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　　　　朱由检一想可不是嘛，包玉怜怀孕已有数月，自己这次腿被踢断，俗话说“伤筋动骨一百天”，等伤好再回到秦王庄，包玉怜还真的就该临产了。

　　　　想到自己就要有孩子，这货又是兴奋又有些紧张，攥住戚美凤的手问道：“你说生孩子到底有多疼？万一难产怎么办？现在有没有大夫会剖腹产手术的？”

　　　　戚美凤却猛地将手甩开，满脸通红地啐了一口。一旁的李贞妍则微笑着打趣道：“殿下也太唐突了，美凤尚未出阁，您问她她怎么会知道？”

　　　　朱由检这才醒悟，也不好意思地嘿嘿傻笑起来。戚美凤便举着一物递过来道：“王爷还是不要戏笑了，将这些药吸了罢。”

　　　　朱由检定睛一看，见此物倒有些像烟袋锅子，忙问道：“这是什么药？怎么还要用吸的？”

　　　　李贞妍忙笑着解释道：“这是郑芝龙送来的东西，名叫‘乌香’，据说是从西洋传来的，专治剧烈疼痛。方才巡抚大人为您接骨时，您痛得惨叫不止，就是吸了些这东西，又直接吃了一小丸，才慢慢安静下来的，看来真的很有效用。”

　　　　朱由检不听则可，一听当即大叫道：“什么？我已经吃过这玩意了？”

　　　　“是啊！”二女均是一愣。

　　　　“快！快给我端水来，我要洗胃！”朱由检的额头冷汗已是涔涔而下，“快呀，晚了就来不及了！”

　　　　二女同时变色，忙按照朱由检的吩咐端来一大壶温水。朱由检当即猛喝一气，直到喝得恶心，把大嘴一张，剧烈呕吐起来。过了半晌，他才颓然止住，却从呕吐物中拾起一小块黑乎乎的东西，气喘吁吁地道：“是不是这东西？”

　　　　二女已隐隐感到不妙，忙跪倒答道：“正是此物！王爷，您怎么…”

　　　　“嗨！”朱由检恨恨地叹了口气道，“你们哪里知道，我险些让郑芝龙给害死！”

　　　　二女均是花容失色，心惊胆战地问道：“王爷，难道这是毒药？”

　　　　“这东西比毒药还毒！”朱由检擦了擦头上的冷汗道，“什么‘乌香’，这就是鸦片！”

第486章　寻根摸底（）　
直到此时，朱由检才知道自己身在郑芝龙的船上，不由得大惊失色。二女忙告诉他，现在这艘船已经划归戚家军，朱由检这才稍稍放下心来，但还是心有余悸地道：“郑芝龙现在何处？巡抚大人和戚老将军又在哪里？”

　　　　“郑芝龙的水师今天下午已经启锚返航了。”李贞妍忙答道，“他在登州栽了个大跟头，又踢断了殿下的腿，得罪了全城百姓，哪还有脸在此多做停留？二位大人现已回城，一是接收了郑氏五艘战舰，防务和兵力安排上要做些调整；二来殿下和美凤的亲事已经没有障碍，虽然殿下是微服出行，不宜大张旗鼓，但戚家总还是要做些准备的。”

　　　　朱由检听了亦喜亦忧，喜的是此行最重要的目的已经达成，终于可以和美凤结成眷属；忧的是他总觉得郑芝龙一代枭雄，就这么吃瘪认输，灰溜溜地撤走，还乖乖地送上五艘战舰，似乎有些不大对劲。

　　　　不过现在他还顾不上考虑那么远，这个“乌香”的问题必须先弄清楚了。细问之下，才知道这艘船虽然已经划归戚家军，但只是撤走了作战的郑氏士卒，水手还是郑芝龙的原班人马。如今已有数十名戚家军上船驻守，而十余名水手都在底舱候命。这乌香就保存在水手长手中，当然是郑芝龙授意给朱由检服食的。

　　　　“快去把水手长叫来，我有话要问！”朱由检急急地道。

　　　　“王爷，您的伤这么重，还是先休息一晚…”戚美凤不忍地劝道。

　　　　朱由检却摇头叹息道：“你们哪里知道，这东西也叫鸦片，是一种毒品！人少量吸食之后，确实可以镇痛，但是这玩意不治病，只是对神经系统有干扰作用。药劲过去之后，该怎么疼还怎么疼。”

　　　　“能缓解一时，也是好的呀！”戚美凤不解地道。

　　　　“问题是这东西会吸食上瘾！”朱由检恨恨地道，“一旦上瘾之后，就会对它产生极强的依赖性。任你是多大的英雄好汉，如果每天不能吸食，就会浑身乏力、呵欠流涕，甚至呼天抢地、痛苦不堪。日积月累、越吸越多之后，人的身体机能就会遭到极大的破坏，以至骨瘦如柴、幻听幻视，最终导致死亡。比起那些入口即致命的毒药，这种毒品更为歹毒，它不但会毒死吸毒的人，还会耗尽他的财富、毁灭他的家庭！”

　　　　二女听得毛骨悚然，戚美凤便柳眉倒竖道：“郑芝龙怎的如此歹毒，伤了王爷的腿，还要害王爷的命？我去把那水手长抓来！”

　　　　朱由检忙劝道：“那水手长也未必知道这些，他只是服从命令而已。贞妍，还是你去把水手长请来吧，我还有些别的事要问他，对人家要客气些。”

　　　　李贞妍虽然莫名其妙，但还是领命而去，不多时即带来一个粗壮的汉子。此人皮肤黝黑，上身光着膀子，脚下也没有穿鞋，一看便是长期出海的水手。见了朱由检，便跪倒行礼道：“小人许老四，给老爷请安了！”

　　　　由于刚才朱由检把鸦片吐了出来，此时药效渐渐消退，腿上的疼痛又逐渐加重。他只得一边咬牙强忍，一边强作微笑道：“你是这艘船的水手长？不要拘束，美凤，给他搬把椅子，坐下说话吧。”

　　　　许老四自是千恩万谢，这才恭敬地坐在椅子上。朱由检问道：“方才给我吸食的乌香，我觉得很有效果，你还有多少？”

　　　　许老四喜道：“郑老爷临走之时，给小人留下五斤多，现在都在底舱放着。”

　　　　“全拿过来，我一会儿还要用。”朱由检装作急不可耐地道。

　　　　“王…”戚美凤刚焦虑地吐出半个字，朱由检忙对她使个眼色，那意思是：不要插话！

　　　　戚美凤登时醒悟，赶紧低下头去，装作为朱由检缝补球赛时撕破的衣服。

　　　　“好嘞！”许老四倒没察觉，“我马上给您去拿…”

　　　　“先不忙，我还有话问你。”朱由检将他拦下道，“这些乌香，你知不知道郑老爷是从哪里弄来的？”

　　　　许老四见朱由检态度和蔼，已经不太紧张，又有心卖弄，便连比带划，滔滔不绝地道：“老爷有所不知，这东西不是产自我国，而是从海外传过来的。小人一家祖祖辈辈使船，听上辈人说，从打唐宋那会儿，西洋、南洋的番国就种植一种叫‘罂粟’的植物。将它的果汁烘干研磨成粉，就是这乌香了。

　　　　“过去这东西掌握在大食商人手里，贵达千金；如今郑老爷的船队屡下南洋，也从当地人手中买到一些，可就便宜多了。只是南洋现在很不太平，佛朗机人占据大吕宋，他们不许我大明船只过海贸易，见到便要打杀。郑老爷不愿意和他们冲突，也只能偷偷摸摸地派小船队过去，做点零打碎敲的生意。”

　　　　朱由检听罢沉吟不语，结合自己那点有限的历史知识，他已经大概对龙朔国东南海疆附近的国际形势有了大概的了解：东面是朝天和日本。其中朝天是大明的藩属国，但因女真人屡败明军，朝天又发生篡位事件，朝廷对朝天的控制能力已经急剧下降，现在朝天的当政者绫阳君李倧，正在后金和大明之间摇摆不定。

　　　　而日本虽在万历年间入侵朝天，被明军打败赶回本岛，开始实行闭关锁国的战略；可近些年不知为何，倭寇又开始猖獗起来。从历史上看，倭寇的猖獗意味着日本内部不宁，一旦内部纷争平息以后，就必然要向外扩张，现在恐怕就处在那个临界点上。

　　　　而东南方向，则是郑芝龙的水师。郑芝龙名义上是大明官员，实则盘踞在福建与泗叶岛，已是一股不容忽视的独立势力。而且他从日本发迹，与日本很多大名都有千丝万缕的联系，一旦局势有变，他是哪头的可就不好说了。

　　　　再往南，则是被混称为“佛朗机人”的牛首国人。其实“佛朗机”是对浦叶国人的称呼，但明人分不清浦叶国与牛首国的区别，便把牛首国也称作“佛朗机”。如今牛首国已经占据了吕宋岛的一部分，而吕宋就是后来的菲律宾。

　　　　而吕宋岛与泗叶岛隔巴士海峡相望，距离不过二百里。这也就是说，做为西方列强之一，人家已经打到大明的家门口来了！

第487章　新的作物（）　
在历史上，龙朔国本是航海强国。宋元时期海路贸易极其发达，泉州是世界第一大海港，很多外国人经海路来到龙朔国，并定居下来，最终成为中华民族的一部分。

　　　　这种辉煌一直持续到明朝初年，成祖朱棣命郑和六下西洋，扬大明威仪，使四海宾服。当时郑和船队的旗舰也叫“宝船”，排水量达到数千吨，直到若干年后，仍是世界上最大的船只。与之做为对比的是，数十年后哥伦布发现新所乘坐的“圣玛丽亚”号，排水量不过一百多吨而已。

　　　　可惜后来明廷为了避免受到国际贸易的冲击，实行“片板不得下海”的闭关锁国政策，废弃造船厂，毁掉图纸，使得龙朔国的航海事业一下子走向没落。虽然后来在隆庆年间解除海禁令，但地理大发现的绝好时机已经错过，西方列强搭上了海洋文明的早班车，不到一百年时间，殖民地就遍布全球。像牛首国这样的强国，更是推进到了大明的边上。

　　　　而此时的大明，还在忙着和北方的女真、蒙古等游牧部落较劲，根本无暇南顾。如果照此发展下去，就算没有满清，大明也会像西亚的奥斯曼帝国，以及南亚次的莫卧儿帝国一样亡于西方列强之手，只不过是时间早晚的问题罢了。

　　　　不过朱由检目前关注的不是这个。他继续问许老四道：“除了乌香，你们从南洋还买到过什么稀罕玩意没有？”

　　　　许老四憨厚地笑道：“稀罕玩意多了，不知老爷说的是哪一种？”

　　　　“玉米、土豆、红薯这些作物，见到过没有？”朱由检满怀希望地问道。

　　　　许老四听了却把头摇得像拨浪鼓一样：“这是什么东西？没听说过。”

　　　　朱由检心头猛地一凉，转念一想，也许是这些作物现在还不叫这名字？于是赶紧朝李贞妍要来纸笔，忍着疼在纸上画起来。画完就把许老四叫到身边，指点着问道：“你看这个，有一人多高，细杆窄叶，雌雄同体，果实结在植株的腰部，剥开是金黄色的颗粒？还有这个椭圆形的疙瘩，这是结在地下的块茎；还有这种纺锤形的大疙瘩，这是块根…”

　　　　戚美凤和李贞妍均看得莫名其妙，心道王爷大概是异想天开吧，世上哪有这种稀奇古怪的作物。

　　　　孰料许老四看了一会儿，却哈哈一笑道：“老爷，不瞒您说，这些东西小人还真见过。不过它们不叫您说的那个名儿。这个高高的叫番麦，这个椭圆形的叫洋芋，这个纺锤形的叫番薯。这倒奇了，难道您去过吕宋岛？”

　　　　朱由检大喜道：“吕宋岛有这些作物么？”

　　　　许老四点头道：“是的，小人十年前去吕宋，就见过这些作物。听说这几种作物都是佛朗机人从很远的地方带来的，不过在吕宋种了一些以后，却不怎么好好长，产量也很低，因此没什么人愿意种…”

　　　　“太好了！”朱由检突然兴奋地一跃而起，却忘了自己还有一条腿不能动，当即惨叫一声摔倒在床上。

　　　　戚美凤与李贞妍吓了一跳，忙将朱由检扶住道：“您这是