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小妇人-第48部分
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布鲁克太太正用围裙捂着头，坐在那里沮丧地抽泣。
“我最亲爱的姑娘，出了什么事？”约翰冲进去叫了起来，他看到了妻 子烫伤的手，方才知道她的痛苦，真是糟糕的景象。又想到花园里的客人， 不由暗地惊惶。
“噢，约翰，我真是太累了，又热又躁又急。我一直在弄这果冻，最后 筋疲力荆你得帮我一把，不然我要死了！”说着，疲倦之极的主『妇』一下扑进 他的怀里，给了他一个甜蜜的欢迎，这个欢迎很实在，因为，她的围裙和地 板同时都受过了洗礼。
“亲爱的，啥事让你烦心？发生了什么可怕的事？”约翰焦急地问道， 一边温柔地吻着小帽顶，小帽子已经歪到一边了。
“是的。”梅格绝望地抽泣着。
“那么，快快告诉我，别哭了，再坏的事儿我都能承受，快说出来，我 的爱。“那个……那果冻不结冻，我不知道咋办。”约翰·布鲁克大笑起来，那 种笑以后再也没敢有过。它给了可怜的梅格痛苦的最后一击，好嘲弄的斯科 特听见这开心的笑声也忍不住笑了起来。
“就这些？把它们都扔到窗外，别再烦心了，你想要果冻我给你买上几 夸脱，看在老天的分上，别这样发作了，我带了杰克·斯科特来吃晚饭，而 且……＂约翰没说下去，因为梅格一把推开了他，拍着手做了个悲惨的手势， 坐进了椅子，用混合着愤怒、责备、沮丧的语调高声叫道……“带人来吃饭， 到处『乱』七八糟！约翰·布鲁克，你怎么能做出这种事？”
“嘘，他就在花园里！我把这倒霉的果冻给忘了，可现在没法子了。” 约翰焦急地看着眼前的这一切。
“你本来应该传个话回来，或者早上和我说一声，你本该记住我有多忙，” 梅格负气地接着说道。惹恼了的斑鸠也会啄人的。
“早上我还不知道呢，况且没时间传话回来，我出去的路上碰到他的。 我从未想过要你批准，因为你总说我可以随意带人来。我以前从来没试过。 我死也不会再这么做了！”约翰委屈地补了一句。
“我倒是希望你不这么做！立刻把他带走，我不见他，也没有晚饭。”
“好吧，我喜欢这样！我送回来的牛肉和蔬菜在哪？你答应做的布丁 又在哪？”约翰叫着，冲向食品柜。
“我什么也没时间做，我打算上妈那儿去吃的，对不起，可是我太忙了。” 梅格的眼泪又来了。
约斡脾气温和，但毕竟是个人。工作了长长的一天回到家，又累又饿， 充满希望，可看到的却是『乱』七八糟的屋子，空『荡』『荡』的桌子，加上个焦躁的妻 子，这可不利于身心的休息。然而，他还是控制了情绪，要不是又触及那倒 运的字眼，这场风景就会平息了。
“我承认，是有点麻烦，可是，如果你愿意助一臂之力，我们会克服困 难招待好客人，还会很开心的。别哭了，亲爱的，加点儿劲，为我们做些吃 的。给我们吃冷肉、面包、『奶』酪，我们不会要果冻的。”他是想开个善意的 玩笑，可那个字眼决定了他的命运。梅格认为，暗示她悲惨的失败太残酷了。 他这样一说，梅格忍无可忍了。
“你自己想办法解决麻烦吧，我一点儿力气都没有，不能为任何人＇加劲 ＇了，这就等于用骨头、粗制面包和『奶』酪招待客人，我们家不能有这种事情， 把那个斯科特带到妈那儿去，和他说我不在家，病了，死了……随你怎么说。 我不要见他，你们俩尽可以笑话我，笑话我的果冻，想怎么笑就怎么笑。在 这里你们什么也别想吃到。”梅格一口气说完这些具有挑衅味儿的话，扔掉 围裙，匆匆撤离阵地，回到卧室独自伤心去了。
她不在期间那两个做了些什么，她无从知晓，只是斯科特先生并未给＂ 带到妈那儿去＂。
他们走后，梅格从楼上下来，发现杯盘狼藉，使她不寒而栗。洛蒂报 告他们吃了＂很多东西，大笑着，主人让她扔掉所有的甜玩意儿，把坛子收 起来。”梅格真想去告诉妈妈，可是，对自己错误的羞耻感，以及对约翰的 忠心阻止她这么做。”约翰是有些残酷，可不能让别人知道。”她简单地收拾 了一下屋子，打扮得漂漂亮亮，坐下来等待约翰来求她原谅。
不幸的是，约翰没来，他没这样看待这件事，和斯科特在一起时他将 之视为玩笑，尽可能原谅他的小妻子。他这个主人当得热情周到，结果，他 的朋友很欣赏这个即席晚餐，答应以后再来。约翰其实很生气，虽然没有表 现出来。他认为是梅格使他陷入了麻烦，然后在他需要帮助时丢弃了他。” 让人家随时随地带人回家，相信她的话这样做吧，又发起怒来，责怪人，将 人家丢于危难中不顾，让别人嘲笑、可怜。这样不公平，不！确实不公平！ 梅格得明白这一点。”吃饭时，他怒火中烧。可是送走斯科特，踱步回家时， 内心风暴已经平息，一阵温情袭上心头。”可怜的小东西！她尽心尽意想让 我高兴，那样做让她难堪。当然，是她错了，可是她太年轻，我得耐心些， 教教她。”他希望她没有回娘家……他讨厌闲话和别人的干涉。有那么一会儿， 一想到这些他又来了气，接着，又担心梅格会哭坏身子，心就软了下来。他 加快了步子，决心平静地、友好地、坚定地、相当坚定地向她指出，她身为 妻子错在哪里。
梅格同样决心＂平静地、友好地、但是坚定地＂向他指出做丈夫的职责。 她很想跑过来迎接他，请求原谅，让丈夫亲她，安慰她，她肯定他会这么做 的。可是，她当然没有这么做。
她坐在摇椅里看到约翰过来，便一边摇着，一边做针线，嘴里自然地 哼着小调。好像一个坐在华丽客厅里的阔太太。
约翰没看到一个温柔、悲伤的尼俄伯，有点失望。但是，自尊心要求 对方先致歉，他便没有表态，而是悠闲地迈步进屋，坐进沙发，说了句最贴 切不过的话：“我们要重新开始，亲爱的。”
“不反对。”梅格的答话同样镇定。
布鲁克先生又提了些大家感兴趣的话头，都让布鲁克太太一泼冷水浇 灭了。谈话兴趣减弱了。约翰走到一扇窗户前，头，变形成石后继续流泪。
打开报纸，仿佛把自己包了进去。梅格走到另一扇窗前，做起针线， 仿佛她拖鞋上的新玫瑰花结在生活必需品之列。谁也不说话，两个人看上去 却＂平静而坚定＂，但却感到非常不舒服。
“天哪！”梅格想着，”真像妈妈说的，结了婚的日子真难过，真的既需 要爱情，又需要巨大的耐心。”
“妈妈＂一词又让她联想起很早以前母亲给她的其他建议，当时接受时 又是怀疑又是抗议。
“约翰是个好人，可也有他的缺点。你得学会发现它们，容忍它们，记 住你自己也有缺点。他个『性』很强，但绝不会固执己见，只需你友善地和他讲 道理，不要急躁地反对他。他处事顶真，尤其讲求事实，这种『性』格不坏，尽 管你说他＇爱小题大作＇。梅格，千万别在言语行动上冲撞他，他会给你应有 的信任和你所需要的支持。他有脾气，但不像我们那样……一阵火发完，然后 烟消云散……他那种沉寂的怒火极少发作，可是势头凶猛，一旦点燃，很难扑 灭。
小心点，要非常小心，不要引火烧身。太平幸福的生活取决于你对他 的尊重、注意，假如你俩都犯了错，你要首先请求原谅，提防不要误解，这 些往往导致更大的痛苦与悔恨。”梅格坐在夕阳下做着针线，回想着妈妈的 这些话，尤起是后面的话。这是他们的第一次严重分岐。她回忆起自己脱口 而出的话，现在听起来又愚蠢，又不友好，她的怒气也是那样孩子气。想到 可怜的约翰回家后碰上这么个场面，她心软了。她含着眼泪瞥了他一眼，可 是他没有感觉。她放下针线活站起身来，想着：“我来第一个说＇原谅我＇。” 可是他似乎没听见。
她慢慢地穿过屋子，自尊心难咽这口气呀。她站到他身旁，可是他头 也不转。有一刻她感到她好像真没法这样做，随后又想：“这是开始，我尽 我的责任，这样就没有什么可怪自己的了。”于是，她俯下身，轻轻地在丈 夫额上吻了吻。当然，一切都解决了，这悔悟的吻胜过千言万语，约翰马上 将她搂在膝上，温柔地说：“笑话那些可怜的果冻小坛子太不好了，原谅我， 亲爱的，我再也不了。”然而，他还是笑话了，啧啧，是的，笑了上百回。 梅格也笑了，两个人却笑说那是他们做的最甜的果冻。因为，那个小小的家 用腌坛保住了家庭的和气。
这件事过后，梅格特意邀请斯科特先生吃饭，为他端上一道道美味佳 肴，不让他感觉女主『妇』忙得疲惫不堪。在这种时候，她表现得欢乐、优雅， 一切进行得顺利、称心。斯科特先生说约翰这家伙真幸福，回家时一路上摇 着头感叹单身汉的日子太苦。
到了秋天，梅格又有了新的考验的经历。萨莉·莫法特和她恢复了友 谊，常跑到小屋来闲谈，或者，邀请＂那可怜的人儿＂去大房子玩。这使人愉 快，因为在天气阴暗的日子，梅格常感到孤独。家人都很忙，约翰到夜里才 回来，她自己除了做针线，读书，或者出去逛逛，没多少事可做。结果梅格 自然而然地养成了和她的朋友闲谈、闲逛的习惯。她看到萨莉的一些好东西， 渴望也能拥有它们，并为自己得不到而感到可怜。萨莉很友好，常提出送给 她一些她想要的小玩意儿，可是梅格谢绝了，她知道这样约翰会不高兴。后 来，这个傻乎乎的小『妇』人做了件让约翰更不高兴的事。
她知道丈夫的收入，她喜欢这种感觉，丈夫不仅将自己的幸福交付于 她，而且将一些男人更看重的东西……钱，也交给了她。她知道钱放在哪儿， 可以随意去拿。他只要求她将花出去的每一分钱都记个帐，每月交一次帐单， 记住她是个穷人的妻子。到目前为止，她干得不错，精打细算，小帐本记得 清清楚楚，每月都毫不担心地拿给他看。然而，那一个秋天，蟒蛇溜进了梅 格的伊甸园，像诱『惑』许多现代夏娃一样诱『惑』了她，不是用苹果，而是用衣服。 梅格不愿被人可怜，也不愿因之顾影自怜。这使她恼火，但又羞于承认这一 点，所以她时不时买些可爱的玩意儿，这样萨莉就不会认为她得节约，她以 此自慰。买过这些东西后她总是感到不道德，因为这些可爱的玩意儿极少是 必需品。可是它们花的钱很少，不值得担心。就这样，不知不觉这些小玩意 儿增多了。游览商店时，她也不再是被动的旁观者了。
然而，小玩意花费的钱超过了人们的想象。月底结帐时支出总数使她 吓坏了。那个月约翰事忙，将帐单丢给了她。第二个月约翰不在家。第三个 月约翰做了次季度大结算，那一次梅格永远都忘不了。就在这次结算前几天， 梅格做了件可怕的事，这件事重重压在心头，让她良心不安。萨莉一直在买 绸衣，梅格渴望有一件新的……只要件淡『色』的、端庄的、舞会时穿的。她的黑 绸衣太普通了，晚上穿的薄绸只适合女孩子穿，每逢过新年，马奇婶婶�
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