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　　　　而为首的刺客冷冷地看了一眼对方，用生涩的口吻回答道：“注意你的用词罗姆人（阿拉伯人对拜占庭人的称呼），我们仅仅是合作而已，身为安拉的追随者，我们是不会为异教徒效命的。”

　　　　“有什么区别吗？至少你们还是在和异教徒合作。”乔治伯爵微微耸了耸肩对眼前的这些刺客们显然并不怎么畏惧。

　　　　“作为交换，尼西亚方面会接受我们的条件对突厥人发动进攻，记住你们说的话，罗姆人，否则的话你们会后悔欺骗fedayeen（阿萨辛刺客的自称，意味敢死队），我们将追杀你们到天涯海角。”

　　　　“这点我自然清楚。”对阿萨辛的威胁，乔治明白那绝不是简单的一句话，要知道这些疯子言出必行，他可不愿意得罪了他们。为了得到这些杀手的协助，尼西亚答应了他们对塞尔柱突厥发起进攻作为报酬，而这段时间以来阿萨辛的确也忠实地兑现了他们的承诺。

　　　　看着自己身边的随从，乔治边境伯说道：“你们先回去吧，这几天只对外称病不见客就行。莫利亚人现在注意力都在那个伊庇鲁斯的查士丁尼身上，一时半会儿是不会察觉到不对的。”这正是他杀死水门守卫的原因，他不能公开离开这里，只能选择用这种冒险的手段暗中离开威斯卡里堡，这样足够可以为他争取足够的时间。

　　　　显然这个男人在谋划着什么不可告人的事情，看着眼前的一幕，尼基弗鲁斯隐约意识到这位乔治伯爵似乎想要对威斯卡里堡不利。

　　　　必须立刻把这件事情禀报给阿纳斯塔修斯大公才行！

　　　　轻轻地后退一步，明白处境危险的尼基弗鲁斯想要悄悄地离开这里，可是事与愿违，他的脚一不注意一下子便踩在了一根枯树枝上。

　　　　“咔嚓”一声清脆的断裂声，并不太响，然而在静悄悄的这一片死寂之中却格外引人注意。

　　　　“什么人？！”阿萨辛刺客们立即反应过来大喝一声，作为优秀的杀手，他们立即循着声音锁定了来源的目标，只见他们立即拔出了短刀冲了过去，而意识到不妙的尼基弗鲁斯叫苦不迭，知道真相的他一旦被发现那么必然会被杀掉灭口，不顾一切的男人连忙转身就要撒腿就跑，可是他甫一转身便撞到了身后一直站着的一个人的胸膛，而这一刻，他心彻底凉了。

　　　　这下彻底完了！

　　　　“这究竟是怎么回事？”第二天清晨，威斯卡里堡便乱成了一锅粥。负责戍卫防务的伊萨克男爵带着军队前往水门现场查看，而倒在地上的拜占庭士兵已经死去多时了，稍微查看一下尸体痕迹，伊萨克男爵便意识到情况的严重性，死亡的创伤都稳准狠，几乎是一刀毙命，这可不是一般人能够做到的，而且显然拜占庭士兵没有来得及反抗，也就意味着发起袭击的人也许对他们而言很熟悉。

　　　　这件事情必须立即告诉上面的人才行，伊萨克知道自己只是一个小贵族，发生这样大的事情已经超出了他能力范围，当机立断，伊萨克立刻命令手下封锁了现场不准任何闲杂人等接近这里。

　　　　所有人也都在议论纷纷，威斯卡里上下无论平民还是贵族都没有想到在这里竟然还会发生如此令人恐怖的血案。

　　　　“这究竟是怎么回事啊？”

　　　　“不知道啊！你们说会不会有奸细混进来了啊！”

　　　　人们窃窃私语地猜测着，但是他们却根本想不到昨天晚上究竟发生了什么。然而这一切唯一的目击者此刻却在查士丁尼的府上仍然为昨天晚上逃过一劫而心有余悸。

　　　　“乔治边境伯杀了守卫暗中离开了威斯卡里堡？”查士丁尼一个人坐在房间里喃喃自语，思索着尼基弗鲁斯所告诉他的一切。昨天晚上，尼基弗鲁斯被阿萨辛刺客发现，而正当千钧一发之际，却遇到之前不放心探查情况的阿尔斯兰，阿尔斯兰见情况紧急便自作主张将这个男人带了回来，却让查士丁尼有了意外的收获。

　　　　之前他并已经从尼基弗鲁斯口中听说过乔治边境伯的名字，此人是尼西亚派过来的使者，然而他做出那样的行为让查士丁尼也着实无法理解其用意何在。但不管这么说，尼基弗鲁斯无疑是一张有用的牌，查士丁尼现在也不得不搅入这滩浑水之中。

　　　　来到威斯卡里堡的一切都发生的太突然了，查士丁尼一时间竟然也有了一种疲于应付的感觉。不过就在不久前，利奥斯格罗斯的邀请送了过来，终于让他稍微能够松一口气了，他本身的目的就是这个啊！

第151章　斯格罗斯的野心（）　
“查士丁尼阁下，您这句话是什么意思？我邀请您来是冒着极大风险的，也意味着我的诚意，而您却是这样的态度。”

　　　　僻静的房间之中只有查士丁尼和利奥公爵两人，利奥斯格罗斯显然声音中透着对查士丁尼的不满。

　　　　接受利奥公爵的邀请，查士丁尼秘密地到了对方的府邸之中，一见面利奥公爵便开门见山提出了让查士丁尼脱离伊庇鲁斯独立的要求，而条件则是莫利亚贵族们将全力支持他。

　　　　然而对此查士丁尼却显得并不在意，很平淡地看着眼前利欲熏心的男人道：“你们想要让我背叛米哈伊尔陛下帮你们从拉丁人夺回封地，这的确是很好的打算，然而对我而言又有什么好处呢？目前我掌握的力量一旦反叛可就意味着孤立无援。”

　　　　脱离杜卡斯家族的控制是迟早的事情，但查士丁尼可不会蠢到现在就和对方公开撕破脸皮，那种代价可不是他能够承受的。然而令查士丁尼感兴趣的是眼前利奥斯格雷斯所代表的莫利亚贵族们，他们似乎一直游离在伊庇鲁斯喝尼西亚之间，而这样做一定意味着他们有属于自己的底牌。

　　　　而这时，利奥公爵露出了傲然的神情道：“这一点，大可不必担心。莫利亚的贵族力量远没有你想的那样衰弱。虽然拉丁人的入侵来势汹汹，但是他们还没有来得及消化所有地盘，而现在您的军队已经在南伯罗奔尼撒打开局面，只要有了我们的协助，足够可以聚集足够的力量独立。到时候恢复整个伯罗奔尼撒将轻而易举，到那时候足可以和伊庇鲁斯分庭抗礼。”橄榄林之战，亚该亚侯国虽然重创了拜占庭军队，但是仍然存在许多残余力量，拉丁人忙于应付伊庇鲁斯的威胁因此没有来得及一一清除。而倘若利用莫利亚贵族们的政治力量无疑可以得到一股惊人的力量。

　　　　利奥公爵的话虽然有些夸大，但是查士丁尼却知道对方所言非虚，而之前他也曾经考虑过这样做，但是却很快否决了这样的计划。

　　　　理由很简单，拜占庭帝国已经腐朽的贵族阶层不足以成为自己的盟友，否则的话他就算成功最后也不过适合帕列奥列格王朝一样苟延残喘的下场。

　　　　不过虽然这样，查士丁尼当然不会将心里的话说出来，否则的话他将成为所有旧贵族的敌人。

　　　　“可是你们为什么要这么做，对你们而言，无论是杜卡斯家族坐庄还是拉斯卡利斯家族做庄有什么不同吗？”

　　　　而利奥公爵微微冷笑，“哼，无论是马其顿派还是东方派他们已经掌握帝国已经太久了不是么？也是时候换人了。难道阁下就甘心沦为一颗棋子而不想品尝一下权力的味道吗？只要你加入我们，莫利亚的贵族上下将全力支持您，甚至将您推上皇位也不是没有可能。”从马其顿王朝到科穆宁王朝，掌握军队支柱的东方派贵族和控制帝国经济命脉的马其顿派贵族轮流把持着帝国，而如今帝国分崩离析，两派贵族的角逐则成了尼西亚和伊庇鲁斯之间的明争暗斗，可现在利奥斯格雷斯却起了野心想要与二者共同争夺帝国正统。

　　　　可是这些话在查士丁尼的耳中却显得极为可笑，如果他真的只是一个普通的武夫的话恐怕一时间真就被对方这一席话迷惑答应了。拥立他为皇帝，只怕真的那样就算最后最后不是成了火中取栗的猴子，就是成为被莫利亚贵族们架空的傀儡。

　　　　但是查士丁尼却装作一副激动又要掩饰的样子，“你们说的当真？”

　　　　见查士丁尼肩膀微微颤抖，利奥公爵心中得意，毫不怀疑眼前的这个年轻人已经上钩。

　　　　而这时查士丁尼却又露出了犹豫的神情，“可是尼西亚的拉斯卡利斯是阿历克塞三世陛下的女婿又有君士坦丁堡元老贵族的支持，米哈伊尔则手上有穆兹菲乌斯皇帝的这张底牌，我们如果公开对抗可就意味着着叛国啊！”

　　　　“这点您无需担忧，我想您应该已经听说了欧朵西娅公主和女儿如今在我的庇护之下，同时我也拥有了阿历克塞三世陛下的金玺诏书，而那上面承认了欧朵西娅皇女作为他的继承人。”利奥斯格罗斯显然已经预料到了这一点，毫不避讳地将自己的底牌和盘托出，在他看来眼前的这个年轻人终归经验太少了，从之前宴会上的表现来看，桀骜不驯的查士丁尼一直不愿意受人摆布，而现在他将这个机会放在其面前，他不可能拒绝的。

　　　　然而这一切都在查士丁尼的预料之中，不过有些令他惊讶的是利奥斯格罗斯口中所说的金玺诏书，他竟然手里有那样东西，也不知道是真是假。据查士丁尼所知，阿历克塞三世更偏爱他的长女伊莲娜才对，怎么会将继承人指定为对此沦为政治牺牲品的欧朵西娅呢？

　　　　而查士丁尼却不知道这一切反而都要归功于他，当初他警告阿历克塞三世前往色萨利的危险后，阿历克塞安杰列斯皇帝便特意从海路抵达了科林斯准备绕道前往鲁斯尼纳，因此得到了利奥公爵的帮助，但作为交换利奥公爵手上才有了金玺诏书。不过利奥斯格罗斯仍然觉得可惜应该当时强行“挽留”那位皇帝，否则的话他的野心将更有可能达成，现在也只能退而求其次打那位欧朵西娅公主的主意了。至于与欧朵西娅的非正式的婚姻自然也是作为这个男人野心的阶梯。

　　　　“欧朵西娅公主？”心知肚明的查士丁尼故作惊讶地低呼，脸上作出一副动摇的神情。而看在眼里的利奥公爵也暗中大喜，果然他露出这样的底牌终于让这个年轻人动心了。

　　　　“那么能让我先见一见欧朵西娅公主殿下吗？”查士丁尼提出了请求，然而利奥斯格雷斯却露出了为难的神情。

　　　　“这恐怕目前还不行”

　　　　这个老狐狸！

　　　　查士丁尼暗骂一声，尽管自己也是一只小狐狸，但是他知道作为利奥公爵的诱饵欧朵西娅是轻易不会暴露出来的，但至少他终于确定了穆兹菲乌斯的妻女的确在眼前这个男人的手里。

　　　　“那么容我回去再考虑一会儿。”查士丁尼思索了片刻决定暂时不必操之过急，随即起身向利奥公爵告辞。

　　　　而利奥斯格雷斯也不意外，“也罢，这也难怪，毕竟这样的事情的确也不是容易就能那好注意的。那我就静候佳音了，不过拉丁人给您的时间可不多了，总督阁下！”说着男人用玩味的目光看着查士丁尼提醒道。

　　　　而查士丁尼叶也明白对方的言下之意，特里波利斯沦陷亚该亚侯国一定不会甘心，他在这里多耽误一天，没有他坐镇的特里波利斯就多一层危险。

　　　　“多谢公爵阁下的提醒。”

　　　　“那么就希望总督阁下早日做好打算。”

　　　　两人相互对视，然而隔在空气之间仿佛又看不见的刀剑在交错乱舞，隐藏争锋。

第1