　　　而李贞妍由于袁可立态度的转变，正在喜出望外，办起事来也格外麻利。除了这些细务外，她还与城内留守的黄海商帮伙计取得了联系。

　　　　这几个伙计全是朝天人，负责海运与陆运之间的衔接过程，以及仓库的管理。

　　　　本来在戚美凤的协助下，黄海商帮顺利地租了一处大库房，用于中转货物。但之前由于绫阳君李倧有暗通后金的迹象，中朝关系一度紧张，袁可立下令将所有朝天人经营的产业一律封存，这间仓库也在其内。

　　　　如今海禁重新开放，这仓库也自然解了封。李贞妍前往视察，除了点检剩余货物之外，还重点问了几艘海船的去向。因为仅从时间上来算，这几艘船早该完成大米的采购，返回登州了。如今既没有到，肯定是出了什么变故。

　　　　几名伙计却也无法作答，因为他们实则是被软禁了很长时间，海上的消息根本不通。唯一可以确定的是，这段时间黄海风平浪静，肯定不会是船队遇到海难以致沉没。

　　　　朱由检听完李贞妍的汇报，不禁讶道：“既然没有海难，那船回跑到哪去？难道是让倭寇截获了？”

　　　　李贞妍也是一筹莫展。朱由检不禁心中焦躁，这五艘海船对黄海商帮来说意义重大。如果没有它们，朱由检的海上商路就断了。时间一久，泾阳就有粮食短缺的危险；而一旦粮食不足，他的种种改革自然进行不下去了。

　　　　袁可立得知这个情况以后，忙允诺排出水师战舰协助搜寻。如果实在没有几艘海船的消息，就临时征集几艘民船，供黄海商帮使用。朱由检自是千恩万谢，心想如不是遇到了袁可立这个贵人，黄海商帮可真要折戟沉沙了。

　　　　当然，这件事只能徐徐进行，眼下的当务之急，还是安排与戚显宗的会面。戚美凤与袁可立早就熟识，此时拜见之后，便一直默默垂泪。

　　　　袁可立看得十分不忍道：“美凤，你也不必太焦虑，且在巡抚衙门安住。明日老夫即请戚老将军过府饮宴，那时你却不要现身，只由殿下与老将军见面。说得通便罢，若实在说不通，唉，你二人也只好来个不辞而别，远走高飞了。”

　　　　朱由检听罢有些哭笑不得，暗想这袁可立倒不似其他高官那么死板，竟撺掇自己与戚美凤私奔，这可实在有些离经叛道。

　　　　不过他还是正色道：“多谢大人安排。不过我已答应过美凤，一定要明媒正娶，让她风风光光地嫁入王府。所以我绝不会就这么带美凤走，一定要说服老将军。”

　　　　次日黄昏，袁可立果然找了个借口，将戚显宗请至府中饮宴。戚美凤早藏了起来，朱由检也精心打扮了一番，暗想丑媳妇早晚得见公婆，我这个准女婿能否打动戚显宗，抱得美人归，成败就在此一举了！

　　　　酒过三巡，袁可立便对戚显宗笑道：“戚将军，本官为你介绍一个人。”

　　　　朱由检便从屏风后转出来，对戚显宗深施一礼。

　　　　戚显宗诧异道：“这不是尤公子么？”

　　　　朱由检把心一横道：“老将军在上，秦王朱由检有礼了！”

第469章　适得其反（）　
“什…什么？你怎么会是秦王？”戚显宗呆坐在椅子上，难以置信地望着朱由检，一脸怀疑的神色。把朱由检闹得老大下不来台，心道难不成自己在戚显宗眼里，就是这般不堪？

　　　　袁可立见朱由检尴尬，忙肃容道：“戚将军，他确是秦王殿下，难道本官还会瞒哄你不成？还不见过殿下！”

　　　　戚显宗这才反应过来，忙离座欲施大礼。朱由检忙双手相搀道：“我怎当得老将军之礼！”

　　　　“殿下为君，末将为臣，怎么当不得？”戚显宗却是十分固执，一定要给朱由检大礼参拜。朱由检心道今天我是来求你的，岂能让你给