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剑花人叶-第84部分
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丁家湾说大不大,说小不小,这里一共有一百五十多户人家居住,其中八成都是丁姓人家,而委托衍天派送亲的人家就是丁家湾最大门阀。家主丁荣轩也是个狠角色,他本是家中老三,理应不能继承家主之位,所以上位心切的丁荣轩一不做二不休,将自己的两个哥哥全部杀死,丁家老父也被丁荣轩囚禁起来。如此一来,丁府彻底变成丁荣轩的私人领地,好在丁荣轩不仅有胆识而且还有智谋,他很快就将人口不满二十的丁家发展成丁家湾最大的势力。用丁荣轩的话来说,他是把两个哥哥的人生一并活了过来,所以他才如此努力发展丁家。
周灵、秦荒、苟瀚云听完店小二的叙述,都对丁荣轩这个人产生了浓厚兴趣,他们也更加确信任务有蹊跷,因为这样的一方地主完全没必要让外人送自己的女儿出嫁。秦荒对店小二的回答颇为满意,他大方地拿出两文钱赏赐给店小二,店小二高兴地接过秦荒的赏赐就去后厨催菜,他可不敢怠慢有钱的大爷。有钱能使鬼推磨,小二很快就将周灵三人所点的酒菜端了上来,三人也开始边吃边谈。
饮了一口淡酒,秦荒满意地放下陶碗说:“难得的好酒,想不到丁家湾这样的小地方也有清甜爽口的淡酒。”感叹之余,秦荒又夹起一块白斩鸡大口咀嚼,感受着鸡肉的韧劲和淡酒的芬芳,秦荒很快就舒服地闭上眼睛。一同饮酒的苟瀚云放下杯子说:“大哥,现在可不是松懈的时候,我们还是抓紧赶往丁府吧,不然我怕丁荣轩撤销任务。”苟瀚云的担心不无道理,他们为了安顿昏迷的金相杰浪费了不少时间,今天已经是约定的最后一天,谁都不能保证丁荣轩会不会反悔。
秦荒难得偷闲,自然不会听从苟瀚云的意见,他反而劝说道:“二弟,世事不可强求,你眼里别光装着那三千两的报酬。”说着秦荒又举起陶碗大喝特喝,这让苟瀚云十分无奈。周灵却对秦荒刮目相看,他没想到平日鲁莽冲动的秦荒还有闲适的一面。
大约过了一刻钟,三人终于将桌上的酒菜消灭干净,周灵都忍不住打起饱嗝来。心中惦念任务的苟瀚云也再次开口:“大哥,休息的差不多了,我们赶快去丁府吧。”秦荒倒也不拖拉,他第一个起身拿剑,准备离开酒楼。苟瀚云心中一喜,连忙带着周灵快步跟上。眼见三人即将离开,店小二马上走过去为三人结算饭钱,说话间还一再邀请三人再来酒楼消费。秦荒和苟瀚云随意敷衍了下就带着周灵离开,有缘再会吧。
丁荣轩的府邸非常好找,它就处在丁家湾的主道上,三人只花了半个时辰就来到了丁府门前。当那恢弘的丁府牌匾压在三人头顶,周灵忍不住发出感叹:“哇!这个丁荣轩还真是有钱,连府上的牌匾都这么大,难怪他出得起三千两。”秦荒和苟瀚云虽然嘴上不说话,但他们心里的震撼一点不比周灵少。
丁府的两个门卫见门口站着三名棉衣长靴的武林人士,自然联想起丁荣轩提过的护送之人,他们一个上前询问一个回府禀告,周灵三人很快就成功进入丁府。不过前来接见周灵等人的并不是丁荣轩,而是丁府的管家丁正,丁正一边引路一边激动地说:“三位侠士,我终于把你们盼来了,这些天我们老爷茶不思饭不想,身子都病坏了,我们赶快去见他吧。”秦荒和苟瀚云顿时受宠若惊,不好意思地与丁正管家寒暄起来,周灵则面露不爽,因为丁正管家说话的时候根本没看自己。
闲谈的时间过的非常快,丁正不一会儿就带三人来到府中客厅,接着丁正便叫下人上茶招待周灵等人,他自己则去禀告丁荣轩。周灵等人倒也不及,他们好奇地摆弄起客厅内的玉器宝珠,等着丁荣轩到来。
离开客厅后,丁正一路碎步来到一间宽大的庭院内,他四处望了望才推门进入中房,里面坐着的那个宽衣壮汉就是丁荣轩本人。此时的丁荣轩正高坐在炕上大口吃肉,大碗喝酒,一点不像生病的样子。灼热的土炕将丁荣轩的身子烘的非常暖和,房中的大火盆也在熊熊燃烧,整个房间内的温度根本不像十二月,反倒像五月的晴天那般温暖。
丁荣轩见丁正突然到来,漫不经心地问:“丁管家,什么事如此惊慌?”丁正这才意识到自己没有敲门,他赶紧跪下认错道:“是我疏忽了!请老爷责罚”。丁荣轩倒也不是真的要追究丁正的责任,他不过是想将强丁正的忧患意识,一旦丁荣轩装病的消息传出去,丁府的局势将会更加危急。
摸了摸嘴巴,擦了擦双手,丁荣轩亲自将丁正扶起,安慰道:“无妨,下次注意就行,我们言归正传,到底何事如此重要?”丁正仍是不敢抬头直视丁荣轩,他深知丁荣轩的残忍狠毒,曾有一个下人不小心提及丁荣轩弑兄的往事,丁荣轩就将这个下人处以极刑,场面极其残忍恐怖,丁正才不想步那个下人的后尘。
“启禀老爷,衍天派的侠士已经到了,是让他们在客厅等着还是将他们请来这里?”丁正低头谨慎地说,语气十分恭敬。
丁荣轩这下彻底没了吃饭的心思,他恨不得马上去客厅接见周灵等人,但丁荣轩转念一想,还是对丁正说:“快将他们请来,现在还不宜暴露我的情况。”丁正马上弯腰退出房间,快步去客厅请周灵等人。
等候多时的周灵见只有丁正一人回来,都面露疑色,等丁正说明情况三人才明白丁荣轩的意思。秦荒和苟瀚云无奈地对视了下,他们都对丁荣轩的态度非常不满,抱着既来之则安之的想法,他们也没有多说什么,乖乖地跟着丁正前去大院。
进入暖和的房间后,周灵马上觉得周围温度一变,他热得忍不住脱下外套。丁荣轩倒是不在意周灵的举动,他直接对两个大人说:“两位侠士,辛苦了,快坐!”
秦荒和苟瀚云抱拳一笑,客气地说:“丁老爷真是好气色,一点不像生病的人。”
丁荣轩哈哈一笑,解释道:“两位不要见怪,这也是没有办法的事情,现在有太多人盯着我丁家,老夫也只能无奈装病。”秦荒和苟瀚云才明白过来,他们对这次任务更加担心。
身为大哥的秦荒带头对丁荣轩说:“丁老爷,还请你将任务内容说清楚,不然我们无法判断情况。”
丁荣轩脸上稍稍露出一丝不悦,因为秦荒的态度并不像丁正那样低声下气,这让习惯了高高在上的丁荣轩心有芥蒂。秦荒见丁荣轩脸色难看,当即以为任务有变,他连忙说:“丁老爷,有什么话就直接说,我们都是久经江湖的老手,就算有生命为危险,我们也会留下来帮你的!”
看着秦荒一脸认真的表情,丁荣轩心中的不悦顿时减少不少,他这才慢慢地开口道:“不急,还没请教二位侠士大名?”
“秦荒。”
“苟瀚云。”
丁荣轩得到二人的回答后,马上对秦荒说:“秦大侠,事情没有你想的那么棘手,你只需要将小女安全送到朱家庄就行。既然你们已经来了,不如和小女见个面?”
苟瀚云心中一喜,如果真如丁荣轩所言,那么自己倒是可以轻松地获得那三千两的报酬。秦荒则脸色不变,沉声应道:“也好,我们早点接触下大小姐也对任务有所帮助。”不等丁荣轩吩咐,丁正就马上转身出去叫丁小姐前来。
在等待丁小姐的过程中,房中的四人顿时陷入无声的尴尬中,丁荣轩继续坐下大吃大喝起来,看的周灵十分眼馋。
过了大半个时辰,一袭青衣慢慢映入大家眼帘,一道温柔的声音也传入大家耳中:“爹爹,女儿给您请安了。”接着丁小姐对着四周一转,很有礼貌地说:“三位侠士,霜儿这厢有礼了。”
秦荒咧开笑脸,夸耀道:“丁老爷真是好福气啊!”
苟瀚云也表示赞同:“不错,不愧是丁老爷,丁小姐能有如此美丽的容貌,全都要归功于丁老爷。”
周灵也很有礼貌地回应丁霜,但他却不敢苟同苟瀚云的说法,因为丁荣轩和丁霜的长相差距不小,根本不像一对父女。简单的问好后,丁家小姐文静地找了张椅子坐下,等候丁荣轩和秦荒商量事情。
随着丁家小姐的加入,原本尴尬的气氛顿时缓和下来,丁荣轩也开始详细讲述任务内容。因为丁家与朱家定亲的缘故,丁家小姐需要在三日内将带着嫁妆抵达朱家庄,而丁家湾和朱家庄之间又有三条路线供人选择,一是石虎岭的小道,二是跃龙潭的水路,三是开山道的大路。
听完丁荣轩的介绍,秦荒根本得不到什么有用的信息,他只知道石虎岭那条路绝对不能走,因为上次他就是在石虎岭遇到的山匪。踌躇了会儿,秦荒还是决定开口细问事情原委,他不信丁荣轩会重金请人干什么简单的事情。
“丁老爷,你确定没有别的事情要说吗?如果事情真有这么简单,你又何必用重金将我们请来?”秦荒剑眉一摆,中气十足地说。
丁荣轩早就知道秦荒会忍不住问自己,所以他熟练地将事前备好的说辞讲给秦荒听:“秦大侠有所不知,现在我虽然贵为丁家家主,但仍有不少人想拉我下马。如果我的女儿在送亲途中被贼人拐走,那么这不仅会损害我的威名,而且也会成为掣肘我的一道法宝。试想一下,如果是秦大侠嫁女,你是不是也想多安排点人手保护她呢?”丁荣轩越说越苦情,就差落泪了。
面对这个回答,秦荒依旧表示为难,但秦荒也不好再说什么,他只能叉开话题道:“不知丁老爷想派多少人保护小姐出行?这样我也好安排行程。”
丁荣轩本想指派秦荒和苟瀚云两人前往,可当他看见端坐在一旁的周灵,丁荣轩还是沉声问道:“这位小兄弟也是贵派的高徒?”言下之意再明显不过,丁荣轩并不看好周灵。
周灵自然不能忍受丁荣轩的轻视,他好歹也经历过死人山的地底之行,这就是周灵的底气。所以周灵一听到丁荣轩的质疑就回答道:“不错,在下的确是衍天门人,这点请丁老爷放心,不然我也不会驱身前来。”停顿了会儿,周灵继续补充道:“我叫周灵。”说到最后,周灵都忍不住站起身来,以壮胆量。当了多年管家的丁正不由为周灵担心,他已经很多年没听到有人这样对丁荣轩说话,上一个这样语气的人已经埋入黄土很久了。
丁荣轩的表现却出乎丁正预料,他并没有发怒或者面露不满,反而赞许道:“果然是英雄少年!老夫喜欢!”这话倒是让周灵十分舒服。赞许完后,丁荣轩继续对秦荒说:“秦大侠,如果仅让你们三人护送小女上路,你可有把握完成任务?”
秦荒并不着急回答,反而摆出一副难以抉择的样子,这可急坏了一旁的苟瀚云,其实丁荣轩的提议与苟瀚云的打算不谋而合,人越少就越安全。秦荒当然知道目标小的好处,他只是发现丁荣轩的话前后矛盾,所以不敢轻易答应。过了良久,秦荒才说:“到也不是不行,我们可以走水路前往朱家庄。”如此一来,秦荒算是彻底答应了丁荣轩的条件。
眼见事成,丁荣轩高兴地说:“那就有劳请大侠了!霜儿,你还不谢过秦大侠?到时候你的安全都要仰仗秦大侠了。”
丁霜顺从地来到秦荒面前,感谢道:“霜儿先谢过
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