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大明官途-第193部分
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摩天岭以南,很快冬天来临,冰雪封路,这片土地也暂时成了一块两不管之地,居住在这里的女真人开始活跃起来。
夜越来越深,最后一抹月光也被厚厚的乌云吞没了,就在这时,丘陵上的森林边出现了大群黑影,黑影越来越多,足有数千人之众,有的骑马、有的步行,他们人人手执原始弓箭,身披兽皮,前额的头发被剃光,后面拖着长长的一根辫子。他们身体剽悍,眼睛里闪烁着一种凶狠的冷光,这是往往在野兽的眼睛里才能看到的一种冷酷,数千名剽悍之人满脸仇恨地盯着一里外的村落。
这数千人也是女真人,他们属于居住在图们江北面的兀良哈部族。他们趁夜色掩护,在十里外乘皮筏渡过了图们江,来寻找眼前这个部落进行复仇,就在半个月前,云刚括部族袭击了一个兀良哈部族的村落,杀死了村中所有的男子,抢走了女人、孩子和财物,以凶猛著称的兀良哈部族绝不能容忍这种血腥的挑衅。兀良哈部族首领阿哈出纠集数千人前来复仇。
阿哈出身材不高,但他却拥有一身俨如豹子般的肌肉,他赤着上身,腰间系一块兽皮,手提一根长矛,正冷冷地注视着丘陵下正处于酣睡中的村落,他已经迅速清点了一遍,这应是云刚括部族最大的三个部落之一,九百多顶帐篷,按一个帐篷五个人算,应该有四千多人。
“我们复仇的时候到了!”阿哈出低声厉喊道:“杀光男人,抢走女人和财物,出发!”
近千匹马一跃而出,山丘上响起了一片尖厉的呐喊声,杀气迸发,如一片决堤的洪水,向山脚的村庄铺天盖地卷去……
洪武二十五年五月,生活在图们江下游的两个女真部落发生了血腥火并,他们互相报复、互相仇杀,尸骸遍野、鲜血染红了图们江,女真人发生火拼的消息,如长了翅膀一般飞到了高丽都城,开京。
…… …… ……
开京,高丽王宫,高丽国的最高统治者李成桂正静静地聆听来自北方的消息,李成桂今年约六十岁,长年军旅生涯使他的皮肤变成了古铜色,在他扁圆宽阔的大脸上长着一双细长的眼睛,眼睛里总是闪烁着一种商人般的狡黠目光,他确实善于投机,就在去年,他抓住了高丽赵氏王朝京内兵力空虚的机会,率军杀回京城,夺取了高丽政权。
按照惯例,他不能一步登位,便先立了一个少年傀儡,就在他踌躇满志,准备建立新朝,取高丽而代之的时侯,耽罗岛发生了意外,竟被大明的一支地方水师占领了,给了李成桂迎头一棒,他最初以为是大明对他发动政变的警告,心中充满了惶恐,但很快他便知道了,这只不过是威海卫指挥使的擅自所为,李成桂迅速评估了局势,凭他对大明的了解,他知道朱元璋是不会在意海外领土,在意的是北方土地。为了能迅速拿回耽罗岛,他决定暂时撤回摩天岭以南,并在表面上对明朝“事大以诚”,果然,明朝在去年十月信守承诺,撤回了耽罗岛的驻军,使高丽重新拿回了耽罗岛。
但高丽人在北方土地上却使了一个小花招,他们借口编集高丽女真人名册需要时间,要求大明官员延迟半年接收北方土地,因冬天即将来临,大明同意了他们的请求,就这样,高丽人得到了半年的时间,他一方面向北方调集物资,另一方面枕戈以待,制造机会再杀回图们江。
在李成桂看来,撤军到摩天岭以南只不过是个战术撤退,只要机会来临。他们可以再次越过摩天岭,现在机会来了,李成桂脸上的兴奋之情再也难以抑制,这是他等候多时的机会。无论这个机会是偶然发生,还是他刻意制造,但都是他半年来一直所渴望的,他有充分的理由,云刚括部族可是高丽人的在籍臣民,而兀良哈部族却并非大明的子民,高丽的臣民被杀,他们必须要保护自己的臣民,将来最多向大明请罪,保证不再向北扩张,只要高丽人卑躬屈膝,给足大明面子,只要蒙古人依旧是大明的劲敌,李成桂就相信此事一定会不了了之。
“监国王,此事须慎重考虑,当心激怒大明皇帝!”一旁的裴克廉看出了摄政王有毁约之意,他不由大惊失色,急忙上前劝阻李成桂。
李成桂却阴阴一笑道:“我当然知道会惹恼大明皇帝,但比起千里沃野的土地,得罪大明皇帝又算得了什么,我知道大明其实无力收回豆满江两岸的土地,否则女真人独立了这么多年,他们为何不把他们收为大明臣民?他们不过是要面子罢了。等我恢复了北方土地,再请罪、进贡,慢慢修补关系,时间久了,他们就会淡忘这件事,为了这千里沃野,我准备用十年时间来装孙子。事关国之利益,你就不用再劝了。”
裴克廉还是忧心道:“可是监国王的信用就从此没有了。”
“狗屁信用!”李成桂见他迂腐难劝,他狠狠一甩袍袖,便不再理会裴克廉,他快步走到宫殿门口。大声下令道:“传我的命令,北方大军重新越过伊板岭(即摩天岭),向北进发,救助我们的女真子民。”
洪武二十五年五月中,李成桂利用女真人部落间的仇杀机会,借口保护高丽女真人,便命令刚刚南撤仅半年的军队重新北上,使得刚刚平静下来的,摩天岭以北局势再一次陷入了混乱之中。
在去年高丽军南撤后,许多先知先觉的汉族商人便蜂拥而至,他们在一座座村庄旁开办集市,用大明的盐、糖、茶叶等生活品,或者以极便宜的价钱向当地土著居民换取、收购人参、虎骨、鹿茸等名贵药材,以及貉皮、虎皮等上等皮毛,从去年十月至今,涌入这片土地的汉族商人足有千人之多,他们的足迹遍布深山老林中的每一个村庄。
在摩天岭的北面原是元朝的双城总管府,后来大明准备在此设立铁岭卫,但因准备不足和高丽的阻挠,最终没有能够建立起铁岭卫,在它北面不远有一座小城叫安边城,这是一座商业相对较发达的城市,南来北往的物资在这里聚集,客栈、酒店、妓院、赌馆在这里应有尽有,这里也聚集了近两百名汉族商人,他们大多是药材商,从去年十月到来后,便准备长期在这里收购人参、熊胆等药材。
在离南城门不远有一座客栈叫做海吉客栈,是一个高丽人所开,是安边城内最大也是条件最好的一家客栈,住有近百名汉族商人,在客栈不远处就是一个自由集市,周围方圆几百里的高丽人、女真人和其他土著居民都会带各种药材来这里贩卖,此时正值初夏,药材的品种多、质量好,商人们每天都十分忙碌,收获颇丰。
这天傍晚,一名三十余岁的药材商人做完了一天的生意,从客栈出来,悠闲地向街对面的酒馆走去,准备好好地小酌几杯。这个商人姓孙,或许大家还记得,去年初李维正让老管家李福去北平开了一家叫“正仁堂”的药铺,当时一共去了六人,除了李福和另一个老家人外,还有两个李维正从诏狱中救出的名医。再有就是李福的女儿和女婿,他的女婿负责采办药材,就是眼前这位准备去喝酒的药材商了,他的全名叫孙济,对人参情有独钟,一直就在辽东采办人参,然后带到京城贩卖,获利颇丰。“正仁堂”的事业发展得很快,按照计划,去年九月便在辽东开了分店,李维正也很欣赏孙济的精明能干,便让他做了辽东店的大掌柜,并给了他三成的份子。
孙济更加卖力了,做了掌柜,他一般都是派伙计出去收购药材,但这次孙济亲自来高丽却是得到了李维正秘密指令,收购药材是掩护,他真正的任务是探查高丽军队的虚实,他从去年十月抵达安边城,一直到今天,其间只回了一次辽东。
孙济进了酒馆,一眼便看见了几个同样是来自辽东的商人,几个人正聚在一起喝酒,他走上前拱拱手笑道:“各位,我来挤个位子吧!”
大家平时虽是生意上的对手,但毕竟在安边做生意风险很大,无论送货运钱都须结伴同行,因此大家都十分团结,谁有困难大家都照应一二。孙济为人仗义且聪明能干,在商人中人缘极好,几人见他过来,都连忙给他让出一个位子,又取来碗筷杯子,给他满了一杯酒。
孙济谢了,他端起酒杯正要喝。却发现大家似乎都忧心忡忡,便笑着问道:“这里出了什么事?怎么都不太高兴?”
几人同时叹了一口气,一名年长老者道:“孙老弟可能还不知道,我们刚刚听到一个消息,说高丽人又卷土重来了。”
“这是什么时候的消息,确切吗?”孙济急忙问道,这就是他来高丽的目的,他怎么能不关心。
“我们是听掌柜说的,唉!高丽军队若真来了,还会准我们做生意吗?”
孙济将酒一饮而尽,快步走到柜台前,取出一锭五两重银子拍到掌柜面前,用高丽话问道:“掌柜的,你的消息是否准确?说出消息来源,这锭银就是你的了。”
掌柜看了一眼白花花的银子。不由眉开眼笑,他向左右望了望,便低声对孙济道:“我有个亲戚就在军队里当官,他前两天派人送信来说,军队准备重新开回来了,据说是去平息女真人的仇杀,他让我赶快屯积粮食,可以赚大钱,咱们平时关系不错,我才告诉你实话,我劝你起紧收拾东西跑路吧!否则军队一来,你们半年的生意可就白做了。”
“原来是这样!”孙济还是有点将信将疑,没有亲眼看见,他可不敢把道听途说的消息传给李维正。他拱手笑道:“我一个月前刚刚回去过,货物大多送走了,身上的钱也不多,就算军队来了也损失不大,不过还是要多谢你了。”
他话音刚落,街上忽然传来一阵大喊:“军队来了!军队进城了!”
酒馆里顿时一阵大乱,说曹操,曹操就到,大家也顾不得结帐,争先恐后地向外跑去,现在可是保命保财要紧,孙济也把银子丢给掌柜,跟着向外跑去。大街上已是一片混乱,鸡飞狗跳,人人都惊惶地向家里奔跑,孙济刚跑到大街上,便立刻惊呆了,他站的位置离城门仅三十余步远,从敞开的城门,他一眼便看见了一支骑兵正向这边飞驰而来,一名骑兵已经进了城门,后面尘土飞扬,旗帜招展,却不知有多少军队开来。
孙济一拍脑门,飞一般冲进了马路对面的客栈,客栈里更是混乱,药材商们纷纷收拾了细软便夺门而逃,高丽军队的突然到来使所有商人都陷入了极度恐慌之中,就算高丽人不杀他们,但财物也肯定保不住了。这可是他们几个月的心血啊!
“孙老弟,你快跑吧!别管你那点东西了。”一名凤阳同乡慌慌张张从楼梯上跑下来,向他喊道。
“裘大哥,你先走吧!咱们辽东见。”
孙济三步两步跑上了楼,他单独一人住在三楼的一间上房里,一把推开门,随即转身将门反锁上,他努力使自己平静下来,先跑到窗口探头看了看,从三楼看得更清楚,果然是高丽军队,远方浩浩荡荡的步卒,足有数万人之多,先头骑兵队已经进城了,并且控制了南北两座城门,不准任何人出城,许多背着包袱跑到街上的商人见出不了城,又纷纷调头向客栈这边跑回来。
孙济见情况紧急,他立刻在桌上展开一幅薄薄的轻纱,用细笔在上面写了一句话:“高丽军队越过摩天岭,借口平息女真内乱又重新开回。五月二十日数万人开回安边城。”
他一口气写了两遍,待墨迹略干。便拾起剪刀,颤抖着双手,将轻纱剪成细细的两块,又迅速地将它们卷成小条,塞进两支鸽信管中。这时,军队
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