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小妇人-第67部分
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那天晚上，聚集在长长的sallemanger里的人群五花八门， 除了在欧洲大陆，任何别的地方都见不到这样的景象。好客的美国人邀请了 他们在尼斯市的每一个熟人。
他们对爵位不抱偏见，也就获得了几位爵爷的驾临，为圣诞舞会增『色』。
一个俄国王子屈尊坐着和一位魁伟的女士谈了一个小时。那位女士打 扮得像哈姆雷特的母亲，她身穿黑天鹅绒礼服，下巴底下缀着珍珠。一个十 八岁的波兰伯爵，很投入地和女士们周旋着，女士们称他为＂一个『迷』人的宝 贝＂。一个德国殿下之类的人，来这专为吃饭，他漫无目的地在大厅里漫游 着，寻找他可以吞咽的食物。男爵罗思柴尔德的私人秘书，一个穿着结实的 靴子、有着一个大鼻子的犹大人，对众人和蔼地微笑着，好像他主人的名字 使他罩上了一层金『色』的光环。
一个认识国王的矮胖法国人来这里为了过把舞瘾。琼斯女士，一个英 国『妇』女，用她那小小的八口之家点缀了舞会。当然，还有许多步伐轻快、嗓 音尖锐的美国姑娘，端庄、呆板的英国女孩，和一些不好看、但是淘气的法 国小姐，同时还有常见的那一类爱旅行的年轻绅士们。他们愉快地玩着，而 来自各个国家的母亲们沿着墙壁坐着，当先生们和她们的女儿们共舞时，母 亲们宽厚地朝他们笑着。
那天晚上，当艾美靠着劳里的胳膊＂出场＂时，任何年轻姑娘都能想象 出她的心境。她知道她看上去漂亮，她喜欢跳舞，她感到她的脚像是踏在家 乡的舞池里，她欣赏那种令人陶醉的力量感。当年轻姑娘们首次发现她们生 来就可以用美貌、青春以及女『性』气质这些美德来统治一个可爱的新王国时， 她们就会产生这种感觉。她真的同情戴维斯家的姑娘们，她们笨拙而又长相 平平，除了一个严厉的爸爸和三个更严厉的独身姑姑，她们没有护卫者。艾 美经过她们时，以最友好的态度向她们鞠躬。她做得对，因为这使她们看到 了她的衣服。她们好奇心如焚，想知道她那高雅的朋友是何许人。乐队奏起 了第一首曲子，艾美的脸红了，眼睛发亮，她的脚焦躁地踏着地。她舞跳得 不错，她想让劳里知道这一点。所以，当他以十分平静的语调问道：“你想 跳舞吗？”她受到的震动不用描述就可以想象出来。
“在舞会上人们通常是想跳的。”
她迅速回答，惊诧的神情让劳里想尽快弥补自己的过失。
“我是指第一个舞，能赏光吗？”
“如果我把伯爵的邀请往后推，就能和你跳。他跳得非常好，不过你是 个老朋友，伯爵会原谅我的，”艾美说。她希望那个名字能起到好作用，她 想让劳里知道不可小看她。
“可爱的小男孩，但那个波兰人个子太矮不能支撑神仙的女儿，她个头 很高，有着超凡脱俗般的美貌。”这便是她得到的所有满足。
他们发现身处一帮英国人之中，在这种不断变换舞伴的舞会中，艾美 不得礼节『性』地穿行期间，她始终感觉到似乎后面可以尽兴地跳塔兰台拉舞。 劳里把她交给了＂可爱的小男孩＂，去向弗洛尽义务，没有再找艾美享受后面 舞曲的乐趣，这种缺乏远见的行为应该受到指责，也得到了恰如其分的惩罚。 因为，艾美立刻就舞了起来，直到晚饭时分。她打算只要劳里显出后悔的样 子，就宽容他。当他踱过来，而不是跑过来，请她跳下一个美妙的波尔卡雷 多瓦舞时，她带着满意的神态，假装正经地给他看她的舞会曲目册。但是他 那彬彬有礼的悔过并没有对她产生影响，她和伯爵急速舞着离开了他。这时 艾美看到他和她婶婶坐在一起，脸上带着十分宽容的神情。
真是不可饶耍好长时间，艾美不再去注意他，只是偶尔在舞曲的间隙 里，到她的陪伴人那里，把衣服上的别针弄一弄，休息一会儿，这都是必需 的。她用笑脸遮盖住怒气，看上去格外赏心悦目，这产生了很好的效果。劳 里高兴地用目光追随着她，她既不嬉闹，也不闲逛，只是兴高彩烈、优雅地 舞着，充分表现了这种娱乐应有的欢乐。很自然，他开始以这种新的观点研 究起她来。舞会进行还不到一半时间，他就认定＂小艾美就要成为一个非常 『迷』人的『妇』人了＂。
这是一个欢乐的场面。不久，社交的情绪感染了每一个人，圣诞节的 欢乐气氛使所有的人都脸上放光，心头喜悦，脚步轻快。乐师们拉着提琴， 吹着喇叭，敲着鼓，好像他们也陶醉于其中。能跳的都在跳，不能跳的便带 着非同寻常的热情赞赏着邻近的人们。戴维斯家的姑娘们脸上却愁云密布。 琼斯家的许多孩子像一群小长颈鹿似地嬉闹着。那个有名声的秘书带着一个 打扮漂亮的法国女人舞着，像流星一般划过舞厅，女人的粉红『色』缎裙在地下 扫着。
那个日耳曼殿下高兴地发现了晚餐桌子，不停地吃着，吃遍了菜单上 所有的美味，他的扫『荡』使garcons惊愕不已。而国王的朋友出尽风头， 他跳了所有的舞，也不管他会不会。
有的舞步他搞不清，便即席来个竖趾旋转。看着那矮胖的人像孩子般 地放纵真是解颐，因为，尽管他＂有影响＂，跳舞却像一个橡皮球似地滚动。 他奔跑着，飞舞着，欢跃着，脸红脖子粗，秃脑袋闪闪发光，燕尾服尾巴狂 『乱』地摆动，舞鞋真的在空中轻快而有节奏地一闪一闪。音乐停止了，他擦去 额上的大滴汗珠，对他的同伴们笑着，像是一个法国的匹克威克，只是手中 没有端酒杯。
艾美和那个波兰人舞伴以同样的热情表现出『色』，只是他们跳得要轻快 优雅些。劳里发现自己不自觉地合上了那双白拖鞋上下起伏的节拍，那双拖 鞋就像安上了翅膀似地不知疲倦地飞来飞去。那个小弗拉基米尔最后放开了 她，宣称＂这么早就离开很难过＂。这时，艾美准备休息了，她要看看她那怯 懦的骑士是怎样接受惩罚的。
事情进行得不错，因为，在二十三岁这个年龄，受挫的心情能在友好 的社交圈里得到安慰。置身于美、光和音乐的『迷』人氛围，年轻人会神经绷紧， 血『液』沸腾，情绪高涨。劳里起身给艾美让座时，脸上『露』出了振奋的神情。当 他匆匆走开去给她拿晚饭时，她自言自语地说：“噢，我想那样对他有好处 的！”“你看上去就像巴尔扎克笔下的＇ eemmepeintepare lle…m ême，”他说，一只手为她扇风，另一只手为她端着咖啡杯。
“我的胭脂不会掉的。”艾美擦着她那容光焕发的脸，既严肃又天真地给 他看她的白手套。劳里不由放声大笑起来。
“这个玩意儿叫什么？”他碰了碰飘拂在膝上的一团织物，问道。
“透明面纱。”
“名字不错。它非常漂亮……新东西，是不是？”
“它和群山一样老，在许多女孩身上你都见过，可是你到现在才发现 它漂亮……stupide！”
“我以前从来没看你披过，你看，这就是错误所在。”
“别那样说话，打住！现在我宁愿喝咖啡，也不要听恭维话。别，别 晃来晃去的，那让我心烦。”劳里坐得笔直，他温顺地接过艾美吃光了的空 盘子。让＂小艾美＂东派西使，他感到一种奇异的快乐。现在，艾美已经没有 了羞涩感，她有一种抵挡不住的欲望，想凌驾于他之上。当男人们表示臣服 时，姑娘们都有一种让人乐意领受的方法治他们。
“你在哪里学到这种东西的？”他带着『迷』『惑』的神情问她。
“＇这种东西＇表达太含糊，你能否解释一下？”艾美回答。她很清楚他 的意思，但是却淘气地让他描述无法描述的东西。
“嗯……整个风度、气质，那种沉着，那……那……那个透明面纱……你知道的。” 劳里笑了起来，他住了口，那个新词弄得他张口结舌，他好不容易从窘境中 挣脱出来。
艾美心满意足了，但是她不『露』声『色』，假装正经地回答：“旅外生活不知 不觉地使人变得优雅起来。除了游玩，我还学习。至于这个……＂她朝衣服做 了个小手势……＂哎呀，薄纱便宜，花束不用花钱。我习惯于充分利用那些可 怜的小东西。”最后一句话让艾美很是后悔，她担心那样说趣味不好。可是 劳里更喜欢她了。他感到自己既赞赏又尊重那种充分利用机会的无畏的坚 忍，以及那种以鲜花遮盖贫困的乐观精神。艾美不知道劳里为什么那样亲切 地看着她，也不知道他为什么在她的舞会曲目册上填满他自己的名字，而且 在晚会剩下的时间里，他以最愉快的态度全副身心倾注于她。然而，产生这 种悦人变化的冲动便是一种新的印象，他们俩都不知不觉地给予并接受对方 这种新印象。
第1卷 第三十八章束之高阁
在法国，年轻姑娘们婚前生活很乏味；结了婚，”vivelalib erté便成了她们的座右铭。而在美国，众所周知，姑娘们早就签署了独 立宣言，她们带着共和党人的热情享受着自由。
然而，通常在家庭的第一个继承人登上宝座之时，年轻的主『妇』们便逊 位了。她们过着归隐的生活，几乎像是在法国的女修道院，却没有那里安静。 不管她们是否愿意，一旦婚姻激动人心的时期过去，事实上她们便被束之高 阁。大多数『妇』女会惊叹，就像前些日子一个非常漂亮的女人所说的：“我和 以前一样漂亮，可是仅仅因为我结了婚，就不再有人注意我了！”梅格不是 美女，甚至也不是个时髦女士，所以在她的孩子们长到一岁之前，她都没经 受这种痛苦。在她的小世界里，古风习俗盛行，她感到自己得到的赞赏与爱 心比前更多。
她是个温柔的小『妇』人，母『性』的本能非常强烈，所以她把全副精力用于 孩子们，排斥任何别的东西，别的人。她带着不知疲倦的献身精神与焦虑心 情，日日夜夜想孩子们之所想。
现在厨房诸事一应交给一个爱尔兰太太主管，梅格将约翰丢给她，任 由她摆布。约翰是个热爱家庭生活的男人，肯定怀念他惯常受到的妻子的照 顾。但是他喜爱他的孩子们，也就愉快地暂时放弃了他的舒适，带着男子的 懵然无知推测不久就会恢复安宁。然而，三个月时间过去了，平静没有重返。 梅格看上去疲倦紧张，而那个厨子过日子很有＂节制＂，总不让他吃饱。早上 出门时，他看到家务缠身的妈妈忙着桩桩琐碎小事，感到『迷』『惑』不解。晚上兴 冲冲地回到家里，急切地想拥抱妻子，却被妻子止住了：“嘘，他们吵了一 天，刚刚睡着。”假如他提议在家里来点娱乐，”不！那样会打扰孩子们。” 要是他暗示去听讲座或音乐会，梅格会责备地看着他，然后断然回答：“丢 下孩子们去享乐？决不！”在难以成眠的夜里，他听到孩子们的哭叫声，看 到一个幽灵般的身影无声无息地来回走动。吃饭时，只要楼上小窝里传来轻 微响动，主管一切的天才便会奔离餐桌，其他于不顾，这频繁的上上下下打 搅了他的进餐。晚上他读报时，德米的疝痛混进了航运表，黛西的跌跤则影 响了股评价格，而布鲁克太太只对家庭�
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